——她虽最喜瘦金，其余字体倒也有涉猎，且写的不错。
贾兰就在她身畔，亦是伏案书写，一手楷书也是写的端端正正。
照雪素云和小丫头们已各自回屋里歇息了，大门旁下房中自然有两个上夜的婆子盯着，云心碧月在屋里熏笼上坐着整理些丝线布料，屋子里一时安安静静的，气氛极好。
“薛姑娘身边儿的莺儿姑娘来了。”外头传来婆子的通报声，云心忙起身去看，果然见宝钗身边的大丫头莺儿捧着个小锦盒从外头徐徐进来。
“云心姐姐，我家姑娘吩咐我给大奶奶送些东西。”莺儿对着云心行了一礼，笑意盈盈地道。
“大奶奶在屋里呢，妹妹快进来，外头凉。”云心见莺儿只在棉袄外添了件褂子，忙打帘子让她进来，又道：“京中不必南边儿暖和，妹妹出来行走该多添件衣裳才是。”
莺儿笑了：“是想着路程不远，才只穿了这个。”
说着，云心引她往内室走，又对由仪道：“是薛大姑娘身边儿的莺儿。”
由仪停笔抬头看她，问道：“你怎么这个时候过来了？”
莺儿笑盈盈将手中捧着的小锦盒奉上，道：“我家姑娘开箱笼整东西，翻出两块上等徽墨来，料定大奶奶会喜欢，这不，巴巴儿地打发奴婢给您送来了。”
由仪何许人也？马上便明白了宝钗的意思，于是也笑着吩咐人收下，又问：“听周瑞家的说你家姑娘病了，病情怎样？”
莺儿道：“不过是些老毛病，用了药，在家静养，也好多了。”
“如此便好。”由仪抬手取了扇子来慢慢往纸上扇着风，一面随口道：“赶明儿得了空，我再去探病，也亲口谢过你家姑娘。”
莺儿这便悄悄松了口气，脸上笑容也愈发亲近了：“大奶奶喜欢就好。”
又道：“还有差事，奴婢告退了。”
“去吧。”由仪点了点头，那边碧月已抓了一把散钱给她，又拉着她出去嘀嘀咕咕地交代了两句。
莺儿回了梨香院，果然宝钗还没歇下，仍靠着凭几翻看着一本账册，见她回来便问：“如何？”
莺儿将由仪的言谈细细说了，又道：“碧月姐姐还托我给她打两条络子，想来也是大奶奶点头的。”
宝钗这就松了口气，叮嘱道：“既然她托你，你就好好儿打着，我记得还有两卷儿新珠线，你自找出来用吧。”
莺儿点了头，又端了一钟茶水来给宝钗，细细劝道：“时候不早了，姑娘睡吧。”
宝钗摇了摇头，轻叹一声：“这京里的帐乱的一团麻，偏生哥哥还不在意，只以为依仗王、贾两家的势就万事大吉了，真是让人不知该说些什么才好。”
莺儿无奈，只得又劝了两句，说起些贾府里近日发生的趣事来。
说到宝玉如何惹了黛玉羞恼，又如何的赔礼道歉。
宝钗听了，沉吟良久，嗤笑一声：“若我看，只怕这宝玉日后的前程还不如兰哥儿呢！”
莺儿见她仿佛对宝玉完全不在意了，便也松了口气，又道：“太太到底是疼惜您的，如今一时想差了也是有的，您不要和太太生气。”
“我哪里是和母亲生气呢？”宝钗垂头看着腕上的翡翠掐金丝手钏，笑容中透着些无力和轻嘲：“我只是气我做自己无能，也气哥哥不上进。”
她抬手在那剔透冰凉的翡翠蛋面上缓缓抚摸了两下，忽地转身从枕边拿了个小锦盒，打开从里头取了支钗子出来。
那钗子仿的是枝叶样子，赤金掐丝的树枝，白玉雕琢的树叶，取得是“金枝玉叶”的好意头。
她攥紧了钗子压在胸口，神情悲凉：“若是父亲还在，我薛家哪会是今日这般光景？”
莺儿无奈，也想不出什么劝解之语，只能在脚踏上坐了陪着。
一夜里北风狂吹，仿佛突然之间天气将冷了下来。碧月叮嘱婆子们给由仪居住的上房和贾兰的厢房中都添了火盆熏笼，又给婆子们值夜的下房也烧起了火盆，最后计算着府里给分发的炭例，掐算着时日，还是与由仪道：“今年天儿冷的早，府里的份例炭怕是不够用了。”
由仪闻言，只道：“就从外头采买些罢，这没什么。”
她倒是想起了另外一桩事来，略看了看天色，私底下推算半晌，与碧月道：“我看今年的冬天怕是要不好过，嘱咐常琳，在庄子上多囤写炭吧。今年烧出来的炭少买些，多留些自用的。”
碧月闻言，神色严肃起来，她对由仪是一种无条件的信任的，听了这话马上道：“明儿一早，奴婢就让人去出去给常琳大哥传话。”
又道：“好在如今院儿里的婆子们都是自己的人，传话也方便些，也不怕让人知道，您手头还有这样一桩产业。”
