达西先生的眼睛更加柔和起来,他望着小姐,低声说:“当然,我愿意为你效劳。不管什么事,痛苦还是喜悦,我都想与你分享。”
“——圣公会和一部分实权议员们已经开始作为,他们会对付主要的根基,掘掉这块腐木,能迅速得到一大笔财富和部分宗教、政治资源。”达西不掩饰的,公允的评说。
“我要办的,是其中的一根枝丫——梅里顿的马文牧师,他的父母亲,曾在家开办过一间寄宿学校,乔治安娜的前任家庭女教师就是出自那儿。我相信卢卡斯小姐的困境也与他脱不开关系,因为据班纳特太太说,卢卡斯太太现在很虔诚,经常去教堂祷告忏悔。”
“马文牧师来自伦敦,听说他一家人原本居住的地方在伯利恒教区圣玛利亚门街。”伊丽莎白的眼睛亮晶晶的,“他和伯利恒疯人院存在关系,我们到那里去要做什么?”就猜到肯定不止是参观不人道的表演,萝拉提起来时,达西先生竟然没有直接反对这种没实际意义的气话,伊丽莎白与他通信多时,她下意识的有了些想法。
达西先生摩挲着手杖,笑道:“原本是我自己,不过有你帮忙,就更容易了些。”达西写字桌的抽屉里,有一沓伯利恒的参观邀请,其实哪天都能成行。
他凑近了,在耳边轻声感谢小姐。
伊丽莎白侧开身子,又不好意思,只好佯怒的命令他别卖关子。
“我想要看伯利恒疯癫病医院近二十年的病人名册,有一些家庭教师或者小姐夫人,只因为不接受诱.惑摆弄,就被捏造各种假象关进这所疯人院。马文的父母都是狂热的信徒,在死前,已经凭借成功的信徒成为邪教的长老,连同他们的儿子在内,这一家人都只针对弱势的女性——马文父子远不如他母亲谨慎,在那个女人死后,他们的行径就越来武断放纵,才被我捉住了痕迹。”
这种可怕严肃的话冲淡了旖旎,但这一对年轻男女的耳朵根都有点发红。
“通过名册可大致推断他们犯下的罪行?还能防备来自被控制引导的信徒的报复。”伊丽莎白按着他的思路推断。
“不止,马文牧师正当结婚的年龄,他有意要选一位‘教育成功’,愿意像侍奉神一样侍奉他的小姐。那位小姐的姐姐一年前被送进了伯利恒,如果能证明她是正常的,这位女士本该是家族的继承人。”
“伯利恒的管理者很明白有些病人根本没病,所以疯人展览的时候只开放半个疯人院,被展览的都是换了疯癫症或者已经被逼疯的人。那位小姐不在展览名单里,我想探知那位小姐现在的位置——好能在她被迫害前救出人来。一旦马文牧师结婚,那么这位女士就没有留下的用处了:她不仅是家族继承人,还继承了祖父的一大笔遗产,这笔财产通过运作,可以在法律上由她妹妹的孩子来继承。”
小姐伸出两根细长的手指:“两个目的:一是记录病人入院信息的簿册,二是打听那位小姐的所在。”
一对年轻人愉快的结束了他们的旅程,光鲜亮丽的站到伯利恒疯人院气派的门口。
伊丽莎白感觉奇妙极了,有点探险的激动。
疯人院的保卫十分严密,在缴纳了门票之后,不仅不允许仆人们进入,就连一些绅士炫耀的小武器也被要求暂由护卫保管。他们的说辞是,每天参观疯人展的有不少达官贵人,一方面为了客人的安全考虑,一方面也是保护疯癫病人,免得客人被他们吓到用武器伤了他们。
小姐的伞和绅士的手杖当然不在内。
因为小费的原因,门口的仆从还殷勤的告诉他们,可以用手杖和伞来逗弄里面的疯子。
“他们比野兽表演更好看,像稀有动物那样。”他说。
