霜叶回身过来对那位直挺挺戳在原地，不知变通的黑发少年如此说道，尔后像是发现了什么，朝他勾了勾手指：“过来。”
芥川在这一点上倒是顺从地朝她走了过来，只不过他脸上依旧是那副面无表情、死不悔改的倔强模样，像极了栓狗绳出去散步撒丫子就跑的犬只，性格倔到谁都轻易掰不回头。
“在下只不过是做了自己认为该做的事情罢了。”
芥川沉重的声音就跟缝隙里一颗一颗蹦出来的石子一样硬：“如果霜叶小姐不接受这个回答，就请尽情责怪吧，在下不会抵抗你的任何意愿。”
在这一刻，芥川做足了挨骂甚至挨打的心理准备，未曾料霜叶却没有这么做。
她喊人过来，是为了亲手替他调整衬衫领结的位置。经过方才擅自使用异能威慑客人，芥川外衣的形象稍微变得凌乱了几分，作为老板，她有必要纠正这一点才放心让他去面客。
“你知道么，餐饮店是一种服务行业，贩卖的不仅是即时加工的食物，同时也包含了我们面对客人时的形象气质、甚至是礼貌性的微笑——类似这样的服务劳动。虽说先前使唤得你那么狠，你大可以事后特别针对我，但对除我之外的人，稍微摆出一点友好的态度，这不难办吧？”
两人伫立在店内临近工作间的角落，鲜少有人经过的昏暗空间里，霜叶边垂眸给这孩子重新打领结，边细心讲解的声音，分外清晰地回荡在了芥川的耳中。
按理说他们彼此年龄只差两岁，可气质与心理的落差，总让人觉得相距甚大。
像是这时，明知霜叶想要他做些什么，可芥川却不愿说出让人满意的回答，语气硬邦邦地道：“无论你让在下做些什么，在下的内心都从不曾对霜叶小姐有过半分怨怼。只不过，在下原本生活的就是如同炼狱般弱肉强食的地方，想让在下对弱者好脸相迎，恐怕做不到。”
“行吧……”听他这么说，霜叶也不勉强人，抿唇妥协道：“不笑就不笑，至少别再随意对客人动手啊，再有下次就不是扣工资那么简单了。”
只见指尖灵活地水平穿过领结的空隙，终于完成了最后一个步骤，被完美固定到颈部的中央。霜叶动手扯了扯两边折叠端，将之收紧了后才罢手，抬起银眸对上了芥川的眼睛。
“之前没有人教过你如何待人处事没关系，但在我这里，你不必再当所谓恶徒，明白？”
芥川定定地回视，黑漆漆的双瞳一时仿佛山榆树幽深的凹洞，又如监狱里那扇冷寂的铁窗，不带反射出丝毫光亮。
以往接触到的那些大人对待贫民窟里那些孩子时如望见尘埃的蔑视眼神，至今他已经见过太多，可如今呈现在自己面前的那双眼却不一样。
只有美丽的东西，才能闪闪发光。
那是一束能够普洒落树洞与狱房里的雾霭般的月光，不带蔑然与怜悯，仅仅带着天与人共存时的谧然与平静。
无人知晓芥川眼中究竟闪过了什么念头，他只是变得乖巧了许多，垂眸应道：“在下知道了。”
见他识相，霜叶满意地取出方才手肘里夹住的菜单夹，在芥川瘦弱的胸膛上拍了拍，示意他接住：“行了，去前面帮忙吧。”
闲来无事待在店里的时候，霜叶也会自行过去帮忙。
这会儿正接过了前台木之本的工作，没想到却迎来了一位意想不到的客人。
那是个身量娇小的青年，穿着蔷薇色的衬衫，单手态度随意地提着一件高定西装，那手套边缘露出的腕口线条骨感而又优美，莫名让人感觉到一丝性感的意味。
只见他来到霜叶的面前，微一抬头，便露出帽檐下赭色的不羁发丝，与那一脸相当不爽的表情。
“一杯冰咖啡。”中原中也朝她恶声恶气地喊道。
霜叶：“……你被绑架了？”
港黑派遣人员来到这边例行打卡的任务，居然还是包含干部在内的轮班制度？
第47章 蜜糖影子
中原中也下意识的一愣, 随即那张俊俏的脸庞硬逼出了点类似他衬衫那般淡淡的、旖旎的野蔷薇阴影，那点异样的红晕略微柔化了他面部英挺的轮廓。
可他当然不是感到诸如羞涩这类的情绪才涌现这种表情，而是活生生被气得脸红的。
“你说谁被绑架了？！”赭发青年立马想要掩饰什么似的‘哈’了一声, 出口描述的借口却十足苍白：“没事就不准我过来买咖啡了吗？”
“……可以，欢迎。”
霜叶当然不会跟钱过不去，漫不经心地抬眸瞥他一眼后，便淡定地打印出账单订在前台。
