船行不止，两岸风光飘然退却。流云飞霞，波光粼影，一应在他带着笑意的双眼中。纪晓芙见他只是笑，颇有些不知所措，只好望着他，可望着望着，不知为何也忍不住想要微笑，一笑之下，忽而脸上发热，又偏过头去，望江中风景。
方天至见她两手背过身去，将银子悄悄收回，才道：“纪女侠的好意，贫僧心领啦。”
纪晓芙默默不语。
片刻后，方天至问：“贫僧欲顺流往乐山去，不知纪女侠要在何处登岸？”
纪晓芙闻言，脸孔上又浮现出忧色，道：“我要回峨嵋去，但与大师一同在乐山上岸罢。”
方天至看她神情，道：“可是遇上甚么难事？与方才那人有关么？”
这事说来话长。那日自成都府与师姐妹分开后，纪晓芙便自往川西探听谢逊消息，不料行至大树堡，身边忽而缀上一人，不论吃饭打尖，俱在一旁，那人便是杨逍。纪晓芙被他缠上，不胜烦扰，好言相劝不成，甚至拔剑与他打了一架，然而两三招间就被他夺下宝剑，第二日醒来，却见那剑被放在了自己床头。纪晓芙被他半夜潜入房间，竟然一点都没发觉，回想之下不由花容失色，思前想后，也不去找谢逊了，只想赶回峨嵋，免得被杨逍纠缠。
杨逍跟着她一路东去，渐渐发觉她要逃回师门。他也不着急，一路上同她没话找话，天南海北，聊个不停，仿佛一点都不担心。纪晓芙也不理他，只愿他能知趣，别再跟上。两人行至夹江县青衣江畔时，她才听杨逍再次开口，要她跟自己走，正要断然拒绝，江上忽而传来一阵妙不可言的横笛声，两人不由纷纷噤声，驻足去听。吹笛之人也即方天至了。
而纪晓芙瞧见吹笛之人是他，心中不由大喜。她知道方天至武功厉害，虽不知打不打得过杨逍，但跑总跑的掉，心中不由燃起期望来。她不敢让杨逍得知，怕他突然发难，只暗暗盼方天至不要与自己相认。等到船靠岸来，才忽然飞跳过去，求他相救。
事虽如此，可此时听方天至相问，纪晓芙却觉得羞于开口，想了许久，才道：“那人一直跟着我，我甩不脱他。方才在江边，他似乎已生出歹意了，多亏遇见了你。他知我要回峨嵋，也许会在附近等我，我打他不过，恐怕自投罗网。如今先往乐山去待一阵也好。”
她说得语焉不详，但方教主老司机，焉能听不出来，闻言不由心道，那个叫杨逍的怕是看上你了罢！生出歹意甚么意思，难不成要掳人？
瞧他生得姿容堂堂，气质不凡，真是人不可貌相啊！
方天至寻思了一下，方才他与杨逍对掌时，只用了六七分力，盖因江上唱和甚是相得，两人又萍水相逢，别无冤仇，手下便留了情。但他估计，杨逍也许也没有用上全力，二人武功大概还在伯仲之间。杨逍这手死缠烂打固然令人无语，但与纪晓芙相似，方天至也觉得他毕竟江湖高手，总不至于脸都不要了，在峨嵋山下等个几天不见人，估计也就离开了。是以听闻纪晓芙的安排，方天至只点了点头，但想想又客气道：“若是需要，贫僧也可送纪女侠一程。”
纪晓芙莞尔道：“多谢你，不过不用了。到了乐山后，我在城中做下记号，师门姐妹如有在附近的，自会前来汇合。届时人多势众，量他也不敢放肆。”
方天至知她是为了维护门派体面，毕竟峨眉派的亲传弟子，被坏人一吓，求个和尚把自己送到山脚下，好说不好听。又觉得她说的法子也有道理，便不强求，只好奇道：“不知峨眉派通传消息的记号甚么样子？”
