向侍卫细问，侍卫也不清楚，只说：“李将军带了一队人，喊了王头儿，便去了。”
一队便是五十人，这趟李固奉李铭之命护送谢玉璋穿过河西之地，到边境去与阿史那汗交接，带了五百飞虎军。
飞虎军皆是骑兵，来去如风，杀人不留踪。
谢玉璋有点担心：“王石头他们跟得上吗？”
侍卫也担心：“悬。”
骑兵太珍贵，皇帝和枢密使们还舍不得给她。谢玉璋的五百护卫，都是步兵。王石头他们也是步兵出身，王石头以前只是个火长而已，由不得谢玉璋不担心。
但担心也没用，她也不能喊住李固叫他别太折腾王石头。更不要说是因为她拜托了他，他才这样尽心尽力。换了旁的人，谁劳这心劳这力。
她放下了帘子。
一个人在车厢里幽幽地坐着。许久，不知道为何，在幽昏中嘴角竟露出了一丝笑意。
连她自己都没察觉。
再听到马蹄声接近时，已近中午。那些马蹄踏在地上，节奏快得让人心跳都跟着快起来。
谢玉璋挑开帘子，看到雪地里斜刺里冲出来黑鸦鸦一队骑兵，像一柄锋利的钢刀一样要直插入队伍，将这长长的队伍截断！
车队里的马匹不安起来。但李固的飞虎军分成几段护卫着队伍，他们胯下的战马毫不惊惶。有这些战马压阵，车队的马虽然不安，却也没有受惊。
那旗帜上大大的双翅飞虎图昭示了这队突袭而来的骑兵不是别人，正是在河西令人闻风丧胆的飞虎军。队伍已经被提前知会过，大家明知道这是护卫公主的李将军，依然被那惊人的速度和气势吓得心里突突跳。
只是那黑色的刀锋眼见着就要将队伍截断的时候，却突然如水一般变得柔和无形。马头一拨，便转了方向，逆着队伍行进的方向，紧贴着车队向后疾驰，直至减速，再调头，恢复了和整个队伍同步的步调。
仿佛是拳头即将打到墙上时，突地拐了向，擦着墙边而过。
叫人松了口气。
到了午饭时间，队伍停下埋锅造饭。谢玉璋使人喊了王石头过来。
她问：“怎样？可还吃得消？”
王石头满面红光：“吃得消！吃得消！”
那样子像喝了鹿血似的，倒叫谢玉璋诧异。
王石头脸红，解释道：“过这村没这店，再不会有人像李将军这样肯教俺了。”
一着急，不会说官话了，“俺”都带出来了。
谢玉璋轻吁一口气：“那就好。”
一个愿意教，一个愿意学。
“殿下。”王石头压低声音说，“李将军跟我说，叫咱们去了那边之后要一定要养马，养战马，慢慢地把咱们的人训练起来……”
谢玉璋凝眸细听，雪光将她的眸子映得湛亮。
相比王石头的兴奋，李固的脸色却十分阴沉。他接过亲兵递过来的大饼卷酱肉，大口地吃着。
“将军，这样行吗？”他的一个部下说，“这伙子人就没见过啥血。”
李固心里也躁。
王石头是个庸手。
他步卒出身，只跟着剿过一次匪，还算见过点血。其他的人，很多一辈子上防，一辈子只见过城墙没见过血。
前面的路至多再走半个月，这么短的时间里，不要说把这些人，就是把王石头一个人从步兵思维掰成骑兵的思维都困难。
可步兵在草原上没用。
在草原上想有保障，必须有骑兵才行。
这些东西宝华公主不会懂，马建业又不是她的人，只能跟王石头说。王石头人品不坏，也不算傻，只是从头按着脑袋学，毫无实际经验，便是李固也无法保证他能学进多少去。
只能，教一点是一点了。
李固大口地吃着卷着肉的饼，三两下就吃完了，擦擦手站起来：“王石头呢？叫他快点！”
时间太紧张了，不够用。只能摁着王石头，硬教！
晚间队伍停在了一个镇子上，镇上最大的大户早在白日里便已经清空了房舍，将自家宅院让给了公主留宿。
雪还没停。
连夏嬷嬷都念叨：“这雪要下到什么时候？”
谢玉璋却道：“下个两三日，也是正常的。塞外的雪大的时候，能没过膝盖的。”
房间里静了静，连正在端点心匣子的侍女的动作都顿了顿。
夏嬷嬷默然半晌，而后抬头笑道：“那得多给殿下缝几双高筒的鹿皮靴子才是。这就得动手，先把皮子取出来。哦，还有护膝。”
谢玉璋莞尔。
