苏晴暗自思付,今日这个漏洞百出的局,很大可能是冲着她来的。乔雪薇大献殷勤邀请她参加生辰宴会,不久之后就发生了那样的事,乔雪薇的嫌疑最大。还有柳月吟的丫鬟翠珠意图趁乱绊倒她,恐怕也脱不了干系。
她平时关起门来过日子,不惹事,但也不怕事,绝对不会不明不白地遭人陷害,而不还手。招惹了她,哪怕掘地三尺,也要把那个人给挖出来,暴打一顿都是轻的。
连齐知她有了主意,顿下脚步,冷声下令:“照王妃说的做,一个都不准漏下。”
“属下领命。”影卫竹青带领一队训练有素的侍卫火速赶往湖心亭。
到了前院,连齐把苏晴放在内室的金丝楠木拔步床上,简有衍随后赶到,取出脉包垫在苏晴的手腕下,仔细为她把了脉。
“娘娘只是受了些惊吓,胎气还算安稳。微臣这就开上一副安胎药,娘娘服下之后,好生歇息便可。”
得知她无恙,连齐面色稍霁,松了口气,“劳烦简御医下去开药。”
“微臣这就去办。”简有衍躬身退下。
苏晴惦记着阴谋陷害的那点子破事儿,着急问:“王爷,人到齐了吗?”
连齐伸手,替她将发髻上的翠玉珠钗扶正,温热的指腹轻轻地落在她白皙的脸颊,“你听御医的话,在这里好好歇息,此事本王会亲自审理,一定给你一个交代。”
苏晴拉住连齐的手,撒娇似的轻摇几下,目光楚楚地望着他,“我已经没事了,恳请王爷带我去前厅,我要旁听,好不好?”
连齐被她柔若无骨的小手拉着,心一软,就变得好说话了,“嗯,本王准了。”
苏晴莞尔一笑,嫣然无方,胜过外头诗意盎然的春景,“妾身多谢王爷。”
前厅乌泱泱站满了人,有的在整理妆容,有的在交头接耳谈论亭子里面发生的事。
一人捂着心口道:“方才我险些被蜜蜂蛰到,吓死我了,到现在心还在扑通扑通的跳呢。”
一人惊魂未定,也道:“长这么大,我还是头一回见那么多的蜜蜂,好可怕!”
又一人道:“这么一说,我也觉得邪门,别是咱们当中,谁惹了祸端,冲撞了哪位神灵,天要降灾到咱们王府啊。”
“胡说什么!”柳月吟瞪了那人一记冷眼,“怪力乱神之事也敢拿来说嘴,当心王爷治你一个妄言之罪!”
那几人吓得噤若寒蝉,不敢多言。
常福从侧厅步出,一甩佛尘,尖着公鸭嗓道:“王爷驾到,王妃驾到!”
连齐扶着苏晴进来,在上首的座位上坐下。
众人齐齐福身,“王爷、王妃娘娘,万福金安。”
连齐抬手,“免礼,坐下说话。”
柳月吟坐在下首靠前的位子上,几名侍妾按照进府的先后顺序落了座,剩下的通房丫头位份太低,和丫鬟乐师舞姬们一道站在后面。
连齐的右手搭在圈椅的扶手上,骨节分明的修长手指轻声叩了两下,他掀唇问道:“今日是谁在湖心亭摆宴?”
乔雪薇缓缓起身,屈膝跪在厅堂中间的空地上,石榴红的香云纱衣裙散开一圈涟漪,愈发显得她妍姿艳质犹如一朵盛开的茶梅。
她捻着帕子擦擦眼角的眼泪,捏着哭腔道:“今日是妾的生辰,是妾让人在湖心亭里摆了一桌席面,邀请王妃娘娘和姐妹们前来,一起把酒言欢,热闹热闹,后来不知道从哪儿飞来了蜜蜂,让王妃娘娘和姐妹们受了惊吓,都是妾的罪过。”
柳月吟和婉一笑,“王爷,雪薇妹妹原本也是一片好意,谁也没有料到会发生这样的事。我看不少姐妹都受了惊吓,不如让大家回各自的院子里歇着吧。”
想走?苏晴蹙起眉头,“这些蜜蜂来的太过蹊跷,须得好好查一查。在事情查清楚之前,谁也不许走。”
乔雪薇挺直背脊,仿佛笃定了王妃查不到什么,而她自己可以安然抽身一样,“园子里花开的繁多,香味弥漫,引来蜜蜂飞来飞去的采蜜,有什么好查的?”
柳月吟帮腔道:“是啊,这些小东西又不通人性,四处乱飞,蜇到人也是常有的事,并不奇怪。”
苏晴不疾不徐道:“据本妃所知,蜜蜂只有在阴雨天气和缺蜜时才会喜欢蜇人。今日是大晴天,又是四月流蜜期,蜜蜂有足够的蜂蜜花粉吃,不会无缘无故飞来亭子里蜇人。你们如此阻挠查案,莫非心中有鬼?”
