船开到地方时，江南正下细雨。
方天至一行人缓缓靠岸，不多时便在船头瞧见了岸边肃立的人马。
人一共有二十五人。
他们俱是个头高大、身姿匀挺的年青男仆，每个都穿着一身崭新柔软的淡青衣衫，踩着朴素讲究的白底皂靴，整齐如一的撑着素伞静立在烟雨中——
像这般规矩体面的家仆，素来只有豪门大户才蓄养得起。
而在这群青衫家仆身后，则老老实实站着十数匹高头骏马，停着三顶青缎大轿、三辆四轮马车。
方天至站在船头瞧了一会儿，侧首问道：“燕施主，这是贵府来人？”
那老妪自称姓燕，此时正陪立在方天至身畔，闻言嘶声笑道：“这些人是奉小姐之命，前来迎接大师的。”
船静静地泊停了。
不多时，陈船主捧着几把油纸伞上船头来，温顺可亲道：“此去青台，海路已尽。鄙人也只能送到这里了。”
方天至总觉得这船主有点意思。
临别在即，他笑了一笑，却郑重缓道：“阿弥陀佛，多谢相送。只是从今往后，陈船主这不大体面的买卖，贫僧劝你当不做为妙。”
陈船主心头一凛，哈腰道：“大师教训的是。”
方天至言尽于此，又向燕夫人看去：“我等下船罢？”
燕夫人一道站在雨中，身上的蓝衣裳已被细雨浸得发黑，衬得一张枯瘦老脸愈发丑陋阴戾。她亦瞧了眼陈船主，但却没有理他，只将伞接过一把，撑开后举在方天至头顶，淡淡笑道：“不急。瞧瞧云色，这雨下不多久。等雨停了，大师才好舒舒服服地赶路。”
方天至早已视风霜雨雪于无物，亦不习惯受人照顾，见状退开半步，婉拒道：“好意心领。施主不必替贫僧撑伞。”他又向岸上瞥去，道，“何况事急从权，不如尽快赶去贵府，淋些小雨也不算什么。”
燕夫人道：“我家小姐身上的麻烦虽大，但却不急在一时。”她轻轻叹了口气，“大师若冒雨赶路，岂不是我等招待不周？此事万万不可行。”
方天至无意争执，便点头向陈船主道：“既然如此，可否请岸上的人来船上避一避雨？”
陈船主笑道：“这个自然可以。船上虽小，挤挤倒也能挤下。”
说着，却用余光瞄了眼燕夫人脸色。
燕夫人淡淡道：“他们本该在雨里等着。大师既然体恤他们，那就当是他们的福气。”
方天至也不接话，只道：“阿弥陀佛！”
那群仆人得了命令，先齐齐收了伞，遥遥向燕夫人及方天至深深一揖，这才鱼贯如线般一个接一个上了船。
不久，雨终究停了。
燕夫人这回先开了口：“大师莫急，稍等片刻。”
方天至在船头未动，只听脚下舱中除却海水微荡声、二十五道呼吸声外，渐渐又传来窸窣轻盈地走路声，继而舱门一开，二十五个仆人从中鱼贯而出，为首一个走到近前，又深深一揖，谦卑道：“客人喜欢坐车、乘轿，还是骑马？”
方天至向岸上一看，那群仆人已极麻利地取出数十条雪白的宽幅棉布，将骏马车轿上的雨水仔细的裹干拭净。活一干完，复又整齐规矩地束手立在一旁，安静地仿佛画里的假人。
方天至看罢，便知若是坐车、乘轿，必又要驱使这些仆人——
他忽而意识到，自己竟已不习惯呼奴唤婢了。
顿了片刻，他终于道：“骑马罢。”
仆人又牵出了五匹最好的马供方天至挑选。
燕夫人见他目光毫不流连，只随手捡了一匹翻身跃上背去，便牵过一匹通体雪白的马驹，笑道：“大师爱徒年幼，若不喜欢与人同骑，也可骑这匹温顺马驹。它本是名种，又自幼受训有素，是一匹极易驾驭的小母马。”
方天至目光追向无伤，问：“你会骑马么？”
无伤背着包袱，挂着酱菜筒，在站方天至腿边不远，道：“会。”
方天至道：“想骑马么？”
无伤瞧了眼师父，又瞧了眼马驹，又瞧了眼师父。
方天至观他模样，不由笑了：“想骑就去骑。我会看着你的。”
无伤便高高兴兴地骑上了小马驹。那马驹果然温顺又通人性，只顺他心意小跑着，不疾不徐地跟在方天至左近。
一个青衣仆人当先一骑，早二十步在前引路。
方天至勒马缓行，回首却见身后亦有十人骑棕毛健马远远缀着，马背左右挂着鼓鼓囊囊的褡裢，显是已装满了东西。
燕夫人礼让方天至半个身位，见状道：“他们带着些吃用物件，大师有什么想要的，尽管开口便是。”
