“依王爷看,此事该如何是好?”柴智瑜见昌王面色几变,便知他亦有心,如此看来妹夫的信上说得有道理,这个陈小暖果然大有用处。
“父皇今日对本王疑心甚重,先静观其变。”在弄清小暖的真正盘算之前,柴严昌才不会轻举妄动。
“昙郡王那里?”柴智瑜又问道。
“先让他去折腾,待差最后一步时本王再帮他捅破窗户纸,岂不有趣?”想到那样的场景,柴严昌张狂地笑了。
精于算计的柴严昙被陈小暖算计了,当然有趣!柴智瑜亦跟着笑,“王爷妙计!”
“秦日爰那边你不得松懈,尽快掺和进他的生意里。”柴严昌叮嘱道,“不可豪夺,只得智取。”
建隆帝刚下旨夸奖了秦日爰为“仁商”,他也要避开风头,不可用欺压一般商户的手段对付秦日爰。柴智瑜点头,“下官明白,智岁与秦日爰相交莫逆,此事定成。”
柴智瑜从昌王府回到自己的小院中,见二弟正围着炭火盆美滋滋地吃冻梨,便是一喜,“约到秦日爰了?”
柴智岁心虚摇头,“去了两次连个鬼影子都没摸到,不晓得他在忙什么。”
“那你还有脸吃!”柴智瑜气结。若是家败前,王府里养几个闲人无伤大雅,可现在正值紧要关头,府里的仆从一减再减,吃穿用度也大不如前,已二十有三的二弟还是如此地不知上进,真真是气煞他也!
柴智岁见大哥真生气了,抹嘴就往外跑,“小弟这就去齐家堵着,堵不到秦日爰,小爷绝不回来见大哥!”
小爷,咱爹都不是王爷了,你还是个鬼的小爷!独自苦苦支撑家门的柴智瑜一脚踢翻炭火盆。
城南齐府内,小暖一家盘腿坐在床上核对今日新买的玩意儿时,丫鬟禾风迈着轻快地步子进来了,“夫人,宁侯府送来花帖,请大姑娘去赴宁侯府三姑娘的诗会。”
宁侯府三姑娘?秦氏一脸茫然。翠巧立刻提醒道,“夫人,就是您在楼知县府里见过的很会弹琴的方挽离姑娘,楼夫人与宁侯夫人是亲姐妹。”
秦氏恍然大悟,“就是那个二姑娘定给三爷当侧妃的那个宁侯!”
娘亲这记性……小暖抽抽嘴角。
“三爷有侧妃了?”
“有是有了,不过还没娶进门儿就病死了。”秦氏颇为惋惜,“方姑娘生得貌美,她姐姐定也差不了,可惜了的。”
没进门就死了?小草眼睛一亮想到了什么事儿,“娘,三爷这叫克……”
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第四七零章 方挽离的请帖
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“啪!”
“啪!”
小草的话还没说完,左右额头各挨了一个爆栗子,小草委屈巴巴地举起小手捂着脑袋,看着揍她的娘亲和姐姐。
“咱出来的时候,你姐怎么说的?”秦氏虎着脸问。
京城不比家里,不能乱说话尤其不能讲别人的坏话,否则被听了去就麻烦了。小草的小手落下来捂住小嘴儿,可怜巴巴地看着娘亲。
小暖揉了揉妹妹的脑袋,大黄也过来舔了一下小草的额头,然后挨着她蹲下,抬头看着秦氏替小草求情。
秦氏生怕小闺女出去乱说,解释道,“三爷是大富大贵的命,怎么可能克妻?是宁侯家的二姑娘没福气。再说了,三爷可是白虎星转世!白虎星是什么?那是天上的神仙!能跟神仙做夫妻的得是天上下凡的仙女,一般二般的人家可不成,会……”
秦氏剩下的话没有说,但却不言而喻。
小暖又被雷劈了。摸了摸自己的脸,她这模样怎么看也不像下凡的仙女……
完了,她跟三爷之间的鸿沟又被娘插了一把锋利的刀子……
绿蝶低头琢磨着该怎么给自家姑娘捣鼓个“天仙下凡”的名头时,小草放开小嘴儿可怜巴巴地道,“娘,宁侯府是一般二般的人家吗?”
秦氏……
“方挽离长得那么漂亮,她姐姐不就美得跟仙女一样吗?”小草扬起小脑袋,“所以,娘也说错话了吧?”
“呜……”大黄抬爪挠了挠耳朵。
看着有些绕不过来的娘亲,小暖忍不住笑了,“太后的侄子、从二品户部尚书、食邑千户的宁侯方简容,当然不是一般人家。已经去世的方二姑娘是不是天仙下凡咱就不知道了,不过是人就有生老病死,不能硬说方姑娘的死跟三爷有关。”
秦氏惊了,“宁侯原来是这么厉害的大官啊!不过这么厉害的大官家的闺女才能给三爷当侧妃,那三爷的正妃得什么身份?”
