沈琼同她对视了会儿，没戳穿她这拙劣的理由，只点头应了句：“好，我会小心防范着的。”
这次没人再来催促，沈琼与江云晴聊了许久，又一起用了午饭，及至看着她喝了药歇下后，方才依依不舍地离开。
这半日下来，沈琼心中藏了句话，可始终没说出口。
她很想问一问江云晴，值得吗？
明明知道只要留在这府中，就必定会有无穷无尽的麻烦，为什么还要自欺欺人？就因为喜欢恒仲平，所以什么苦都能忍吗？
沈琼扪心自问，若易地而处，她是绝对做不到这样的。
若是喜欢某个人，就要忍受许多避无可避的麻烦事，那她宁愿选择不要那个人。
第10章
平心而论，沈琼并不认同江云晴在此事上的一些做法，但多年感情摆在那里，也做不到袖手旁观。
所谓各人有各人的缘法，沈琼没强求江云晴按着她的想法去行事，只尽她所能将自己能做的事情都做了，至于最终的结果会如何，如今谁也说不准，只能走一步看一步了。
在江云晴面前时，沈琼一心开解宽慰她，旁的话并没多说。
可等到江云晴喝了药歇下，一出这绿漪阁，沈琼脸上的笑意便褪了下去，忍不住叹了口气。
“姑娘……”桃酥欲言又止。
她多年未见红杏，两人凑在一处聊了许久，如今对这将军府中的事情也大致有了了解，明白沈琼是在担忧什么。
沈琼回过头看了她一眼：“你说。”
“江姑娘的性情太软了些，又一心爱慕着恒少将军，故而将这些苦都忍了下来。”桃酥将红杏的话如实讲了，“若说起来，恒少将军对江姑娘也算很好，只是在这富贵人家的后宅之中，过得如何，还得看当家的主母是怎么个性情。若是不从根子上解决了，怕是迟早还会反复。”
沈琼无奈地摇了摇头。
道理她也明白，只是这件事情上，她是无能为力的。毕竟以她的身份，着实找不到什么理由，来插手人将军府的家事。
就连今日能站在此处，也不过是阴差阳错地撞上了恒伯宁这么个好人罢了。
“再有，”桃酥压低了声音，“江姑娘的提醒也不无道理，您的确得多加小心。听红杏说，那位二夫人是个又小心眼又记仇的，这事上被扫了颜面，想来不会轻易放过。”
沈琼抬眼看了看天色，应了句：“我知道。”
先前江云晴提此事的时候，沈琼只随口应了句，像是压根没放在心上。可如今的态度却正经得很，一向带笑的温柔眉眼，此时却透着几分冰冷的意味。
她在旁的事情上不大着调，但在经商做生意上，却是门儿清。
哪怕是数年经营家财万贯，也像是无根的浮萍，有权有势的人若是有心使绊子，容易得很。在江南之时，沈家与锦城的官府素有往来，这些年来相安无事，可如今到了京城，怕是没那么顺遂了。
“麻烦，”沈琼理了理披帛，不疾不徐地感慨了句，“权势压死人啊，真是不如在锦城当我的土财主。”
桃酥原本还在忧虑着，忽而被这说辞给逗笑，倒也没那么紧张了。她快步追了上去，又问道：“姑娘，你可是想出什么解决的法子了？”
“倒也没什么好法子。只不过我觉着，人都是有软肋的，我在乎晴姐在乎生意，那这些高门大户的夫人在乎什么呢？”沈琼见桃酥皱眉苦想着，便抬手点了点她的脸颊，“名声和脸面。”
桃酥恍然大悟，正要说什么时，却有一位侍女上前来拦住了两人。
“沈姑娘，我家夫人想见见你。”这侍女的态度竟还算不错，恭恭敬敬的。
沈琼打量着她，知道这位是钱氏遣来的，倒是觉出些稀奇：“我与你家夫人素不相识，更没什么旧可叙，有什么好见的呢？”
“姑娘说笑了，您既然来了这将军府，便是客。”侍女微微一笑，“夫人掌管着将军府的后宅，想要与您见上一面，不也是情理之中的事情吗？”
“你倒是能言善辩，”沈琼又多看了她两眼，吩咐道，“带路吧。”
沈琼早就料到，钱氏迟早会想要见自己，但没想到竟这么快。
依着红杏的说辞，昨日晚间陈嬷嬷才到钱氏那里挑开了此事，到如今尚不足一日的功夫，这位二夫人竟然已经重整旗鼓，甚至有闲心见她，恢复得着实是快极了。
此事若是落在了寻常人身上，此时怕是还在恼羞成怒呢。
桃酥亦步亦趋地跟在沈琼身旁，小心翼翼的，沈琼轻轻地拍了下她的手背，低笑了声：“怕什么？”
