相思自然明白旁人怎么想，也明白江怀越沉着脸的原因，因此一路上都噤声不语，以免再触及他的逆鳞。侧窗的竹帘掩蔽了外界，她只能模模糊糊望见街市行人，过了一会儿，本来估摸着应该能抵达淡粉楼了，却还是没望到熟悉的街景。
她有些诧异，又不好意思问，想着或许是督公要先回西厂，然后再把她送回去，于是也只能再静静等待。
然而这辆马车穿过了繁华的长街和忙碌的码头，径直往南行驶，丝毫没有拐向西边的意思。直至出了崇文门，相思才忍不住问道：“咱们这是要去哪？淡粉楼好像不在这边。”
江怀越看看她，扬起下颔道：“你这个样子怎么回去？一进门就看得出是被打破头了。”
她怔了怔：“那现在……”
他没再回答，合上眼倚在侧壁休息，相思只得再度安静。崇文门外明显比澄清坊那儿冷清不少，马车辚辚前行，窗外房屋渐渐稀少，最终连叫卖声都消失殆尽，取而代之的则是草木葱郁、鸟鸣声声。
居然来到了城南郊外。
马车沿着小路继续南行，直至到了一座位置偏僻的院落前，终于停了下来。车门一开，江怀越首先下去，相思迟疑片刻，谨慎地下了车子。
四周树林幽静，并无人家，只有这独门独院，看上去就像是寻常庄户。车夫已经把马车赶往林子深处，随行的番子打开院门，躬身请两人入内。
江怀越先行一步，相思连自己到了哪里都不清楚，不由得站在了门口，低声道：“督公……”
他侧过脸，只道：“进来，不会害你。”
相思愣怔，他似乎懒得解释，顾自往里去了。说起来这样莫名其妙地被带到郊外，相思从理智上是不想跟着他走的，可看江怀越那从容潇洒的背影，又觉得他似乎完全没有拐骗她出来再欲行不轨的可能……
她便跟在了后边，进了院子。
这院落从里到外看上去都没有特殊之处，墙角也像农家一样堆着柴草，屋檐下还挂着晒干的野果野菜。如果没有把守在门内的番子，和这一位丰姿卓然又冷峻不语的西厂提督，相思还真以为自己只是到了普通的农户家里。
番子搬来干净桌椅，他低声吩咐了几句后，就坐在了阳光正好的屋檐下，又示意她也去坐。
小小的院落倒也清静，原本守在门口的番子很快就离去，院子里就剩下他们两个，各自坐在檐下。郊外的风更为清新宜人，相思坐在浅淡阳光下，等了很久也不见江怀越开口，忍不住问：“督公，我们到底为什么要来这里？”
“等人。”
他只抛出这两个字，便起身走到一旁去了。相思默默叹了一口气，无聊之余望到院墙角落郁郁葱茏，细长叶丛间开着紫白相融的花，便悄悄蹲下，伸手拨弄。
忽又听江怀越发话：“这次回去后，再不准上交空白的密报。”
“……可我被关在房里，去哪里探听消息？”
他略侧过脸，眼锋冷淡：“你自己想办法。教坊又不归我管。”
“我总不能砸开门自己冲下去见客吧？”
他的唇角却浮上一丝嘲弄的笑意：“也可以试试，说不定那样的话更令人难以忘怀。”
相思明白这是捉弄她，便背对着再不理睬。他独自站了片刻，负手踱到她背后，见相思用指尖拨动一朵浅紫色的花，不由问道：“知道这是什么吗？”
她摇头：“我不认识。”
“不是名贵花卉便不认识。”江怀越哼笑了一声，“还是富家门第的做派。”
相思脸红，小小地争辩道：“这与出身有什么关系？我自幼没见过这种花，七岁就被遣入教坊，学的只是歌舞乐艺，又不曾进过园圃，自然认不得了。”
她说完，见江怀越没回话，便虚心请教：“督公这样问，应该是知晓此物名称的？”
“自然知道。”
“叫什么？”
“为何要告诉你？”即便是在谈论琐事时，他都骄矜倨傲，背着手睨了那花朵一眼，施施然重又回到原处坐下。相思抿抿唇，折下一朵拢进袖中。江怀越一皱眉：“藏花做什么？”
“春草喜欢花卉，她肯定能知道。我带回去问她。”
她神情轻松地站了起来，江怀越本来还等着相思苦苦哀求，他才愿意轻飘飘地告知那花卉名称，如今见事情发展并未如他所料，不由沉下脸：“谁允许你把花折下的？”
相思愣了愣，从袖子里取出那朵单薄的小花，慢慢走到他面前，托在手心里，呐呐道：“您刚才说不是名贵的花，我才摘了一朵……真是对不住……”