这不算甚么秘密，纪晓芙见他感兴趣，便使剑在船壁上刻下一个来给他看。两人又复闲聊几句，天色愈发暗淡起来，江面泛起一层淡淡的白雾，风来一吹，兀自翻滚不休。方天至将船头的油灯点着，就着一豆灯火与纪晓芙二人吃了些干粮。再行几里水路，方天至将船靠在浅滩上，放灵峰去觅食，它跳下岸钻进林子里溜达了一圈，不多时就跑了回来，想是今日早些时候在翠屏山里大吃了一顿，不怎样饿。
及至夜中，两人分头在船头船尾打坐，中间夹着一虎，就这样歇息了一晚。第二日下晌，青衣江愈发宽缓，不多时两岸青山远去，左右乍逢两道滔滔大江，与青衣江奔涌相会，目之所及全化作一片碧水青天。复行片刻，只见一道雄峰绵延江上，碧树千层，红岩迭叠，高处断崖之上，掩映着红墙碧瓦数间，仿佛一座寺庙。
江水奔腾撞击山下，又复回流，使得离山愈近，水势反又湍急起来，那小舟行在滚滚碧江之上，渺小如一片落叶般，而方天至执着船篙，时不时左划一下，右撑一下，竟使小舟颇为平稳，飘飘然绕山而行。那山极大，船在水上漂行甚快，接天连日的青影也只缓缓绕退，许久后才退过半座。山那另一半于江面上微微凹陷，船行山转，一座万丈大佛的侧影渐渐显露出来。
那佛像摩崖而刻，山有多高，佛就有多高。大佛安详闭目，泰然垂脚而坐，仿佛能令惊流温顺，险涛征服。人在江上，如若蝼蚁，仰头极目而望，只见一轮晖晖明日照耀当头，洒落万丈光芒，仿佛就是它身后佛轮。
方天至与纪晓芙并肩立在船中，一齐望佛，神情肃穆的合手一礼。礼罢，方天至再细看佛身，只见大佛左右勾连栈道，佛头顶上有一间楼阁，仿佛是防风吹雨淋，侵蚀佛像而建。但如今阁顶旧损颇多，显然是年久失修。
乐山已至，嘉州城就在左近。方天至绕过大佛，寻岸停泊，将纪晓芙放下岸去。
纪晓芙人在江边，不做姿态，自成婀娜，悄然间引来目光无数。她抬手挽住风吹的发丝，与方天至话别，沉默片刻后，才轻声问：“……多谢相送，你接下来要往哪去？”
方天至想了想，答她：“我欲在嘉州停留些许时日，适才见佛上楼阁凋敝，左右无事，便想将它修一修。”
纪晓芙微微睁大眼睛，讶然道：“这要补多久才行？你一个人？”
方天至不由一笑，说：“我只将那阁顶破漏处补上一补，免得风雨侵损佛像罢了。若要将这楼阁重建，不知要花上多少钱，贫僧纵然有心也是无力啊。”
纪晓芙默默凝注着他，一双清目倒影水波，竟不知水更澈，还是那目光更澈。
方天至望她片刻，仿佛间觉得日光刺目，她眉间那一点朱砂艳极灼人。而她则终于开口说：“我也要在嘉州停留几日，等同门汇合。峨嵋与少林同为佛门，小女子也该为佛祖尽一份心意。”
方天至闻言默默回过神，笑道：“如此也好，纪女侠有心了。”
第16章
与纪晓芙渡口作别后，方天至自回到乐山，灵峰坐船正坐得焦躁，一见大山便控制不住洪荒之力，扑进林中不见了踪影。
方天至也不管它，先往泛舟江上时所见的寺庙里去，登上山后，才知这座寺庙名叫凌云寺。他过甘露门而直入天王殿，亮出度牒后，自有寺中僧侣前来寒暄，又在其陪同下，一一拜过诸位佛祖，后出殿于山崖边的青石甬路上眺望，正可在树木掩映下，隔空望见大佛的佛头。方天至询问一番，才知这大佛全名即是嘉州凌云寺大弥勒石像，正归凌云寺管辖。
