但那不是霞影——
那是一个云霞般的少女。
那少女的紫衣朦胧在竹影中，黑发则半湿的披在肩头。她仿佛肌肤很白皙，仿佛生了一对淡淡娥眉，一双秋水长眸，一张柔软红润的嘴唇，又仿佛并没有——
没有人瞧清她的面容，就像没有人能瞧清天上的圆月。
她已美得令人无法逼视，也无法描摹。
紫衣少女目光含愁地凝视着方天至，足踏莎叶缓缓走来，怀中犹抱着一张伏羲琴。
她走至竹斋前，终于垂下眼睫，脱履拂帘而入，又将琴横置于案前，整肃衣襟，双膝跪地，举手齐眉深深一拜，向方天至轻声道：“久闻雪惊法师慈名，今番冒昧相请，多有失礼之处，请法师受小女子一拜。”
方天至不便坐视，长身而起，合十回礼道：“阿弥陀佛，施主言重，快快请起。”
那紫衣少女却又二拜道：“小女子命在旦夕，得蒙法师相救，心中感激万分。请法师再受小女子一拜。”
方天至见她固执，劝道：“施主何不如先将难事说清楚？贫僧若帮不上你，又怎能受此大礼？”
那紫衣少女缓缓坐起，道：“大师肯千里来此，就算帮不上忙，小女子也感怀于心，拜谢一回又有何妨？”她说罢这句，这才侧首向铁夫人看去，眉头微微一皱，和声道，“铁姨过来找我，是有什么事？”
铁夫人面色微微一动，道：“事情嘛……”她沉吟半晌，末了终于狡黠一笑，好言好语告饶道，“小姐，我错了。我只是来瞧瞧你心心念念请来的人是什么模样，不敢打扰小姐正事，我这就走了。”
紫衣少女轻轻叹了口气，却不答话。
铁夫人竟也不敢再言语，而是恭恭敬敬站起身来，向她福了一福，“我去叫燕嬷嬷来。”又拿裙角将赤足掩好，忙不迭钻出帘去了。
紫衣少女待她去远了，才又致歉道：“实在惭愧！我这位姨姨生性顽皮，竟唐突了法师。”
方天至微微一笑，道：“施主不必介怀。早闻燕夫人说，施主遇上了性命攸关的大麻烦，不知麻烦究竟是什么？”
紫衣少女脸色微微一白。
她沉默半晌，才轻声道：“这麻烦是一个女人。”
方天至应了一声，静待后文。
却听她续道：“这女人……名叫石观音！”
第123章
方天至山隐不问世事，从未听说过石观音这号人物。
他对自己也颇有自知之明，便坦然道：“恕贫僧孤陋寡闻，不知石观音是什么人？”
紫衣少女敛裙危坐，斯文道：“何止大师不知，小女子也从未听说过她的名号。她就仿佛是一个从天而降的魔鬼！”她说到这里，樱唇微动，睫羽轻颤的闭了闭眼，才续道，“我碰上这无妄之灾后，本托请一位公子调查她。但不料我才提了石观音三字，他便惶然色变，匆匆去了。”
方天至道：“此人想是识得石观音。”
紫衣少女轻轻叹息一声：“或许是识得。”
方天至道：“眼下我等毫无头绪，不如请这位公子来一起谈上一谈。”
紫衣少女却没有说话，只是垂下了头。
一缕半湿的黑发柔软地落在她腮畔，旁人瞧在眼中，那一小弯雪白的腮容就像湖心一片无瑕的月光，微微荡漾在一痕柳影下。
她沉默片刻，道：“他不会来了。”
紫衣少女挺直着背脊，缓声淡淡叙述：“我本是他未过门的妻子。但那日之后不久，他家中便来退了婚。至于他自己，则再找不见人了。”
方天至呼吸一顿，合十道：“阿弥陀佛！施主见谅。”
紫衣少女却反而微微一笑，“我请大师相助，本该知无不言，言无不尽。这一桩不紧要的小事，大师不必介怀。”
兀自出了会儿神，她又道，“我指望不上别人，只好自己来想办法，奈何却没有别的办法……这石观音，仿佛是天生地养的精怪，江湖中竟没有她半点传闻。直到自以为山穷水尽之时，我心灰意冷，满拟变卖家财，就此远避海外，却不料忽从海上得了个消息……”
话到此处，她抬起脸孔，向方天至望了过来。
方天至却未顺之发问，反而忽道：“不知消息从何而来？中原都探听不到的事，何人这般神通广大，身处海上竟能了然于胸？”
紫衣少女眉心微蹙，似有挣扎之色，半晌才轻轻答道：“大师听说过蝙蝠岛么？”
方天至手按膝头，不由微微一怔。
