转眼间，一年过去。蓝伯特的兽化越来越严重，有时候，国王在另一个宫殿与大臣议事，都能听见他躁戾而疯狂的嘶吼声。万般无奈之下，国王将他送去邻国的一个城堡中。马车队伍犹如长龙，浩浩荡荡地赶往那里。
当时，城堡的周围并没有玫瑰花田，只有一个空旷的马场。城堡的外观古朴典雅，石墙上种植着翠绿的地锦，旁边还有一块蓝宝石般澄净的湖泊。
跟他来到城堡的有几百号人，除去仆人，还有侍卫、乐手和歌剧演员。可能因为换了一个环境，他没再像之前那样闭门不出，在大厅中央搭建了一个舞台，命令乐手不间断地演奏，演员连轴转地演唱歌剧。而他坐在主位上，翘着腿，用两根手指夹起金链单片眼镜，漫不经心地观看演出。
一个夜晚，城堡的大门被敲响。仆人想过去开门，蓝伯特却摇了摇手指，示意演出继续。就在这时，外面突然乌云密布，电闪雷鸣，狂风挟着落叶倏地撞开城堡的大门。一个女人身穿黑色斗篷，手持杉木手杖，缓缓走进来：“没想到你变成了野兽，还能这么乐观。”
蓝伯特注视着她，半晌，吐出一个词语：“女巫。”
“是我。”
“你来找死。”
女巫轻笑两声：“就算我死，也破除不了你的诅咒。我过来，是为了欣赏你狼狈的模样。”她环顾四周，视线犹如摧枯拉朽的寒风，除了蓝伯特，所有人都不敢与她对视，纷纷低下头，“我知道你们都是忠诚的仆人，但是大难临头，希望你们能为自己和自己的家人多考虑考虑。如果你们想继续留在这里，会跟这位尊贵的殿下一样，慢慢变成怪物。”
“够了！”座钟的声音响起，这时他还不是座钟，而是一个身材矮胖、留着两撇胡须的中年男子，“别在这里挑拨离间，我们都跟了殿下很久，不会把他一个人留在这里。”
“是么，你真是一个忠心的仆人。”女巫用手杖指了指他，“刚好，这城堡少了一个座钟，你就当个座钟，给王子殿下指明时间吧。”
一道黑光从女巫的手杖中射出，雾气般缠绕了中年男子的身体。他痛苦地惨叫一声，头颅、脖颈、四肢肉眼可见地缩小，最后变成一个深棕色的座钟轰然落地。
城堡内死寂一片，不少人吓得抖如筛糠，连滚带爬地跑出了城堡。刚刚还热闹非凡的城堡，转眼间变得落针可闻，留下的仆人都变成了滑稽的家具。
“众叛亲离的滋味怎么样？”女巫看向蓝伯特，“你不要着急，这只是我曾经遭遇的一部分，还有很多，我会一一加诸你身上。”
往事到这里结束，我回到了暴雨滂沱的现实。看看彻底变成野兽的蓝伯特，又看看坚定复仇的女巫，觉得这一切简直荒谬至极。蓝伯特并不是“驱逐巫师”的主张者，甚至，他连受益者都不是，而是一个命运和女巫差不多崎岖的牺牲品。女巫将一切过错都归在他的身上，连报复都只报复他一个人，实在没道理。
我说出心中的想法，她却听见笑话般，大笑起来：“你说他没有受益？难道他没有享受身为‘神子’带来的好处吗？既然驱逐我们，是怕我们威胁到伟大的神子，不真的诅咒他一下，岂不是白白被驱逐了？”
大笑之后，她的声音有些嘶哑，蕴着极致的森冷与平静：“我的父亲，本来是一个钟表匠，因为钟表生意不赚钱，才开始研究巫术。那天，他花了一个银币，买了几本炼金术的书，又花了一个金币，买了一件昂贵的巫师斗篷，那件斗篷刚穿到我的身上，他就被卫兵们抓走，送上火刑架，慌乱之中，我只来得及抓住他佩戴的怀表……”
“他必须尝到失去挚爱的痛苦。这是他欠我们的。”说到这里，她转头望向我，“至于你……距离十日之限结束，还剩九天，如果你不想为他献出生命，就好好跟他告别吧。”
说完，她转身想要离开，我捂着腰上的伤口，忍着剧痛，大喊道：“慢着，你上次说，你和我有些渊源，是什么渊源？”
她却像没听见一样，走进树林深处的迷雾中，身影消失得无影无踪。
不知不觉间，暴雨停歇。只有白天的时候，城堡才不会下雨。一夜过去了，不知道蓝伯特还能不能变回人类。刚想到这，一缕金光从我眼前闪过，散发着破碎星斗般的光芒，抖落在他的蛇头、蛇身、蛇尾上。不到片刻，他就恢复了人类的模样。
等他苏醒过来的时间，我一直在想，他这一生究竟经历了什么……自出生开始，就是集中王权的工具，被迫承受了与他无关的崇敬、期望与仇恨。他的前半生不仅情感被禁锢，未来的命运也早已暗中注定。虽然听起来很荒谬，但直到被诅咒变成野兽，他才过上真正属于自己的人生。