“就是啊姐,什么样人家的闺女才能给三爷当正妃呢?”小草也好奇问道。
三爷的准正妃陈小暖被妹妹问住了,只得道,“皇家子弟娶妻也是更重贤良淑德,不能简单以身份来决定。”
话虽这么说,但大皇妃和二皇妃都是一品或超一品的大户嫡女,就连四皇子属意的藤将军家的女儿,亦是一品大将军的姑娘……
唰,唰,唰!小暖觉得自己和三爷之间的鸿沟里又被插了十几排刀子……
大黄默默走过来,蹭了蹭小暖的长裙表示安慰。
“贤良淑德啊……”小草托着自己的小脸,“咱爹算贤良淑德吗,要不然郡母是怎么看上咱爹的呢?”
小暖和秦氏都无语了,不能回答,不好回答。
小暖叮嘱道,“小草,出去后少问问题,也不许说任何人的坏话,只能说好听的好玩的,知道不?有问题先攒着,回家后咱们再一个个地说。”
小草乖乖点头。
秦氏的目光落在桌上撒着金粉且香气扑鼻的请帖上,“话说回来,这诗会你要去吗?”
小暖问娘亲,“娘,您的女儿我会做作诗吗?”
秦氏摇头。
小草立刻举起小巴掌,“姐,我会,我可以替姐姐作诗,先生说我的诗做得可好了!”
“汪!”大黄跑回小草身边,非常认同。
被扎习惯了也就没啥了,小暖笑着抓了抓妹妹脑袋上的小揪揪,“小草觉得方挽离为啥要请咱们去她家?”
小草歪着小脑袋想了半天,摇头。
秦氏猜道,“显摆?”
“娘亲说的有道理,那她要显摆什么?”小暖追问道。
引导娘亲和小草学会分析局势,让她们能在纷乱中保持清醒,是小暖排在计划中的大事。因为家里的生意做的越大,她们面对的局势就会越复杂,小暖不是万能的,她必须尽量提高娘亲和小草的自保能力,让她们能透彻局势,时刻保持清醒。
秦氏茫然摇头。
小暖又问道,“那你们觉得方挽离这次叫我过去,是好的还是坏的?”
敏感的小草立刻道,“恶意的!她每次宴会时见到姐姐和小草的眼神儿都不对,她不喜欢咱们。”
“汪!”大黄表示认同。
秦氏皱眉,“那她就是要显摆你不如她,让你出丑,这是为了啥?”
小暖笑道,“咱们与方挽离之间没有直接的冲突,你们说她为什么讨厌我?”
“因为三爷!”小草和秦氏同声道,方挽离中意三爷的事儿,济县地底的耗子和空中的家雀都知道。
“不错。因为三爷曾照顾过咱们,她把女儿当成了敌人,觉得女儿要跟她争夺三爷。”小暖接着道。
秦氏斩钉截铁地道,“这不可能!”
小草皱起小眉头没有吭声,大黄看着小草,不耐地拍了拍爪子。
是不可能,三爷是自己的,没方挽离什么事儿。小暖笑道,“但她觉得有可能,所以在济县时她对咱们没好感,到了京城后自然也不会有好感。但是现在咱们受了太后娘娘的召见,太后、圣上和皇后还赏赐了咱们东西……”
“汪,呜!”大黄打断。
小暖顿了顿,“大黄说的对,是赏赐了小草东西,咱们一家子跟着面上有光。这个时候对咱们好奇的人很多,但京城中能与咱们搭上边儿的只有三爷和我师姑。他们不敢去烦三爷,我师姑是方外之人她们也不好打扰,所以她们拐弯抹角地找到在济县待了几个月的方挽离,想通过她接触咱们。”
“方挽离一向以三爷的人自居,所以她送这个请帖,一是向三爷示好,二是显示她自己的才华。她有才华是毋庸置疑的,但是为了大放异彩就需有人陪衬。现在还有谁能比我陈小暖,更能衬托她的才华和美貌的?”
方挽离的心思小暖猜得透透的,她就这点小心眼儿想跟自己斗?
自己是三爷的心上人,她不过垂涎三爷美貌而不得的外人;自己是开创了绫罗霓裳、富甲一方的当家人,她是靠容貌和才艺博声名,好以求个保质保量的长期饭票的闺阁女。
自己跟她完全不在一个档次上。咖位不同也各有所长,怎么比?
小草和秦氏琢磨明白了后,都生气的皱起眉头。
秦氏道,“咱不去!”
小草却道,“姐带小草去,咱们灭了她!”
第四七一章 那城南的炊烟
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妹妹这脾气啊!
小暖笑了,“论琴棋书画咱们现在还灭不了她。小草好好跟着先生学,等你足够厉害了咱们再去灭她。”
小草自信地挥舞小拳头,“好!”