房间里一瞬的凝冻好像消融了，侍女们的神情柔缓了起来，好像要去的地方也没那么可怕了。
大家在一起，就没那么可怕了。
在河西的地盘上，一日要赶多少路，要宿在哪里，都是地头蛇李固来安排的。
一个镇子上的富户，宅院再大也有限，何况李固就把自己安排在了一墙之隔。他披着裘皮大氅站在墙下，听着谢玉璋院子里忽然热闹了起来。隐隐地，竟能听见侍女们的笑声。
从来只有主人心情好，仆从奴婢才敢有笑脸。
她为什么心情好？她知道前方等待她的是什么样的生活吗？
李固站在雪里，一动不动。
他的亲兵裹着羊皮袄揣着手站在廊下，有心想喊他回屋，却看到他的发顶肩头积了薄薄的雪，一时怔住，不敢开口。
将军为什么站在那里许久都不离开？
墙的那边有什么呢？
有宝华公主呀。
那柄星星铁的匕首将军多么心爱啊，也送出去了。
送给了谁呢？
给了宝华公主呀。
可那么好看的公主要嫁到塞外去了，这样的事，将军也没办法呀。
亲兵默默地在廊下找个避风的角落蹲下，搓着手哈着气，陪着他家将军犯傻。
果然如谢玉璋所说，雪下了两天才停。因着地上的积雪，队伍行进的速度比预期的慢许多。
李固总是带着王石头见首不见尾，神出鬼没。五皇子和寿王嘀咕了两句，寿王职责所在，只能去问李固：“将军总不在，我等心中不安哪。”
河西民风彪悍，地势开阔，与京畿颇为不同。和亲队伍辎重颇多，寿王不安也是情理之中。
李固却不在意，只说：“这里是我们的地盘，王爷无需担心。”
见寿王还要说话，他马鞭向上一扬：“王爷可看到那个？”
寿王顺着李固的马鞭看去，只看到雪后晴空里，双翅飞虎旗迎风飘扬。
“别的地方末将不敢说。”李固沉声道，“但在河西，末将的飞虎旗所到之处，断无宵小敢来骚扰。王爷只管放心。”
寿王还要说什么，李固已经翻身上马，一叉手：“末将还要为宝华殿下办事，失陪了。”
行完礼，一队人呼啸而去。
留下寿王在原地瞠目结舌。
又听到队伍旁边护卫的飞虎军骑士笑道：“真羡慕他们能跑马，这些天走得也太慢了，马都嫌没意思了。”
另一个骑士安慰说：“每日换一队人，明天说不定就轮到咱们了。”
前一人道：“那可要跑个痛快。”
晚上在县城宿下，五皇子跟谢玉璋抱怨：“那个李十一怎么这么狂妄？”
谢玉璋默然。
后来李固逐鹿天下，飞虎军旌旗所到之处，何止宵小震慑，大江南北，王旗所到之地，无人不胆颤。
李固现在虽然年轻，却原来已经有了这份气魄。
他欠缺的，只是时机。乱世向来出枭雄，那个时机，迟早会来。
这江山天下，有能者得之。
五皇子抱怨：“我叫他带我跑跑马，他说没时间。他有什么好忙的？他的职责不就是负责护送我们吗？”
谢玉璋吃惊：“五哥跟十一郎口角了？”
“那怎么会，我什么身份。”五皇子怫然不悦。
没有就好，日后大家的身份对调，她拼命地想跟李固拉近关系，她五哥可不要反着来才好。
她替李固解释：“的确是我托了他。我那卫队没什么像样的人，我托了他趁着同行，帮我带一带领队的校尉。你知道的，他们都是步卒，但以后到了草原上，那里都是骑兵。”
这不用谢玉璋多解释，五皇子也明白。谁不想拥有骑兵呢。大赵最强的骑兵，就在河西啊。
五皇子犹豫了一下，想说养骑兵很贵，也不是有钱就能养得出来的，却又怕让谢玉璋失望。
谢玉璋说起骑兵的时候，眼睛里有光。
那不是一个被迫去和亲的公主会有的，倒像是对未来的生活充满期望似的。让人不忍心……打碎她的梦。
第31章
愈向北走，人烟愈稀少。渐渐没有了县、镇，倒是防御性的坞堡多了起来，肃杀之意渐浓。
有几次，和亲队伍都是宿在坞堡中的。李固也渐渐不再远离队伍了。
再长的路，也终究有走完的一天。终于坞堡也不见了影子，一眼望去，是白茫茫的覆着厚厚积雪的土地。
“到了。”谢玉璋轻轻地说。
到草原了。
那厚厚积雪之下，便是倒伏的干草。北地的雪很难融化，往往一场大雪之后许久，都是看不到尽头的白茫茫。