女巫的书中写，“若是十日之内，祭品未自愿献出生命，中术者将历经七宗罪，最后变为真正的野兽死去”。
她说，现在还剩九天。
也就是说，他昨天才知道想要破解诅咒，必须让我献出生命？
怪不得即使是兽化的他，也露出了那么悲伤的眼神。
假如我真的负气离开，十天后才想起回到城堡，是不是那时就只能看见他的尸体？
眼睛酸胀胀的，很不舒服。我揉揉眼，再抬起头时，却对上一双金黄色的眸子。蓝伯特醒转了。黑发被树叶间的雨水浸得湿湿的，凌乱地贴在他的额前。他的唇色有些苍白，双颊浮着病态的嫣红，脸色看上去很不好。想起他之前做的那些事，我克制住关心的冲动，不带感情地说：“你醒了。”
他漠然地看我一眼，转头看向别处，口气比我还要冷淡：“你怎么回来了。”仿佛已不记得兽化时发生的一切。
我看着他的侧脸，说：“我想知道你为什么赶我离开。”
兽化时已经问过一遍，本以为这时候再问，他的神色会出现一丝异样。谁知，他的眼神平静极了，语气无波无澜：“不是告诉你了么。”
“想听你再说一遍。”
他皱眉看着我：“罗莎，你一定要我把话说得非常难听么。我知道你从小失去了母亲，缺乏关心与关爱，但这么纠缠一个男人，只会适得其反。我本来只是不喜欢你，现在却开始厌恶你了。”他站起来，往前走了两步，又停下脚步，“希望你以后遇到喜欢的人时，不要再这么卑微了。”
“我只喜欢你。”
他头也不回地摇头，继续往前走：“我不喜欢你。”
我上前两步，抓住他的手臂：“你还要瞒我到什么时候？”
他看着我的手，语气冷漠而厌烦地命令道：“放开。”
“我知道破解诅咒的办法了。”
世界一下安静了，他手臂紧绷的肌肉也一寸寸松弛了下去。
眼眶发热，我垂下头吸吸鼻子，低声说：“这就是你逃避我的原因吗？你害怕我为你献出生命？你太看得起我了，蓝伯特，我没有那么伟大。我很喜欢你不假，但我有自己的人生，有自己的梦想，有需要照顾的人，干不出奉献生命的傻事。所以，你没必要那么警惕我，也没必要与我保持距离。”
许久许久后，他的声音才从前面传来：“我不想让你喜欢上一个将死的人。”
“可是我已经喜欢上了。你的逃避不仅不会让我感到轻松，反而让我更加痛苦……”我反握住他的手，和刚见面时一样，他的手背覆着坚硬的黑鳞，指间有层透明的皮膜，指甲蜥蜴般弯折，他的变化其实不大，变的只是我对他的感觉，“你如果也喜欢我，不如送我一个美好的回忆。”
“我这个样子，怎么可能美好。”
我拿起他的手，一根一根地摊平他的手指，举到半空中，与他掌心贴着掌心：“从你教我跳舞的那一刻，你在我的心中就是美好的。蓝伯特，我不懂喜欢与爱的区别。可是现在，我忽然想告诉你，我爱你，非常爱你。”
他对上我的视线，喉结狼狈地滚动着。几秒钟后，他反扣住我的手腕，将我推到旁边的树干上。残留的雨珠飞溅，枯叶簌簌落下。我低哼一声，还没来得及看见他的表情，就感受到他粗暴而炙热的亲吻。这是一个比以往任何时刻都要激烈的亲吻，却毫无心跳加速之感，只有苦涩，还有窒息一样的痛苦。原来吻也会传递痛苦。
“我一点也不想放你离开。”他抵着我的额头，呼吸急乱滚烫，“我想娶你，想让你一生都住在我的地盘里，用我的遗产，穿我的衣服，睡在我的房间里……直到老死都在想念我。但我做不到那样对你，你应该拥有崭新的人生。”他顿了一下，“我也爱你，罗莎。”
这是一个令我心脏泛起剧烈疼痛的告白。
试图捉弄命运的人，终将被命运捉弄。他的一生，本来不用背负任何枷锁，那些预言，本来是为集中王权而虚构出来的文字，却莫名成为了他命运真正的走向。上颚和鼻腔一阵发酸，我不知道说什么好，只能将头埋进他的怀中，抽泣着大哭一场。
阳光从树叶的缝隙间洒落，太阳不知何时升起。城堡的天气果然跟他的心情有关。看见这样的好天气，我却高兴不起来。这更像是一场回光返照。
还剩九天。我和蓝伯特都刻意淡忘了这个事情，开始像普通夫妻一样生活。本以为会很不合拍，毕竟我们之间的身份差距太大，很多习惯都不一样。然而，我和他过得相当平静。蓝伯特学识渊博不假，却不会以此贬低我，反而会耐心地为我解答一些常识性的问题。两天过去，我头脑里的知识飞速增长。除了这些，我们之间的吻也愈来愈多，有时候碰到他的双唇，就不想离开。因为每一次亲吻，都是未来珍贵的回忆。
