“你说得对。”魏巍被她说服了，“只要娥儿能离开，我就算是被本家责罚又怎么样？”
女人推了推他：“事不宜迟，人家给的时间不多。”
魏巍起身：“那这边就拜托你遮掩了，魏球那边……”
“到时候分他一成利就是了。”女人给他一颗定心丸，“只要有钱拿，他不会傻到去追究是谁偷出了东西。”
魏巍稍稍安心：“那我去了。”说罢，推开了隐藏在角落里的暗门，闪身走了进去。
殷渺渺躲在屋外，来不及跟进去，只好又耐心等了等，待女子因事离开以后，才如法炮制地启动了机关，走进了藏在鼎楼里的暗道。
暗道窄而粗糙，墙壁上放置烛灯的地方都没有，似乎并不是正儿八经的地道，而是有人为了避开旁人的耳目，悄悄挖出来的小路。殷渺渺用几秒钟感知了番环境，四周只有泥土的腥气，未曾发觉危险，这才迈步往前走去。
金丹修士的脚程远比筑基快上许多，没过多久就追上了刚走的魏巍。他浑然没有发觉背后跟了个人，一路快步走到了小径的尽头，谨慎地用神识往外探了探，发觉外面没人，神色稍稍松弛，双手掐了个法诀，施展了一个土系法术，将拦在面前的土石沉到了下方，露出了仅容一人过的出口。
殷渺渺速度很快，趁着他踏出口子要背过身的刹那，施展弄影身法跟着钻了出去，把身形隐藏在了阴影里。
向天涯送给她的伏影术极其高明，她明明离魏巍不过一臂之遥，他却浑然没有发觉，又用了个土系法术，把这条通道彻底给堵死了。
做完这一切，他才整了整衣冠，若无其事地走了出去。
殷渺渺环顾四周，发觉此处应当是件寝屋，陈设着简单的家具，门外传来人语声：“小魏管事，属下有事禀报。”
刚刚在鼎楼里表现得犹豫迟疑的魏巍突然变了个模样，不耐烦地问：“又有什么事？”
“丙三十又死了个修士。”外面的人说。
魏巍皱起眉，推开门走了出去。
一个偌大无比的地下矿场就出现在了殷渺渺的面前。
魏巍所在的地方应该是个交通枢纽，是一个广阔的圆形洞穴，以此地为中心，延伸出许多四通八达的地道。空气中弥漫着妖兽的腥臭气，有几头善于负重的骡马踏着哒哒的步子从一条通道里走出来，拉着的拖车在地上留下深深的车辙，毫无疑问，车厢里堆着的就是刚刚开采出来的竹玉原石。
负责驾车的人喊了声：“小魏管事，丁十的来了。”
魏巍示意刚才的人等一等，从储物袋里取出笔墨迎了上去：“多少？”
“一号，六点五公斤；二号，三点二公斤；三号……”出乎殷渺渺的意外，对方居然仔仔细细地把每一块原石都报了一遍，说一块就递过去一块，每块石头上还有朱笔的标识，详细地写明了是“某月某日丁十，一号”。而魏巍也要每一块都接过来垫一垫分量，确定无误后才会在账簿上记下。
这一批货总计有二十三块原石，魏巍核算无误后才摆了摆手：“行了，封条。”
两个低阶的炼气修士走过来，把堆在地上的原石抬进一旁的木箱，魏巍迅速写了张封条贴上，掏出令牌打开一旁的库房门：“入库。”
炼气修士便抬着木箱进了库房。
魏巍始终盯着他们，亲眼看到原石入库以后，才用令牌关上库房的大门。
殷渺渺叹为观止，怪不得都说魏家对竹玉看得紧呢。这一道道的流程下来，每一块石头都记录得清清楚楚明明白白，要是少了一块或是分量不对，马上就能找到捣鬼的人。
这也能证明竹玉绝对有问题，若只是普通的矿石，至于弄得这么严密吗？
魏巍核对好了丁十的货，问起刚才的事来：“丙三十又死人了？”
来回话的下属点了点头，低声道：“我去拉货的时候亲眼看见的，那个人突然就发了疯，谁都不认，看起来像是……入魔，但我没看清，人马上就被看守的杀了。”
魏巍心中一突：“入魔？”
“很像，巍哥，我有件事一直想不通。”下属换了个称呼，拉近了和魏巍的距离，“里面到底是怎么回事？该不会有一天我们也……”
魏巍斥责道：“胡说什么！”
“我可不是胡说，毕竟矿下邪门又不是一天两天了，好端端的开采玉石，能死那么多人？”下属知道他不是真的生气，坚持说下去，“多少年了，埋尸坑里的骨头都要埋不下了啊。”
第231章
