云姑见她去而复返，身后又跟着方清渠，先是一愣，随后默不作声地去沏了茶来。
沈琼在院中的石凳坐了，并没兜圈子，直截了当地讲了前些日子遇着徐月华的事情。她没添油加醋，但也没好心到替徐月华隐瞒，一五一十地讲了。
方清渠听着听着脸色就变了，急急忙忙地想要辩解，险些将手边的杯盏给带翻。
徐月华那些话乍听起来是冠冕堂皇的，可实际上夹枪带棒，方清渠又不是个傻子，稍微一想便明白她打得什么主意。等到沈琼讲完后，他随即道：“我对徐姑娘并无半分逾越之意，你千万不要误会……”
“我没有误会，”沈琼捧着茶盏，慢悠悠地说道，“只是，我希望不要再有这样的事情了。”
哪怕她是个没心没肺的，不在乎徐月华如何贬低自己，但也会觉着不耐烦。
方清渠岂有不应的道理，担保道：“等改日寻着合适的时机，我会同徐姑娘将话说明白的。”
他其实一直都知道徐月华对自己的心思，只是对方并未挑明，他也不好去拂了姑娘家的脸面。可如今徐月华打扰到了沈琼这里，他便没法再熟视无睹了。
沈琼点了点头，转而又问起了他的家事。
方才提及徐月华之事时，方清渠是着急着辩解，可如今提及方母要到京城来时，他的神情中却透出些慌乱来。沈琼将此看在眼里，心下叹了口气，继续说道：“我后来想了想，徐姑娘所说也不无道理——令堂是不大能看得上我的。”
“不是……”方清渠下意识地反驳了句，可是对上沈琼清明的目光后，却怎么都说不下去了。
方清渠自己心中也明白，哪怕母亲平素里什么都由着他，可真到了婚姻大事之上，却未必真能接受沈琼。所以他并没敢同沈琼提此事，想着等到母亲到京城后，自己先慢慢说服了她，再提议亲之事。
只是不妨徐月华在其中横插一脚，使得沈琼早早地知道了此事。
方清渠沉默片刻后，缓缓地说道：“我会说服她的，你放心。”
他的态度极其诚恳，一字一句的，仿佛是在立什么重要的誓言一般。沈琼那到了嘴边的“不行就散”硬生生地卡在了那里，一时间，倒是不知道该说什么好了。
沈琼垂下眼睫，喝了半盏茶后，若有所思地抬眼看向方清渠：“我仿佛还没问过……你为何要耽搁大好的前程，在我这里费心思呢？”
换而言之，沈琼很想知道，方清渠究竟喜欢她哪里？放着世家闺秀不要，宁愿跟自己母亲为难。
方清渠愣了愣，低声道：“前人说，情不知所起，一往而深。何况你是在我最难的时候，唯一帮过我的人，怎能不心心念着？”
当初若非是沈琼那十两银子，他八成会误了考期，届时又要等上三年。
三年之后，会是何种境地？
对于沈琼而言，这只是一件过了就忘的小事，可对于方清渠而言，却是一生中最为重大的事情之一，自然是铭刻于心的。
沈琼同方清渠对视着，没来由的，倒是被他的目光打动，说出口的话也添了些余地。
“那好，就依你的意思。”沈琼想了想，还是又补了句，“只是你也不必太过为难，若令堂执意不肯同意，你直接同我讲了就是，我不会怪你。”
她的言下之意也就是，能成就成，不成就算，方清渠也不必为此感到愧疚。
听了沈琼这颇为“贴心”的话，方清渠却并不觉着高兴，反而苦笑了声，但终归还是什么都没说，只点头应了下来。
他从一开始知道沈琼是个冷淡的性子，两人之间的感情也绝不对等，但却还是义无反顾地一头扎了进去，如今倒也没有什么抱怨的资格。
沈琼原本是要往铺子那边去的，只是被突然到来的方清渠给截了下来，如今将话彻底说来后，倒也算是解决了一桩心头大事，慢悠悠地喝着茶。
方清渠缓了会儿，等到心绪平复下来后，便有恢复了往日的温柔模样，关怀起沈琼的病情与生意来。
“病已经彻底好了，云姑也准我停了药。”沈琼道。
接手花想容的生意后，她也算是有了事情做，不至于整日里无所事事闲得发慌。她不缺银钱，生意也不算忙，整日里也就是陪夫人姑娘们试试胭脂香料，悠闲自在得很。
沈琼讲起花想容的生意时，眼角眉梢都是笑意，方清渠很是专注地听着，片刻后问道：“我可以去看看吗？”
“怎么，方公子也要照顾我的生意吗？”沈琼同他开了句玩笑，随即起身道，“自然可以。”
方清渠今日休沐，并没什么要紧事，加之已经许久未曾见过沈琼，自然是想着留得越久越好。
