倒是张熏最终看不下去，上前了两步开口劝道，“母亲，此……此事并非阿花和大嫂之过，咱们镇上，少说也有四五十数人遭逢此难，万不能说让大家都去死的话。”
他一向孝顺，从不顶撞母亲，这次也是憋了半天终于把话说出口。
话出了口才发现也没有那么难。其实无论说话的对象是谁，都不应该逃开一个理字。话说到后半截，已经流畅自然，不再结结巴巴，气势也强了起来。
“大嫂和阿花刚刚回来，还要操持大哥之事。还请母亲先放下成见，让她们去歇一歇。”
在这个家庭中，男权的观念极重，张李氏早早没了丈夫，大儿子又刚刚离开，家里唯一的男丁就成为了她下意识地依靠。小儿子说的话，比儿媳妇解释上千百句都来得有效。
即便如此，她还是愤愤不平地念叨：“我儿，你也太宠媳妇了，女人不能这样惯，仔细过几日爬到你头上来。”
说话间，她瞥见了袁香儿的目光。
袁香儿已在客座入座，身边坐着胡青和虺螣，三位容貌各有特色的殊丽女子并排坐在一起，毫不掩饰地露出鄙夷的目光，看着这一幕闹剧。
“看吧，我都说了，人类就是这样。”
“嘻嘻，真是奇怪，大花怎么不给她一个耳刮子？嫌手疼么？”
细声细气的调侃声，看似密语，其实毫无忌惮地说得让人恰巧能够听得见一点。
张李氏突然打了个寒颤，她虽说没有亲眼看见，但也听到了儿子和女儿的述说。约莫知道了袁香儿身边的这几位都是些什么样的存在。
别看张李氏在家中一众小辈面前作威作福，大呼小叫地惯了。但面对外人，特别是这样她不敢招惹的诡异存在时，她是特别胆怯的。
想到小儿媳妇有一个这样的朋友，她的心里不由打了一个哆嗦，肚子里那些臭粪烂水，倒是不敢往外倒了。勉强交代一句，哭哭啼啼地在女儿的搀扶下退向后院哭她的长子去了。
大花的注意力其实根本不在婆婆身上。她好奇的视线一直悄悄落在南河、胡青等人身上。
特别是南河，哎呀，这位就是阿香的心上人啊，难怪看不上铁牛呢。
此刻的南河端坐在座位之上，窄腰宽肩，身高腿长，俊逸无双，气势不凡。
但大花总能想起昨日袁香儿抱在腿上那只小奶狗，那副被翻来翻去露出肚皮任凭抚摸的样子。一想到那个画面，她几乎忍俊不禁到需要举起袖子遮住脸才勉强不至失礼。
正襟危坐的南河总觉得哪里不对劲。
这是他第一次以人类的模样见袁香儿的闺蜜，
他悄悄把自己从冠帽到鞋袜审查了一遍。
一丝不苟地没有穿错呢。
自己应该没有什么地方表现得对不吧？
因为张家还需忙着办理丧事，袁香儿等人没有多留，早早告辞离开。
大花和她的夫君特意将她们送到了镇口。
大花拉着袁香儿的眼眶发红，依依不舍，“能来就常来看看我。”
“一定。”袁香儿说，“你若是想回娘家，就时常回来才是。”
她知道大花的婆家其实经济十分拮据，当初迎娶大花多半还是看在她家的嫁妆丰厚的份上，如今多了治丧这样的大开销，只怕更加艰难。于是开口说道，“若是有任何难事……”
大花捏了一下她的手，“我心中最大的难事，恰巧都让你给解开了。今后的路我会好好走的，若是事事靠着别人，处处都是难事。只有自己站得起来了，这路才能走得顺。”
“我家大花这么快就能说会道了啊，”袁香儿笑着告辞，“总之有事就回来说。”
送走了袁香儿，大花跟着张熏，一前一后往家里走。
在她的眼前，慢慢伸过来一张手掌，
“啊？”大花没明白。
摊在她面前的手立刻不好意思地往回缩。所幸最后时刻，大花反应过来一把抓住了夫君忍着羞愧才递过来的手。
她的手掌就被握在那微凉的手心里。
“我……很多地方没做好，以后我会改。”
走在她前面的男人说了这句话，后脑勺一动不动，甚至没转过脸来。
“这是什么话？夫君你哪儿都好，我从第一次见到你的时候，就满心欢喜你，天天期待着嫁给你。”
那握着她的手，就握得更紧了。
多鼓励他，多说他的好处，我觉得他需要你的鼓励。
阿香说的果然是没错呢。
“夫君……”
“嗯？”
“你看咱们家，眼下没个进项，花费的地方却不少，我想……”