寺中一长老也为佛顶楼阁破损一事苦恼，听方天至问起，便道：“这大佛头顶的楼阁，早先在唐朝年间，曾有七层，名为七宝楼阁。后来几经战乱，佛阁屡建屡毁，本朝几十年前曾重新修缮，命名为宝鸿阁，就是如今戒友瞧见的这一座了。可今昔不似往昔，如今朝野不清，民生凋敝，听说各地起义者甚多。本寺香火不盛，无有多余钱财，几次向嘉州府衙报请修缮无果，只得任这楼阁破损了。”
方天至这一路来，观寺中僧人行止，见其步态虚浮，气息不匀，便知他们都不曾修炼过武功。那大佛两侧虽有栈道，但只供登高望佛之用，并不与佛像相连。对凌云寺僧人来说，想修缮这佛像，只得大花钱财，多请工匠，先修通栈道，再在佛上搭建脚架，慢慢将佛阁修缮起来。方天至瞧了眼栈道与佛阁间的距离，心中略作估算，开口道：“贫僧粗通拳脚，身上略有几分功夫，如今有意将这佛阁破漏处代为修补一下，不知贵寺意下如何？”
寺中长老闻言不由劝道：“栈道与大佛间足隔着五六丈远，其下悬崖万尺，稍有不慎就是粉身碎骨，你万万不可逞强啊。”
方天至道：“贫僧晓得，如无把握，焉敢狂言提起。还请长老放心。”
那长老闻言不由侧目，心道，你这和尚嘴上只说有粗浅功夫，原来是谦虚，害我当真。
但话都说到这份上，方天至又啥也不求，凌云寺上下一点损失都无，反而要受他好处，还能有甚说法，经寺中主持及长老商议，便答应让他去修佛阁，顺便将他一应食宿都免费包办了。
方天至虚情假意的推拒一番，欣然答应，美滋滋的在凌云寺里住下了。
第二日清晨，天光尚且蒙蒙，方天至已准备开始干活了。他往凌云寺里找了两捆麻绳，左右肩上一挂，拔步走到昨日望见大佛佛头的临崖甬路上，上下左右一瞧，挑出一棵粗壮挺拔的老松树，将绳索一头绕紧在树干上。绑好之后，他一手挎着数圈绳身，另一手持着打了结扣的绳头，脚踏崖缘，瞧准佛顶楼阁上的飞翘檐角，手上骤然发力，将那绳索一崩一绕，直抛出去。只见软绵绵一条绳索抻的笔直，如长蛇般飞弹而出，绳头打的锁扣不偏不倚的落到了七八丈外的檐角上。
方天至握住绳索一拉，将那锁扣拉紧，旋即提起另一捆麻绳，飞身踏上了那条空悬万丈的细索。山风鼓荡间，细绳摇晃不定，方天至视若无睹，气定神闲的运起轻功，麻鞋在绳上轻轻一点，人便飞出二三丈远。高山落崖之中，他衣袂翻飞，踏绳飞渡，纵有游人江上眺望，怕也只疑是只白羽飞鸟。如此足点数次，他飘飘然落在佛阁檐角之上，又如法炮制，将栈道与楼阁以绳索接上。
事罢，方天至先研究了一番这阁顶的构造，心里大概有数后，便将完好瓦片收拢好，把断裂的椽条卸下一根，又返回寺中借出刀斧，往山林中挑了一棵碗口粗细的树伐倒，将枝叶树皮一一削刨妥当，这才把它扛到崖头，飞身踏上绳索。要知那料理好的树干足有六七米长，他负在肩上，人还在树影里，先有三四米的树干直直的往山崖外伸出一截来。
恰当时，纪晓芙登顶栈道，正瞧见了这一幕。她还在纳闷，冷不丁便见一道白影倏而钻出，负着那树干从崖头跳了下来。定睛一看，竟是方天至！
她这一惊非同小可，张开嘴竟忘了唤他名字，这刹那间，只见他脚下凌空一点，整个人非但没有掉下悬崖去，反而忽的朝前方飞出二三丈远，往复几下，眨眼间竟如一只大鹤般飞上了佛阁。纪晓芙呆住半晌，目不转睛的看了他片刻，直到方天至从檐头落下，在阁台上站定，将肩上圆木卸下来，她才想到，原来他飞过来了，并没有掉下崖去。