由仪道：“这倒没什么，只是明儿还得知会你们琏二奶奶一声，不然回头闹出来又有人计较。”
碧月应了一声，又道：“时候不早了，您快睡下吧。”
于是安寝不提。第二日一早，果然院子里已经是一地的雪白，碧月早早起身，叮嘱贾兰身边侍候的大丫头陶情，道：“将兰哥儿的大毛衣裳找出来，冬衣暂且穿去年的，府里的怕来不及，我再让外头找人赶制两件出来顶着。手炉脚炉的炭都交给兰哥儿身边儿的小厮，告诉他们，若是兰哥儿在学里受了冷，回来有他们的好看！”
陶情答应了一声，道：“这些我都备好了，又怕去上学的车轿不暖和，还特意嘱咐小茶房多烧了热水，回头把那兔子毛的热水袋灌上，坐在车里，那个暖身子岂不比手炉要好？”
碧月便点了头：“不错，就这样吧。叮嘱小茶房将姜汤酽酽地煮上一锅，你用水囊灌上，再将保温的棉套子包上两层，叮嘱兰哥儿身边儿的小厮，到了学里就放在熏笼上暖着，盯着兰哥儿喝下，比那些御寒的汤药都强。”
“唉，我知道了。”陶情应了，又听碧月转身吩咐雪霏：“等姜汤好了，盛出来，给院子里上上下下的都分一分，这个时节，染了风寒是最不爱好的。”
雪霏应了，笑道：“姑姑放心，我知道了。”
碧月又问：“柳依呢？让她去找大毛衣裳怎么去了这么长时间？”
来思忙道：“大毛衣裳找出来了，是素云姐姐打发她去催炭例了。”
碧月这才笑了，知道素云的打算，便道：“既然这样，你再去看看，若是在平儿跟前，你只说是奶奶吩咐你叫柳依回来：这事情是预料不到的，府里的炭例一时不凑手也是有的，不可难为人，咱们只从外头采买些周转罢了。”
来思一贯最是伶俐，听了碧月这样嘱咐，就知道碧月的打算了，于是将碧月的话重复了几次，点头应了：“奴婢知道了。”
出去找柳依，果然她就在王熙凤的院子里催着府里买办的钱华家的，只说一早起天就冷的不像话，屋里剩的炭火不多，怕日子难过。
这时来思过来，眼见平儿就在一旁劝着，便压着声音将碧月嘱咐的话说了，却也保证在平儿能听到的范围内。余光瞥到平儿若有所思地站在那儿，方才扯着柳依出去。
再说碧月一大早就打发院子里的心腹婆子出去给常琳传话，常琳那自小被常嬷嬷洗脑的，听了这个连忙答应了，紧赶慢赶地凑了银霜炭、红罗炭各百斤，又备了黑炭柴炭百斤，大车拉着送进了荣府，放进了碧月早打点出来的空屋中。
这东西不少，但也不算太打眼，何况由仪早在早起定省时打过王夫人的预防针，倒也没在府里掀起多大的风浪来。
只说这天突然就冷了下来，王熙凤一开始也没大当回事，只吩咐人比正常多采买些。等天气彻底冷的不像样子了，炭价、柴价也涨的不像样子了。
她本来还笑话由仪小题大做，此时眼看着账册上银子流水一样的出去，不免有些后悔了。
王夫人为了这事也几番烦心，最后无奈，只能吩咐炭火先紧着贾母，自己这边带头缩减份例，熬过一个冬日再说。
她倒是不担心宝玉，毕竟宝玉和黛玉都在贾母套间里住着，贾母亏了谁也不会亏了他们两个。
而她这边缩减了院子里的份例，却可以私下派人悄悄从外头采买炭例回来自用，只是不走公中的账册，她的私房也供得起。
赵、周两位姨娘就不同了。
薛家那边“财大气粗”，生意不好底蕴还在，人口又少，暂且不妨事。
三春的日子却不好过了，她们被迁到了荣禧堂后的三间小抱厦中居住，王夫人带头缩减份例，她们的炭例自然也是紧巴巴的。
况探春的性子，嘴上狠厉，但也不会真让赵姨娘和贾环受冻，少不得私下从自己这里贴补一些出去，那就少不得自己受苦了。
迎春和惜春见她如此也是不忍，于是白日里拉着她在由仪处针线玩闹，晚间就闹着要姐妹三个一处睡，或今日在惜春屋，明日在迎春屋，日子也好过些。
姐妹三个自幼一处长大，亲厚是宝钗、黛玉都比不上的，探春见这样哪里不明白，夜里流了两次眼泪，也只能暗暗下决心日后要弥补回来。
由仪见她们三个这样，心里哪里不明白呢？于是也私下贴补她们些炭火，东西不多，雪中送炭，贵在心意。
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文中炭价请参考现实中口罩价。
第30章 李纨第七 李纨。
这年冬日，扬州林如海来信，道自己身子不大好了，要接黛玉回去。
