王公公并不知他已经阴差阳错逃过一劫，不作死就不死。
突然被这一打岔，他心里头还惦念着太子有何吩咐，于是又问了一次，“太子您是有何吩咐？”
贺兰昭闻言，幽深地看了一眼似有求知欲的王公公：“孤就一个吩咐。”
王公公竖起耳朵。
沈芙忘了挣扎，紧张地跟着竖起耳朵。
贺兰昭说：“这两日，你不准出现孤在眼前。”
第22章 、二十二只喵
小山雀叼着小纸条，振翅飞向沈将军府，轻盈地停落在青黑色的砖瓦片上，黑色小豆似的眼睛认真地盯着眼前来往的人，突然，它猛眨了几下眼睛。
找最英俊的。
最英俊的。
英俊的。
俊的。
的。
沈明承一打探到了高鹤先生的下落，就派人快马相请，快则两日慢则三日，总归这几日悬着的心可以微微一落。
沈明承正想着快点亲自告知娘亲她们这一事，迈开步伐的大长腿修长有力，经过小山雀所伫立的青黑色砖瓦片，掀起的风都是暖洋洋的阳光味道。
单眼皮，但掀起的眼风正气昂然。鼻梁高挺，身姿俊朗，气息温善。
“啾唔…”小山雀嘴里半叼着小纸条，于是啾叽得含糊不清。
它努力振翅，但，飞，飞不起来了，“啾！”
太英俊了，小山雀眼睛都看直了，飞起来这事情都变得费劲。
沈明承脚步微顿，余光注意到了那只起飞动作笨拙的小山雀，微微皱起眉，有意顿下脚步：“受伤了？”
小山雀不明白眼前这个人类在说什么，晕乎乎地朝他张开喙，将那张小纸条扔向男人，然后迅速地飞远，但仍盘旋着，确认男人有没有弯拾起来。
沈明承疑惑地上前拾起那张小纸条，徐徐展开。
目光一触及内容，沈明承的神情倏地严肃起来，拉过下人吩咐道，“快，把我大哥喊来绘雪阁，就说有要事商谈。”
说完，沈明承抬眼看向那只离得他远远，但未离开的小山雀，抬脚迅速奔向绘雪阁。
小山雀想离开，但眼神总挪不开沈明承的背影，呆愣片刻又栖息回青黑砖瓦片上。
沈明煦一听沈明承有要事商议，快马赶回府中。兄弟俩如出一辙的大长腿挺拔有力，大步流星时愈发气势逼人。
比起沈明承，沈明煦的眼睛敛有寒星，面容沉肃，是一种不可侵|犯的英俊。常有人说这兄弟俩的名字就该反过来。
小山雀神情呆滞，它觉得，它彻底走不了了。
这下，它不仅移不开眼，挪不动脚，更挥不动翅膀，“啾叽！”它还要再继续守着！下一个更好！
待驱散所有下人，沈芙闺房内只剩沈霄，舒窈以及沈明煦沈明承两兄弟，沈明承率先上前一步。
“有高鹤先生的消息了，两至三日就能到。”
沈明承眼神明亮，见大家近日来愁淡的眼底升起光亮，急不可待地抬手挥动手指夹着的小纸条，压低声音道，“还有一件事情。”
沈明承看了一眼床榻上安安静静躺着的，纤细浓密睫毛未有轻颤的小妹，犹疑地动了动唇，“芙芙，她让一只小山雀给我送了小纸条。”
“嘭——”
沈霄攥拳的手一个不小心，用力地碰响梨花木矮桌，扶正之后狠狠拧眉，“明承你说什么胡话？”
舒窈则是忧虑地看向沈明承，担心二儿子这几日来思虑过重，幻觉深重。
沈明煦则诧异地看了一眼平日性子直快的沈明承，定了定神，“怎么回事。”
沈明承如实说出他所有的想法，将那张戳洞的小纸条举高，隐约能让人看清那些缝隙所勾连起来的符号:OK
“这是小时候芙芙教我的暗号。OK代表一切安好，大可放心，还有一个就是NO，这代表一切不妙，小心为上。当然还有其他暗号。”而这正是沈明承在看见这张纸条时大为震惊的地方。
“这些暗号，除了我跟芙芙，绝无旁人知道。”
沈明承这一番话，重重砸上所有人心上。
沈霄重重嗤了一声，“好啊，你还跟芙儿玩暗号！”他都没有这待遇！
沈明煦皱眉，微有谴责之色，“明承，你那时又背着我缠小妹了？”
当时沈芙小小一团，身体不好，所以他跟明承私下达成一致，约定了固定时辰找芙芙玩，不能耽误芙芙休息。
结果，沈明承不仅出尔反尔，还跟芙芙玩了只有他们俩知道的暗号。
“不、不是。”沈明承设想过很多种父亲和兄长的反应，可他万万没想到是这样，“现在重点是，是芙芙她，竟然给我们传了小纸条。”