她这副散漫的态度倒是让中也稍微缓下了些许紧绷的心思, 只是安静等待的时间里, 他又不可避免咬牙切齿地回想起了之前太宰治在办公室里对自己说话的场景——
【唔……这周末轮到中也你去蛋糕店打卡了哦。】
在聆听任务汇报的时候, 坐在首位的那黑发青年一边拿着文件观看, 一边拇指抵唇, 若无其事地对他说出了这件措手不及的事情。
中也当场就炸了：【哈？什么去蛋糕店打卡？】
【就是我替小霜叶买下的那间蛋糕店哦, 开在总部大门右转那条大道不远，每天我都会安排下属过去按时打卡帮衬的。】
【为什么我非得要去那里打卡不可啊——！！】
【我也并非在勉强你，中也。】太宰的右眼从文件的页面挪开, 平静地落到了他的身上，【虽然说出来很恶心, 但我确实是打从心底信任着你这一名部下。既然你不放心我与小霜叶之间的关系, 那么就由你去亲眼见证一下她究竟是怎样的人, 确保她本身不会对港黑首领造成危害，不就是最好的做法了么？】
【……】
【啊, 点单记得要给钱。】
【……这个还用你说吗？！】
结果他还是向黑恶势力低头。
从回忆里抽身的中也差点把那张接过来的账单捏成了碎片, 忿然抬头时, 便见仅隔着一个柜台之遥的黑发女性折转过头, 跟服务员交待着些什么。
也正是如此专注地观察才发现，她的声音很有特质，集清净与透彻为一体，吐字清晰又圆润，像是片世间最透明的玻璃之海，又如夜间缓缓涌动着神秘面纱的银色沙滩，让人的目光无意识跟随着那张涂抹了透明唇膏的薄唇牵动。
直到双唇再次正面对向了他，张张合合说了些什么。
“……咖啡，要加糖或者奶精么？”
世界终于在这一刻褪去了潮音，中也回过神来，压低帽子嗓音怪异道：“啊？不要糖……什么都不需要加。”
霜叶点了点头，没有做出什么表示，照例低头在单子上提笔记录下什么。
她这副坦荡的模样，反倒让中也感觉到不自在了，原地纠结了半晌，遂开口直言道：“我说，你怎么会跟那个家伙在一起的？”
性子直来直往的他，实在想不出其他更多弯弯绕绕去打探的说话方式，所以干脆来过问当事人的意见。
霜叶闻言，不由停下了手中的动作，往青年看去一眼。
“怎么，你对我感兴趣？”
她像是在思考着这一份可能性似的，忽而抱住了手肘，笔端一下下点在了自己的唇沿，偏移目光往赭发青年的脸庞上打量：“啧，你看起来的确是我会喜欢的类型，但很可惜我现在心里已经有那只粘人精了啊……”
中也被骚话怼了一脸，表情差点无法维持正常水准的稳定：“你这女人怎么总是在说这些——”
他握起双拳砸在柜台，整个人靠近前去似乎正想要对霜叶说些什么，结果这时身旁横插进来一只手，强行将两人隔开。
转过头去，落入眼帘的是一张面无表情的少年脸庞。
“你的冰咖啡和蛋糕。”芥川冷声警告着他，“还有，请不要随便搭讪我们的店长，她已经是名花有主的人了。”
中也：“？？？你说谁搭讪她了？”
芥川照例无动于衷向他投往了死亡直视，差点惹来港黑重力使的污浊警告，结果还是在霜叶跻身进来说了些什么支开芥川，才止住了这场堪要爆发的灾难。
之后芥川又捎回了一块像是酒红糖浆浇灌在松软胚上的蛋糕，霜叶顺势打包好，一起递到了赭发青年的面前。
“喂，我记得自己可没点蛋糕啊。”眼见自己面前多出来这么两样东西，中也的脸色过渡上了一层古怪。
霜叶解释道：“这份是想托你转交给你老板的，每天来打卡的人我都会顺带让他们带回去一趟。”
中也下意识问：“没毒吧？”
话音刚落，他就得到了霜叶无语的冷视，中也不由像是作出掩饰，捂拳假意咳嗽了一声，想要转移话题般指向另一块蛋糕：“那这个呢？”
“新推出的玫瑰红酒浆蛋糕。”霜叶瞥了他一眼，淡声道：“用来贿赂你的跑路费。”
赭发青年的双唇在这一刻微微张合，那点莫名的情绪导致他有些烦躁地揉了揉后颈的发丝，干巴巴道：“你怎么知道的……我喜欢红酒？”
比起他的不自在，霜叶倒是一派坦荡的模样，她俯下身从前台的亚克力盒子里取出了一张蛋糕店的名片，指尖轻轻推动，使它没入到青年衬衫左胸的口袋里。