贾母宝玉如何依依不舍暂且不说，由仪这边灵光一闪忽地想了个好主意出来，在幺儿的系统空间翻了半日，找出了个许久以前存下来的东西，施到了黛玉身上。
至于效果如何，且得等黛玉回了扬州，见了林如海才能知道。
只说贾府这边，自打黛玉走了，宝玉便每日闷闷不乐，贾母也一连好几日情绪低沉的。
后来又接了史家湘云过来小住，贾母情绪好些了，宝玉仍然是那个闷闷的样子。
“倒是许久没见宝钗姐姐了。”探春与迎春对弈，抬手落下一子，忽然开口道。
迎春闻言头也不抬，一面拈着一枚白子在手上：“我前儿过去，看她屋子里满满的账本子，几个管事样子的男人在屏风外跪着，气氛好生紧张。我也没敢进去，跟姨妈打了个招呼就出来了。”
“宝姐姐跟咱们总是不一样的。”惜春端着茶慢慢品着，一面对由仪道：“这茶味道真好。”
“能不好吗？”由仪闻言飞了她一眼，一面翻着贾兰交上来的课业一面道：“珍藏的陈年普洱，就让你给翻出来了。”
惜春对她讨好一笑，又听迎春道：“今日怎么没见湘云妹妹？”
惜春于是轻嗤一声：“人家和‘爱哥哥’玩儿呢，哪里会搭理我们这些姐妹。”
探春闻言，轻轻提醒一句：“这话注意些。”
惜春也不在意：“我知道，这不是在嫂子这儿吗！”
探春迎春相视一笑，均是无奈。
转年三月，正是春暖花开的时节。
一道晴天霹雳打在了贾府中。
在江南的书信第三次送到史老太君手中的时候，史老太君对合府上下宣布，要为二房宝玉与巡盐御史林如海的女儿黛玉订下婚盟。因二人尚且年幼，便暂且只是订婚，待到二人成年再正式成婚。
贾政对于儿子娶外甥女自然是极为赞成的，王夫人见贾政点了头，纵然心中不喜，也只能答应了。
但任谁都知道，林家这一回是将女儿托孤给贾家了。
林家自然有一位管家上京来操办订婚事宜，同时带来的还有厚厚的一沓嫁妆单子。两家下了定礼之后，嫁妆单子当场宣读，也算是无奈之下的决定了。
一则是为了让贾家知道，林家黛玉纵然无亲长护持，却也有丰厚嫁妆傍身；二则是为了威慑林家‘陪嫁’黛玉的下人，不要将手伸到黛玉的嫁妆上去。
这单子一式四份，黛玉手中一份、贾家一份，同时还有林如海旧友和官府各存一份，日后即便是贾府犯了什么大逆不道之罪乃至抄家流放，黛玉这一份嫁妆都是能够保存下来的。
这并不和规矩，却也是林如海为了女儿能尽到的最大努力了。
当然在这一切的背后，由仪笑笑，深藏功与名。
这边婚事尘埃落定，薛家就再无指望了。
薛姨妈在屋内怒骂半晌，宝钗倒是兀自平静。
毕竟她对金玉良缘并没有什么盼望，有这个时间还不如多敲打敲打京中的管事们。
她比起生在四大家族最繁盛年代的母亲，又多了两分清醒。
如今薛家在京中能保住的东西已经不多了，依靠贾、王二府之势和旧年积威，她也勉强能够稳住。故而此时搬出去是万万不能的，纵然有下人嘲笑，她到底是个最现实清醒不过的人。
不过她一个女儿家，越过兄长出面打理店铺，已经引来外面不少人的非议，就连姨母王夫人私下都告诫了她几次。
但那又如何呢？比起未来的一桩好姻缘，对此的她而言，还是保住薛家的产业更为重要些。
叹了口气，想起哥哥，宝钗此时却鲜有的有些欣慰。
至少无论哥哥多么的纨绔不着调，至少对于她还是信任的，对她掌权这件事也没多少非议，这也算是不幸中的万幸了。
订婚的风波刚过，没等宝玉美滋滋的过劲儿，东府里就出了一桩大事。
东府贾蓉的妻子，所谓“蓉大奶奶”，过世了。
邢、王二位夫人自然过去待客坐镇不提，因那府里当家人尤氏又病了，于是贾珍又额外请了王熙凤代为打理家事一个月，凤姐便日日早上坐车过去，愈发的意气风发了。
但这些和由仪也没大关系，她这里仍然是三春的小聚之地，因贾府有事，湘云自然打道回府，宝钗却时常过来点个卯。
她也诸事缠身，但有些事情并非一时可成，在家里又要听母亲念叨，于是便也时常到由仪这里来讨个清静。
贾兰的课业倒是愈发进益了起来，贾政闲来考较两句，对他愈发满意的同时，对大他两岁的宝玉也愈发不满了起来。
再说这边贾代儒竟然点头说他县试、府试无虞，这可让贾政大喜了，当下就要点了人送他回金陵，还是王夫人出面拦住，只道县试还早，明年开春再做打算。