方天至闻声转过身来，瞧了燕夫人一眼。
燕夫人并未看清他的神色，只见他松松束着马缰，颔首单掌一礼，淡淡道：“多谢。不必麻烦了。”
如是跑马缓行，又是小半个时辰，却见官道渐窄，两侧林木更密，前方只见秀峰峻岭，却无城池人烟。不多时林路走尽，雨后白雾中忽淡出一道拥翠抱溪的山麓，隐隐似有辟出的石径曲折上攀，不知通往何处。
石径之前，又有六个青衫仆人。
他们仍安静地束手站着，身畔恰停着三台铺了青缎软垫的精致竹辇。
燕夫人率先下马，嘶声笑道：“山路难行，请上辇。”
第122章
方天至静静望着六个深深下拜的仆人，轻叹一声，向燕夫人微笑道：“多谢招待，但贫僧还是步行上山罢。”
燕夫人微微一怔，道：“大师若不喜欢这坐辇，咱们稍待片刻，自有人去换来。”
方天至道：“这上好的楠竹辇，又配的绸缎垫子，贫僧又怎会不喜欢呢？它们不喜欢贫僧，恐怕倒还合理些。”说着，又笑了笑，“粗衣烂衫，倒容易刮坏了精致物件……何况路既然难走，这几位施主抬着贫僧走，不是更加艰难？”
燕夫人这才松了口气，不以为然的和煦道：“他们本就是买来伺候人的，贵客临门，正是他们出力的时候。怎可委屈客人，体谅奴才？”
方天至不欲对他人家事置喙，仍只微笑着摇了摇头，婉言谢绝道：“我本山野行僧，早已走惯了路了。”
说罢，便绕过竹辇，脚踏石径，拂衣上山去了。
燕夫人本也是武林高手，见方天至态度不能回转，眨眼已隐在石径绿树之后，便向仆人打了眼色，纵身快赶几步，追到了方天至身侧。瞧见无伤负着包袱闷头跟在后面半步，不由道：“小孩儿家身轻力薄，何必受苦？不如坐着竹辇上山？”
无伤低头走路，不理会她。
方天至则和声道：“他正是练功夫的时候，让他自己走就是了。”
燕夫人这才无话可说。
沉默片刻，她又重焕神色，一面不慌不忙在旁引路，一面向二人指点风光。
方天至沿曲折石径上攀，果见周遭山势迤逦，泉溪澈丽，风光甚是旖旎。入山愈深，则有桐柏叠伏翠坡之上，花竹掩映绿坳之间，清貌妍态，不尽闲美。淡雾白岚之中，又偶见梅鹿饮溪，斑雉梳羽，颇得几分野趣。
待到山腰，石径不见，接而竟是一条竹廊。
那竹廊宛如一条黄翠交间的游龙，在云潮雾海间若隐若现地起伏着，蜿蜒攀至尽头一座悬山精舍前。
方天至收回目光，道：“贵主人原来还是一位隐逸雅士。”
燕夫人轻叹一声：“本该请大师往城中去，只是小姐心灰意懒，已斋居山中数月了。”
众人就此进了竹廊。
廊中绿影横斜，闲静无声。每隔百步，便有一对体裹翠衫的少年少女安静等候。他们都生得俊美秀丽，可却半点不惹人眼，你若当他们是花草空气，他们便真同花草空气般，而你若什么时候需要他们，他们又仿佛一早就等在那里，听凭客人吩咐了。
及至尽头，只见一片紫竹林外，那悬山精舍檐飞四角，各缀铜铃，屋顶连绵高耸，将舍后山景尽数遮住了。院中碎石铺就，倚墙植了几株芭蕉、几丛兰草。山风一动，铜铃细响，湿翠檐下又有两只黑燕钻出，往后山水声喧鸣处去了。
方天至瞧那悬额竹匾上书“抱朴”二字，口中道：“这附近莫非有条瀑布？”
燕夫人笑道：“不错。大师里面请。”
她话音一落，便有两个青衣男仆上前引路，方天至携徒弟跟上，绕过几许穿廊，来到一间四面悬帘的高脚竹斋之中。那竹斋中玉簟铺地，兰香隐隐，仆人拾阶除鞋而上，方天至瞧见，便也大大方方将芒鞋解了，往一张黄花梨案后席地坐下。
不一会儿，又有四名翠衫婢女捧来木盆、棉巾，并两套崭新的僧衣鞋袜来，供二人换用。那两名男仆膝行到一旁，瞧模样仿佛是要替方天至脱袜沐足，方天至敬谢不敏，道：“贫僧自己来就是了。”
等二人披上新衣，换上洁白新袜，数名婢仆才将四面湘帘卷起一半，露出周遭幽丽景致来。此处水声更胜别处，方天至循之向西一望，便见桃花竹径之外，一面山壁恰如翠屏般遥遥竖立，壁上正悬着一条雪带般的小瀑布。
仆人退下前，又沏好香茶，摆好点心，道：“请客人稍候片刻。”
方天至便舒舒服服地等着。
