这一刹那的想头里，方天至续道：“施主的刀能劈裂金石，那斩人头想必一刀也就够了。这船上还有三个客人，不若你斩贫僧三刀，贫僧只坐在这里不还手。若贫僧侥幸不死，那我三人的买命钱便一笔勾销，陈施主以为如何？”
方天至并没有去看角落里的老妪。
但他话音甫落，那老妪却抬眉偷偷瞧起了他。
陈船主一时没有开口。
良久，他目光闪动道：“大师不怕我这破船上的麻药，内功造诣定然极高的。如今又放下如此豪言，料想还应是硬功名家。”他顿了顿，先让一步道，“这般一来，就算鄙人拿刀去斩，想也奈何大师不得，又何必多此一举呢？”
方天至见他弯弯绕绕，便问：“不知陈施主有何高见？”
陈船主叹道：“鄙人行走江湖多年，向来看重和气生财，从不与人结怨！今日走了眼，冒犯到大师身上，那这趟生意不做亦可。只是……鄙人练刀多年，得闻大师亦擅刀法，不免心痒难搔，想涨一涨见识。”
方天至将手里的碗轻轻放在甲板上，“施主有意与贫僧切磋刀法？”
陈船主大摇其头，道：“岂可如此，这不是伤了和气？”
他作势思忖，忽将目光又移到桌前的碎金子上，拊掌微微一笑，口中道，“有了！实不相瞒，鄙人的刀不算快，但将一块金子斩成九块，却勉强还能办到。不如你我比试一番，若大师能一刀将金子斩成十块，那么鄙人甘拜下风，再无二话，船上一应大事小情，都听从大师安排！”
方天至闻弦歌而知雅意，顺之问道：“若贫僧不能呢？”
陈船主的神色愈发圆滑可亲，竟大度道：“那也无妨！鄙人这单生意照旧不做了，就当与大师交个朋友。”他又向方天至虚虚一拱手，“只是有朝一日，鄙人若请大师帮个小忙，大师莫要假装不认得鄙人，也就是了。”
方天至瞧了他一会儿，微笑道：“陈施主若一直这般和气生财，那想必早已发了大财了。”
陈船主道：“哪里哪里，糊口而已。”说着，他将桌上长刀拾起，两手虚托，客客气气道，“大师请？”
方天至没来得及接刀。
因为角落里忽有个干涩喑哑的声音响起：“你真想瞧瞧别人家的刀有多快？”
这话是对陈船主说的。
陈船主冷不防怔了怔，侧首一瞧，却见那佝偻老妪已不知何时站了起来。
她颤巍巍地站着，仿佛随着海浪颠簸而摇摇欲倒，鸡爪般的黑瘦右手仍挎着那只小花布包袱，同市井田间最平凡不过的小老太一般无二，但陈船主低眼一瞧，却见她的两只蓝鞋正若无其事地踩在麻子未干的黑血上——
仿佛适才惊恐尖叫的人根本不是她。
陈船主忍不住又掏出帕子擦了擦虚汗。
他几乎开始怀疑自己真的犯了太岁，怎么网几条杂鱼，竟网出了这么些不省心的东西？
那老妪又眯着发黄的眼珠问：“我老太婆的刀也不算慢。这位大师是何等身份，区区小事怎值当麻烦他？小子，我若赢过了你，你看该怎么办呢？”
陈船主干笑了一声道：“您老人家想怎么办？”
老妪冷冷笑了笑，瘪着掉牙的嘴，缓缓道：“老太婆赢了，小子就得听话。”
陈船主心里发虚，点头道：“好说，好说。”
那老妪不再作声，而是蹒跚两步上前，自陈船主手中轻轻接过刀来，对着桌上的金子劈了下去。
黄昏将去。
但满船金光中，却并未更多出一道刀光。
那老妪的刀已经劈出。但几乎没人能看清她究竟怎样出的刀，她劈出的仿佛已不是刀，而是一道翻滚在金光海雾中的淡影！
老妪信手将刀搁在一旁。
陈船主没有说话，也没有动，只是盯着桌上的金子——那金子好生生的摆在那，半点也未变化。
老妪道：“你怎么不走过去，细细地看一看？”
陈船主听话极了，老实巴交地走过去，弯腰凑近去看。
这一凑近，他就将一切都看清了——
散落桌上的碎金子里，有一块上面竟一笔一划地刻着两个字。
那两个小字又瘦又硬，盘曲在灿烂的金光中，正像是老妪那只鸡爪般癯枯的右手！
陈船主垂着头，背对着方天至，方天至瞧不见他的脸色，只看到他弯腰站在桌前，像是石胎木塑。
老妪道：“你瞧清了没有？”
