“芥川君，很遗憾没能提前告诉你，但小霜叶其实是我的恋人哦，而且感情超级甜蜜，你‘无论如何也无法改变这个事实’呢。”
说完，他还得意地凑过去亲了亲霜叶的脸颊。
芥川龙之介，如同一座再度喷涌的火山口，在仓鼠球里无能狂怒。
“黑衣男——！！”
为了阻止他再这么怒吼下去，敦立马就是一个猛虎冲撞，两个家伙就这么待在仓鼠球里用力玩起了对对碰，撞一下弹老远，又快速朝对方滚到一起，周而复始。
霜叶实在没眼看下去了，摇了摇头，回头盯向注视着两人面含笑意的太宰那张侧脸。
“你刚才是故意的吧？”
她藏在太宰外套里的手指头隐秘地戳了戳他的肚皮，戳得这个家伙忍不住哼声出来，软软的声线像猫咪拉长了音调在撒娇：“嗯～我才不乐意看见别人对我的小霜叶有想法呢。”
真的是只又黏又会醋的小妖精——
超绝可爱！
霜叶再次愉悦地戴上了【男友好可爱该怎么办】的滤镜。
她长呼出一口气，看在被太宰治愈到了的份上，也不再计较猫狗打架的事情，此刻安心将脑袋枕在太宰的肩膀上，对他交待了一句：“带我到你办公室里睡一会吧，有点累了……还有，今晚早点处理完工作，我要带你去一个地方。”
太宰不明所以地眨了眨眼：“嗯？”
***
当晚11点，Lupin酒吧。
这会正是社畜们结束工作，夜生活堪堪开始的时分。
穿过酒吧的桃木门，步下狭窄的阶梯，装潢拥有着陈旧感的店内没有多余的客人及店员。
包场的酒吧只有三位并排而坐的青年，兼垂眸为他们细致调酒的清丽女性。
调酒师静静地充当着聆听者，獾巢般拥挤的酒吧内部，只回荡着唱片旋转的优雅音乐、吧匙不时撞击在雪克壶壁的脆响，和青年们细细交谈的声音。
“所以，芥川之所以会同意和你的部下一同到白鲸上作战，是芥川的妹妹当时出面劝说的缘故？”
听完太宰的解释，织田作在自己的大脑里简单理清了这一层思路。
然而太宰却弥漫开了长久的沉默，久到不禁让织田作误以为他没有听见自己问出的话，而想要再重复一遍。
直到这时太宰才忽然一顿反应过来，匆忙敛住异样的神色，回应的音量极轻：“啊，嗯……其实也有点敦君在一旁刺激的关系啦。”
芥川需要的是进行一层蜕变，必须清醒杀死过去的自己，磐涅成不必再由破坏欲望操控精神的‘人类’。
深谙着‘无法拯救他人的人，不配活在这个世上’这个道理的敦，或许能给芥川带来一层不同的领悟吧。
被判定为‘生在恶之一侧的人类’的芥川，前去击退强敌，即能为了给银作出证明，挽回她自愿回归的可能性，亦能为了给他日后在侦探社里铺出一条后路。
太宰是这么计划好的。
不知有无理解到了他的思维，一直静静注视着他侧脸的织田作并未说些什么，只是平淡地收回了视线：“这样么，但是带走人家妹妹那么多年，还是要记得还回去啊。”
隔壁的坂口安吾听见他这一句，再也忍不住吐槽了：“织田先生你的反应也太平淡了吧！这可不是什么轻描淡写的‘拿了东西还回去’就能带过的事情啊——”
要是放到正规部门的判定机制里，这可是实打实的‘诱拐案’！
但谁让做出这种事情的是港口黑手党的首领呢，人家早就债多不愁、前科累累了吧。
安吾的这道声音把其他两人的视线都给吸引了过去，一时被集中注目，他顿时不自在地推了推眼镜：“怎、怎么了么……”
“没什么。”织田作率先摇了摇头，“只是没想到安吾你今晚真的会过来，所以你原来和太宰他也认识？”
“‘白鲸’成功阻止坠毁，对于大家来说都是一件值得庆贺的好事。至于已经答应过的这点小事，我还是能够做到的……虽然并不明白霜叶小姐当时为什么会提出这个‘条件’……”
安吾说着，镜片底下那双眼神慢慢从在场之中的三人身上逐一扫过，然后压低了声音费解道：“不过话说回来，你们两个竟然认识才更让我感到惊讶吧！”
这话似乎让织田作回想起了之前与太宰正式自我介绍的尴尬情景，他不由挠了挠下巴，汕然道：“这就说来话长了。”
说到这里，他开始注意到太宰的表情不对。
“太宰，怎么一直都不说话？”
太宰这才如梦初醒，连忙拿起自己手边的空杯子递给了面前的霜叶以隐瞒这层异样，只不过，他却难以遏制得住停留在空中的手所不经意发生的颤动。