像钱氏这样的人，就算真的要蓄意报复，也必定是耍阴招。今日她光明正大来的将军府，那么多双眼睛看着，钱氏必然是不会做什么出格之事的。
及至进了正院，沈琼总算是见着了这位二夫人。
钱氏看起来竟颇为柔弱，说话也是客客气气的，半点不像先前行事中表露出来的那般强势。若非是眉眼间带着些不易察觉的精明，沈琼怕是真要将她当成是深闺中养出来的温柔花了。
钱氏心中的惊诧也不亚于沈琼。
昨日陈嬷嬷来时，话说得并不算好听，若不是还有尊卑规矩在，怕是要指着直接说她辱没将军府的脸面名声了。她强撑着送走了陈嬷嬷，随后大发雷霆，砸了半个屋子的东西，冷静下来后立即遣人去详查此事原委。
钱氏是吏部尚书之女，如今又是将军府的二夫人，手底下得用的人有许多，想查个事情也是轻而易举。不过一夜的功夫，沈琼的身家底细都被摆在了她面前。
沈琼，江南锦城人士，自幼丧父丧母，家中有许多生意，在江南一带小有名气。
自幼与江云晴交好，以姊妹相称。曾招赘过一位夫婿，没多久夫婿过世，前些日子到京城之后方才出了孝期，如今暂住在西街梨花巷。
任是谁听了这些，都不会觉着有什么大不了的，毕竟不过就是个家中有些银钱的商户——还是个寡妇。
可如今眼前站着的这人，与钱氏设想的模样，半点都不沾边。
沈琼相貌姝丽，身形窈窕，略施粉黛便能艳压群芳。襦裙披帛，金翠玉珏，根本不像是生意场中的那些个商妇，反倒更像是世家大族养出来的闺秀。
她年纪看起来也不算大，眼眸清澈，一双桃花眼自带笑意。
若非是提前得知，怕是压根不会有人信，这居然是个已经死了丈夫三年的人。她就像是个从未蒙尘的明珠，熠熠生辉，压根看不出受过造化弄人的摧折。
钱氏在闺中时，也是出了名的美人，这些年嫁到将军府后，算计与勾心斗角早就将人变得面目全非。以致于她如今见着这样的沈琼，心中竟莫名生出些说不清道不明的嫉妒来。
沈琼在短暂的惊讶之后，便没再多想，更不知这位二夫人心中的滋味。她并没动侍女送来的茶水，只端坐在那里，不冷不淡地说道：“我家中还有旁的事要料理，不便久留，夫人若是有什么话，直说就是。”
她并没给钱氏好脸色，毕竟也没什么用。
“我这次请姑娘过来，是想着当面道个歉。”钱氏得了她这么个冷脸也没恼，仍旧是温温柔柔的模样，“我年纪轻，没经过什么事，偌大一个将军府事务繁杂，的确有疏漏之处……”
沈琼不耐烦听这些场面话，更何况也听不出半点诚意来，她垂下眼睫，等到钱氏终于说完闭嘴之后，方才又道：“夫人不必来试探我，那几千两银钱我不会讨要，这件事情也不会同旁人提起。贵府的事情我不清楚，只要晴姐平平安安的，我也没什么兴趣多管闲事。”
说完，她便站起身来：“家中有事，告辞了。”
沈琼走得干净利落，钱氏看着她的背影，脸上仍旧带着温柔的笑意，可眼眸中却渐渐浮出些狠戾来。
“这人真是不知礼数，”钱氏的陪嫁侍女忿忿不平道，“到底是小门小户出身的，没见识，粗野得很。”
钱氏端起茶盏来，笑了声：“她哪里是不知礼数？不过是知道没用，所以装都懒得装罢了。”
“那这件事……就这么算了？”侍女小心翼翼地问道。
钱氏饮了口茶，微微一笑。
第11章
“这位二夫人，可真是厉害。”才一出院门，桃酥便忍不住嘀咕了句，“姑娘你方才都将话说得那般直白了，她脸色都没带变的，还是那副客客气气的模样。若是让不知情的人看了，说不准还要以为是咱们猖狂不占理。”
沈琼回想了下钱氏那八风不动的神情，笑了声：“的确很厉害。”
像钱氏这样的人，是很不容易对付的，她的凶狠和手段都藏在了那张温柔和善的画皮之下，让人防不胜防，也难怪江云晴会吃这么的亏。
沈琼敢打赌，那位恒少将军，如今只怕是还觉着自己娶了位知书达理、善解人意的世家闺秀。
桃酥欲言又止：“那……”
她着实是担心，怕钱氏会暗地里使绊子。
沈琼扫了眼，便知道她心中在想什么，慢悠悠地说道：“兵来将挡，水来土掩，走一步看一步就是。毕竟只有千日做贼，没有千日防贼的道理，不然这日子还过不过了？”
“姑娘，您倒是心大的很。”桃酥却是学不来她这没心没肺的模样，无奈道，“若是挡不住呢？”