但凡是在矿场里干过一段时间的人, 都知道魏家矿洞的邪门之处。这儿啊, 三天两头的死人，死的还不是凡人，是修士——哪怕是低阶修士，那也是修士，筋骨耐力远超于常人, 不会像凡人一样劳累而死。
可他们偏偏死了, 还是一个接一个地连着死。
魏巍心里不是没有嘀咕过, 在他看来, 矿场的规矩严得过分了, 矿洞里头开采原石的是一拨人，他这边清点贮藏的是另一拨人, 等库房满了, 拉去工坊里雕刻的又是其他的人，说好听点是各司其职, 说直接点，好像是防着谁似的。
他和本家算是亲近了, 祖父是魏家主的堂兄弟，因此他才能捞到在矿场里点算的差事, 人人叫一声小魏管事。然而就算是在这里做来十来年了, 他也没搞清楚竹玉究竟有什么特别的地方。
没什么特别的，怎么洞里隔三差五地就会死人？要是有什么特别的……会是什么呢？他想了会儿, 不得其法, 干脆放弃了, 反正不知道也好，当务之急，是想想怎么弄出块大点的原石来，那可是三万灵石啊！
“好了，你也别胡思乱想了。”魏巍心里头千回百转，面孔却板了起来，“那里头死人和我们没什么关系，只要你不犯错，就不会被发配到矿洞里去。”
下属赔笑道：“是是，但丙三十少了个人……”每个矿洞里都至少要有十个修士，少一个就得替补进一个，新的人从哪里来？
魏巍心中一动：“老规矩。”
“是是。”
矿场里的魏家人只占了少数，大部分是魏家的奴仆——有许多小家族被魏家灭了以后，阖族充作仆役，世世代代给魏家做奴隶。每当矿洞里少了人，魏巍就会从奴仆里随便找一个替补过去。
下属处处讨好魏巍，就是怕哪天对方一声不吭就把自己发配到了矿洞里，要知道，在魏巍手下做事，尚有能回去的一天，而要是进了矿洞，运气好的能活下来，但绝不可能离开。
死也死在里面。
下属很快点了个看不惯的奴仆：“你跟我来，从今天起，你就去洞里做事。”
被他点名的奴仆还是个少年，一听这话，脸色顿时变得煞白。他只是没有把上个月发放的丹药上缴，自己服下修炼了，对方居然就要置他于死地：“我……”
“就是你。”方才卑微的下属换了副颐指气使的面孔，呵斥道，“快点，磨磨蹭蹭的是找死吗？”
少年环顾四周，其他人全都低着头做着事，生怕这个倒霉的差事轮到自己头上，哪里会为他说话，反而庆幸逃过一劫。他自知走投无路，白着脸走了过去。
下属把人带给魏巍过目：“那属下这就把人送去？”
“不了，你且去做事。”魏巍看也不看少年，满心盘算着自己的计划，“我亲自去一趟丙三十，一个月折了五六个人，太不像话了！”
下属义正辞严地附和着：“就是，我们这里也缺人手。”
魏巍没有心思和他废话，摆摆手让他离开了，手一挥，一根绳索套成圈扣在了少年的脖颈上，像是拉畜生一样把他拉上了骡车。
殷渺渺已经在车上了。
骡子哒哒哒地走，蹄声在闭合的环境中回荡，连绵不绝，有水渍印出矿道，滴滴答答地滴落在地上，像是怨魂的哭泣声，铺在地上的萤石散发着幽暗的光线，如同一条地狱之路。
脖子上的绳索勒得很紧，可是少年心中惶恐，恍然不觉，满脑子想的都是“我是要死了吗？”，越想越害怕，眼眶都红了。
冷不丁的，他听见魏巍问：“不想去？”
“主家有命，小子不、不敢不从。”少年强自镇定，“只求管事让我再见我娘一面。”
魏巍看他虽然惶恐，但理智尚存，心里满意几分：“你要是照我说的做，就可以不用去。”
少年知晓这是唯一的生路，连忙道：“小子愿为管事驱使。”
“很好。”魏巍低声说了几句话。
少年神色有异，然求生心切，自然答应下来。
就这样，丙三十到了。
七八个低阶修士裸露着上身，挥汗如雨地在洞中开采矿石，丙三十的看守者是魏家的筑基修士，看到魏巍过来，刻薄的脸上堆起一点客气的笑：“小巍啊，你怎么来了？”
“十三叔。”家族内部沾亲带故，魏巍叫了对方的排行，努努嘴，“给你送人来了。”
十三叔以看牲口的挑剔目光看了看少年：“这个也太小了吧，能干多少？”