“你想什么？”
“我想着只靠大嫂整日织布也不是个事，我能不能在集市上租个摊位，先做点小买卖，补贴一下家用。”大花说这话的时候心里有些忐忑，生怕读书的夫君不喜欢自己抛头露面。
她的丈夫沉默许久，没有松开她的手，只是有些艰难地说道：“如此慎好，辛苦娘子。此后我但凡得空，就去帮你。”
“又怕母亲不许呢。”
“娘亲那里，自然有我去说。”
第110章
离开两河镇的时候，袁香儿独自进入了镇子口的河神庙。
外面下着雨，庙宇内没有其它香客，只有一位年迈的庙祝在为长眠灯添香油。神坛上端坐着酉水、沅水两位水神的塑像，慈眉善目的酉水水神和素白十分相似。
人面蛟身的沅水水神依稀是丹逻的模样，只是经过了艺术加工的神像显得威严肃穆，失真了丹逻的那份狂傲不羁。
“又下暴雨了，今年这势头不对啊，”老庙祝在昏暗的角落絮絮叨叨，
“沅水可是几十年没发过大水的。今年可别出事哟。”
“以前沅水常常发大水吗？”袁香儿忍不住问他。
“从前啊，这里水患频繁，大家都十分敬畏河神，年年祭拜，修筑河堤，种植林木，以祈求风调雨顺。”老庙祝声音沙哑，动作缓慢，眯着眼给添上最后一点灯油，“这些年河神大人改脾气了，温和了许多，来祭拜的人反倒少了。”
他提着油桶跨出斑驳的门槛，在门外的大雨中撑开油纸伞，“降水丰亏由天，调水理水由人。倒也怨不得鬼神啰。”
袁香儿点起一炷香，在素白的神相前拜了三拜，插进香炉中，香烟袅袅一线，凝而不散。
“他快死了，请帮帮他。”一个声音突然在庙宇中响起。
袁香儿抬起头，神像温和的面目在青烟之后变得有些虚幻。
“素白前辈，是你吗？”
没有人能完整地回答她的话，重复的声音却一直在昏暗的庙堂内循环回响。
“请帮帮他。”
“请帮帮他。”
明明已经死去的神灵，却因为不放心自己的朋友，还在以某种形态滞留在天地间。
袁香儿祭出素白赠予的那一捆小小的鱼线，鱼线可以指路，可以寻人。注入灵力之后银白的线条抬起头来，向着远处飞去。
天空中黑云残败，雨水渐歇。
在一处荒芜人烟的乱石浅滩上，八位术士各自占据八卦方位之一，凝神聚气，祭出符咒，不断念诵口诀。繁复的阵盘上，金色的法线交织成网状，紧紧束住了一人身鱼尾的魔物。
那魔物双目赤红，在金芒耀眼的鱼网内拼命扑腾着尾巴挣扎。
“大胆妖魔，你频发水患，为祸人间。如今给你一个机会，乖乖入我清一门下，以洗你之罪孽，渡你大道修行。”
虚极道人背负纹古铜剑，长须飘飘，一派仙风道骨的模样，立在半空中开口呵斥。
反而他年轻的师父清源，正坐在使徒的后背，曲着一只脚，一手撑着下颌，饶有兴致地看着阵法中的丹逻。
丹逻扭过头，半张脸被鲜血覆盖，愤恨的目光从血帘中透出，
“虚伪的人类，我出生之时，此地尚未有你们人族，我身化江河，涨漫自在由心，何罪之有，凭什么要我迁就突然冒出来的人族。”
“你！”虚极拔剑出鞘，“身为魔物，世之疾垢，竟然还敢大放厥词。”
“笑话，何谓神灵！何为魔物！不过是你们人族一面之词。”丹逻身躯动弹不得，口中却绝不肯示弱，“要我说，人族才是这世间的疾症，我活了这么久，还从未见过哪个种族和你们人类一般自私、贪婪，残酷又愚昧。假以时日，终成大患，祸及天地的必是你们人类自己才对。”
虚极为之气结，伸手一剑往前刺去。
清源从空中降下坐骑，拦住虚极，“有想法，不错。这只水族我收了。”
他低头看着趴在法阵上的丹逻，“我就不和你说虚的。你若是打得过我，我活该被你吃了，现在你打不过我，你就得乖乖供我驱使。”
丹逻脸上浮现出黑色的鳞片，冲着清源裂开嘴，露出交错锋利的牙齿。
半妖化是妖魔愤怒的表征。
清源冷下面孔，“捆起来。”
边上上来两个弟子，用一个炼制过的嘴套扣住丹逻的头部——他们所有的坐骑都统一带着这样束缚牲畜用的法器。随后强制反剪他的双臂，用铁链紧束。甚至连鱼尾都捆上了，最后贴上制裁用的符咒。
丹逻不肯屈服，拼命挣扎，几人合力都压制不住，被他撞得踉跄退开。