“那就只好认栽了，”沈琼倒是很看得开，随口安慰桃酥道，“就算是天塌下来，还有我跟云姑顶着呢，你怕什么？”
然而这压根算不上什么安慰，桃酥听得更慌了。
沈琼将她那脸色看在眼里，忍不住笑道：“我看你呀，若是在战场上，怕是对面还没冲过来呢，自己就要把自己给吓死了。哪有这样的？”
桃酥：“……”
她被自家姑娘噎得说不出话来，正准备说些什么，却瞥见前边凉亭里站了个人。如今隔得远了些，尚看不真切形容相貌，只见着那人穿着黑色劲装，身姿挺拔，明明手中也没刀剑，可就那么站在那里，仿佛都带了些凛凛杀气。
沈琼随即也注意到了恒伯宁，毕竟是昨日才见过的，只远远地看了一眼，便将人给认了出来。她短暂地犹豫了一瞬，同桃酥道：“走，咱们过去。”
“啊？”桃酥愣了下，这才连忙赶上了沈琼。
眼见着沈琼过来，恒伯宁也没动弹，仍旧站在那凉亭之中，冷眼打量着她。
昨日见面时，沈琼还是个看起来年纪不大的小丫鬟，脸上抹着些乱七八糟的东西，跟只狼狈的花猫似的。恒伯宁印象最深的，就是她那双生得很好看的眼，亮晶晶的，被她带着期盼那么看着的时候，仿佛压根说不出什么拒绝的话来。
可如今再见，她却摇身一变，成了个国色天香的大美人。再没昨日那横冲直撞的傻样，仪态身姿让人挑不出半点错来，天水碧的衣裙随着她的行走铺开，乍一看倒真像是个端庄闺秀了。
及至走近了，沈琼在凉亭外站定，笑盈盈地行了一礼，道了声谢。
恒伯宁垂眼看向她：“你如今既是亲自看过，尽可以放心了吧？”
“一切都很妥帖，有劳您费心了。”沈琼这话说得真心实意，她的确很感激恒伯宁。顿了顿后，她又问道，“先前您说，我今后仍旧可以到贵府来……可还作数？”
“自然作数。”恒伯宁道。
沈琼点点头：“那我就放心了。”
她虽没说什么旁的，可恒伯宁却总觉得话中有话，微微皱眉：“你若是还有什么顾虑，只管提就是。”
“有些话，眼下提起来像是杞人忧天，没得惹您笑话。”沈琼垂下眼睫，叹道，“也兴许是我思虑太过，不提也罢。”
说完，她便又向恒伯宁行了一礼，告辞了。
恒伯宁看着沈琼逐渐远去的背影，眉头皱得愈紧。及至晚些时候，听闻二夫人钱氏曾将她请过去聊了几句后，方才恍然大悟，想明白其中的关节。
一时间又是好气，又是好笑的。
“这位沈姑娘也真是……”陈嬷嬷顿了顿，摇头笑道，“我看啊，她是觉着您面冷心热好说话，所以预先在这儿埋了一笔，赶明儿若是二夫人真在其中动什么手脚，她怕是就要找您来要说法了。”
沈琼今日特地又过来道谢时，恒伯宁便觉着有些怪异，如今算是彻底明白过来，她压根是“醉翁之意不在酒”，真正的目的便如正如陈嬷嬷所猜想的。
“她还真是得寸进尺了。”
陈嬷嬷觑着自家主子的神情，见他这模样并不似当真动怒，便又道：“其实沈姑娘这顾虑，也并非全无道理，毕竟二夫人的性情作风摆在那里，哪怕如今一时改了，也不怪旁人信不过。”
按理说，陈嬷嬷是不该这样非议主子的，更何况还是西苑的二夫人，可经此一事，有些话是不说不行了。
“自打先夫人去后，管家权落在了二夫人手里，这府中许多事情便都不大如前了……”
陈嬷嬷是自幼看着恒伯宁长大的，眼见着他建功立业、成亲生子，先前也一直在帮着大夫人做事，将东苑料理得井井有条。
她是个聪明人，将后院这些事看得很透，也清楚钱氏的做派。
若只是记恨江云晴受宠，有意打压也就算了，可有的事□□关将军府的声誉，却并非能由着钱氏的性子胡来的。
这两年，陈嬷嬷将诸事看在眼里，但总觉着后宅之事不该拿到爷们面前说道，可眼见着愈演愈烈，便索性趁着这个机会提了。
而说到最后，陈嬷嬷的意思也很明白——长房该有一位新夫人了。
恒伯宁从不关心后宅之事，如今骤然从陈嬷嬷这里得知许多，后又突然扯到续弦之事上，险些没能回过神来。
其实再娶之事，恒伯宁近来也没少被亲娘念叨。
老夫人的说辞与陈嬷嬷相差无几，皆是说，后宅之中需得有人打理，一双儿女也需要名正言顺的嫡母来管教。
恒伯宁对此算不上热切，无可无不可，只推说由老夫人决定，自己是半点心思都不肯分到这件事上的。
