娄太夫人最终接受了南河的帮助，伏在了他的背上。
“真是谢谢你啊，小伙子。其实，我这脚还真的快不行了，终究还是老了啊。”
南河不说话，他只是站起身，迈开修长的双腿，几下就登上险峻的山岭，回首看向袁香儿，
袁香儿在山脚下昂头看着他。0
这个男人或许就是适合站在这样的青松雪岭之间。他有着漂亮而精致的面容，长睫低垂，眼角拉出一道迷人的弧线，琉璃般的眼眸在冬日的阳光下轻轻转动，这让他在不说话的时候，看起来有点冷冰冰不好接近的感觉。
但袁香儿知道他远没有看上去的那么冷淡从容。
他是一位温柔而又孤独的生灵，明明试探着想要靠近，却又时时准备着逃跑。
想要哄他高兴，似乎没有娄太夫人说得那么容易。
这几天在船上，她竭尽所能，掏心掏肺地说了不少话，但南河的情绪不知为什么好像更低落了，他甚至偶尔透出一点悲伤的感觉来。
可是南河长得太漂亮了，不论什么样的表情出现在他的脸上，都能引人遐想。
欢喜时让人跟着心情变好，悲伤时令人心里隐隐升起怜悯。
就像这个时候，他站在雪岭松下，冰肌玉骨，莹莹生辉。那双唇轻轻抿着，带着一种淡淡的粉色——那里的味道可能特别甜美。
袁香儿被自己的想法吓了一大跳，她开始怀疑是因为南河这些天一直保持着人形陪伴在自己的身边，让自己产生了一些莫名的情绪。
袁香儿甩甩头，把自己乱七八糟的情绪甩掉。
都怪南河长得太漂亮了，这事可不能只看脸啊，人家和自己有着跨越着种族的天堑。他是妖族我是人族，完全不同类别的生物呢。
可是——师父不也是妖族吗？
袁香儿迷茫地向上攀爬，心里想着事，脚下一滑，险些摔了一跤。
“吓了我一跳。”乌圆急忙扒拉住她的肩头，“阿香，你光顾着看南河，路都走不好啦。”
“别瞎说。”袁香儿一把捂住了乌圆的小嘴，有些心虚地抬头看向等在崖顶上的南河。
南河也在看她，因为乌圆的话脸上带出了一点笑，于是袁香儿也跟着笑了起来。
……
“是那里，就是那里了，这个地方，我永远都不会忘记。”娄老夫人指着前方不远处一颗枝干虬结的槐树。
她从南河的背上下来，整了整衣服，扶了扶鬓发，
“怎么样，我看起来还可以吧？”她的情绪抑制不住地激动，面上带着一点兴奋的潮红。
“可以的，您看起来很精神。”
袁香儿看着那棵黑漆漆的，不知道生长了多少年的老槐树，心中迟疑，不知是否立刻过去。
一个面色苍白的小女孩出现在了黑色的槐树之后。
“你们竟然还敢到这里来。”她毫无表情的面孔像带着一张苍白的面具，向着袁香儿伸出那白皙的手臂，“我的金球呢，是不是被你偷走了？”
一只巨大的飞蛾影子出现在她的身后，无数灰褐色飞蛾从森林间骤然惊起，密密麻麻盘桓在半空中。
“金球在这里，它有些坏了，”白发苍苍的老太太从袁香儿身边出来，向前走了两步，小心翼翼递上手中的金球，“我在来的路上，刚刚才把它修好。”
那个刚刚修复完成，被制作地精光闪闪的玲珑金球，在冬日的阳光下闪着金辉。
厌女看着那个球，突然才注意到这个不知何时出现的人类，她的眼睛眨了眨，面具一般的面孔似乎出现了裂痕，漆黑无光的眼眸向外放大，
白发苍苍的老者，手握金灿灿的金球，向槐树下的女童走了过去。
厌女一动不动地歪着脑袋，看了半天，连空中嗡嗡飞舞的蛾子都停下了动作，安静地凝立在半空之中。
“阿……椿？”厌女的语气森冷无波，她冷冰冰地开口，“是你？你已经这么老了。”
“虽然是有些老了，但还玩得动玲珑球。”娄太夫人拄着拐杖，带着温柔的笑，把金色的玲珑球提在指间转动。
她一步步地向前，终于走过了五十年的岁月，来到了朋友的身前，
“阿厌，我回来了，来陪你一起玩。”
金球轻轻响了一声，清越的铃声弥漫在雪岭树梢，填平了五十年的痴痴等待。
第42章
娄椿的这一生其实过得很艰难，这个世界对女性过于苛刻，她几乎是用一种拼命的态度才冲过一道又一道的坎，耗尽心血，方才保住了家族、自己、和她所爱的孩子们。得到了想要的结果，换来了一副凝而不散的铁石心肠。深深的皱纹，紧锁的眉心，固定成了刻板严肃的相貌。平日里就连家里的孩子们看见了她都总是战战兢兢，小心翼翼，大气都不敢喘一声。
