“一开始，是我教她，但她很快就胜过了我。我们挤在一堆细细软软的皮毛堆里，勾着手约定永远都要在一起玩耍。”
历经岁月的玲珑球无声地转个不停，娄太夫人凝望着它，眼角的皱纹在阳光中渐渐变得深刻，
“虽然和阿厌住在一起很快乐，但我很快开始想家。我开始哀求阿厌带我回去。她最初不答应，后来耐不住我一直搓磨终于松口同意了。”
厌女带着娄椿来到她们当初相遇的那颗大树下。
“顺着这里向前走，路上不要回头，很快就能回到你们人类的世界。”厌女伸出白白嫩嫩的小手指，指着前方的道路。
“谢谢你，阿厌，这个送给你。”娄椿将自己从小随身带着的玲珑金球放进自己朋友的手中，依依不舍地和她告别，转身向着山外走去。
“阿椿，”身后的朋友喊住了她，“你还会回来吗？”
“嗯，一定，我一定回来看你。到时候我们再一起好好玩玲珑球啊。”娄椿泪眼婆娑，拼命挥手。
“好，那我就在这里等你。”阿厌却只是站在树下淡淡的说。
娄椿走出很远，回头看时，那个小小的身影还站在那里，白白的小手撑着树干，就好像她们初见时的模样。
“那你后来为什么没有再去找她？”袁香儿开口询问，虽然厌女确实很凶狠，又很强大。但想到那个小小的身影，几十年孤单地在那附近玩着玲珑球，却没有等来自己的朋友，不免也觉得她有些可怜。
“一开始，是家里出了变故，实在脱不开身。”娄太夫人的目光暗淡下来，“说起来终究是我的错，我想着她不是人类，寿命绵长，便是让她等一等想来也不打紧。就这样时间过去了一年又一年，待到一切稳定下来，我也相对自由之后，我才高高兴兴地去天狼山找她，可是不论我怎么走，去多少次，都再也找不到当初的那条路。”
停在袁香儿肩头的乌圆，用只有袁香儿听得见的声音说道：“普通人类是进不了灵界的，偶尔灵界出现裂缝和人间相接，才会有人类误闯进来。但这种裂缝不太稳定，过不了多久就会变换方位。厌女那个傻子大概是想不到这一点的吧，出入两界对她那样的大妖来说，和呼吸一样的容易。”
“原来是这样。阴错阳差，就蹉跎过了几十年。”袁香儿有些唏嘘，
娄太夫人站起身，把拐杖交给身边的儿媳，端端正正向着袁香儿行了一个福礼。
即便袁香儿是从现代社会来的，但也知道不好受年纪这么大的老者的礼，起身避开了，
“太夫人这是何意？”
“既然小娘子找得到那个地方，老生有个不请之请，还望小娘子能带着老生走一趟。”
娄太夫人这句话一出，她的儿子和儿媳当即吃了一惊站起身来，急急说道，
“母亲不可，如今天寒地冻，大雪封山，母亲这般年纪如何进得了天狼山深处？若是母亲执意想念，不如由儿子替您去一趟，好好拜谢恩人也就是了。”
“娘亲莫要心急，便是要去，也等着来年开春，雪化了，天气和暖。让媳妇安排好舟车软轿，缓缓抬着您上得山去。”
娄太夫人举起手，阻住了他们的话语，
“都说人到七十古来稀。我本已放弃，曾认为这辈子，也兑现不了当初的承诺。想不到机缘巧合，竟让这位小娘子将玲珑金球送到了我的面前，这是上天垂怜，给我一个机会，我绝不能再错过。”
“母亲大人。”娄衔恩还要再劝。
“孩儿，你还记不记得母亲当初给你取这个名字的意义。”娄老太太握住了执掌家业多年长子的手，“为娘这一生，从未亏欠过什么人。唯独负了自己最要好的朋友。若是此事不能遂愿，一生为憾，活着也没什么滋味。”
娄衔恩为难了半晌，终于收拢衣袖，站在母亲身后，夫妻俩一起向着袁香儿行了一礼。
“让我带你去天狼山么？”袁香儿心中迟疑，
“不不不，我们不去。”乌圆趴在袁香儿肩头，“厌女太恐怖了，我可不想去见她。要是她还在生气，变出一堆蛾子把我们埋了可怎么办？”
这位老太太信守承诺，将童年时的约定牢记在心中五十余年，令人敬佩，但袁香儿不知道是否应该带她前去见那只喜怒不定，实力恐怖的大蛾子。
“带她去吧。”南河的声音突然在门外响起，他正巧在福翠轩伙计的带领下进入屋中。
他迈步进屋，来到了袁香儿身侧，说得话很简洁，但立刻就平息了袁香儿的疑虑，“不用担心厌女，还有我在。”
从阙丘到这里的时候，是周德运陪同前来。想不到回去的时候，同行的浩浩荡荡多了娄家一应人等。