他陪在沈琼身旁，随着她往铺子那边走去，路上聊着些闲话。
恰遇着大街上官兵清道，众人纷纷避让开来，方清渠抬手虚虚地拦了下沈琼，提醒道：“小心。”
沈琼站定了脚步，倒也没急着走，偏过头去打量着路边摊子上摆着的各式各样的团扇。
一旁的百姓低声议论着：“依着旧例，皇上要到西山围猎去了，诸位皇子王孙随行，连后妃都会随行，所以这才专程清道……”
沈琼自小在南边长大，并不知道皇家有这样的旧例，也没见过这样的架势，一时间觉着新奇，倒也没急着离开。她一边翻看着摊子上的团扇，一边留神注意着皇宫的方向，想要见识见识帝后出游的架势。
没等多久，龙车凤撵便来了，御林军在道路两旁护卫着，宫女、太监随行，一大队人看起来浩浩荡荡的。
路旁的百姓纷纷避让开来，下跪行礼，沈琼慢了半拍，但随即也跪了下去。
天家气派的确令人开眼，沈琼不动声色地打量着，龙车凤撵后跟着的是骑马随行的王孙公子，她一眼扫过去，最先留意到的便是裴明彻。
裴明彻天生一副好相貌，哪怕是扔进人群之中，也是最显眼的那个。此时他身穿白色劲装，并未戴冠，墨色长发高高地束起，不像位高权重的王爷，倒像是位风流少年郎。
沈琼晃了晃神。
她爱极了裴明彻的相貌，若不是因为这个缘故，当年也不会买个濒死的人回来，更不会不顾云姑阻拦，要同这么个来历不明的人成亲——说是“见色起意”也不为过。
哪怕是打定了主意，将裴明彻与秦淮割裂开来，可如今再见着这张脸，沈琼却还是难以免俗地愣了下。
其实倒也不独沈琼如此，长街两侧围观的姑娘家，目光大都也紧紧地跟在裴明彻身上。
裴明彻对此倒是早就习以为常，他驱马跟在御驾之后，漫不经心得很。
然而当他无意中扫了眼路旁跪着的百姓时，却直接愣住了，随后难以置信地转过头去，看向了人群之中的沈琼。
沈琼的反应很快，几乎是在裴明彻回过头来的那一刻，便抬起手中的团扇，遮去了半张脸。
隔着诸多侍卫与百姓，两人四目相对。
裴明彻看不真切她的相貌，理智也知道沈琼不可能在此处，但心却仍旧如擂鼓一般，不可抑制地狂跳了起来。
只是众目睽睽之下，御驾在前，他怎么都不可能驱马掉头去确认。
渐行渐远，身边的人已经开始小声询问，裴明彻最终也只能回过头去应付，将此事暂且放下。
沈琼目送着裴明彻离开，心中倒是渐渐平静下来。
她不知道裴明彻究竟有没有认出自己来，也懒得去费神思量。
沈琼放下手中的团扇，站起身来，若无其事地掸了掸衣裙上沾的尘土，同方清渠笑道：“走吧。”
作者：这两天因为扁桃体发炎的缘故，一直在发烧咳嗽，再加上年底比较忙，所以更新量跟更新时间都飘忽不定……
等忙完这几天，会尽量稳定更新的。很抱歉。
第16章
沈琼在锦城时，隔三差五会到茶楼听说书，每每听到“美色误人”的故事时，便会同桃酥调侃，说这些个男子没担当，只会将事败的缘由尽数扣到所谓的美色身上。
如今再见到裴明彻，沈琼倒总算是对此有所体会了。
当年她对裴明彻，的的确确是见色起意，才有了后来的许多事情，以至于吃尽苦头。
若说半点不怨，那是绝无可能的。
但好在她并不是那种执念深重的人，也没准备去向裴明彻讨要什么说法，只想着撇清干系。
如今长街之上再见裴明彻，沈琼也拿捏不准他究竟有没有认出自己来，心中短暂地纠结片刻后，就又抛之脑后不肯再想了。
毕竟这事也不是她能决定的了，担心也没用，委实没必要给自己平添烦恼。
沈琼很快就从旧事中抽身，同方清渠闲聊着，神情模样与往常无异。
及至到了花想容，桃酥已经开了铺子，将一应事务都收拾妥当。
柜台上摆着的青瓷对瓶中已经换了水，供上了时令鲜花，而屋角的博山铜炉也已经燃上了沈琼最喜欢的香，袅袅而出，香味清新淡雅。
此时时辰尚早，并没客人上门来，沈琼抬了抬手示意方清渠进门随便看，笑道：“胭脂水粉你自然是用不上的，倒是可以看看香料。”
方清渠一见这铺子的装潢陈设，便不由得夸了句雅致。
他对香料原本并没什么喜好，但只要是同沈琼在一处，无论是什么事情都兴致十足，挨个看了过去，时不时地问上两句。