沈明煦冷冷撇了一眼沈明承，接过小纸条跟父亲和母亲一块端详，沉吟道，“如果是真的，芙芙情况不乐观。”
沈明承跟着点头，“芙芙用不了毛笔，且没办法让人传话给我们。尤其，还是让一只小山雀送的小纸条，这点有点奇怪。”
“且不说山雀不能驯化成鸽，它还能准确地送在你手上，就很不可思议。”沈明煦说着，又冷冷撇了一眼沈明煦。
“你这小兔崽子有什么好，芙芙竟然只给你传信。”
沈霄睨了一眼他玩心一向重的二儿子沈明承，神情气恼。
若不是舒窈温温柔柔地顺着沈霄的气，沈明承觉得他就要让沈霄断绝父子关系了，“……”
沈明煦视线一凝，“不对，你们看戳出来的这个洞。”
舒窈认真看了看，抿唇道：“这似是动物利爪戳弄出来，若是针，洞的缝隙只会更小更细。”
沈明承这下糊涂了，“那现在是怎么一回事，芙芙跟我的暗号还让动物知道了？”
沈明煦疑惑地摩挲小纸条，时不时抬眼看向床榻上的沈芙，深深闭上眼睛，掩下困惑。
“夫人，你瞧这洞，猫的爪子戳得出来吗？”
沈霄内心惊疑不定，眼前晃过那次总朝他眨眼睛的猫儿，越琢磨越透着熟悉感，沈霄坐如针毡，恨不得立马入宫验证一番。
舒窈对上沈霄的眼睛，几乎立刻心神领会了对方的想法，脸色微微一变，满是震惊。
“什么？芙芙极有可能是太子养着的那只猫？”
听了沈霄简明扼要的推测，沈明承率先沉不住气，讶异不已。
“我当时看见那只白猫，就觉得哪哪都可爱，那蓝眼睛，雪白的绒毛，眨眼看我的时候乖得不得了。”
沈霄在两兄弟蠢蠢欲动的视线下，站起身抱好腰刀，“你们哪都别去，我亲自去验证。”
“父亲，我与你一起。”沈明煦口吻坚定。
沈明承不甘落后，看了一眼当仁不让的大哥，也挺胸站起身，“我也去！芙芙让那小山雀传信给我，说不定就是有用着我的地方。”
不知道是不是错觉。
沈明承觉得他脱口而出这话之后，父亲和大哥落在他身上的目光更冷了。
※
沈芙并不知道父亲他们正在来东宫的路上。
彼时她正小口小口地咬着贺兰昭手边递来的小奶糕，卷起的舌尖柔软小巧。
小奶糕入口即化，淡淡的奶味香甜不腥，如果不是贺兰昭非要亲自捻糕喂她，沈芙更乐意自己用小爪子捧着舔||咬。
贺兰昭指了指他的唇边。
沈芙拿眼神询问，“喵呜？”
于是，贺兰昭的指尖微弯，自然地揩走沈芙唇边那一点奶糕的小碎渣。
沈芙对于贺兰昭的举动，慢半拍地眨了一下眼睛。
而后知道是她的唇边沾了碎渣，沈芙下意识想伸舌舔卷，但男人的食指还未移开，被她顺带轻轻舔|舐了一口。
第23章 、二十三只喵
贺兰昭不着痕迹地弯起手指，被雪球轻轻舔到的那一处指背，好似羽毛根拂过，泛起微刺的痒意。
沈芙见贺兰昭弯曲起的手指关节隐隐泛白，心虚地偷瞧了一眼贺兰昭。
那未能及时卷起的淡粉色柔软小舌尖微微卡在两颗小尖牙之间，衬得猫咪一脸无辜至极。
察觉到贺兰昭的视线，沈芙伸爪扒拉他的手掌心，贺兰昭顺着她的动作将手掌心向上摊开。
沈芙认认真真，在他的掌心中划字道：我不是故意的。
贺兰昭的注意力并未放于正在他手掌心划弄的字上，而是垂眸注视雪球。
她低着毛茸茸小脑袋，头顶上那对耳朵尖轻轻抖动，似如一株含羞草。
就这样一直养下去，并没什么不好。
沈芙半天没见贺兰昭反应，一个抬头，撞上了贺兰昭的下巴处，“喵？”
贺兰昭：“嗯。”
“喵？”沈芙撅了一下唇，不满贺兰昭敷衍的态度，在贺兰昭的胸膛前拍了拍爪，软绵绵的爪垫踩在其上，她仰头盯着贺兰昭轻声哼唧：“喵呜。”
王公公还顾忌着前边殿下那不冷不淡的命令，只觉他的头顶悬着一把刀，于是扭头看向站着跟块木头似的侍卫，催促道，“去，跟殿下禀告沈将军求见。”
早在侍卫进书房禀告的时候，沈芙就偷偷支棱起小耳朵听墙角，连嘴边的小奶糕都咬得心不在焉。
贺兰昭问，“不想吃了？”
沈芙这次记得及时舔起碎渣，偏了偏小脑袋，是拒绝的意思。