如此念头骤一浮现，她忽然一阵怦怦心跳，如若擂鼓，莫名感到难言的惊悚后怕，又呆了半晌，才转头去瞧那大佛后的悬崖。适才她眼光全放在方天至身上，竟没发觉那里横着一条绳索，此时见那绳索在风中飘荡，不由又是一阵害怕，难以想象他如何就此飞过七八丈来。
而方天至此时拍拍肩上的木屑，正准备拟照旧椽条，将圆木削出榫卯接头，忽而若有所觉，朝右侧一望，正瞧见纪晓芙，不由一笑，放声道：“纪女侠，来得好早！”
纪晓芙还未答话，便见他飞身踏上佛阁与栈道上的绳索，两三步间飘飘落到了她面前。这下又让她一阵悬心，口中不由自主道：“你这是甚么轻功，在这万丈悬崖上行走，也太怕人了。”
方天至闻言心中一阵暗爽，辣鸡轻功练了快十年，终于在人前完美的装了一次逼！
不过这算甚么，还有更厉害的呢！
但他只能暗爽，说出来便嫌不美，正要哪里哪里的谦虚一番，却见纪晓芙脸上隐隐惊怕不似作伪，但与他方一对视，却像惊醒般，忽而垂下头去，两手在纱袖中轻轻绞起了腰间的豆绿丝绦。
方天至望着她，不由语塞片刻。最终改口道：“这轻功叫一线穿，又叫一苇渡江。练成之后，只花片叶，稍有借力，便能飞行不堕，是少林寺的一样绝技。我早六七年前，便已开始练习在绳索上行走了……所以只瞧着惊险，我早已习惯了……你……纪女侠不必替贫僧担忧。”
……好尴尬啊卧槽！
方教主心里一阵叫苦。他当年毕竟绝代江湖，迷妹无数，老司机稳得一匹，今日见到纪晓芙神情举止，思及前日舟中江畔种种，不由有点摸不准，隐隐约约感觉纪晓芙对自己不太一般……可他毕竟也不是当年那个长发飘飘的自己了，光头锃亮一颗，心中其实颇有一咪咪的自卑，一直觉得很难看……不由又怀疑自己多心了。
纪晓芙闻言“嗯”了一声，转而问：“昨日在江畔与那个姓杨的交手时，你用的指法……”
方天至一阵阿弥陀佛，立刻顺势转移话题：“那叫三阴指，也是少林绝技。贫僧练得不太到家，勉强对敌也够使唤。”
尬聊了这一回合，纪晓芙的好奇心渐起，又能抬头看他：“那你练得好的是甚么功夫？”
方天至自觉一切功夫他都练得很好，可适才已然谦虚说三阴指学的一般了，再一口气念个七八种武功出来，未免显得很不要脸，于是他想了想，只言简意赅道：“贫僧的般若掌还不错。”
纪晓芙更好奇了，又道：“那日在金环镖局，有人就说你使的是般若掌。那掌法好生奇特，打不碎缸，却能将缸里的水震得沸腾不止。”
方天至微微一笑，稍微解释道：“般若掌的掌法宗意有八字，由我入空，人我皆空。缸不破，是因为我用得那一式掌法，正空掉了他千斤之力。力未消失，只是无处释放，是以缸中水沸。”
纪晓芙听他讲解，遥想那日院中一掌，不由心生向往，半晌未语。
方天至见尴尬差不多消失了，有心与她保持点距离，就劝道：“这里不好行走，又都是些粗活，贫僧是个糙和尚，干这些正合适；纪女侠千金贵体，实不宜做这些苦力，不若在乐山周遭游赏风光，静待与同门相会便是了。”
纪晓芙听他说自己是“糙和尚”，不禁想笑，又立时忍住，柔声和气道：“为佛祖尽心，哪有粗活细活之分。我轻功不济，本也帮不上你许多。不如往山中砍砍树罢。”
方天至摇头婉拒道：“不可不可。我一人做这些事尽够了，不累的。何苦再劳动你呢。”
纪晓芙见他心意已决，回头便走了。
方教主一懵，望她袅娜背影，不由心忖道，是我拒绝太过，惹她生气了么？