这么一番合理的分析,加上气势夺人的激将,逼得柳月吟和乔雪薇闭上了嘴巴。
连齐看向乔雪薇的神情有几分冷淡,“王妃所言在理,若是查到有人从中作梗,本王定不轻饶。”
乔雪薇心里一个咯噔,目光惶然看向柳月吟,柳月吟却不看她,端起桌上的茶盏,自顾品茗。
“王爷,妾身有话要跟您说。”苏晴掩唇凑近,悄声说了几句话。
连齐边听边颔首,等苏晴说完之后,他把常福和竹青叫到一边,低声吩咐了几句,“立刻去办。”
“奴才遵命。”
常福与竹青带上人,风风火火地出去办差。
一听说今日这事儿有猫腻,厅上众人神色各异,却都不敢言语,气氛变得压抑。
连齐侧目,看到苏晴正襟危坐,眉间隐有不安,便宽慰道:“王妃不要担心,不管结果如何,本王都会为你做主。”
苏晴因他熨帖的话和温润的目光,情绪得到安抚,“我知道了,多谢王爷。”
“早说过,你是本王的发妻,不必言谢。”连齐道,“我会护着你的。”
苏晴点了点头,脸颊爬上一丝轻微的红晕。
不多时,常福与竹青二人去而复返,常福的手上拿着一只白玉瓷壶,“启禀王爷,这瓷壶里装的是樱桃凝露蜜,是用樱桃花蜜调制的,芳香四溢,能招来蜜蜂。”
乔雪薇咬了咬嫣红的唇瓣,委屈道:“这樱桃凝蜜露是时下京中贵妇名媛常喝的饮子,不止味道香甜,又有美容养颜的功效,但凡设宴,都会准备这个。若是妾无心之过,酿成今日大错,妾甘愿受罚。”
苏晴冷笑道:“乔氏,在真相查明之前,不必急着把过错往自己的身上揽。光是一壶樱桃凝蜜露,就定你的罪,未免太牵强了些,而且显得王爷与本妃有失公允。”
乔雪薇话语一噎,竟无言反驳,王妃的嘴仗何时变得这么厉害了?
连齐向竹青扬了扬下巴,“如何?”
“启禀王爷,属下带人将湖心亭以及周围的地方都搜遍了,没有找到王妃要找的东西,但是——”竹青从怀里掏出一个黑色木盒,当着王爷的面打开,“但是属下找到几只在宴会上蜇人的蜜蜂。”
苏晴与连齐看向木盒,里面躺了三五只指甲盖大小的蜜蜂,躯体还算完整,不过都已经死透了,估计是被人在慌乱中打落的。
连齐道:“把这几只蜜蜂交于简御医查看。”
“是。”竹青拿着盒子,去了侧厅寻简御医。
“王妃,接下来应如何?”连齐侧目问道。
苏晴瞥向厅堂,“本妃让侍卫去找的东西,其实是蜂王。”
沈素菲疑道:“妾在书上看过,蜂群中的蜜蜂,大部分都是蜂王的后代,不知王妃娘娘为何寻找此物?”
苏晴解惑道:“失去蜂王,蜂群躁动,会四处寻找蜂王,蜜蜂就会攻击拿走蜂王的人。因此,本妃推断,有人将蜂王藏在湖心亭的某个地方,才会引来如此多的蜜蜂。”
此话一出,周围响起一片吸气声。
“原来如此。”沈素菲面露了然之色。
乔雪薇攥了攥手心,沁出来的汗腻让她觉得很不舒服,王妃再查下去,可怎么得了?
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明天见啦!
爱你们!
第15章 放灯
连齐从松纹银漆托盘里端了一盏红枣茶,放在苏晴的手边,“王妃可还撑得住?”
“我还好。”苏晴轻啜了一口茶,放下道,“侍卫前去找过,蜂王不在湖心亭里,极有可能被人趁乱拿走了,还请王爷下令搜身。”
厅堂里的这些人或坐或站,神色各异,他们在事发之后就被侍卫带到这里,众目睽睽之下,应该没那么快毁尸灭迹。
连齐宠溺而纵容地看了苏晴一眼,几乎是不假思索顺着她的话道:“王妃所言,皆是本王之意。来人,将今日湖心亭里的人,全都仔细搜查一遍。”
苏晴以为说服王爷下令搜查,多少要费些功夫,没想到他答应的这么爽快,不禁吃惊,她几时说话如此有分量了?
“不可啊,王爷。”乔雪薇脸色微变,“单靠王妃娘娘的凭空臆测,就要搜我们的身,传扬出去,别人还以为您纵容娘娘欺辱下人呢,此举有损王爷英名,王爷三思。”
柳月吟这回没再接话,因为她看出来了,王爷一心偏帮王妃,今日若不查出来这事儿是谁干的,绝对不会善罢甘休。
她多嘴说上几句,非但于事无补,对她肯定也没什么好处。
连齐从鼻腔里逸出冷哼,“本王做事,还轮不到你来插手!”