“你刚才凑过来的时候，不小心闻到的。”她若无其事地抬眼跟人叮嘱了句：“记得下次光临。”
中也：“……”
他下次不想再来了。
在芥川眼里奇怪的搭讪青年离开后，他提着扫把来到了柜台前边。
“恕在下直言，霜叶小姐，尽管在下不知道你为何会没选择织田先生，而选择了另外一位在下不曾知晓的人物为男友。但他就如此放心地放任你在店内面对诸多男性，也不亲自前来照看，不会太过失格了么？”
“嗯？为什么要这么说？”霜叶这时正在清点着这一小时内的账单，闻言抬头看了他一眼。
芥川全不认为自己在说错话，还偏头望向店内，示意她看向周围最佳的证明：“店里充斥着如此多危险的黑手党人物，就不怕霜叶小姐你会在他没看见的地方遭遇到危险么？”
霜叶顺着他的视线一看，正是那堆三三两两淑女坐吸奶茶的黑西装们，芥川对于曾经在贫民街里见识过的黑色势力印象深固，早在目光触及他们的那一刻起，心底就兴起了堤防，不过是看在霜叶、以及织田作他们之前并不提起的缘故才按下不提。
但此刻，他却实在没忍住发出了质疑。
然而霜叶总不能告诉他这些都是自己人，是她男朋友喊来帮衬的下属吧——
她只能拍了拍芥川的脑袋，随意找了个借口：“可能只是因为这里距离他们的地盘比较近吧……不用担心，我有自保能力，就算他不来也没关系。”
“这并不是有无自保能力就能随意蒙混之事。”芥川面无表情，以一种‘织田作最香’的语气说道：“在下认为织田先生会更好。”
霜叶：“……”
一口一个织田先生，这孩子该不会是个织厨吧？
但被芥川这么一提醒，她倒是开始真有点想念太宰那个家伙了。
近来他似乎在忙着些什么工作，时常需要到更晚的时间才能在家中见到他，并且一回来就抱住自己蹭动，又是撒娇又是疲倦的模样。出于心疼与其他缘故，霜叶没有暂且没有过问究竟是什么事情，只是一边思考着如何更好地养胖他，一边让他不必为自己这边的事情费心。
但不说，并不代表自己并不想他了。
哪怕是每时每刻，只要当脑海中出现了那张脸庞的时候，都在告诉自己想要与之见面。
思念这种东西，是种以爱为名的相思病，是想要挣脱躯壳，飞向想念之人身边的一只光的蝴蝶。
等到蛋糕店临近打烊的时间，员工们都可以换下制服下班了，而霜叶这天却依旧待在前台，清算今日进出帐的表格。
“霜叶小姐，你不回去吗？”
“不了，你们先回吧，我还要算些帐。坂本你给我从前门走，不要再从二楼的窗户滑翔离开；木之本拿好店里的钥匙，记得明天是你的排班；芥川也可以回去了，我算了下打工时间又要延长三周，记得下周也乖乖过来上班……”
耐心地给店员们逐一交待好注意事项，等待他们尽数离开，霜叶才安心地重新伏案再表格旁的空位勾勾画画。
她并不急于回家的事情，反正回得早了，太宰也没那么早回去。
傍晚的夕阳逐渐滑落，透过店门口的玻璃窗投照而入，被路旁树影划分得细碎的光斑落到柜台前的空处，显得温暖，却又带着一点安静无人的孤寂与无依。
不知过去多长时间，蛋糕店门前再度响起了风铃的声音。
霜叶因而将侧脸的发丝撩至耳后，抬起头的那刻，眸底意外落入了一抹暮色的温柔。
“打卡。”来到她面前伫立的黑发青年弯唇笑道。
“……现在可是打烊了啊。”霜叶故意摆起了脸，对他这么说道。
“但是，美丽的霜叶小姐那么善解人意，肯定会为我通融一下的吧——”
特意来接她下班的太宰趴在了柜台上，适度流露出乖巧的鸢眼弯折起来，仰望着她的身影时仿佛缀入了一片由灿烂曦光织成的罗网。
黄昏中传来了类似水瓶清脆的破碎声，那是霜叶笑出了声音。
她也学着太宰那样的动作，将双臂交叠起来靠在柜台上，微微附身与他面对面。
“那你想点些什么？”
昏朦的橘黄暮影从他们相视而笑的空隙里穿梭而过，使得彼此的轮廓趋于柔和。
却在这时，有人主动抬起头，选择与对方蜜糖色的影子融化在一起。
“请给我来一份小霜叶，打包带走。”
第48章 恋爱审判
关店给前门落锁以后, 霜叶顺了某人的意，成功把自己打包好送到了他的手里。