“我没事哦，织田作。”他笑着说，“我和安吾其实之前就认识了，那个时候他还是港黑的「同事」呢……”
只是，曾经不敢奢望的那些分岔路口，在这一刻却都被某个人亲手束回了同一条直线。
忽然之间，他就什么都拥有了。
“……过去的‘黑历史’就不要再提了吧。”
幸而在这个地方，不需要区分任何立场与身份，被爆料的安吾有些无奈地扶额，随即转头疑惑地看向身旁的友人，“不过……‘织田作’？是什么特殊的称呼方式吗？这种在微妙的地方断句的称呼，我还是第一次听见。”
织田作认同地点点头：“不过还挺有意思的。”
他们一齐看向了太宰，让这位一直沉默不语的青年几乎接不稳手中的酒杯。
手中的重量沉得可怕，不，那大概是因为他的心变得脆弱了。
沉溺在酸涩情绪当中的太宰近乎狼狈地灌下了手里这杯酒，却在入喉的那一瞬，猛然发出了剧烈的咳嗽：“呜咳咳……”
隔壁的两人见状顿时紧张了起来：“你没事吧太宰？”
然而揭开现状真相的却是他们面前动作柔美利落的女性。
“是被辣到了吧，我在调酒的时候加了点龙舌兰。”
体贴作出解释的霜叶慢慢放下手里的雪克壶，俯身压在柜台上凑近了自己面前的恋人，用那白皙的指腹满是怜爱地揉了揉在幸福面前不知所措的他、那变得红通通的眼眶。
“别哭啦。”
傻瓜。
第69章 恃宠而骄
经过‘白鲸’上的那场大战, 菲茨杰拉德坠落高空生死不明，如今「组合」群龙无首, 基层人员甚至互相之间发生了混乱的内斗。
这是一场有针对的预谋，不过是几日时间, 往日辉煌的「组合」便迅速成为了一盘散沙, 其内物资遭到哄抢, 其下的四成遗产都遭到了转移。
根据所有人的合理推断, 「组合」的遗产想必是被夺来丰满了港黑的羽翼，如此蛮横决绝的作为, 让所有猜测这件事的有心人既恐惧于黑影覆盖到自己头顶, 又生出了些许眼红妒忌的心理、敢怒而不敢言。
然而真正的事实却是——
这点钱人家太宰根本就没放在过眼里。
大抵是他的这种做法令得知晓实情的安吾转报上去, 上头才没对港黑后续的行事做出针对。
有太宰、安吾, 与织田作三人构建起来的桥梁，或许「三分构想」这个提案能再次放至明面上来商议。
当然这种身掌权利与高位的人之间流窜的勾心斗角, 跟霜叶一介普普通通的蛋糕店老板没有什么关系，「活屋之猫」之前被芥川和敦拆了大半, 还好有太宰命令部下让施工队过来紧急抢救，经过几日的装修，这回的店面甚至还比先前的大上了一圈。
现在霜叶正在心安理得地摆弄店内的花墙, 同时给她的店员们介绍一位不幸失业再上岗的新员工。
“这位是从今天以后要在店里上班的新同事，叫她‘露西’就好。”
紧张得揪紧了女仆装裙摆的异国少女抖了一下, 显然心里还是有点怵她, 霜叶话音刚落就立马听话地朝众人鞠了个躬。
“大、大家好——”
说到她之所以会被霜叶捡回来的原因, 还是得从几天前在路边偶然撞见这个女孩的时候说起。
自从来到横滨这块土地以后, 露西就开始了事事不顺的倒霉历程。先是在游轮上被霜叶这位更高等级的空间异能者教训了一顿；之后听从菲茨杰拉德的命令，企图在街头捕捉人虎的计划也没有成功；连白鲸上的最终之战，都折败与芥敦这个新磨合的虎犬组合之手。
更别说菲茨杰拉德现今还生死未卜，组织现下混乱不休。而接二连三的失败更是让露西在组织里抬不起头，随着内乱风波跌起，那些不怀好意想要刮分物资的人丝毫不顾昔日情面将她扫地出门，露西最终只能一个人流落在异国、这个对她来说完全陌生的横滨街头。
因为没有钱，也不知道该往哪里落脚，无法忍受饥馑的露西竟然活生生饿昏在了一个河堤旁边。
于是就被刚好路过认出她来的霜叶给捡了回来。
——反正也是一个不要白不要的劳动力。
已然对于在路边捡东西回去有了充分心得体会的霜叶如此想到。
不过，露西或许还挺适合加入这个新家庭。
得知又有新的妹子来到「活屋之猫」，那些眉清目秀的单身店员们纷纷心花怒放，脸上的笑容灿烂得好比盛开的向日葵，暖洋洋的。