作者有话要说:二更奉上,终于按时完成了~开心。
伯利恒不会细写,有点太阴暗难受。
莉齐太熟悉这个达西先生了,他们通信这么长时间,几乎心意相通,一不注意就会被带歪了,不能保持冷漠。
注:手杖剑可不是欧洲十九世纪末的产物,事实上,中国汉朝就有了:“手杖剑,外形如手杖一般的剑,俗称“二人夺”,早在我国汉代就有出现。多作为不易被人发觉的兵器使用。它轻便伪装性强,剑鞘形似手杖,中藏利刃,合之为杖,二人分夺之时,则剑离鞘可做防身只用。因此被称为“二人夺”,其实就是手杖剑。”——《冷兵器大全之手杖剑》
邪教事件很快就结束啦。这个邪教,其实就是一个相信‘教育万能’的组织,妄图用“教育”的手段主宰人的思想,侵吞财产和权势,成为社会中的“神”。
莉齐现在的地位和权势不够,当她觉察到端倪的时候,其实这个组织已经在风雨飘摇的挣扎阶段,这个时期的挣扎更为疯狂,所以鼓捣“瘟疫事件”和“陶丽丝事件”想要转移火力,但事与愿违,邪教侵占的资源和财物同样引起了教会和议员的兴趣——这是合法收敛财富、扩张势力的好机会。
针对陶丽丝,是因为这所女校是他们控制私立学校教育的绊脚石,陶丽丝教育姑娘们“保有自我”,与邪教正好相反。
第92章 达西先生的醋意
事情进行的很顺利,因为参观展览的人真的很多。而伯利恒用栅栏围起了疯癫病人们,却对来参观的客人毫不设防,那间象征伯利恒几百年历史的摆放病人名册和“疯人画像”的屋子布置的像私人画展,随便人们进出。
伊丽莎白发现有不少人的心情同样沉重,他们不断的抱怨教会不该分发这样可怕展览的邀请信;也有贵夫人站在栅栏外面,指着一个疯癫症发作不断嚎叫摔打的病人肆意取笑;还有年轻的小姐抚着胸口和额头,好像十分可怜里面被疯病折磨的人,但那适时晕倒并恰好倒在先生怀里的动作,都说明这不过是年轻男女顺应环境的老套调.情把戏……伊丽莎白抬起头望望天空,觉得如果真的有神存在的话,那么神在俯瞰这幅丑陋的浮世图景后,也难怪会远离人间,这合该是个信仰崩塌的时代。
达西先生沉默不语,他不想告诉小姐,据教会和下议院的调查,去年只在礼拜日举办、门票只收取一便士的伯利恒疯人展演年收入就达到四百镑以上,这说明参观的人多达九万六千人次以上(注)。现在的情况更糟糕,伯利恒就像法国大革命前的比塞特尔(注②)那样成为伦敦的一种特色景点。
愤怒的火种已经燃烧起来,伯利恒敛财的疯狂就如同最后的挽歌——议会和圣公会打算在收拾完邪教之后,把关闭疯人展当做安抚民众的一项手段。可想而知,批评家们会在报纸上讴歌他们的正义、慈悲和人道,在这些正义者把伯利恒积攒的财富私吞瓜分完之后。达西很明白台面下的交易,这几乎像固有的规则似的难以打破,斗争的胜利者占有失败者的一切,而不会考虑回报给支持他的民众。这是他宁可选择扶持别人,也不自己进入下议院、谋求政府职位的原因。
一件好事的背后不全是光明,也许还有大片的阴影。达西先生只希望尽快达成目的,带小姐远离这篇腐土。他真的有些后悔没阻止伊丽莎白参与到这件事情中了,绅士深刻的反思:他无意把她当成只能精心养护在花盆里的娇弱花草,却也不该任她受尽狂风暴雨。
达西先生和小姐并肩向前走,他微微侧着身子,亲近自然的保护她不被“游客”们挤到。
“怎么不说话?”伊丽莎白说:“你以为我被吓着了?”