坐在一旁的清源，伸出一根指头，口诵真言，
“落雷！”
头顶上轰雷连响，儿臂粗的数道银色闪电从空中落下，接连打在法阵中那只拒不屈服的妖魔身上。
硝烟弥散之后，那只被电刑灼伤的魔物蜷缩着身体，看着清源的眼神却依旧凶狠，甚至还渐渐带上一丝挑衅的笑。
“这又是何必，”清源坐在狮背上，撤去术法，放缓声音，“我听说你和酉水水君相交甚深，并举为河神，他不也是一位人类修士？你只要愿意成为我的使徒，他给你什么条件，我一样都能做到。你想要什么？灵石，内丹，秘药，宝器？教中定期供养，必定比他只多不少。”
“你这样的人，也配提素白的名字？”
“他于我是朋友之交，你却想视我为刀剑，化我为的奴仆。”丹逻说着说着，语调里就带上放肆的笑，“你刚刚说得不对，我即便打不过你，也未必要成为你的使徒，还有另一条路呢。”
空气中突然弥漫开一股血腥味，浓烈，刺鼻，非大量献血无法照成。
清源皱起眉头，
“不好！”
他第一时间反应过来，一手将几个徒弟推往身后，单手回身施展护身法阵。
视线被一片血雾所迷，他的肌肤上传来久违的伤痛感。
清源被一股巨力掀翻在地，他捂住受伤的胳膊爬起身时，漫天的血雨消散，地面的法阵上留下一截断了的鱼尾。
河面之上，涡旋未平，血染碧波，那只鱼妖挣断被法器锁拿的鱼尾，以血祭爆发出威力巨大的杀招，脱离制约，跃入水中逃脱。
只是这样断了尾巴，身负重伤，只怕也是活不久了。
即便身死，也不愿意委为供人类驱使的使徒吗？
热衷痴迷于圈养使徒的清源，第一次对自己的行为产生了一丝动摇之心。
就在此时，那位十六七岁就使徒众多的少女带着一行妖魔从天而降。
“丹逻呢？”袁香儿皱着眉头问。
她看见了地上的血污和那截断了的鱼尾。
袁香儿知道自己曾经产生过逃避之心，不知道该怎么处置对人类心怀不善的丹逻。是以干脆没有干涉清一教的追杀行动。这一刻，看着眼前血淋淋的一幕，她皱紧了眉头，
莹亮的鱼线延伸到断尾处，在那里停滞一瞬，转向江面迅速延伸，那发着光亮的细长鱼线一头埋进江底去了。
“那只妖魔太凶了，自残躯体也要逃走，连我家师尊都不慎中招。”虚极从旁插了一句。
他的话未曾说完，就看见袁香儿托出一枚深蓝色的圆珠，那蓝色的圆珠在掌心滴溜溜地转动，发出一层淡蓝色的光泽笼罩袁香儿的全身。
袁香儿二话不说，拔腿狂奔，在蓝光的护持之下，毫无顾忌地一头没入惊涛骇浪的江水中。
……
一片茫茫不见边际的芦苇滩头，野渡无人，横着一叶破旧的扁舟。
芦花瑟瑟如雪，舟木久无人用，
身负重伤的丹逻倒在舟头，半截断了的鱼尾拖在船外，浸泡在水面上。
他闭着双目，浑身血色全无，一动也不动，似乎死去了许久。
一条亮着光的鱼线从水底冒了出来，精准地找到了他的身躯，绕着他的肩膀摇了摇。
丹逻的眼睛勉强睁开一线，看见紧随着鱼线走上岸来的人。
“丹逻。”
他听见那个人在叫他的名字。
第111章
“丹逻？丹逻兄？”
丹逻在迷迷糊糊中听见有人唤他的名字，
是那个奇怪的人类吧？他不仅不害怕自己，还敢请他喝酒，很是有趣。
他的名字叫什么？好像叫素白来着。
丹逻睁开眼，看见乐呵呵的老头站在船头，手里提着两壶酒，“阿逻，你看我带来了什么？”
素白已经这么老了吗？哦，是的，他早就已经老去。
依稀感到有什么地方不太对劲，但这一刻的丹逻觉得特别疲惫，脑中昏昏沉沉无法多想，也不愿意细想。
素白跨进木舟的船舱，在他的身边坐了下来，摆出酒盏，打开油纸包着的小菜。眼前的一幕似乎蒙着一张半透明的纸，朦朦胧胧地有些看不清，但这样的举动老头已经不知道做过多少次，让丹逻觉得熟悉又安心。
他想起第一次见到素白时的情形。
那时候的他游荡在幽暗的水底，沅水的水底静逸而安稳。
丹逻从出生起就生活在这条河里，已经不知道在这里生活了多少个年头，几乎同河流化为一体。那时候的时光是那样的悠长，逍遥自在又有些寂寞无聊。