沈琼在柜台后面坐着，专心致志地修剪摆弄着瓶中的鲜花，头也不回地同他闲聊着。
两人这般相处，倒也轻松自在得很。
桃酥将此看在眼中，虽不知道自己姑娘先前究竟同方清渠聊了些什么，但对方清渠的态度，倒是随之软化了不少。
沈琼原本是想着，等到有客人上门来的时候，便将方清渠给赶了。毕竟上门来的都是姑娘家，若是有外男在此，怕是会觉着局促不便。
但说来也奇怪，一直到晌午，竟然都没客上门来。
若是刚开这铺子的时候，没客人是常事，可近来花想容的名声已经在京中传开，慕名而来的人不在少数。有时候一整日下来，沈琼的嗓子都要给人讲哑了。
像今日这般冷清，还真是极少见的。
方清渠并不知道行情，还以为这是常态，可桃酥却觉着不对，同沈琼道：“奇了怪了，今日竟没人来？”
沈琼也觉着不大对劲，但一时半会儿也弄不清楚，只道：“兴许就是凑巧，再看看吧。”
其实她并不在乎生意好不好，毕竟就这么个铺子迄今为止赚的钱，还不够南边正经生意的一日的零头。可是这种反常的现象，却总让她觉着有些古怪。
方清渠这一上午，已经将铺子中的香料挨个看了个遍，两人的关系尚未正经定下，也不好整日都留在这里，及至午后便知情识趣地离开了。
沈琼百无聊赖地留在铺子中，同桃酥有一搭没一搭地闲聊着。
她在生意之事上向来是极为敏感的，直觉也素来很准，等到一下午过去，仍旧再没任何人上门来，心中已经确准是出了什么变故。
桃酥忧心忡忡道：“会不会是有人在背后捣鬼……”
她虽没明说，可有恒家的事在前，最值得怀疑的便是那位恒二夫人钱氏了。
沈琼一手撑着下巴，一手揪了片花瓣轻轻地捻着。
这些日子来，她又去将军府探看过江云晴一次。
据红杏说，近来绿漪阁诸事顺遂，陈嬷嬷时常会差使人来探看照拂，二夫人也没再动过什么手脚，日子过得倒也不错。
花想容的生意也很顺遂，沈琼起初小心留意着，但一直没什么磕绊。她还曾想过，是不是因着有恒伯宁压制，所以笑面虎二夫人不敢在背后动什么手脚。
可如今看来，事情的确并非那么简单就能过去。
桃酥见她不答，自顾自地说道：“咱们在京城，也就得罪过恒二夫人……”
“这可未必，”沈琼摇了摇头，笑着提醒道，“你莫不是将那位徐姑娘给忘了吧？”
以先前徐月华的言行来看，她若是做出什么背后捅刀的事情，沈琼一点都不觉着奇怪。
桃酥着急道：“那怎么办？”
“且看着吧，”沈琼掸了掸衣袖，站起身来，“倒也不必着急上火，横竖我又不缺银钱，哪怕明日就关了这铺子也没什么。”
她嘴上虽这么说，可心中却没准备这么轻易就让路。
及至回到家中，沈琼将自己的揣测同云姑提了，又道：“让全安想法子去打听打听，究竟是怎么回事？等弄清楚事情的来龙去脉之后，咱们再慢慢算。”
云姑先前一直担忧着这件事，称得上是谨小慎微，可如今事情真发生后，她反而很快就镇定了下来。毕竟代管着沈家的生意这么些年，大大小小的事情也都见过，倒也不至于被这么点事就吓破了胆。
安排好之后，沈琼仍旧是该吃吃该睡睡，只是第二日去铺子的时候，专程将汤圆给抱了过去。
如果不出她所料，今日仍旧是没客人上门，闲着也无趣得很，倒不如逗汤圆玩。横竖汤圆在家中也无聊，每次她出门的时候，都是紧跟着想要一道出去的。
花想容今日仍旧是门可罗雀，但日头正好，汤圆在柜台上打盹，沈琼则趴在一旁，轻轻地抚摸着它的毛。
不过及至午后，庄茹倒是来了。
她行色匆匆，似是揣了满腔的话来，不过一见着汤圆之后，目光就紧紧地黏在了它身上，险些都忘了自己的来意。
汤圆并不认生，乖巧地趴在那里，由着庄茹摸摸抱抱。
沈琼端了杯茶含笑看着，慢悠悠地问道：“若我没猜错，你这次过来，想必是给我‘通风报信’来的？”
“沈姐姐，你……”庄茹被她这说辞逗得哭笑不得，转而又叹道，“这么说倒也没错。也不知怎么的，近两日开始有传言，说是你家的胭脂有问题，有人用了之后脸都起了疹子……”
没等沈琼回答，庄茹随即又道：“这些话我是不信的，可偏偏这事传得甚广，信以为真的也不在少数。”
沈琼毫不意外地“哦”了声，又追问道：“不知那位起了疹子的，是哪位？”