乔雪薇浑身一震,伏地叩首,“妾不敢。”
常福叫了几个得力的嬷嬷,将柳月吟在内的一干人等挨个仔细搜身。
“王爷,找着了。”一名嬷嬷手上拿着一只绛紫色绣花荷包进来,“是从乔氏的丫鬟秋红身上搜到的。”
“呈上来。”连齐道。
“是。”嬷嬷呈上荷包,将一只手指粗细、躯体肥硕的蜂王倒在桌子上。
连齐看了之后,脸色冷沉,“乔氏,你还有何话说?”
乔雪薇摇头否认,“王爷,我也不知道秋红身上怎么会有这个东西,不关我的事啊。”
秋红面如菜色,支支吾吾道:“奴婢……也什么都不知道。”
常福一伸兰花指,“来人,把这个贱婢拖出去,打到她肯说为止。”
秋红目光祈求地望向乔雪薇,“夫人,您救救我,奴婢伺候您这么久,一直尽心尽力,忠心不二,我不想死啊!”
乔雪薇抿唇不语,无计可施,只能眼睁睁地看着秋红被两名侍卫拖走。
院子里响起了秋红的惨叫声,没一会,秋红又被侍卫拖上来,她发髻散乱,浑身是血,模样甚是凄惨。
“王爷,秋红肯招了。”
苏晴看这血腥场面,皱了皱眉头,偏过脸去。
连齐向她投来一个安慰的眼神,视线掠过跪在地上的秋红,“说吧,若有一字不实,你活不过今晚。”
秋红哭哭啼啼,一五一十交代,“回王爷,我们夫人有一位远方亲戚,名叫乔四,他家擅养蜜蜂,懂得蜜蜂的习性。夫人命奴婢把蜂王放在王妃娘娘的座位下面,而后请了娘娘过来,乔四得到指令,放出事先准备好的蜜蜂,才有了今日湖心亭里蜜蜂伤人一事。事发之后,奴婢趁乱把蜂王藏在了身上,还没来得及销毁,奴婢就被侍卫带来了前院……”
“胡说八道!”乔雪薇打断秋红的话,“根本不是我做的,一定是有人想要陷害我!”
这时,简有衍进来,拱手道:“王爷,微臣查过,竹青找来的这几只蜜蜂,尾针都被人淬了毒,此毒毒性不大,常人被此毒蜂蛰到,喝上几副解毒汤药,便可痊愈,若是王妃娘娘这样的孕妇被毒蜂蛰到,便会……滑胎。”
苏晴听到“滑胎”两个字,心尖发凉,她两手攥着素罗帕子,纤细的指节因用力而微微泛白。
果然是冲着她和腹中的孩子来的,如果王爷没有及时赶来救她,说不定……苏晴不敢往下想。
连齐听完简御医的话,瞳孔骤然收缩,浑身肌肉紧绷,已在暴怒的边缘徘徊。
他的眸底凝聚着一场突如其来的风暴,黑压压的一片,“竟敢暗害王妃与本王的骨肉,乔氏,你活得不耐烦了!”
乔雪薇的一双美眸含着泪水,戚戚哀哀道:“我没有,王爷您要相信我。”
连齐的眼神锐利冷清如刀刃,“人证物证俱在,还想狡辩!”
苏晴抚摸自己的小腹,深吸了口气,方找回一丝冷静,“乔氏,此事是你一人所为,还是有幕后主使?倘若你如实招认,本妃会替你向王爷求情。”
乔雪薇犹豫一瞬,看向柳月吟,张口欲言。
“乔氏,你看我作甚!”柳月吟瞪了乔雪薇一眼,冰凉的目光里充满了警告,“我素日与你交好,竟没看出你是这样黑心烂肺之人,你嫉妒王妃娘娘得宠,所以暗害王妃娘娘与小世子,我对你好生失望。”
柳月吟说着起身,向连齐深深一福,“王爷明鉴,我也是被乔氏蒙在鼓里,我的贴身婢女翠珠还被人踩断了腿,这一切都怪乔氏。”
乔雪薇愣了一愣,她进府后,攀上侧妃柳月吟,才为父亲在户部谋了一个主簿的官职,全家十几张嘴都靠着父亲的月俸吃饭,若她咬出柳月吟,那么父亲的官职铁定保不住了。
而且这件事,从头到尾,柳月吟只是在背后提点了几句,并没有实际参与,以柳月吟的能耐,肯定早就想好后路,把自己摘个干净,她说出来也不顶用。
脑子里急急盘算了一下,乔雪薇向堂上叩了个头,“王爷,今日之事,全是我一人所为。我因嫉恨王妃娘娘得宠,被猪油蒙了心,险些犯下大错,请王爷念在往日我尽心服侍的份上,从轻发落。”
连齐眉眼冷峻,似结了一层寒霜,“竹青,带乔氏与秋红去刑部大牢,抓捕乔氏的同党乔四,一并送去。”
“是,属下领命。”竹青命人将乔氏与秋红带下去,厅上一片安静。
谋害王妃与皇嗣,这个罪名大了去了,乔雪薇不死也要遭受流放之苦,她这辈子算是到头了。
“请简御医调配解毒汤药,医治被毒蜂蛰伤的人。”苏晴道。