她的眼睛清亮:“有愚昧才有开化,我相信这种情况会很快好转。”
达西相信她说的绝不只是一句空话,因为伊丽莎白马上就说:“你觉得我开办一家疯癫症医院怎么样?像明国有的那样,尊重病人、治疗养护疯癫症的医院。”竞争会引来进步,当更多更好的疯癫症医院开办起来,治疗方法落后、对待病人野蛮的伯利恒疯人院就不会再是选择,人们对疯癫症态度的改变,能彻底消灭这种畸形的展览。
“好。我帮你。”达西脸上的神情突然柔和下来,他低声承诺。
一万句怜悯的话与流成河的眼泪也抵不过一次行动。
在那间“画廊”里,挂着许多幅大小不同的以伯利恒疯癫病人为主题的画,最早的一幅画可追溯到15世纪,被用薄板玻璃小心的框起来。根据展览室的男招待说,大部分是画家们参观后回赠给伯利恒的,还有一部分是取得重大疗效的医生请人来做的画。前者都是各种各样的病人疯狂的姿态,后者则有医生入画。
伊丽莎白看着那些医生洋洋得意展示治疗成果的画,高大的医生、精神平静的病人、还有病人身上千奇百怪的治疗手法,恍惚看到了贵族和绅士们流行的牲畜绘画,志得意满的先生和他们饲养的巨大牲畜——多么像啊!
又多么悲哀,在伯利恒的医生眼里,还有游客那儿,疯癫病人的地位都不比牲畜好多少。伊丽莎白想要开办一间收治疯癫病人医院的想法更坚决了。
她一边在心里盘算,一边慢慢靠近放置名册的那个角落,突然,一副崭新的画作让她停下来:“这是……威克汉姆?”
达西先生下意识的一把捂住她的眼睛,过了一会才回答说:“是。”
伊丽莎白惊呆了,连热乎干燥的大手捂住眼睛都没反应过来:那幅画里,医生只占很小一部分,他端着一个托盘,托盘里黑乎乎的的涂了两笔,右手做出“很棒”的姿势;医生前边摆着一张巨大的病床,威克汉姆躺在上面,画家特意处理了细节,把他裸着的身体和安详的脸画得极突出夸张,巨大的蛋之上趴伏着一个扁皮样的东西,威克汉姆半睁着眼,几乎不像在治疗,而是在享受。
也许是因为威克汉姆的脸足够英俊,这位画家显然乐意用炫技的手法表现清楚。认识他的人一眼就能辨认出。
“那个、上面是什么?”小姐喉咙干涩,小声问。
“水蛭。”达西先生轻轻扶着小姐走了两步,在她耳边沉沉的说:“那不是艺术,更不是小姐欣赏的好画!”
伊丽莎白仿佛听到了咬牙的声音,她扒拉下捂住眼睛的手,还想要扭头再看一眼,纯粹好奇:“我觉得我的医院收治病人的时候,有必要对其人品做个了解。”她可不同情威克汉姆,尤其在了解他曾经逗引伤害不少姑娘之后。
达西难得强硬的对待她,他揽着小姐的腰,飞快的离开那个地方:“没错!但是你能不能不要再回头,这很不体面!”
不体面吗?那幅画比起其他的画,完全不是一个画风,倒有点像米开朗基罗的大卫雕塑那样,充满男性的美,并且更多了些诱.惑——现在那儿又有其他人发现了这幅画,几位女客捂着嘴在那儿驻足。伊丽莎白耳尖的听到招待说,这位病人经过治疗病情已经稳定了,中午12点,人们可以在外面隔着玻璃看他治疗的情景,每日一次,只需要格外收取两便士。
“我们?”
“想都别想!”
