太后笑道：“起身吧，日后常来宫中走动。”
“多谢太后。”沈怀月唇畔勾勒。
厅中陆续有旁的贵女来，太后伸手唤她二人起身，“去苑中同小姐妹们说说话去吧。”
白苏墨和沈怀月谢恩。
临行前，正好抬眸，目光与王皇后对上。
王皇后正好一脸嗟叹模样，【我儿若是能娶白苏墨多好，国公爷日后必成助力，白家又无旁的兄弟，日后也断无外戚之忧，究竟是可惜了……不成！今日需再同陛下商议此事，问问宁国公意思，也先探探白苏墨口风再说……】
白苏墨吓得赶紧拉了沈怀月离了厅中，往凤暖殿的花苑中去。
白苏墨心中暗暗庆幸，也亏得爷爷没有存这样的心思。
快步到苑中，沈怀月才问：“你先前这般怕做什么？”白苏墨是扯着她的衣袖，健步如飞离了厅中，沈怀月又道，“不知晓的，怕是还以为你在厅中犯了什么事一般……”
沈怀月这也真是有意思的性子，白苏墨打趣：“怕她们给我指亲呀！”
沈怀月便也跟着笑起来。
由得如此，两人似是亲近了许多。
凤暖殿住的是太后，凤暖殿的后花苑便造得很大，供太后日常散步赏景用。眼下时间尚早，苑中来的人还不多，一路上也多是宫人在行礼招呼。
“你早前可有来过凤暖殿？”白苏墨问。
沈怀月摇头：“我爹是早几月才入京，授鸿胪寺器官衔的，我也是第一次入宫。”
难怪她对沈怀月印象不深，才入京几月，还不一定能缝到入宫拜谒的机会，见面的机会也自然少。
“我家早前住在华城。”沈怀月似是拿她当朋友，“入京了几个月还未多习惯。”
“华城？”白苏墨忽然笑了：“可是与西秦交接的边陲重镇，华城？”
沈怀月眼前一亮：“你竟知晓？”
她还以为在这些京中贵女眼中，应对华城一无所知才是。
白苏墨就笑：“我有个朋友是燕韩国中之人，我早前在他那里翻了几本描述临近诸国风土人情的册子，在书上见过的。苍月同燕韩并不接壤，从苍月去到燕韩需要途径西秦，这华城便是苍月与西秦交接的边陲小镇，故而有些印象，但书中提及不多，我也只知一二，今日听你说起华城，才忽得想起来。你竟去过燕韩？”
沈怀月点头：“去过，早前同爹爹一道去了的。”
白苏墨笑：“那下回抽时间，你可得好好同我说一说。”
沈怀月应好，又道：“早前去到燕韩国中时正好买了两本图册子，详细得介绍了燕韩国中各地的风土人情，当时正好留了两本，下回见你的时候，捎一本来。”
白苏墨眸含笑意：“那我先谢过。”
沈怀月也莞尔。
白苏墨又忍不住打量她：“你年纪应是比我还小，却连燕韩都去过，可是也去过临近诸国许多地方？”
她忽得想起了钱誉，似是也是如此。
沈怀月点头：“是啊，爹爹外出事，娘亲和我便都一道跟着，爹爹去到何处，我们便去到何处，去了不少地方。”
“真令人羡慕。”白苏墨喟叹。
沈怀月却道：“旁人对爹爹多有诟病，说他不应当终日带着我和娘亲四处乱跑，应当让娘亲在家中相夫教子，让我在家中潜心做女红。”
白苏墨轻叹：“那是旁人羡慕罢了，羡慕得多了，吃不到的葡萄便是酸的了。”
沈怀月唇瓣勾了勾：“白苏墨，你真与想象中不同。”
国公爷的孙女，似是应当一板一眼。
白苏墨笑：“没什么不同，我便是这旁人。”
沈怀月噗嗤笑开。
……
两人又在苑中走了些时候，越觉聊得投机。过了许久，苑中的人逐渐多了起来，白苏墨才听身后有人唤她：“苏墨！”
这声音一听便是顾淼儿的，白苏墨驻足：“今日倒是晚？”
顾侍郎同爷爷一样，惯来喜欢赶早。
今日还是太后寿辰，顾淼儿不应当来得这么晚。
她早前在苑中都寻了一圈了，也未寻到她。
顾淼儿便叹：“也不知怎么的了，马车竟坏半途了，幸好还赶上了，若是再晚些还不知如何是好。”
顾淼儿见她身侧的人有些眼生，稍许，才认出来：“沈怀月？”
顾淼儿性子外向，也活泼热忱，沈怀月她早前也是认识的，只是没想到她怎么会同白苏墨一处。而沈怀月也是个心思玲珑剔透的，见顾淼儿似是有话要同白苏墨说，便寻了个由头到一侧喂鱼食去了。
顾淼儿果真上前：“你方才可有见到许雅？”