待到她学成了,就不会再把方挽离这样的人放在眼里了,小暖忽然对妹妹长大后的情形,十分地期待。
“那这帖子怎么办?”秦氏问道。
“女儿写个回帖回绝了。”小暖答道。
“姐姐说,小草写!”小草立刻跑去找笔。
正在筹备诗会的方挽离接到小暖的回帖后,打开只见上边写了十个大字:惭愧,不会写诗,忙于种田。
看着这还不如六岁孩童的,方挽离鼻子都要气歪了,立刻又提笔写了一封回帖。回帖上言道诗会不止作诗,还可以喝茶清谈,她与小暖多日不见甚是想念,清扫小园以待云云。
意思很简单——作诗不会,喝茶说话你总会吧!
哪知帖子送去,不一会儿宁侯府的仆从就回来了。这次陈小暖连帖子都没回,只说了一句话:她们要去城南第四庄平整田地准备种田,无暇喝茶清谈。
想好的计策都胎死腹中的方挽离,硬是将唇咬出血来。
京南第四庄是建隆帝赏给秦氏的,人家是奉命种田去了,她方挽离有什么脸面和胆量,敢把陈小暖从御赐田中拉到宁府来赴她的诗会!
第一庄、第二庄和第三庄都是两百亩的小田庄,这座御赐的京城南第四庄占地五百亩,算是中等规模的田庄了,母子三人站在田庄边放眼望着苍茫无边的田地,心中欢愉。
憋了好几天的大黄撒欢地跑,秦氏踩在田梗上看着脚下冻得解释的田土,心里也踏实了,“这庄子的地比第济县的三个庄子都要好,你们看这土色儿多正,种的庄稼一定长得壮实。”
根本看不出区别的小暖很严肃地点头,“娘说的对,这是真正的良田。”
“而且还是不用缴租子的良田,娘,咱们也不用缴租了!“小草甜甜地补充道。秦氏和小暖都笑了,御赐良田按律不用缴租,只这一笔就能省下三成的粮食,三成啊!
陈祖谟考上举人后,名下可以有两百亩田不用缴租。是以,秦家村陈氏一族不少人家的田都挂在陈祖谟的名下占这个便宜,羡煞其他族人。
现在,她们也有免租田了,而且还是五百亩!想到这田里打出的粮食能堆多高,秦氏的嘴就合不拢了。
“这西边是什么地方?”小暖问跟在身后的第四庄管事田归农。田归农是霓裳京城分号的掌柜展聪受秦日爰的吩咐,帮着小暖家找来的,他是本地人氏,对这里的地形和人脉很是熟悉,便宜行事。
田归农回话,“回姑娘的话,西边是昙郡王的庄子,种的多是果树。”
听到昙郡王,小暖一家都笑了,把田归农笑得有些摸不着头,莫非东家跟昙郡王还有交情?
秦氏接着问道,“那另三边呢?”
“东边是京畿和县的田家庄,北边是贺郡王的庄子,南边是左相李奚然大人家的。”
秦氏听得心头发紧,喃喃道,“这都是什么邻居……”
“这就是京城的邻居。”小暖也感叹着,京城里最不缺的就是权贵,没有三品以上的官职傍身,在京城都不好意思说自己是做官的。
昙郡王、左相与她们无瓜葛,但柴玉媛的伯父贺郡王就不同了,小暖在心里挂了个记号。
说着话,一群人便进了田庄北边的三进主宅,这处宅院修得比第一庄的还要精致、阔气,秦氏看得非常满意。田归农主动介绍道,“这宅院是清王命人修建的,虽建了二十多年但房子还很结实,至今也没漏过雨水。”
这田庄的上一任主子清王,乃是太上皇的长子、建隆帝的哥哥。建隆帝登基后不久就把这个跟他不对头的哥哥革职查办了。秦氏默默地摸着屋门口冰凉的柱子,心中很是复杂。她觉得这御赐的庄子还不如花钱买来的。
说不定哪天建隆帝一个不高兴,就会把庄子收回去……
“娘?”
见两个闺女看过来,秦氏收起心思笑道,“咱们四处走走?”
买了上三个田庄后,秦氏也是用脚把田庄丈量了一个遍的,两个闺女自然跟随。小暖也很喜欢这种在自己家田地上巡视的感觉,只有这样走着,才觉得这已经是她们的地方了。
“好!”小草立刻拍着手叫着往外跑,她的小丫鬟莲年、友鱼以及今日的保镖刘守静立刻跟了上去。
绿蝶找来的六个小丫鬟带到秦氏跟前后,丫鬟们请秦氏赐名。秦氏便以和风细雨、春花秋月、连年有余三个受农人待见的吉祥成语赐名。这六个丫鬟如今也有了分派,禾风和细雨跟在秦氏身边,春花和秋月跟在小暖身边,莲年和友鱼跟在小草身边,统归翠巧带着。