土地却也不像云京那样全是平坦的大地，有一些缓坡丘地，连绵起伏，线条圆圆润润的。
五皇子第一次离开云京这么远，也是第一次看到这样的地貌，很是咋舌：“这可怎么辨识方向？不会迷路吗？”
然而李固的斥候的确不会迷路，他们做好了精确的地标，一路指向王帐。
汗国的信使也不会迷路，他们往返于和亲队伍和王帐之间的频率越来越频繁。每天向队伍禀告，此处离王帐还有多远。
五皇子听了几日，觉得不对：“我们走的有这么快吗？”
“没有。”李固为他解惑，“是王帐在向我们来。”
“啊？”五皇子道，“我以为……”
以为王帐就如大赵的都城和皇宫一样，是固定不动的。这其实是错误的认知。
阿巴哈国师听到了，大笑解释：“何为王帐？可汗大纛哪里，哪里便是王帐。”
终于这一日，斥候和信使一同返回，李固听了禀报后，打马来到谢玉章的车旁，向她禀报：“殿下，明日便要与可汗会合了，今日会早些扎营，殿下有什么需要准备的，请及早准备起来。”
许久，车厢里才传来谢玉璋的是声音。
“知道了，没什么要做的。”她说。
她没有推开窗户，更没有掀起窗帘，李固想。
从前每一次，他到她的车边来向她禀报什么的时候，她总是会掀起帘子，露出海棠一般的娇颜。她总是会对他笑，哪怕她知道自己正走在一条可能再也不会返程的路上。
可这次，她没有。
她的声音低而闷。落在李固的心头，沉沉的。
他马头一拨，打马在谢玉璋的车旁原地转两圈，才双腿一夹马肚，驱马离开。
“寻找扎营地。”他下令。
斥候很快就把地方找好了。就在一个圆润山丘下方的凹地，缓缓升起的坡地挡住了西北风，凹地里的空气便没那么寒冷。
但李固和他的飞虎军并没有在凹地里扎营。即便知道这一趟和亲之旅断不会和汗国发生冲突，他依然遵循用兵之道，于地势高处扎营。
五皇子跟谢玉璋咋舌：“真不怕冷。上面可冷呢。我喊他下来，他还不肯。”
王石头则在李阿大旁边叨逼叨、叨逼叨：“扎营必以高处，若遇夜袭，骑兵一冲之力，可当数骑。扎营必以高处，若遇夜袭……”反复背诵，加强记忆。
李阿大痛苦死了：“求恁别念经了，俺这一旅四更天轮岗，俺得睡！”
翻个身用毡毯捂住了耳朵！
即便在这样的环境下，谢玉璋依然洗了热腾腾的热水澡。现在大赵还在，她还是公主，这本就是公主该有的待遇。
坐车时间太长，腰背酸痛。暖融融的帐篷里，木塌上铺了数层厚厚的皮毛褥垫保暖，再铺上柔软的丝绵褥垫，床单是最细的细麻，比绸柔软，比缎温暖，细腻亲肤。
谢玉璋伏在上面，灵巧侍女为她按揉腰背，放松筋骨。
谢玉璋忽然睁开了眼睛：“谁在哭？”
按摩的侍女停下手，侧耳听了听，果真是隐隐听到了哭声。给掌灯的侍女打个眼色，掌灯侍女撩起轻纱帐幔，绕过屏风，去了帐篷的外层。
不一会儿便回来禀报：“是晚秀。”
“她怎么了？”谢玉璋问。
侍女犹豫了一下。
谢玉璋察觉有异，抬手让按摩的侍女停下，对掌灯侍女道：“但说无妨。”
“晚秀说扎营的时候看到一个女郎，很像阿斐姐姐……”侍女深深垂下头，“她心里难过，便忍不住哭了。请殿下责罚。”
谢玉璋怔了会儿，才问：“我记得晚秀以前常跟着阿斐的是不是？”
“是。阿斐姐姐一直很喜欢用她。”侍女说，“她与阿斐姐姐的感情，原就比我们几个更深一些。”
谢玉璋想起林斐以前夸过晚秀好几次，说她“敦厚踏实”。林斐其实不喜欢那些过于跳脱的宫娥。朝霞宫里的人很鲜明地分成两群，陪她玩耍的那一群性子都要活泼些，跟着林斐干活的那一群相对安静沉稳。
“殿下。”侍女将谢玉璋唤回神，“请殿下责罚。”
谢玉璋坐起来，拢拢还有些湿意的头发，轻声道：“有什么好罚的。谁不想阿斐呢？”她也想啊。
但只要想到林斐在勋国公府会很安全，不用再挡在她身前替她承受那些伤害，她就觉得分离是值得的。
“去跟晚秀说，净了脸记得擦香膏子，不然风一吹，脸就裂了。”她说。