仇岳明特意从床榻上起身，将她们一路送到周宅大门之外。
周家娘子本是一位弱质芊芊，风流婉转的女子。只因内里换了个魂魄，明明一般的身躯单薄，纤腰楚楚，但就那样站在门栏处，挺直着瘦弱的脊背，紧拧着双眉，就无端给人了一种杀伐决断，气势不凡之感。
他凝着眉目看着袁香儿，欲言又止。
袁香儿在这个世界生活了十余年，作为一位安居在国家腹地的普通百姓，对那些驻守边陲，征战沙场，为她们提供了一份安逸生活的军人是敬佩而尊敬的。这位年少成名的仇将军之赫赫威名，即便在阙丘这样的小镇上也都时常能够听闻。《仇将军大破天王阵》，《白袍小将辕门射戟》等等桥段甚至被编写成了戏文，梨园传唱，妇孺皆知。
袁香儿想到他这样一个人，险些被囚禁在后院，折磨至死，心中免不了戚戚。
“您不必多虑，只需专心静养即可，”此处人多，袁香儿紧守承诺，绝口不提他的姓氏名讳，“等过完年，咱们再一道北上，我必为您的事尽力。”
仇岳明低首垂目，行了个军人间常用的抱拳礼。
告别鼎州，扬帆起航，顺着沅水逆流而上。
两岸青山，江影空阔，碧波云淡，不由令人心情舒畅。
袁香儿坐在楼船二楼的厢房，陪着娄太夫人饮茶。
她轻轻转着手中的青玉茶盏，凭窗远眺，有些心不在焉。娄太夫人顺着她的视线望去，只见船头的甲板尖上，一人迎风而立，衣襟飘飘，若流风之回雪，容颜皎皎，似朗月之凌空，只疑鬼神下红尘，不拟人间俗物。
“那一位是和阿厌一般的人物吧？”娄太夫人开口问道。
“您是怎么看出来的？”袁香儿感到有些吃惊，她天生阴阳眼，都未必能凭借肉眼看破南河的妖身。
“我也不知道怎么说，他身上有那种气质，看上去高傲冷漠，实际上单纯又柔软。过于寂寞，又什么都不愿说出口。”娄太夫人依稀回忆起往事，露出了一点笑容，“总是害得你时常不明白要怎么哄她开心。”
乌圆正蹲在窗台上舔自己的爪子，听了这话哼了一声，“心里想要又不肯说，这不是傻子吗？自己给自己找罪受。并不是所有妖精都这样的哈，本大爷就从来都不这样。”
“是是是，我们家的乌圆是爽快又可爱的小甜饼。”袁香儿利用使徒契约，在脑海中同他说话。
乌圆从窗台上跳下来，满意地喵了一声。
“哎呀，好可爱的小猫。”娄太夫人伸出手指，挠小山猫的下巴，能享受绝不回避的猫大爷，立刻眯着眼抬起脖颈，舒服得开始哼哼。
“当年我和阿厌在一起的时候，最拿手的事就是哄她开心了。”因为快要抵达阙丘，娄太夫人显得有些兴奋，谈兴很高，“无论她再怎么生气得暴跳如雷，我只要挽着她的胳膊，多多地说一些甜言蜜语哄她，她立刻就能把刚刚发生的不愉快给忘记了。真希望这一次去，还能有机会再哄一哄她开心。”
哄他开心呀，袁香儿下意识地把视线投在船头的那个身影上。
南河独立船头，闭着双目，一手掌平举托在身侧。如果拥有袁香儿这样天生对灵力敏感的眼睛，此刻就可以看见天空中的星星落下丝丝缕缕星光，点点汇聚在他的手掌心中。星光满溢，又一丝一缕地掉落在甲板，如流水般散开，渐给整艘高大的楼船镀上一层淡淡银辉。
船老大正一脸疑惑地问船员，“老子走了半辈子的船，还是第一次遇着这种情形，明明大风的天气，逆流而上。船身却一丝震动都没有，平稳得像是在地面上一样。真是怪哉，奇了。”
年轻的船员嬉笑回答，“能平顺安稳不正是好事吗？老大你恁得多心。”
船行的一点点变化，引不起年轻的船员的注意，他兴致勃勃地看着远处的甲板上，一位年轻的小娘子正走向船头，去到她的心上人身边。
袁香儿来到南河身边，默默看着他在碧波万顷间采集星力，凝练肉身。
南河狭长的眼睑睁开，琥珀色的眼眸转过来，那里面依稀有星河流转，似乎藏着万千心思，
“小南，”袁香儿后背靠着船橼，河风吹乱了她的鬓发，“我不会像他们那样。”
“不会像什么？”南河有些迷茫。
“不会在你成年之后，就认不出你来。不会明明承诺了却又没做到，让你白白等待那么多年。”她不知道自己为什么要说这些，但她此刻觉得就是想说，“我绝不会这样，我不舍得。”
南河看了她半晌，一脸平静地别回脸去，似乎对她的话毫无反应。
一双毛绒绒的耳朵尖，突然从乌帽的边缘挤了出来，透着一股难以掩盖的粉色，在风中抖了抖。