他本以为这消息必是从白玉京而来，却万万不料听到了一个半点没听闻过的名字。讶异之余，不免思忖道：“贫僧不曾听闻。单看名字，这蝙蝠岛倒似是一个险恶之地。”
紫衣少女闻言脸色一白，神色颇为无助惶恐，“那确实是世上最险恶的所在了。”
方天至注视着她，缓缓问：“施主是如何到岛上去的？”
紫衣少女声音极轻，像是怕惊动什么一般：“……我是被岛主邀请去的。”
方天至本有意问问岛上情状，见她这般模样，便不再出言逼迫，转而道：“施主从岛上得到了石观音的消息？”
紫衣少女点了点头，又摇了摇头，道：“岛主虽知道石观音，却不肯将消息卖我。他只说，石观音武功超群绝伦，已然举世罕有敌手，她既然要为难我，我只凭自己绝难幸免……天下间能救我的地方，只有五个。我若要逃，只能逃去那里！”
这话说得颇引人好奇。
方天至心中微动，却先道：“话到如今，施主究竟是如何与人结怨的，贫僧倒还不大清楚。”
紫衣少女闻言贝齿轻咬，无奈道：“说来大师怕都不信。数月前一夜里，她忽地就出现在了我房里！那夜之前，我从未得罪于她，甚至从未见过她！当夜下着雪，我一直在房中看书，除了雪声之外，半点旁的声音也不曾听到，但忽地一抬头，就见她不知何时已站在了纱灯旁！”
方天至道：“这石观音相貌如何，可易辨认？”
紫衣少女怔了一怔，回忆道：“但凡瞧过她的人，怕都不会再忘记她。……她本是一个绝色美人。我当时吃了一惊，便问她是甚么人，要干什么？她却只痴痴盯着我看，一时像很是欢喜，一时又极是阴沉。不瞒大师，我自幼也学了些武功，身旁亦有些高手保护，她既能无声无息地出现在我房间里，定是武功极高的前辈，我心底害怕，便只好任她看着。”
方天至奇道：“她为什么一直看着你？”
紫衣少女道：“我给她看得受不了，也这般问了。她一时没理我，又过了好一会儿，才叹息了一声，说……说她已许多年没见过我这么美貌的女孩了，所以要在这美貌消失之前，仔细多瞧上两眼。又对我说，她的名字叫石观音，问我她美不美？”
紫衣少女说着，脸上又显出几分惊魂未定之色，“我问她究竟要干什么？她便对我说，一年之后会再来找我，若那时我还没有自毁容貌，那她就会杀了我！说完这话，她在灯下一晃，简直就像一阵烟一般消失不见了，我竟从未见过如此骇人的轻功，几乎以为她是妖精变的！”
方天至默然听着，此时问：“所以你二人结怨，只为她无缘无故便要毁你容貌？”
紫衣少女点了点头：“是的！我曾为了躲开她，远远搬去闽南居住。但刚到那边不久，家中一位老仆便被杀了……尸体旁还留着一张字条，上面说……八月之后，再来找你。落款处没有名字，只印着一座千手观音。我便知道，一定是她找来了，我躲是躲不开她了。”
她的右手本搭在那张伏羲琴上，此时下意识般拢住了两根琴弦，将指尖勒得青白一片。半晌，她垂着头，轻轻道：“我刚记事时，母亲便去了。不过几年，家父也溘然长逝……及至今日，定下的婚约也已为夫家毁弃，总算是孑然一身，无牵无挂。大师，我已没什么好留恋的，若今后只有自毁容貌，才能苟活于世间……那我宁可一死了之。”
她说着，又深深拜了下去，“我心愿如此，求大师成全。但若不能，也不强求。”
方天至略生怜悯，便回礼道：“阿弥陀佛！施主宽心，若能相助，贫僧必不推辞。”顿了顿，又道，“此事贫僧已明白了，但不知那位蝙蝠岛主所言五个去处，又是哪里？”
紫衣少女道：“第一个地方，大师想必听过的，正是神水宫。神水宫的宫主水母阴姬，据称内力天下第一，且十分庇护门下女弟子，她自然是不怕石观音的……但这地方我却去不得。”
方天至当然不知道什么神水宫。
但他也不肯露怯，只不动声色道：“为何去不得？”
紫衣少女没有说话，脸上却忽显出一道动人的红晕。
半晌，她肃容低声道：“我从蝙蝠岛主那里买的消息称，神水宫主虽是女子，可喜欢的却也是美貌女子。”
方天至亦静了一瞬，缓和道：“那第二个呢？”
紫衣少女不由自主地抬睫望了他一眼——
那年青僧人正衣洁如云的端坐着。