陈船主道：“瞧清了。”
老妪道：“上面是什么字？”
陈船主道：“青安。”
老妪道：“你懂不懂这两个字是什么意思？”
陈船主恭恭敬敬道：“请老夫人解惑。”
老妪却长叹道：“那是一个地方。是老太婆的家。”
陈船主道：“您这么一说，鄙人就有印象了。不知是不是江浙一带的青台镇？”
老妪道：“不错。”
陈船主领会其意，试探道：“老夫人想回家了？”
老妪哀声道：“谁不想回家呢？但我有一件大事要办，若办不成，我没脸回家见小姐。”
陈船主的脸容也霎时染上了愁色，仿佛比老妪更要伤心难过，他把手绢揣回袖袋里，急切而同情的问：“鄙人有什么能帮上夫人的？”
老妪道：“你不能。但就在这条船上，有一个人能。”
下一瞬，方天至便见那老妪直直向他瞧了过来。
陈船主也反应了过来，道：“难道夫人要请大师帮忙？”
老妪沉默片刻，道：“你可知道他是谁？”
陈船主讷讷道：“这……这……鄙人眼拙……”
老妪哑着嗓子，缓缓道：“他是天生山洞心寺的寺主，法号上雪下惊。”
陈船主垂着眼睛，喉头轻轻滚了滚，仍轻声道：“这……这……鄙人孤陋寡闻……”
那老妪黑漆漆的眼珠子牢牢盯住方天至，兀自续道：“除了这个，他还有一个身份。”
陈船主不敢再问了。
他为人机灵得很，知道什么该知道，什么不该知道。更知道什么时候该说话，什么时候则该闭上嘴，只当自己没长过舌头。
方天至亦注视着那老妪，半晌开口道：“贫僧自幼出家，只僧侣这一个身份。老施主若要办别个大事，可能找错了人。”
那老妪一言不发，忽地扑通跪在了他面前。
方天至心中诧异，却见她伏在地上不停磕起了头，口中凄厉道：“救人一命，胜造七级浮屠！求大师发发慈悲，救我家小姐活命！”
第121章
方天至略一沉吟，便站了起来。
他移步至那老妪面前，伸手欲扶，口中道：“阿弥陀佛，老施主请起。”
他的手虚搭在老妪肘下只轻轻一抬，便顿住了。
那老妪仍结结实实地伏在地上，半点没有要起来的意思。她不再砰砰磕头，只垂着头脸嘶声道：“不敢，老太婆只敢跪着说话。”
这会儿功夫里，她蓝布头巾下的额头已不知不觉碰破了，正往漆着桐油的甲板上滴着血。而她脑后的意志光环则泛着淡淡的白光，昭示着主人毫无动武犯恶的念头——
方天至轻轻放开了她。
他那一抬不曾施展武功，用的力气也不大。但那一点力气，也足够将一个老人从地上扶起来了。
老妪此时没起身，只说明她不肯顺势站起来。
方天至已见过她的刀。
他虽不知那刀法的名目，但却识得刀法的好坏。
放眼天下，绝没有几个人敢说自己的刀胜过了这黑瘦老太。而一个人若能使出如此来去无踪，快似鬼魅的刀法，那她在江湖上便几乎可得到她想得到的一切——
这样一个身怀绝技、又性情孤戾的老前辈，怎会隐姓埋名，甘心给人做个忠心耿耿的奴仆？
这老妪究竟是什么人？
她为什么跋山涉水跑来找自己救命？又为什么知道自己还有另一个身份？
她的小姐又是谁？
这位未曾谋面的小姐既然有如此得力的仆人，想来不是等闲人物。
什么样的大麻烦，竟然可怕到能要了她的命？
方天至这些思绪一闪而过，轻叹道：“老施主不肯起身，难道怕贫僧不肯帮忙，要跪到贫僧答应为止？”
老妪嘶声道：“我跪着，恰恰是因为大师已答应了！”
方天至早已移开半步，不受这一拜，诧异道，“贫僧何曾答应了？”
老妪缓缓道：“我这样一个穷婆子，大师定然是不认得我的。”
方天至道：“不错。”
老妪又道：“那船主适才讨买命钱，大师帮我消灾，也是一点好处也没有的。”
方天至也老实地点了点头：“确实没什么好处。”
那老妪额上的血沿着皱纹，爬布了半张瘦脸，瞧着颇有几分骇人。但她并顾不得擦拭，而是又弓身磕下一个头，道：“大师心肠慈悲，连个穷老婆子的闲事都不愿袖手旁观，又怎会不救小姐的命？”