她想将花交给他，可江怀越丝毫没有伸手来拿的意思，小院中翠叶婆娑，清新的风吹拂而过，那朵盈盈紫花微微一颤，便随风飘落。
恰落于江怀越膝间。
相思下意识弯腰去拾，他忽生反感，一下子抬手将她推开。“干什么？”
“捡花啊……”她诧异又尴尬，这一瞬轻风再起，细小的花朵无所依傍，孤零零坠落在地，花瓣犹在簌动。江怀越看着眼前这显得无辜的清丽脸容，莹亮的眼里有清澈池水荡漾生波。
可越是如此，心中那种莫名的不快越是迅速滋长。
一抬足，将娇弱的花碾得粉碎，直陷进尘土里。
“无聊！”他冷哂一声，不管相思是如何的震愕，顾自站起转身，留给她薄情的侧颜。
原本还算宁静的氛围顿时凝滞。地上的花朵已经零落不堪，相思站在那儿，忽然感觉到一丝丝沮丧。她自知在江怀越面前应该谨言慎行，可自己已经很小心卑微了，为什么他还会如此喜怒无常？
她望了一眼花朵的残骸，沉默着蹲下去，从尘土里收拾起细碎花瓣，拢在手心，撒回了花丛中。
相思做这事的时候，江怀越始终是背对着这边而立的，或许在他眼中，这纯粹是更无聊的举动。
寂静之中时间缓慢流逝，就在相思倍感煎熬的时候，院门终于被推开了。
“督公，卑职来迟，请恕罪。”一名布衣男子在番子的带领下匆匆而入，身上还背着乌黑小箱。江怀越朝着相思所在处一扬下颔，“就是她，务必不留痕迹。”
相思一听这话吓得不轻，不由得后退一步。那男子打量了她几眼，皱皱眉头：“倒是伤的不算深，卑职尽力而为。”一边说，一边取下箱子，放在桌上打开来，原来盛满了各种器具药材。
她暗自松了口气，谨慎问道：“是说我额头上的伤痕？”
男子头也不抬应了一声，取出三个不同色泽的小瓷瓶，各自倒出一小碟细粉，又以清水倒注，忙忙碌碌和起药来。过了不久，大功告成，又叫相思坐下来，用精巧的瓷棍挑了些药膏，一边涂抹至她伤处，一边道：“要想完全看不出，得等到明天早上。”
相思正忍着痛，听到这话“啊”了一声，一直没出声的江怀越不满地看着她，她忙道：“得过了今晚才能回去？这万万不行！”
第29章
男子不以为意地涂着药膏：“要想即刻就恢复原样, 请再好的郎中都做不到。”
江怀越却忽然开口：“今晚之前，能恢复成什么样？”
男子愣了愣, 回头道：“红肿能消，伤口收敛……督公如果实在等不及明天，那卑职再给她敷上粉，远看是无碍的。”
“那就等到傍晚回去。”他点点头，没多说别的。
“是。”
相思按照那人的吩咐坐到了阴凉处, 等药膏干透之后, 男子又细心地为她敷上了一层类似胭脂却又盈透的画粉。
雕琢再三，修饰数遍，那人才后退了几步，向江怀越拱手：“大致就是如此, 现在还有些痕迹, 再等两个时辰, 将药膏拭去，重新抹上画粉就可以。”
江怀越走到相思面前, 微微低身注视。她坐在树荫下，不安地低垂了眼睫，没敢看他。
他审视许久，才淡淡道：“行了, 你回吧。”
“那卑职先行告退。”男子说着便去收拾药箱，相思想了想，忽然道：“督公，您手上的烫伤, 不顺便上药？”
他怔了怔，似乎已经忘记了此事。这才抬起手背略一瞥，轻描淡写地带过：“不必了，我又不像你。”
她抬眼望着他，目光里有些询问的意思。江怀越本不想多说话，但被她这样一望，便侧过脸又加了一句：“你不能留伤痕，我这手上是无碍的。”
男子听到了此话，倒是机敏地取出另一盒药膏，呈送到江怀越面前：“寻常烫伤用此药膏就可以。”
他这才打开盒子，很简单地涂抹了一层，顺手将那已经快干的绢帕收进了怀中。
相思想要提醒他，那帕子先前还染上了她的血迹，才欲启唇，又怕自己多事，便没再言语。那名男子收拾好东西后，又跟着番子离去了，相思这才问道：“督公带我到这里，就是等他来给我治伤？”
江怀越抬起手背看了看，平静道：“你不是说，带着伤回去会被罚吗？”
她拢着衣袖，再度行礼致谢。江怀越神情淡然：“不为别的，只是不希望你再次惹恼了管事妈妈，总见不到客人，如何为西厂探听各路消息？”
“那一位是郎中？真的到傍晚就能几乎看不出伤肿？”
