“原来是这样啊。”
凌旭侧首看向站在尸体上的桃子，“最初留你到现在，只是想让你体验一下桃子当时是怎样的感觉。”
话音落下，大剑在空中划出一道凛冽的光弧，在侯爵小姐的惨叫中，鲜血泼洒满地。
青年冷淡地歪了歪头，泪水划过眼角时，神情也未曾变化，“既然知道当时的情况，那事情就会变得更有意思了。”
……
后来，那位剑之塔的副院长赶来了。
现场满地残状，半个花园都被染红，腥恶血气肆意弥漫，侯爵小姐躺在地上，身上二十七处剑伤，处处都不曾致命，最终还是死于失血过多。
——十分凑巧的是，那日大祭司们都去圣城了，帝都总殿里的圣职者们，再没有谁能救治已经完全死去的人。
卡多在盛怒之下追杀凌旭。
凄厉的冬日月色里，凌旭狼狈逃窜浑身重伤，最终他在帝都郊外无路可退，将不断挣扎的桃子抱在怀里。
其实比起牢牢抱住自己的伙伴，他更想放开手，让桃子离去。
然而他知道，一旦失去桎梏，桃子必然会挡在他的身前。
——他宁愿用自己的身体承受这一击，只要桃子没事就好了。
他紧紧抱住哭泣的魔兽，身后升腾起冰雪凝成的剑像，空气里温度骤降，霜雪气息弥漫开来。
下一秒，剑像被一剑劈碎。
崩裂的剑气四处流散，粉碎的冰晶纷乱迸溅，如同流离烟火在夜色里炸开，郊外大道上灯光被反射出斑斓辉彩，落入青年霜蓝的虹膜中。
卡多的剑不曾停滞。
他打碎了凌旭最后的剑像，手中长剑一往无前地刺向后者，剑刃上焰光暴涨翻腾，如同怒吼咆哮的火海，誓要将敌人吞噬焚烧。
……
“你最终还是逃掉了。”
乌云城沦为废墟的小镇里，叶辰沉默着听完了整个故事。
“……某种意义上说，我没有，他杀了我，只是我又被救活了。”
凌旭意味深长地微笑起来。
第85章
森冷夜风吹过城镇的断壁残垣，废墟中回荡着怪异的呼啸，将他们的声音都变得破碎模糊。
“教廷的人救了你？”
叶辰这样问道，但他内心其实已经确定了这个答案。
以凌家和总殿的关系，及时请哪位大祭司出手，将濒死的人救活是完全可能的。
酒馆屋顶上的凌旭不置可否地笑了一声。
“你没法理解我为什么要这样做，对吗，一个魔兽崽子，怎么比得过女人重要？”
这话落在叶辰耳中莫名很让人难受。
他扯了扯嘴角，“如果是我的话，我会保护我在意的一切——”
叶辰忽然噎住了。
凌曦现在不知去向，她不就是他最在意的人之一吗。
凌旭幽幽地看了他一眼，显然是知道对方的话语为什么戛然而止。
“你总觉得我看不起你，这是真的，但不是因为你的平民身份——出身是没法改变的，就像种族和长相，因为这些歧视别人是非常奇怪的。”
叶辰猛然抬头。
这话何曾熟悉。
——我不会因为生而无法改变的东西瞧不起任何人，种族，长相，家世，或者修炼的天赋。
数月前，他与戴雅在玛瑞城剑师公会初遇，后者就曾这样说过。
“我不希望你和凌曦在一起，是因为我知道你在利用她，你也并不爱她，不，别解释。”
凌旭抬起手，制止了叶辰即将冲口而出的话语。
那一瞬间，叶辰感觉十分压抑。
他当然不是容易被牵着走的人。
然而，对方举手投足间流泻出的怪异感觉，还有那双泛着妖异青芒的眼眸，这无比诡谲沉重的气场，隐隐压得他有些难以喘息。
凌旭轻慢地笑了一声，“最初我以为你是利用她的身份，后来——其实事实也差不多，只是谁想到你的目的是遗迹地图呢。”
“这就是缘由。”
叶辰并没有暴跳如雷地反驳，不过他显然在压抑着怒火，只是强压着没有拔剑冲上去，“你在报复我，所以你才会出现在这里——赵家的地图也落到了你手上，对吧。”
他不久前才得知第二块地图残片在赵家。
那是凌曦和他最后一次谈话，说完之后，公爵小姐心灰意冷地离去，只是那时叶辰没察觉对方的异样。
或者说，他感受到凌曦的情绪，却只以为对方是输给了戴雅而不开心。
在前来乌云城的路上，叶辰还不知道凌旭已经到了这里。