“别，别收回去，先让我摸摸。”袁香儿苍蝇搓手。
第41章
楼船泛泛排波劈浪，骄阳正好，照得水面波光粼粼。
眼前的人背对着河面，笑面如花，卷曲的睫毛轻颤，像是一双扇动着的蝴蝶翅膀。南河觉得胸口也有一只蝴蝶飞过，轻轻地停在枝头，唤醒了一树春花。
那人黑白分明的眼睛带着几分窃喜，几分跃跃欲试，向着他的耳朵伸出手来。
南河突然开始惧怕那只白生生的手，直觉告诉他必须躲开，但身体却被死死地钉在地上，动弹不得，只能像以往任何一次那样，眼睁睁地看着那柔软的手越来越近，一把握住了他敏感的耳朵。
她还在笑，眉眼弯弯全都染着欢喜，皓齿轻轻咬住了红唇。
南河发现自己的内心发生了某种奇妙的变化，他突然明白了所谓的成年，不仅是自己的身躯得到重塑，力量变得强大，更代表着他会从内心深处自然而然地产生某种新的感情需求，某种神秘的，不可言述的欲求。
他的心跳莫名开始加速，一下比一下更快，一下比一下更响。
拍打在船头那些喧闹的水浪声，似乎都被胸膛中如鼓的心跳声盖过，
他觉得自己不像是站在船头的甲板，而是立足在万丈深渊的边缘。明明看见苍驹、厌女，一个个在这里摔得片体鳞伤，偏偏还是准备闭着眼睛跳下去。
这就像是一场战役，还没有开始，他却已经要输了。战斗是天狼族的本能，而他不允许自己在战斗中失败，失败，对他来说时常就意味着死亡。
但这一次，他站在深渊的边缘，已经无路可退。
那人还在阳光里笑，用轻轻柔柔的声音喊着他，“小南，小南。”
“我不舍得呀。”“让我摸摸。”
细细软软的声调，却比最为锋利的牙齿还要厉害。温温柔柔的手掌，却比最为坚硬的利爪还要恐怖。
南河开始丢盔弃甲。
作为一只天狼，他知道自己一生只能选择一位伴侣，这颗心一旦交出去，就再也拿不回了。然而眼前的这一位只是一个人类，人类的生命，只有短短的几十年。将来那悠悠漫长的岁月，他将会比从前过得更加凄惨孤独。
他该怎么办？
他无可奈何。
那人掌控着他最柔弱的要害，不肯松手，使他缴械投降，无从反抗。
她口中说着甜言蜜语，残忍地得寸进尺，最终撕开了他的胸膛，将那手伸进他的血肉之躯，握住了他那一颗滚烫的心。
丝毫不顾他的苦苦哀求，一把将它摘下，就那样地抱走了。
南河闭上了眼，耳朵也被她摸过了，尾巴也被她摸过了，还能怎么样呢，只能把自己给她了。
……
船行到了丰州，弃船登车，改走陆路，直接上天狼山。
到了天狼山脚下，娄太夫人就不肯再让子女仆妇跟随了。
“我这是去看一位老朋友，不用你们这么多人，没得吓到了她。”
她这样说着，袁香儿就知道娄夫人看起来冲动又欢喜，其实心中还是有数的。知道妖魔喜怒不定，性情难以捉摸，她执意守约，却不愿家人陪同前去冒险。
她甚至对自己说，“香儿你带我上山，给我指一指路，剩下的让我自己找进去就好。”
袁香儿当然不会她自己摸进天狼山灵界。在娄衔恩千叮万嘱，百般不放心的哀哀目光中，袁香儿领着娄太夫人上了山。
下雪的山路不太好走，带着一位年迈的老者，这路走起来就更加困难，上一次袁香儿从阙丘镇的方向上山，就独自走了大半日的路程。这一回还不知道要走上多久。
但娄太夫人是令人敬佩的，她拄着拐杖，一步步走在湿滑的雪地上，既没有喊累，也没有说苦，只是一言不发地尽量跟上袁香儿和南河的脚步。
再往里边走，就连一点点的小道都没了。袁香儿伸手挽住她的胳膊，走在陡峭的山坡上，生怕她一个不小心从山坡上滚落下去。
“没事，你紧着自己就好，我能走，我今天太高兴了，想到能见到阿厌，我再远都能走。”老太太气喘吁吁，精神头却显得异常亢奋，但她确实已经不再适合攀岩登高了，袁香儿觉得自己似乎应该背着她走一段。
“我背你。”这个时候，南河在娄老夫人的面前蹲下身。
“不用，不用。”娄太夫人连忙摆手。
南河只是蹲着不动，回眸看着她，那双琥珀色的眼眸看起来冷淡，清透，有一点不同于人类的妖艳。但他的动作却和暖。
娄太夫人愣了愣，恍惚想起从前的时光，
“怎么那么没用，路都走不好，上来吧，我背你。”厌女在她的身前蹲下身，回过眼眸看她。