方天至神容不变，忽道：“老施主想来很得贵府倚重。”
那老妪答道：“主家厚爱罢了。”
方天至又道：“老施主刀法亦很高明，放眼江湖，恐怕少有敌手。”
那老妪叹了口气，“打得过我的人，确实也只有几个。”
方天至闻言便笑了一笑，“连老施主都束手无策，贵小姐的麻烦一定是天大的麻烦。”
那老妪道：“确实是天大的麻烦。”
方天至平和地注视着她，道：“天大的麻烦通常会要人命。它既然能要了贵小姐的命，自然也能要了贫僧的命。”他话音微微一顿，娓娓反问道，“贫僧替老施主消灾，不过顺手为之。可若要帮贵小姐解忧，恐怕却要豁上性命。这两者不可同日而语，老施主又怎知贫僧一定会答应救人呢？”
那老妪忙道：“别人看来，这是天大的麻烦。但对大师而言，不过也是举手之劳！”她嗓音嘶哑难听，自来透着一股刁冷味道，此时却恭恭敬敬地，“若非如此，又怎敢千里迢迢，特来麻烦大师？”
方天至笑道：“看来你们对贫僧很是了解。”
那老妪神色中带出几分谨慎，缓道：“我家小姐早听说大师慈名，又侥幸得知了一点秘辛，这才令老身来请大师相助。……可事有不巧，我们才一上山，便听寺里的有钱大师说，您已出门云游去了。老身只得散开人马，四处寻找大师的踪迹。”
方天至又笑了，“而老施主的脚程很快，运气也很好，恰巧便找到了贫僧。”
老妪没再开口。
她沉默了片刻，忽将右手探进花布包袱里，冷不防抽出一把寒光凛凛的短匕，直直朝自己左眼上剜去！
这短匕仿佛一道雪冷的光！
近在咫尺之间，那光霎时便要照进老妪的眼窝，简直谁人也难以再阻止！
这老太婆突然间发了什么疯病！
一旁乖觉装死的陈船主忙抬头看天，不乐意去看这恶心景儿，却不料他眼皮刚一翻，那老妪的手便不知怎么一顿——
短匕已快得像一道雪冷的光。
但横里忽有人将这道光挟住了。
那光戛然静止了下来，复又化作老妪手中的一道匕首。
而匕首的末端，一只洁白的手掌正轻拿着老妪的腕子。
陈船主愣住了。
余光中，他见方天至缓缓松手，望着那老妪，口吻平和道：“阿弥陀佛，何苦如此？”
那老妪也愣住了。
她呆呆地望着手中的匕首，半晌回神，却一时再刺也不是，不刺也不是。
方天至道，“人这一辈子只有两只眼睛，刺瞎一只，便少一只。”
那老妪目光浑浊，也不知是望着他，还是望着他身后的海波霞光，“眼睛既然瞎了，那正该剜出来！”
方天至叹了一声：“老施主双目无疾，贫僧还是瞧得出来的。”
老妪道：“我虽不是真瞎子，却比瞎子更瞎。”
方天至道：“比瞎子更瞎？”
老妪喘了口气，刚强道：“我早便认出了大师，却悄悄躲在一旁窥视……这是将君子当做小人对待。如此有眼无珠，诚心冒犯，岂不是比瞎子更瞎？这双眼睛难道不该就此剜出来？招子废了也就废了，只盼大师不要为我这蠢婆子而迁怒了小姐。”
方天至静静垂望着这老妪。
她手上仍紧握着匕首，仿佛一旦发觉自己稍有不愉，便立时又要自剜双目。
拥有这般耿耿忠仆的人，这世上能有几个？
他心中这般郑重作想，便开口道：“江湖凶险，人心难测，自来便该谨慎三分。老施主与贫僧素昧平生，疑心于我，亦是常情。”
那老妪满脸血痕的死死望着他，目光中尽是恳盼。
方天至话音不由顿了顿，微微一笑道：“何况依贫僧看来，老施主这双眼睛不仅不必剜掉，用处还大得很。”
那老妪嘴唇动了动，道：“用处？”
方天至道：“不错。用来认路。”
那老妪双目陡然一亮！
她爬满皱纹的脸孔仿佛瞬间舒展了开来，几乎称得上欣喜若狂，连手上握着的匕首都不知不觉松了开。
方天至则和声道：“贫僧要往青台镇游历，还请施主带一带路。”
陈船主是个聪明的生意人。
聪明的生意人明白这趟买卖已砸了，但事已至此，他至少该设法少亏一些。这么一想，他便笑脸迎人，一路将三位太岁好吃好喝伺候着，顺便鼓起三张大帆，将船铆足了劲往北面驶去。