“我不也是没办法么。”魏巍叹气，“送来的人就这么多，您还隔三差五地给我折几个。”
十三叔撇撇嘴：“不过几个奴隶。”
魏巍道：“您忘了谢家的前车之鉴了？当年服服帖帖的那几条狗，现在可是翻身做主人了，咱们家要是不小心……”
十三叔露出了不爽的神情，本来四大家族在陌洲好好地做着他们的土皇帝，偏偏外面的修士要多管闲事，现在好了，弄得他们魏家也不得不夹着尾巴小心做人。
“知道了。”他不耐烦，“我会小心看着的。”
魏巍佯装松了口气的样子：“就知道十三叔通情达理，我从外头弄了点好酒，和十三叔喝一杯？”
十三叔似有意动，但拒绝了：“值守时不可分心，免得他们偷懒。”
“不过区区几个炼气。”魏巍不以为意，“在这洞里没日没夜的，枯燥又憋闷，不适当纾解，对修炼无益啊。”
这话说到了十三叔的心坎儿里，他长叹了口气：“可不就是如此么。”
“别担心，这丙三十是您的地盘儿，外面是我的地方，谁会不长眼去和本家告状？”魏巍拿出酒菜，“我同您一块儿喝，有罪我担了。”
十三叔哈哈大笑：“你这孩子痛快！像你爹。”
魏巍自酌三杯喝下，假作吐真言：“我爹就是太老实，要不然怎么混了大半辈子都没能筑基？他替本家做牛做马，结果呢？”
旁支之间最好的话题就是吐槽本家，人人肚子里都有苦水要吐，绝对是拉近双方感情的不二之策。十三叔被他勾起伤心事，想起自己活了大半辈子，好不容易筑基成功，居然被发配到这种暗无天日的地方当个看守，怎一个悲愤了得？
两个人低声说起话来，十三叔自然就顾不上给新开采来的矿石标记了，反正干活的炼气修士全都只穿着一条下裤，周身藏不住任何东西，除了偷一会儿懒，翻不出什么风浪来。
可惜他忘了还有新来的少年，他衣衫整齐，怀里有个粗劣的储物袋，是魏巍在路上给的。
魏巍和十三叔说着话，他就假装自觉地拿了铁锹去一旁帮忙，旁边的修士也没多留意，让他不声不响地摸到了一块原石，悄无声息地挪进了储物袋里。
过了会儿，一瓶灵酒见底，魏巍踉跄了半步，拍着胸脯说：“多谢十三叔这么多年对我们兄妹的照顾，这小子是太弱了点，经不起使，我给您换个修为高的来，您放心，这事就包在我身上！”
十三叔当然也想要个更好的壮劳力，魏巍对他示好，自不会不应：“那就拜托大侄子了。”
魏巍招手叫少年过来，带着他上了骡车：“十三叔放心，马上给您送人过来，绝不会教您吃亏。”
十三叔便又是一番好话。
魏巍把戏演足了，这才带着少年离去。
行至半路，他突然从醉醺醺的样子清醒了过来，淡淡道：“东西呢？”
少年沉浸在劫后余生的庆幸中，按捺着激动，恭敬地呈上了储物袋：“幸不辱命。”
魏巍接过来掂了掂：“不错。”
少年想要说几句奉承话讨好于他，然则万万没想到，魏巍说完，抬手便朝他刺出一剑。他全然来不及躲避，眼睁睁看着剑尖刺向自己的胸口，然后……停住了。
停、停住了？是改变主意了吗？少年战战兢兢地抬头看去，却见魏巍眼神僵直，噗通一声倒在了地上。
有个穿着烟灰色法衣的女修从阴影里走了出来：“你的运气不错。”
少年大脑一片空白，凭借直觉跪下去，舌头绊牙齿：“多、多谢前辈救命之恩！”
“我不是白救你的。”她说，“你现在已经无路可去。”
少年咬牙，既然侥幸不死，就豁出去求一条生路：“愿、愿为前辈驱遣。”
“很好。”殷渺渺道，“现在，带我去竹玉加工之地。”
危急关头，少年发挥出了超常的应变能力：“小子不曾去过那里，但知晓该如何去。”
殷渺渺言简意赅：“带路。”顿了顿，问，“你叫什么名字？”
少年犹豫了下，方说道：“小子沈溟。”
“不是魏家的人？”
“不是。”沈溟走在前面带路，声音很低，“我们沈家在两百年前，就成了魏家的仆役。”
殷渺渺没多追问：“你来这里多久了？”
“三年多了。”
……
他们的身影渐渐消失在了矿洞里。
不多时，魏巍瞬间惊醒，大脑在片刻的茫然后，回忆起了刚才发生的事——是了，他处理掉了那个孩子，把他的尸体毁得一干二净，现在，没有人知道是他拿了那块原石了。