直到他感应到对方的精神力出现，然后就被这位剑尊阁下堵在了废弃的城镇里。
凌旭为什么会出现在乌云城？这样一个名不见经传的南部小城——
当他提起地图残片的时候，叶辰就得到了答案。
这人就是为了报复自己。
“戴雅是我的表妹，”凌旭蹲在酒馆房檐上，手搭着膝盖，脸上的微笑十分耐人寻味，“她很喜欢桃子，她把桃子当成朋友、伙伴、甚至家人，像是尊重一个人一样对待她。”
叶辰：“……”
他确实不知道他们之间还有这种关系。
不过，为什么会忽然提起戴雅？
虽然觉得有些莫名，因为他不知道戴雅被丢到这里负责神殿了，但他还是下意识感到愤怒，尤其是对方话语中蕴含的意味。
叶辰的脑子越来越乱，总觉得有什么重要的事被忽略了。
不过，那种没来由的愤怒，依然促使他先行动手了。
他一震手腕，银色光辉朦胧晕开，一缕剑刃的寒芒流泻而出。
大剑锯齿状的侧刃狰狞凶恶，剑刃上缠绕着四五种斑斓的光丝。
这是一把王器。
墨瞳曾经带他进入过前暗精灵王室的藏宝库，那里远离阴影山脉，因此在王室覆灭时也未曾被教廷的人发觉。
叶辰在那里面得到了许多好东西。
同一时间，凌旭也拔剑了。
当然，拔剑只是一个形容，因为他的武器并没有剑鞘——
他的佩剑，帝国闻名的灵器飞霜，这把曾经在天梯赛里，击败过无数天剑师和魔导士的大剑，此时终于现出了真容。
灵器能完全变形，此前只是圈在他手上的一枚指环。
此时，飞霜一寸一寸缓慢显形，霜白色的剑气四溢弥漫，城镇的废墟里卷起砭骨寒风，细碎的雪花在风中打着旋飞舞飘散。
那把剑通体纯白，刃身长而轻薄，甚至还隐隐有些剔透，像是由纯澈冰雪塑成。
叶辰的身影早已消失在原地。
凌旭轻飘飘地拎起大剑，旋身挡住了从天而降的攻击。
两把大剑互相抵住，他微微抬头，看清了对方银青色剑刃上的刻字，“斩风，这是你的剑名吗？我不太喜欢。”
叶辰：“……”
他说什么？
然后，对方轻描淡写地一挥手，轻轻松松地将叶辰甩飞出去。
后者的身影消失于半空中。
凌旭神情不变，手腕一转，绚烂的光芒向后挥洒而出。
叶辰也许还不算一个完美的空间法师，但他对短距离瞬移的掌控极为精准，下一秒就出现在凌旭身后。
霜白的冰系剑气迎面而来，空中寒气爆射，温度骤降。
叶辰迫不得已只能陷入守势，他不能使用那些太过明显的属性剑气，那样就会暴露——
“你能吸收别人的剑气，对吧。”
在对方震惊的眼神中，凌旭不紧不慢地说道，“我早就看出来了，这种事总会有破绽的，你也不用留手，让我看看你的本事，有没有资格……”
话语的尾音吞没在轰然爆开的气浪中。
叶辰没想到对方一眼就看出自己剑气的秘密，杀心骤起。
他一挥手中巨剑，火焰般燃烧的剑气倾泻而出，如同无数道喷涌的流火，冰刀雪剑纷纷融化。
火系剑气瑰丽的金红色光刃四处溅射，拖曳着长长的火光焰尾，像是无数飞舞的流星。
凌旭淡定地接招。
他的剑气所过之处，无数坚硬的冰棱层叠浮现，化作千千万万支剔透的水晶箭矢，挟裹着滚滚刺骨的寒气，向前方尖啸着袭去。
两人都在攻击，迸射的冰雪、流光的火焰来回激荡，恍惚间达成了一种奇异的平衡。
漫天飞卷的剑气互相抵消融合，蒸腾出一片朦胧的云雾。
“……”
短暂的交手后，两人拉开距离，各自退开。
叶辰下意识抚过手上的暗戒。
事实上，能吸收别人剑气的秘典，也不止有他修炼的那一本，然而他的秘典来历不同，假如真的被人追溯，那么后患无穷。
艾蕾尔。
那位神裔仍在沉睡，在那一片黑雾云海的虚幻空间中，她无法脱离，也很难维持长久的清醒，因为她的肉身早就被毁灭。
他们初遇在玛瑞城下城区的街头。
一个冬季寒冷的夜晚，积雪覆盖了屋顶和花园，有人冲出沉沉夜雾，摔倒在空荡的小巷里，年幼的叶辰担忧地凑近，那人却猛地抬起头。
神。