白苏墨摇头。
她今日确实未曾见到过。
顾淼儿牵了她到更偏的一侧，悄声道：“我刚才见到她了，可有些不对劲儿，一直躲在假山后面偷偷摸眼泪呢……”
白苏墨也意外。
顾淼儿不放心：“今日可是太后寿辰，不会生出什么乱子吧？”
白苏墨未置可否。
许雅的事，她哪里会知晓？
顾淼儿又道：“苏墨，我总觉的许雅那边怕是有什么事情瞒着，我先去那头看看，晚些再来寻你。”
她是担心出事。
白苏墨颔首。
******
时间很快便到了晌午，中途也未见顾淼儿折回。
苑中不少人同她亲切招呼，都说她能听见了，这是她能听见之后第一次出现在公众场合，也要亲自证实一翻不是？
自是不少人感慨，还有不少人心头是酸的。
早前总觉得她生得好看，又是国公爷的嫡亲孙女，在京中贵女中是头一份的荣宠，就连太后和陛下都待她亲厚，可终究是个耳朵听不见的。这京中贵女中酸楚的人便不少，觉得白苏墨再如此又如何，不过是个聋子罢了，也不见得能好到哪里去，遂也心安理得。
可这白苏墨忽然能听见了，见不得人好的便忽然多了起来。
就连早前待她还算和善的，也都悄悄变了目光。
所以她早前才说人人待她和善，她也不必奉承不喜欢的人。可眼下，似是便由不得自己，都晓她能听见了，便是不喜欢的人上前招呼了，她也不能同往常一般装作听不见，面上还需挂得住。这一上午下来，反倒比早前累。
只是有一事，中途听人说起见到安平郡王的女儿，安平县主付婉珊了。
白苏墨怔住。
早前敬亭哥哥坠马，安平郡王上门退亲。
虽说京中都晓其中缘由，可这亲早前是安平郡王亲自上门提的，后来敬亭哥哥出事，安平郡王便舍不得将女儿嫁到沐家，又亲自上门将亲退了，可始终是件不怎么光彩的事。往后三年，安平郡王父女都少有入京，也甚少听到安平县主的消息。
眼下风声才过，早前也并未听说安平郡王此番会入京给太后拜寿亦或参加中秋宫宴，付婉珊怎么会来？
自旁人口中听来，白苏墨也错愕。
可在苑中并未遇见付婉珊，白苏墨也不知真假。
便想起早前沐家同安平郡王府定亲时候，她曾扮作小厮，跟在敬亭哥哥身后见过安平县主付婉珊。
印象中，付婉珊有些怕羞，见了敬亭哥哥会不时脸红，脸红的时候便会低头，低头就不说话了。
她事后还同敬亭哥哥说，未来嫂子好怕羞。
沐敬亭当时便笑，你这颗脑袋里终日都在想些什么。
她扶了扶头上的帽子，扮作小厮时需得带帽子，沐敬亭笑不可抑。
后来婚期渐进，她还给安平县主绣了和荷包，做恭贺之礼。
沐敬亭显她绣得丑，最终也没送出去，被他扣下了。
再后来，正月时，安平郡主带付婉珊入宫拜年，她还曾在宫中见过付婉珊，付婉珊见了她，一脸惊异，你不是……那个小厮吗？
她尴尬笑道，我同敬亭哥哥家的小厮生得像！
付婉珊哪能不明白，不过由得如此，两人还曾在一处说过话。
末了，她还提前预祝他们新婚顺遂，百年好合~
付婉珊羞得脸红到了脖子根。
事后，她同敬亭哥哥说起此事，他好气好笑，白苏墨，我真谢谢你！
她笑嘻嘻道，不客气！
……
似是都是许久之前的事。
白苏墨忽觉风沙迷眼。
可这深宫内苑里哪有什么风沙？
白苏墨敛眸，修长的羽睫倾覆，掩了眼中情绪。
恰逢太后身边的女官唤入正厅午宴。
午宴就设在凤暖殿的正厅中，白苏墨和沈怀月到的时候厅中已经很是热闹了。
厅中的位置都是提前安排好的，女官领入后，殿中便有宫女分明领她们到各自位置，白苏墨便同沈怀月分开。
也不知是否是宫中女官知晓白苏墨与许雅，顾淼儿交好的缘故，三人的座位都是安排在临近的。白苏墨的位置在顾淼儿一侧，顾淼儿的位置在白苏墨与许雅之间。
许雅余光瞥过她，并未招呼。
她也未多看，只是真如顾淼儿先前说的，眼眶都隐隐是红的。
白苏墨目光瞥向顾淼儿。
白苏墨和许雅是未说话的，只是各自同顾淼儿说上一两句，旁人许是觉察不到，但顾淼儿多少有些尴尬在里头。
片刻，白苏墨果真在人群中见到付婉珊。
付婉珊似是也在看她。