他神光淡然若素，只从容不迫地静待回答，仿佛从未听到过什么尴尬的回答一般。
她瞧着瞧着，渐渐竟也不觉窘迫了，张口道：“第二个则是麻衣圣教。只是……连蝙蝠岛主也不清楚他们的踪迹，便是他们能庇护我，我也找不到他们……因而这里我也去不了。”
方天至轻轻点了点头。
那紫衣少女便续道：“第三个是蝙蝠岛。我已同大师说过，那是个极恐怖的地方，若活在那儿，恐怕比死更要可怕！”
方天至道：“那第四个呢？”
紫衣少女苦笑一声，涩然道：“第四个……是神剑山庄。”
翠云峰，绿水湖。
威震天下的神剑山庄，方天至还是听说过的。
他见紫衣少女这神色，不由问：“这第四个去处，也去不得？”
紫衣少女颇见郁结，低声道：“谢家的三少爷谢晓峰……自祁连山剑败魔教教主之后，不知怎么悄然故去了。若谢晓峰还在，自然一切好说。可谢晓峰不在了……我与神剑山庄无亲无故，他们怎么肯招惹石观音这般强敌？”
她顿了顿，续道，“何况石观音身为绝世高手，或许无法同神剑山庄为敌，但悄然潜入杀我这样一个客居的少女，却并非什么难事……没了谢晓峰，又有谁能拦得住她？”
四处不能去，那就只剩下一处了。
方天至轻叹一声，心如明镜道：“那么第五个地方呢？”
紫衣少女郑重地望着他，一字一句道：“蝙蝠岛主言道，这第五个地方，远悬海外，非在中土……名叫白玉京。而我若想到那里去，必须要找到一个人……他是白玉京的少主人，只有他知道该怎么去那里。”
方天至默默思忖，道：“施主派人去洞心寺寻贫僧，想来也是自蝙蝠岛得知的消息？”
紫衣少女道：“大师明鉴。”
方天至斟酌半晌，肃容道：“你想到白玉京去避祸，可你又怎知那一定是个好去处呢？”
紫衣少女凝望着他，轻声道：“大师，我已无路可走了。”
方天至亦认真注视着她：“你若去了，到时能不能再回来，贫僧恐怕就无能为力了。”
紫衣少女见他似要答允，不由蓦地直起腰背，双目中尽是恳盼波光，颤声微微道：“我对中原再无留恋，这一去绝不再回来！”
方天至便不再劝。
他点了点头，“好。贫僧送你一程。”
第124章
燕夫人很快来了。
紫衣少女向她低低吩咐了几句，待她告辞离开，便仍与方天至师徒就座竹斋之中闲谈。细雨下了又停，不知觉黄昏时分，竹径外有六名窈窕侍女引灯而来，换上新茶，布上斋菜。
方天至掀开茶盖，幽香扑鼻间，只见乳白圆盏中绿芽攒簇，鲜润如美人蛾眉舒卷，不免心赞一声好。
紫衣少女脸上愁云渐消，灯下相看，愈见容光流离，动人心魄。她见方天至微露欣悦之色，便极客气道：“这是去岁的云台云雾，我也只得了几两。好茶当与名士共赏，今日幸见大师，同饮此茶，正是适逢其时，会逢其人。”
方天至闻声致礼道：“阿弥陀佛，承蒙厚待。”
紫衣少女不再多语，先行举箸，对着案上素斋，文雅相让道：“粗茶淡饭，不值一提。大师请用。”
席间，三人都不曾再闲谈。
不多时茶足饭饱，又有翠衫婢子靠近紫衣少女耳语一番，那少女听罢微微颔首，向方天至道：“大师远道而来，舟车劳顿，不如在舍下多盘桓两日，也好让小女子略尽地主之谊。”
方天至固知非礼勿听，但奈何耳力超群，将那婢子的话听得字字清楚。此时见这少女分毫不提，便和言道：“不必了。贫僧师徒二人习武在身，且已惯于奔波，施主若已准备停妥，不必顾忌什么，明日出海甚好。”
紫衣少女怔了怔，轻道：“惭愧！”
当晚，仆人将方天至二人引到了一间待客斋舍中留宿。
斋舍紧贴西南崖角，内设清雅质朴，颇为不俗。打眼一望，便宜起居的各样物件一应俱全，皆放在顺手即可拿到的地方，床榻上的被褥亦干燥温热，透着淡淡清香，显然也是刚刚熏熨整理过的，主人待客妥帖之处可见一斑。
方天至将包袱放在桌上，信手推窗一看，只见舍外临崖万尺，一轮圆月静悬于滔滔云海之上。无边晴夜下，奇岩秀石如沐水光，粼粼返照，青竹瘦柏披霜挂雪，如绽素花。及至窗下，横斜树影间，偶有一二声虫鸣隐作，啁啁清响，别有意趣。