“居然是美国人……店长究竟是从哪里找来的啊。”
“但是好、好可爱，嘿嘿……”
被众人如此热烈欢迎，是露西万万没有想到的结果，原本忐忑的神情也不禁稍稍怔住。而就在这时，怀抱着打扫工具的镜花将扫帚递给了她，淡声道：“前台交给你打扫，开始工作吧。”
冷酷无情的催活机器一下子就打破了现场温馨的氛围，但大家都十分适应她的工作态度，完全没有生出任何责怪的意思。
——店里除了店长之外的两朵‘娇花’，就交由他们来守护！
那些美滋滋畅想着未来的男侍应生们不由都在心里默念着这句话，根本想象不到在他们心目中无比可爱的两个女孩，各自都能一拳把他们揍到趴下的惨烈事实。
露西由于之前没有跟镜花接触过，倒是对她没有什么恶感，闻言便顺从地接过了那把扫帚。
见她们相处愉快，霜叶心情也明显不错，拍了拍手，就开口给店员们各自分配好开店前的工作。
“你们几个和镜花负责把店里的桌椅拿干布擦拭一遍，顺便给每桌的花瓶里都插上新鲜花束；木之本就到店外给花圃浇浇水吧，坂本给小黑板设计个新版面，敦和芥川到烘培室里帮忙，露西，等会记得过来学习下蛋糕的制作过程。”
“是！”众人听完都中气十足地作出了回应，尤其是分配到和镜花共同工作的那几位。
露西虽然对于未来究竟会是如何的前景很忐忑，但好在她听话懂事，同时透露出一种努力的、想要在这个世界上拼命也要继续活下去的坚定意志。
这是霜叶所欣赏的地方，也是大家都会心一笑的特点。
可是初来乍到的第一天，露西这位新人难免有些地方显得笨拙。
“啊！”不小心把低筋面粉倒多了一半的露西惨叫一声，脸色唰得就跟面粉一样雪白。
害怕‘入职第一天就要被炒’这种心理的麻花辫少女整个人顿时落入了一种惶恐当中，幸好隔壁教导她的人是种待人温和的性格，见她有失误也不介意，凑过来安慰道：“第一次做难免会失手的，你已经做得很好了，慢慢来吧。”
说着，敦把自己打发的那盆奶油跟她的交换，把露西先前手误的失败品给接到了自己的手里。
银发少年耐心细致地挽救这那份失误的认真侧颜落在露西那双清澈的蔚蓝眼瞳里，莫名令她感到了片刻的失神，回过神来，露西忍不住低头绕指够了够耳边的鬓发，以掩饰掉自己的不正常：“……哦。”
原本在‘白鲸’上对敦的偏见，不知不觉消失了大半。
……这个家伙，人还挺好的嘛。
露西暗暗想到。
可惜，隔壁另一位见不惯敦这种暖男路数的显然不是什么好相与的伙伴。
“浪费食材。”芥川冷着张脸，漠然谴责了她这番手抖导致的失误，半点没有因为她是女孩子而给人留下颜面。
女孩子再可爱能像面包一样果腹吗？不能。
如芥川这样从贫民窟里出来的孩子，露西如此怠慢面粉的行径，让一粒沙子都容不下眼睛的芥川简直看哪里都不顺眼。
而他这么不给面子的发言，也让露西有点炸毛了：“哈？你说什么——”
她也知道自己有错，可少女隐秘的自尊心让她下意识地就想嘴硬强撑起来。不过她没有想到的是，世界上居然会有耿直得如芥川这样的人，说让他重复，他就真的头铁地把不中听的话又再次换着不同的叙述方式说了一遍。
“失误并非一切万用的借口，不珍惜食材之人，在我过去生存的地方，根本活不过一天。”
简而言之，翻译过来的白话也就是说：像你这样的人，在我那里根本活不过一集。
芥川龙之介，他不懂少女心。
“我就看你活不活得过今天！”
被内涵了的露西双马尾尖当即手又再次一抖，筛网里漏出的面粉一时撒得到处都是，这副要打架的架势惹得敦连忙慌里慌张地拉住了她，但是开口的矛头指向的却是另外一边：“芥川，你能不能少说两句——”
然而芥川自是浑然不惧，这个战斗狂冷哼一声，直接撑起了罗生门：“想要与在下战斗？哼，乐意之至。”
等到先前走开一阵，又回头准备验收成果的霜叶回来一看，整个烘培室面粉竟然飞扬得到处都是，只见露西不断把揉成一团的面粉砸向了黑发少年，而芥川不屑一顾她的绵软攻击，一边捂唇咳嗽，一边使用罗生门拧成了一股股长绳，朝前方空气突刺，敏捷地把面团穿成了一串一串‘白葫芦’。