我偷偷去过一两次藏书楼，希望能找到其他破解诅咒的办法，但是什么也没有找到。也是，他们肯定也想过这个办法，说不定这里的书都被翻了一遍。
这天清晨，我算了一下时间，还剩两天。蓝伯特坐在壁炉旁的椅子上，正在看书。随着兽化加重，他的视力越来越差，已经离不开金链眼镜。我走到他的身边，他也是先听见我的脚步声。
“怎么了。”他握住我的手，放在唇边亲了亲。
“要不要和我一起回去，见见我的父亲。”我看了看他关节粗大的手指，也亲了一下，“我想让他知道你的存在。”
“只要是让你感到高兴的事，我都会去做。”他微微一笑。
第32章
二楼有一间更衣室, 面积比两间卧室加起来还要大，里面有一个占据整面墙的衣橱，打开一看, 是各种各样材质昂贵的衣服。我第一次知道男人能有这么多衣服……虽然颜色都很单调，除了黑、灰、白，就是接近黑、灰、白的颜色。
我好奇地摸了摸那些衣服, 有的衣服看上去笔挺而修身, 质地却如丝绸般细腻柔韧。蓝伯特让我随便找一件大衣。我还以为打开衣橱后，随手拿一件就行, 谁知找了半天，才找到一件符合小镇风情的灰色大衣。最近几天，他的兽化越来越严重，我不想让他太过引人注目。想了想, 又翻了件黑色斗篷出来。
走到楼下。他见我下楼，走过来接过衣服，动作干净而凌厉地穿上大衣。我失算了。哪怕他穿上最低调朴实的衣服，气质也依然尊贵出众。这样的人无论做什么, 都会是引人注目的存在。
我示意他弯腰，给他披上斗篷。那种比松柏还要坚韧挺拔的气质, 总算淡下去一些。我环着他的脖颈，踮起脚，给他戴上长长的兜帽。他的眼睛被阴影遮住后, 鼻梁和嘴唇顿时变得格外醒目。看着他高挺的鼻梁, 浅色花瓣般的嘴唇, 不知为什么，心里突然一阵难受。还记得被他赶出城堡那会儿，仅仅离开他十分钟，就已开始想念他。那时我以为这就是喜欢一个人的极限了，谁知现在才知道，原来喜欢一个人的极限，是他还在你的面前时，你就已开始想念他。
“别哭，罗莎。”下巴被他抬起，他的大拇指轻轻擦掉我的眼泪，我才发觉自己已经流了很久的眼泪，“能得到你，我的人生已经很圆满了。唯一的遗憾是，如果早知道我会早死，我不会带你回城堡。”
真的很想失声痛哭，但怕他比我更难过。我深深呼吸，摇摇头，露出一个难看的微笑：“如果没有你，我的人生会单调很多……你让我学会了勇敢，学会了爱人，让我看见了另一个世界……假如重来一次，我还是会选择喜欢你，爱上你。”
他沉默了一会儿，握住我的手：“没有我，你也会是一个勇敢的女孩。”他将我的手放在唇边，轻轻地吻着，“我死后，你拿着奥菲莉亚的徽章，去王都找她，让她带你觐见国王。见到国王后，你拿出那枚红宝石戒指，告诉他你是我认可的妻子。国王会封你为女勋爵。到时候这座城堡，还有王都的一个庄园，都会是你的财产。这样，即便我死去，我的小玫瑰也能掌控自己的人生。”
眼泪大颗大颗地流下来，眼眶已经红肿，我想要说话，却发现喉咙已被哽咽堵塞住。他吻了吻我的额头，声音像哄小女孩一样温柔：“你可以选择嫁人或不嫁人。如果要嫁人，记得选一个真正的绅士。爱上他之前，要郑重地考量他的人品。记住，如果他做不到勇敢、谦逊、虔诚、忠诚、慷慨、博学，那么他就不配拥有你。”
他明明是一个嫉妒心强烈的人，现在却如同交代遗言一样，告诉我要嫁给什么样的人……我想说什么，却什么都说不出来，只能紧紧地抱住他，将脸埋进他的怀中，不一会儿，那里就湿透了。
我一抽一抽地说：“我不要嫁给别人……我只想当你的妻子。我会永远爱你，只爱你一个人。”
他一手搂着我的腰，另一手轻拍着我的后背，口气却很冷静，甚至有些残忍：“爱不是永恒的，罗莎。我会永远爱你，也只是因为我马上就要死去。如果我跟你活一样久，可能一两年后，就会被其他优秀的女人吸引。你不要当傻姑娘。”
我哭得只剩摇头的力气。
他吻上我的双唇，却没有深入，只是覆着我的双唇，低哑而无奈地说道：“现在你是我的。但是从后天开始，我希望你是你自己的。”
他没有说“我爱你”，也没有说动听的情话，更没有缠.绵地吻我，我却突然觉得自己已被沉重到窒息的爱包围。
我们在大厅的壁炉旁依偎了一会儿。等我的眼睛不再肿得那么吓人后，一起走出城堡。蓝伯特从马厩里牵出一匹黑马，对着马鞍扬了扬下巴：“上去，小玫瑰。”