喝口茶，再夹块点心，他忽地轻轻叹道：“这样的日子，我已有许久不曾过了。”
无伤也在往嘴里塞点心，闻声问道：“什么样的日子？有好茶喝，有好点心吃的日子？”
方天至道：“是也不尽是。该说是有人伺候的日子。”
无伤沉思了片刻，问道：“是有人给洗脚的日子？这日子我也许久不曾过了，不过我也不大喜欢别人给我洗脚。”
方天至不由畅声一笑，念道：“阿弥陀佛！”
无伤吃到半饱，见四下无人，又问：“怎么不见人？咱们要等到什么时候？”
他话音未落，自二人来路方向，忽传来一阵轻盈软细的脚步声。竹帘半卷，二人瞧不见来人模样，只望见她半幅艳红石榴裙，一双牙白软底缎鞋。那缎鞋颇为小巧，绣着一只栩栩如生的绕枝飞燕，来人莲步款款而来，燕子便起伏在足趾处圆润微隆的鞋面上，仿佛正娇慵地扑着翅子——
那鞋子仿佛不是踩在地上，而是踩在男人的心尖上。
这世上总有些美人儿，她甚至不需露脸，便已能使许多男人色授魂与了。
那鞋子主人缓缓地走来，又缓缓停在竹阶下。
然后她足踝柔软一蹭，蹭掉了那双飞燕鞋，踮出一对儿雪腻晶莹的赤足，轻轻搭在竹阶上。像是怕冷一般，那玉珠般的足趾又怯怯一蜷，这才缓缓踏了上来，停到了竹帘之外。
方天至静静趺坐着，将手中茶盏嗒地一声放落在案上。
这一声轻响便仿佛是一声叩门——
来人映在竹幔上的娜影一动，忽地侧腰挑帘，轻盈地钻进了竹斋中。
这女人约莫有三十余岁的年纪。
但不论是谁，头一眼瞧见她，都会忘记她的年龄，只痴痴去瞧她那双春波欲滴的杏眼。
醒过来再看，才能望见她扶在竹幔上的腻手、金钗紧挽的鸦绿鬓发，红润润一点菱唇。若再往下，则是她纤细的颈子——
那颈子上系着一弯细缎红绳，乍眼瞧去雪馥馥一片，红艳艳煞人，一并没入嫩杏色的紧窄领口里头。那窄领春衫裁得很规矩，将她身子裹得严严实实，半点不该露的都没露，可穿在她身上，便说不出的酥媚迷人。
而最下面儿，那幅石榴红裙下，她圆润可爱的玉趾仍怯生生的蜷着。
方天至没有去看她的脚，也没有去瞧她的脖颈。
四目相视之间，他的目光如春风般在她脸容上一拂而过，便道：“阿弥陀佛，可是此间主人当面？”
这女子仍扶着帘幔。
方天至没盯着她瞧，她反而轻咬嘴唇，怔怔瞧了方天至片刻，愈看脸上便愈现出几分似笑非笑的情态。半晌，正当方天至微感不愉，以为她会出言轻佻之际，她却松开竹幔，站直腰来，脸上媚态一收，不疾不徐笑道：“阿弥陀佛，可是雪惊法师当面？”顿了顿，又道，“我不是这里的主人，这里的主人倒是我的主人。”
方天至淡淡合十道：“原来如此，幸会。”
那女子又是微微一怔。
她虽已不年轻了，但却仍称得上是绝色美人，到如今已有二十几年不曾同男人没话找话了。方天至静坐不语，她竟一时间不知如何应对，只得不动声色地走到一张案后，翩翩坐了下去。
无伤瞧了她一会儿，又复低下头来吃点心。
那女子在方天至二人身上顾盼一圈，忽向无伤笑吟吟问：“小和尚，你叫什么？”
无伤拈着一块糕，先不答她，反问道：“施主怎么称呼？”
那女子嫣然道：“我夫家姓铁。外人通常叫我一声铁夫人。”
无伤这才合十道：“小僧法号无伤。”
铁夫人又笑道：“你这般小，学武功了没有？随你师父四处云游，一定吃了不少苦头？”
无伤忽地便不高兴了，他放下那块糕，冷冷地望着铁夫人，道：“我不小了。”
铁夫人霎时笑不出来了。
她脸上神色变幻，实不知该对这小秃驴作何表情，正自沉默，却听方天至忽而张口道：“琴声停了。”
铁夫人恼色未露，乍闻此语，不由又愣住了：“什么？”
方天至道：“琴声停了。”
铁夫人默然瞧了他半晌，才又问：“瀑布声这样大，你竟听得到琴声？”
方天至道：“听得很清。”
春风一勾，忽从天边勾来了一片云，卷来了一阵细细的雨。
方天至隔帘向西一望，那风恰忽将竹帘吹开，亦将他身披的新衣吹成一片雪白的涟漪。拂动的竹帘外，瀑布仍似玉带般挂在山头，而近处的桃花竹林则倏而被一阵似有似无的淡淡水雾笼住了。
竹林深处，自雾縠烟雨中，忽淡出一道霞影。