然而到了这里，在阳光下雪地里，她弯着腰，手上拿着那个金色的玲珑球，面对着身前小小的女孩，披了一辈子的硬甲才终于化了，露出了温和的笑容。
她眉心舒展，整张脸的线条柔和起来，就连眼角的皱纹都显得温暖，好像回到了没有一丝忧虑的童年。
槐树之后巨大的阴影和天空中漫天的飞蛾都被她忽略了，她是彻底放松而舒展的，毫无戒备，眼中只有那个苍白而诡异的女孩，遍布皱纹的手指拿着跨越了时光的金球，和当年一样，耐心地哄着她的知交好友。
“来玩吧，阿厌，我学会了许多新招式呢。”
“这一次我不会再输给你了。”
厌女在她絮絮叨叨说话的时候没有看她，只是盯着那枚金球，她的表情一片空白，令人很难看明白那张面容下蕴藏的是不是狂风骤雨。
袁香儿小心翼翼地靠近，和她们保持着很近的距离，她时刻戒备着，紧紧注视着厌女的反应。她根本没有料到娄老夫人竟然毫无准备地就这样直接走上前去了，一点戒备都没有离得那么近，令她和南河都有些措手不及。
厌女明明是这样强大而危险的存在，袁香儿不能确定这个冷冰冰的妖魔体内是否还藏着当年的那份柔软。
她随时准备着发动双鱼阵，生怕厌女一个不高兴一巴掌就把娄老夫人给拍死了。
然后，她看见厌女毫无表情的面容上小嘴微微张了张，
“既然特意来了，就勉强陪你玩一次。”
她的话显得生硬又别扭，过于直白的装模作样，像是极不擅长于社交之人说出的言语，幼稚到令人发笑的程度。
但袁香儿是真的笑了，打从心底里高兴，
她们两个，一个没有忘记多年的承诺，而另一个的心还一如当初。
这真是最好的结局。
袁香儿突然庆幸自己一念之间，拾起了那枚金球。
这一刻她理解了娄椿对厌女的那份信任和毫不畏惧，那是出于彼此的真正熟悉和了解而产生的情感，并不以时间和外人的看法所改变。就好比她对小南和乌圆他们，即便过去五十年，一百年，她一样也能够毫无芥蒂地走上前去。
白发苍苍的老者像是一个孩子一样，在雪地上有些笨拙地踢着金色的玲珑球，褐色短袍的女童如同舞动的飞蛾，绕着她身边来回飞舞。
“香儿，南河，来陪老身一起玩吧？”
“也行，我们也凑个热闹，乌圆也来。”袁香儿卷起袖子上了，“小南你愣着干什么，快点来啊。”
“南哥，你是不是不会啊，这个很简单，快来，我来教你。”乌圆兴致勃勃地下场，一下就忘记了自己说过厌女很可怕，绝不再和她一起玩的话。
厌女看见了南河，想起自己上一次输给这个“未成年”的家伙，小小的眉毛紧在了一起，
“小狼崽，上一次没分出胜负，这一次用玲珑球让你知道输的滋味。”
本来不屑于和这些人玩在一起的南河终于挽起了袖子，“虽然不想欺负你们，可惜我们天狼族从小就没有学过认输这个词。”
千树雪，万仞山，寂静了多年的空山雪岭，一朝被欢乐铺满。
直到日头偏西了，一行人才停下游戏休息，娄椿气喘吁吁坐在了树根上。
“老喽，还是比不上你们年轻人了。”
厌女站在她身边，瞥了她一眼，
“阿厌，”娄椿抬头拉住了厌女小小的手，“让你等了很久吧？对不起啊。”
厌女转过脸去看着那棵槐树没有说话。
“我们该回去了，估计娄掌柜在山脚都等急了。”袁香儿不得不打断她们。
欢乐的氛围在一瞬间凝滞了，袁香儿终于从厌女那张没有什么表情的面孔上，读出她某种属于低落和寂寞的情绪。
她在那棵槐树下，愣愣地站了一会，眨了眨眼，低头慢慢把那枚金色的小球收进怀中。
“我送你。”她说。
娄衔恩背着手站在天狼山脚下来回打转。
“这日头眼见着都要落山了，母亲怎么还没出来，不行，即便被母亲责骂，我也得上山看看。”
领着他们前来的向导连连摇头，“东家，去不得，咱们这里的风俗，这天一黑啊，便再不能往里走了。”
娄衔恩急道：“那怎么行，我母亲还在山里。这样吧，我给你加钱，你必须领着我们进去找找。”
向导蹲在路边抽着旱烟，不肯挪动半下，“东家，不是我不想挣你的钱。可这钱再多，也得有命花不是？咱们本地人都知道，这大山深处是鬼神的地头，到了日落逢魔时刻，人神之间界限模糊，咱们凡人轻易走动不得。”