“隶属我西厂的，没有不成才的废物。”他拽过椅子重又坐下，“原本城里也有地方休息，但带着你太招摇，怕被熟人看到。此处僻静，你就等到黄昏时分再回去吧。”
*
午后时光柔慢，寂静之中只有不知名的鸟雀在枝头鸣叫，江怀越见相思坐着无聊，便指了指里边，叫她进去休息。她婉言谢绝，他却又寒了脸，于是相思只好一个人进了房间。
斜斜倚靠在床，正对着半开的小窗，能望到庭院一角。轻风摇舞了那一丛紫白色的花，江怀越背对她站在那里，负着手，似是在望着什么，又好像只是在出神。
暖阳，和风，鸦青的背影落落生寒，勾画出沉如璧玉的韵致。
不知为何，相思心里微微浮起低落的情绪。是遗憾？是怅惘？还是……
说不清道不明。
她侧转了身子，闭上眼，不觉间倦意袭来，便睡了过去。迷迷蒙蒙间，仿佛回到了故都南京的家园，静谧院落假山玲珑，曲桥碧水，点漾生姿。荷叶如青钱串串，底下是嫣红的鱼儿相连欢游，搅乱了初夏的幻梦。
“静琬……”柔美端庄的母亲领着姐姐走向她所在的亭子，伸出手来，“你爹爹回来了，我们去找他。”
“好。”她恋恋不舍地丢下细细嫩草，跟着母亲和姐姐走向朦胧的前方。
忽而又是歇斯底里的吼叫，成群的番子握着钢刀闯进了园子。远处传来母亲的哭喊，还有姐姐奔逃的身影，她却孤零零一个站在荷塘水里，赤着的双足冷得像冰。嫣红的鱼儿也在亡命似的挣扎，她低下头，却见水底泛起了一股股鲜血。
鲜血越来越多，越来越浓，很快蔓延了整片荷塘，染红了她的衣裙。
她哭着想逃离，可是面前出现了一双手，强行扳起她的下颔。
“云岐的女儿？也是个美人胚子，可惜，这辈子啊……是毁了。”那个人脸色暗黄，下颔无须，用异样的目光摩挲着她，像是要将她慢慢吞噬。
随后，他伸出大手，将她的脸整个罩住。
剧烈的疼痛让相思发出惊叫。她猛然挣扎，睁开眼忽觉有人正朝她伸出手，梦境与现实混杂不清，使得她发狂似的抓住了那人的手臂，狠命往外推开。
“放开我！”
她喘息着，额上冷汗涔涔，浑身都在发抖。
灰白的床幔斜斜落下，划过江怀越的肩头。
他站在床前，紧抿着唇，目光冷澈。过了片刻，才寒声道：“发什么疯？要不是听到有动静，我会进这房间？”
相思不由打了个寒颤，神思彻底清醒。她局促不安地跪坐在床头，声音仍微微发抖：“督公，督公请恕罪！我刚才做了噩梦，梦里有人扣住了我的脸……”
他冷笑：“好端端的怎会做噩梦？”
她听出了不相信，沉下眼睫哑声道：“是真的……我，我不知怎的，梦到了幼时被抄家的场景……”
江怀越静了片刻，才问：“当初谁去抄的家？”
相思眸中有负痛之色，低垂着头，语声低微几不可闻：“是……东厂的人，谁带的头我却不知道。”
他眉梢一挑，其实先前也曾叫杨明顺查过她的底细，知道是原兵部尚书云岐的幼女。云岐此人颇以清廉耿介出名，外放地方时注重民生疾苦，兴修水利，在朝任职亦遵从本心，不与权贵合流。只是后来因体弱多病，又要奉养老母，向刚即位不久的承景帝恳请归乡。承景帝不舍这有才干之人就此致仕，便将其调任到故都南京，仍旧做了兵部尚书。
按理说在南京六部任职，相比在京师可算是养老的优厚闲职。可谁想此后不到一年，云岐卷入了临湘王谋逆案，被从南京押回京师，不久之后就死在了东厂诏狱。而其妻与二女皆被遣入教坊充当乐妓，言情书网的云家自此不复存在。
如今看相思这模样，倒也不像是有意说谎。只是他刚刚进屋查看，就被她一把推开，心里还是有些不悦。横睨了她一眼，鄙夷道：“先前的功夫看来是白费了。”
相思不解其意，江怀越指指她前额：“你睡相那么差吗？将额头上的药都蹭掉了！”
相思一惊，抬手轻触伤处，却也摸不出具体情形。她跳下床在屋内找了一圈，却寻不到铜镜之类的东西，沮丧地坐回床边：“大概是做噩梦挣扎的时候碰到了，这下糟了，督公能请那位郎中再来吗？”
“他忙得很，哪里有闲工夫再来管你。”
“那怎么办？”她忧心忡忡。江怀越不做声，转身出了房间，过了一会儿又回来，手里拿着一物，递到她面前。