彼时叶辰第一次从视觉上领会了这个概念。
纵然衣衫褴褛，也美得不似凡人的神裔，看上去却过于虚弱，像是寒冬里的挣扎的花朵，即将颓败枯萎。
“……如果你愿意救我，我会满足你的愿望，如果你不信的话，现在就可以向我许愿。”
少女如是说道。
尚且幼小的男孩其实没那么多想法，即使对方不提及回报，他也会尽可能想办法救她。
但是，那人已经这么说了，叶辰就想到自己的未婚妻，那个据说修炼天赋极佳的小女孩，那位世家大小姐。
街坊邻居的孩子们，总说他配不上她，然后又加一句，反正只能入赘吃软饭。
他只是下城区的平民，家里没有穷到吃不上饭，但也绝无可能去购买哪怕玄阶的秘典。
因此，他现在修炼的是秘典也是戴家赠予的黄阶上品秘典，比大街上流通的下品自然好了许多，但比起真正厉害的地阶甚至天阶秘典，完全是天壤之别。
——传闻中，戴家大小姐修炼的就是天阶秘典。
是她的母亲出嫁时从家族里带走的。
“我想要厉害的剑气秘典。”
当时他这么说。
“我就知道，人类通常都会许下这样的愿望。”
少女虚弱地笑了一下，她随手在空中一划，一卷纸张沙黄色泛着古老气息、文字密密麻麻的秘典，顿时凭空浮现出来。
“我父亲手下也有一些曾经是人类的半神，虽然现在他们都死光了，不过这个秘典是由父亲改良过的，你只要照着修炼，未来一定会成为这大陆上最强的战士。”
那时叶辰其实并不知道这人是谁。
他第一次见到那样神奇的场景，刚接过那一卷沉甸甸的秘典，又听到对方继续说：“接下来，你把戒指戴在身上，你要坚信你没有和我交谈过，无论谁询问你，都不能动摇意志——”
一缕黑色的烟雾从少女掌心冒出，幽幽袅袅在男孩指间缠绕，然后化作一枚漆黑冰冷的指环，看上去平淡无奇。
同时，少女倒在地上，她再无呼吸，身躯也迅速失去最后的温度。
玛瑞城又下起了雪。
凛冽寒风吹卷而过，细碎的雪花纷纷扬扬，落在女孩裹着破碎身躯的胴体上。
叶辰茫然地抬起头。
在满天朦胧的风雪里，有两个人从远处走来。
那是两个容颜相仿的少年。
一个有着火焰般的金红色短发，眼眸炽热辉耀，令人不敢直视。
他赤裸着肌肉精健的上身，在凄清的冬日寒夜里，仿佛一团燃烧的烈火，落雪靠近他周身时，皆尽融化在空气中。
另一个少年有着清冷的浅金色长发，其中仿佛还流淌着银辉，他气质孤傲，如同子夜高悬的冷月，站在白茫茫的雪地里，无端生出一种梦境般的虚幻感。
他们旁若无人地交谈着，一边说一边走近，然后盯着地上的尸体。
两人看了一会儿，后者率先开口了。
“这肉身是死透了。”
金发少年淡淡地说着，似乎还打了个哈欠，“我可以回去睡觉了吗？”
“等等，”红发少年若有所思地回过头，他那双熠熠生辉的眼眸里，倒映出人类男孩惊惶的脸，“你，你手里拿的什么？”
第86章
很久以后，叶辰才知道，那日的两个英俊少年，正是日月双子神。
——光明神麾下的忠实走狗和打手。
他们重创了艾蕾尔，或者说，毁掉了她的身体。
不过作为神明，只要神魂尚在，依然可以重塑肉身。
然而，艾蕾尔受伤过重，她的神魂也受到了损失，更何况，她虽是黑暗神的女儿，却并没有神格，因此实力弱于诸位主神，只是比其他的次神们略强一些。
日神和月神当中的任何一个，都可以轻松吊打顺便把她灭得连渣都不剩。
艾蕾尔只是凭借着手中的某些神器得以逃命，不过在这过程中又被多次重伤，最后奄奄一息时侥幸见到了叶辰，然后将暗之戒给了他，自己的神魂在戒指中沉睡。
十年前，叶辰就曾经与真正的神明交谈过。
尽管那时他不知道。
男孩伫立在凛冽寒风中，鹅毛大雪纷飞飘摇，他攥着那张剑气秘典，面对神明的质询，坚定地摇了摇头。
“我来的时候，她就在那里了。”
事实上，叶辰也没有说谎。
他看到艾蕾尔的时候，后者确实就奄奄一息地趴在地上，只是还能说话罢了。