见此，贺兰昭搁下手中那小半块的奶糕，在侍卫禀告之后，微挑眉峰，耐下疑问，言简意赅地沉吟道：“见。”
贺兰昭心中有数，沈霄重情重义，可能打探到了高鹤是他的人，特地登门。
但是……
贺兰昭微微眯起眼，看向眼前正朝他行礼的三人。
怎么除了沈霄，沈明煦沈明承竟也跟来了？
贺兰昭神色不变，待三人入座，婢女沏茶上糕点之后，他才平静地徐徐开口道，“沈将军携令二公子所来是有何事？”
沈明承和沈明煦跟在沈霄身后，踏入门之后立马用余光飞速瞟了一眼太子怀里那只白绒绒的猫。
沈芙正好一眨不眨地盯向他们，见他们视线瞟来，立马轻轻眨了一下眼睛，甚至偷偷比了一个清晰的口型：是、我。
沈明承和沈明煦默契地双双挪开眼睛。
来时要的答案已浮现，他们的小妹如今正是这只灵动可爱的小猫。
不论内心掀起多大的惊涛骇浪，两兄弟面上不露声色。
沈霄大刀阔斧地撩袍坐下，茶都没有饮一口，直接清了清咳胡诌道，“臣来，是想跟殿下讨论江北水灾一事。”
贺兰昭抬眸，捉摸不透沈霄的来意，但没必要驳了他的面子，屈指微敲案桌道：“李侍郎已于半月前亲自前往江北修堤治理，朝廷开仓赈济，将军可是发现了隐患。”
沈霄只是单纯扯话题，半个月前他还在戒备森严的军营训兵，借此翘了整半月的早朝，等知道这一事情的时候汛情已禀明解决。
李侍郎这人沈霄一向看不惯，但他没背后嚼舌根的习惯，只跟贺兰昭扯了许多他的忧患意识，情真意切表示对大德的热爱之情，说着说着，手边的茶让婢女换了一盏又一盏的热茶。
沈芙惊了，沈明煦和沈明承也惊了。
他们的父亲，真的在十分努力地没话找话，关键还情感充沛地让人难以打断，就这滔滔不绝的口才，绝了。
看来并非是所有武官都不善言辞。
贺兰昭微捏眉心，大掌顺着雪球的脊背梳理她蓬松柔软的毛发，耐心地听完沈霄的话，才微微笑道，“将军忧国忧民，大德能得沈将军实为幸事。”
沈霄正欲继续往下说，就见贺兰昭的手正往着那只猫脊背摸下去，眼睛一瞪，差点想拔出腰刀，这是往哪儿摸呢？！
即使拉拢不了素来远离朝廷，手握重兵的沈霄，贺兰昭也并没有理由要与之结恶。
见沈霄突然没了声音，贺兰昭撩眼就见眼前三人突然神情变得难看，咬牙切齿，目光似落于他身上。
贺兰昭眉头不经意地蹙起。
“喵呜？”稳住。
沈芙轻轻喵了一声，朝那明显怒了的老父亲眨了眨眼。
稳住，千万要稳住。
沈明煦抵唇轻轻一咳嗽，“父亲，您不是还有一事要跟殿下提么。”
“对对对。”沈明承生怕父亲态度太明显，惹得太子心生疑窦，跟着附和起来。
沈霄笑了笑，他哪还有什么事情可以一提，这俩坑爹的。
但见太子疑问的目光已经朝他投来，沈霄面色沉稳说道，“听说陛下近来考虑提前解除二皇子的禁足，二皇子不日前曾派人拉拢过微臣和其他朝廷命官，还请殿下多上心。”
若能把你摸着我女儿芙芙的手移开就更好了！
沈霄气得只好眼不见为净地移开视线。
芙芙又是悄悄眨眼又是悄悄比口型，沈霄哪还有什么不明白的，放下悬落的心，他心底还惦念舒窈在府中等他们，止住了话头，站起身跟贺兰昭告辞。
待侃侃而谈的沈霄离开，他们再用膳之后，天色已晚。
书房案桌上的蜡烛芯已经让人点了起来，烛火微曳。
贺兰昭在沈霄走之后，蹙眉琢磨他话中的深意。
将大德山河舆图铺展于案桌，细细钻研江北的地形地质，哪怕汛情已结束，仍又理了份治理方案。
至于沈霄那最后一句话，贺兰昭揉了揉太阳穴。
权力中心的争夺早已在暗中激烈争锋，尤其在贺兰胜有意纵容下更盛。
沈霄或许看出了他欲要退避一方，韬光养晦的意思，此刻一提颇有深意。
沈芙安安静静地将小脑袋抵在案桌边沿，偶尔左歪头，偶尔右歪头。
见贺兰昭在她眼前处理明面和暗面的公务，甚至没有避讳她，将军事重器的大德山河舆图铺展开，终于忍不住伸爪轻轻碰了碰贺兰昭的手指。
“喵呜。”
沈芙眨起眼睛，习惯地伸爪在贺兰昭身上随意寻一处地方划字：就不担心，我是安插在你身边，不怀好意的人吗？