达西一直派人看着威克汉姆,威克汉姆不是什么重要人物,梅里顿的那位马文牧师来过一次后,他们就舍弃了这个坏事的半成品,任他在这里自生自灭。但伯利恒的管理者显然是个合格的商人,在看到那张漂亮的脸蛋后,他居然天才的想出一个赚钱的好方法:伯利恒布置了一间有大玻璃窗的屋子作为威克汉姆的居所和治疗室,素雅的壁毯、浮雕的浅色护墙木板、格子花纹的顶棚、色彩亮丽的地毯和宽敞明亮的窗户,这间居所与疯人院格格不入,因而特别引人好奇。他们把威克汉姆安置在里头,把他鼓捣的像罗马武士那样富有魅力,每天中午开放给客人看他治疗的情景——达西还见过一幅命名为“伯利恒的阿波罗”的画,将水蛭吸血时威克汉姆微微拧紧的神情姿态表现的极暧.昧,给伯利恒的展览带来更多的客源。
威克汉姆要换来好的对待,他选择屈从配合伯利恒的这样怪异展览。现在就算达西不再支付他在伯利恒的“治疗费用”,疯人院也不可能放过这个能引来更多入账的病人了。
威克汉姆出名了,以这种诡异的方式。连他欠下的赌债和各商店的债务,债主们也不追究了,有的债主还特意花钱去‘探望’他。
达西先生只没想到伯利恒还会特意弄一幅画挂在这儿,叫他倾慕的小姐看个正着。
伊丽莎白不过是对恶人的下场有些好奇,尤其她脑子里回想起当时激愤之下送给威克汉姆的那颗弹丸,忍不住想要看看到底伤在哪儿了:刚刚那幅画里完全没体现出来。
小姐对她自己的枪法挺自信,子弹擦过,必废一物。
可达西先生实在有点过于严肃,伊丽莎白对他的板脸也有些怵。
两个人远离那儿,才发现挨得太近,显得过于亲密。
干咳一下,伊丽莎白装作随意的小步挪开,忍不住心里暗想,果然不该和达西先生继续交际,她这半天体会到的尴尬脸热比以往一个月都多。
威克汉姆的画把这间展厅的注意力吸引了大半,两个人很简单的就从展示橱窗那儿找到了病人的名录,除了百年前的用锁锁在橱窗里,其他的甚至都可以拿出来翻阅。
淑女的裙子不能藏东西,但绅士的夫拉克完全能够,只要将册子藏进衣服里夹在腋下,就可以安全的带出去。
达西先生显然没干过这种事,他夹着册子,动作有点僵硬。伊丽莎白虽然也是第一次顺东西,可小姐冷静的将最底层橱架上的册子打乱,重新松松散散的摆放,至少一眼看上去,不会发现少了两册。
拿到名录,那位小姐的病房却很难打听。不能向伯利恒的医生和招待询问,万一被马丁牧师知道,她可能会因此提前遭遇不测。
伊丽莎白正准备装作头晕,向侍者要醋(注③),借机靠近伯利恒的厨房,收买那些被雇佣来给病人喂饭、打扫的女帮杂询问——厨房靠近后面,正是不被游览的部分。达西的助手道森先生曾经也试着想要买通被雇的女仆,但这非常难,那些帮杂居住在伯利恒的最里面,他完全接触不到,并且已经没有足够的时间等待机会。
似乎上帝也在帮助他们,还没用的着表演,伊丽莎白在被铁栏围起来的地方就看到了一位先生,他正伸进手去,握着一双苍老瘦弱的手在流眼泪,里面的手上有新伤口,他们都看到了红色的血迹。
“你们还好吗?”伊丽莎白上前轻声问,把手帕递过去,示意包扎用。
她看到里面的老妇人,佝偻着腰,但神情显然是正常的。
伊丽莎白以为那也是位被关进来的正常的可怜人,压抑的愤怒一下子使她涨红了脸。