她目不转睛，付婉珊却似心头有愧般，低下头去了。
白苏墨端起酒杯，似是没想旁的，便一饮而尽。
顾淼儿扯她衣袖，“这才是午宴，喝这么急做什么？”
许雅也瞥目过来。
白苏墨应道：“有道理，不喝了。”
顾淼儿这才松了口气。
另一头，许雅也端起酒杯，一口饮了。
顾淼儿又兼顾那头去了：“你也喝这么急做什么？”
许雅却道：“有烦心事。”
顾淼儿扯她衣袖：“今日是太后寿辰，可仔细了说话。”
许雅才噤声。
总归，这场午宴，场中有歌舞，此处洋溢喜庆气氛，白苏墨在其中逢场作戏，心底却欢喜不起来。
正厅中，太后和王皇后不时唤人到跟前说话。
明眼人一看便都是唤的东宫甄选太子妃的人选，仔细了瞧瞧，问些话，看看举止。但又不好做得太过明显，便又间杂唤了白苏墨，顾淼儿等人，太后今日对沈怀月有些印象，便也唤了沈怀月上前说话。
只是都见得许雅这幅模样，自是关切，太后心中却隐隐不喜，今日分明是她大寿，这哭红了眼的分明是不吉利，太后心中多有不喜。
白苏墨看在眼中，并未言何。
这一顿午宴便吃得味同嚼蜡一般。
……
许久之后，午宴结束。
王皇后亲自搀扶了太后离开，先回寝殿休息片刻。
凤暖殿的花苑内已趁午宴时候搭了戏台子，太后寿辰，请了京中最好的戏班子来唱戏，年长一些的王侯夫人和诰命夫人都先去了花苑听戏，稍后等太后和王皇后来。
年轻些的便去了宫中的花园赏荷花。
晌午之前，都是男女分开，但自宫中花园赏荷花起，便凑在一处了，宫中就忽得热闹了许多。
午宴其间，许雅便提前离席，顾淼儿见午宴后她都未回，怕她出事，就晚些也离席去寻她。午宴结束，两人都未回来，白苏墨心底还是有些担心。
只是身侧沈怀月正好问：“明日中秋宫宴同今日可有不同？”
她早前并未来过。
白苏墨笑了笑：“私下说，其实白日并无多少不同，只是晚宴后，这花园中有游园赏月，还会设了花灯和字谜，同元宵有些相仿。只是彩头与元宵节的不同，求团圆的吉利兆头。若是能拔得头筹，还能亲自得陛下和太后嘉奖。”
沈怀月笑：“这嘉奖可是月饼？”
白苏墨颔首：“是，好大一个月饼。”
沈怀月笑开。
白苏墨又悄声道：“只是明日这彩头的寓意不同，东宫太子妃一位尚缺，明日的彩头应是留给太子妃做颜面的。”
沈怀月便懂了。
走了许久，有些乏了，便寻了偏僻之处的凉亭歇脚，免得旁人来扰。身侧便是大朵大朵的荷花，并着碧绿的荷叶，让人赏心悦目。
沈怀月凭栏眺望，此处到是赏荷花的好地方，竟误打误撞。
这宫中的荷花照料得极好，不似野蛮生长，别有一番景致。
白苏墨却在石凳上微微出神。
先前是在想付婉珊之事，而后又在想顾淼儿和许雅那端，最后目光落在不远处的荷塘中，目光便微微一滞，忽得想起在麓山莲池时，她同钱誉自湖心壁出来，他伸手牵她，并肩赏过的荷塘风景。
早前糟心的事似是才在心中稍稍退去，眉间留了一抹清浅笑意。
也不知钱誉在容光寺如何了？
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钱誉也微微出神。
今日来同舅舅道别，他隐瞒了燕韩宫变之事。一是此事自国公爷口中说出，坊间尚还不知晓，若从他口中传出，对国公爷便为不义；二是他也不愿舅舅担心，苍月与燕韩离得远，舅舅已非俗世中人，又岂会与他一道回去，可若是不回，便会一直记挂着。
还不如等此番回了京中，确定家中一切安好，日后再来苍月时同舅舅说起也不迟。
身侧，缘空大师唤了三声，他才反应过来，脸上歉意：“先前出神了，缘空大师莫怪。”
缘空笑容可掬：“钱施主可是有旁的心事？”
钱誉今日来寺中同他道别，早前来的时候，说是九月会离京，此番便说后日要走，他心中并非没有想过旁的。
钱誉心知肚明，便笑了笑：“舅舅，我此番先回燕韩，是因为心中喜欢上了一个姑娘，愿与她结发白首，相濡以沫。故想先回家中，同父亲和娘亲禀明，再来苍月国中提亲。”