这里正争执个不休，远处的羊肠小道上缓缓走下来几个人，
斜阳的余晖披在他们的身上，其中一人鬓发如雪，拄着拐杖，手边牵着一个小小的女孩，一步步地往下走。
娄衔恩见着自己的母亲平安归来，大喜过望，上前迎接。
母亲在雪山里走了一天不仅平安无事，甚至连精神头都还十分旺盛，让他高悬了一整天的心终于落了下来，
只是母亲身边牵着的这个小姑娘让他心里有些发毛。
十岁左右的年纪，乌溜溜的眼睛，白白的小脸，赤着双脚踩在雪地上，一手拉着母亲的手，面无表情地看着他。
作为极少数知道母亲秘密的人之一，娄衔恩明白这位大概就是母亲挂念了一辈子的恩人。五六十年过去了，她还是母亲口中的那副孩童模样。虽然知道是恩人，但依旧免不了敬畏这样非人类的存在。
家中挂在大厅上的那副天狼山戏球图，画得便是这位的相貌。那副母亲亲手书写的对联，“乾坤百精物，天地一玲珑，匠心独刻骨，鬓皤莫忘恩”，以及自己的名字衔恩，都是在提醒着莫要忘记了这位曾经救助母亲的恩情。
娄衔恩想起母亲从小的耳提面命，强忍住住心中的恐惧，哆哆嗦嗦地行了个礼
“母……母亲，这位就是恩人了吗？”他结结巴巴地拜谢，“见过恩……恩人。”
娄椿对着厌女介绍，“阿厌，这是我的长子。”
她又指着从后面跟上来的儿媳，“那是大儿媳妇。家中还有几个孩子，这次没有来，有机会也该让你见见。”
厌女黑黝黝的眼珠看着眼前的人，
那些在给她行礼的都是阿椿的家人，热热闹闹，子孙满堂，人间烟火，和自己隔着遥远的距离。
“娘，阿娘，不早了，咱们是不是该回去了？”儿媳妇的胆子倒比儿子还大些，小心翼翼从长子身后探出脑袋来，试探着说。
“你们先回去吧，我打算就住在阿厌这里。”娄椿突然宣布。
厌女一下把小小的脸转过来，抬头看着身边的娄椿，她眨了眨眼，那小脸上顿时有了光。
“从前说过，要好好陪你玩耍，也没能做到。”娄椿低头看着容貌比自己孙女还要小些的女孩，“如今孩子能独当一面，家中的事也了了，我左右也剩不了多少年，就都用来陪着你吧。”
“母亲，这如何使得，万万不可！这荒山雪岭条件艰苦，如何住得？”娄衔恩慌忙跪在了母亲的膝下，“若是母亲留在此地，儿子怎生承欢膝下，还怎么时时向母亲讨教？”
“起来，像个什么样子。”娄椿在儿子面前十分有威严，“我这一辈子，都是为了娄家辛苦，该吃的苦也都吃尽了，剩下的这么点时光，就让我活成我自己想活的样子吧。”
“这个地方，我十岁的时候就住过，如今住下自然不用你们操心。左右我只住在山脚附近，你若挂念，偶尔前来探视便罢。”
玲珑金球一事以一种意想不到的结局落下了帷幕。
袁香儿回到了阙丘镇的家中。吃了一顿师娘煮的香喷喷的辣子面，舒舒服服洗了个热水澡，正歪在久别重逢的师娘房中腻歪。
她枕着云娘的膝盖，一边伸手拿小几上新做的枣泥酥，一边和云娘说起一路的种种见闻。
“你走这么一趟，倒还遇上不少有趣的事。看来确实是该让你多出去走走。”云娘坐在罗汉床上，拿一条大毛巾擦她湿漉漉的头发，“那位娄太夫人，真是一位令人敬佩的人。”
“是啊，这和我想得可不一样。谁能想到她金玉满堂的家不要，却愿意在天狼山上住下来。”袁香儿想到娄衔恩夫妇最后也拗不过母亲，在她们告辞的时候，夫妇俩还在就近匆匆忙忙采购家具被褥，说要往山上送去。
“老去光阴速可惊，鬓华虽改心无改。身为女子，能做到像她这样透彻而勇敢，真是难得。倒也不枉费那位和她相交一场。”
袁香儿吃着枣糕，嘴里含含糊糊地呢喃了一句，“总觉得还是有些可惜。”
从这里的窗户看出去，正好可以看见院子中的那棵榕树。
乌圆口中叼着一个小袋子，那是从鼎州带回来的小鱼干，啪嗒一声丢在了锦羽的吊脚小木屋前。
屋门打开了，伸出一双小手将那袋小礼物收了进去。过了一会那小手重新伸出门来，捧出一叠枣泥酥——虽然看不见锦羽，但云娘听袁香儿说了他的存在，每次做了新鲜的吃食，都会在小木屋前放上一份。
乌圆嗤笑了一声，“谁稀罕这个啊。”
