“……”
之风眸子闪过疑惑，盯着闭眼熟睡的顾四爷看了许久，自己这位主子也是个聪明人！
没准真被老夫人的宠溺给耽搁了。
——
顾老夫人院中消失的丫鬟在后院废置的水井中找到了。
她已经死得透透的。
李妈妈领人翻遍她的遗物，除了一封遗书外，再没任何有关下春药的证据。
遗书上写她想借此机会伺候顾四爷！
人一死，又没有继续追查的线索，除了欧阳氏再次整顿顾家仆从外，好似没有任何的变化，在补品中下春药得事件到此为止。
不过三小姐罚跪祠堂的日子却被顾二爷延长了半个月。
“四弟，我已经罚了三丫头，以后她不敢再胡说了。”
顾二爷罕见主动去见顾四爷，坐在顾四爷下手处，“你是做长辈的，别同她一般计较。”
顾四爷眼睑都没抬，提着毛笔写书信，淡淡说道：“爷从来没打算同三丫头计较，昨儿爷就是教训三丫头，二哥听不出么？！”
“……”
顾二爷呼吸沉重一瞬，他为何要来找顾湛？！
“难怪大哥说二哥还不够聪明，察言观色上差了点意思，二哥连爷的意图都看不清，在官场上容易被人算计。”
顾四爷嘴角扬起，“在江南一府一镇中，二哥是官职最高的四品知府，其余人都是你的下官，只有他们看你脸色的份。”
“都道是京官难做！二哥这般……才会给大哥添麻烦，给顾家招祸。”
“二哥还得再历练磨砺一二才能成大器。”
顾四爷把书信交给之风，“给何大人送去！”
之风捧着书信离开，顾二爷面色变了变，“方才四弟是给何大人写信？书信里可曾说起我的官职？”
他今日特意来就是为堵顾四爷，怕他跑去见何大人。
为此他强忍火气，忍受顾四爷的‘摧残’。
求何大人办事很难，不少人耗费重金连何大人的面都见不到，顾四爷凭一封书信就能决定他的官职？
顾二爷不信！
他不信只会吃喝玩乐的顾四爷有此脸面，何大人又不是顾清，任由顾四爷差遣。
就算是顾清也没对顾四爷言听计从。
顾四爷左眉微扬，要多欠扁有多欠扁，“平时爷很少给何大人写信，这次为二哥的官职，爷破例了，毕竟现在爷出不去，母亲不让爷乱跑。”
“而且何大人是本科考官，爷同他在开考前不适合碰面。”
顾四爷道：“爷在书信上恳请何大人帮忙。”
“你说什么？”
顾二爷腾得一下站起来，快步走到门口，此时哪里还有之风的影子？
顾四爷继续慢吞吞说道：“二哥不必谢爷，爷也盼着二哥能早日选官，有了官职，二哥也好大展宏图，虽然为了二哥的前途，耽搁了爷读书用功时间，二哥不必内疚，都是兄弟嘛。”
顾二爷抬起手臂，食指点着顾四爷，嘴唇蠕动，“你……你……”
顾四爷诧异道：“翰林院既清闲又清贵，正适合二哥的性子，二哥以前就不喜欢权力和财富。二哥同爷喜欢享受不一样。”
“二哥会读书又清高，看二哥不想去翰林院？”
“莫非以前爷看错了二哥？！”
“……”
顾二爷鼻翼扩张，太阳穴高高隆起，额头青筋凸起，“四弟，你好啊。”
“二哥慢走，爷要读书就不送了！”
顾四爷依然云淡风轻风，扇子敲击掌心，“爷虽是没用，时常麻烦大哥，可爷从未想过求到二哥面前，以前爷没想过，以后爷怕也不用想了，二哥这辈子都等不到爷求你！”
“父亲最疼爷！二哥还想自欺欺人么？”
“……”
顾二爷拂袖而去，迈出四房院前，顾二爷似有所感回头，顾瑶同李氏一对母女站在花树下。
少女明艳绝色，李氏温柔娴雅，顾二爷慢慢眯起眸子，脚下只是稍顿便离开了。
“娘……”
“你放心，我不会让四爷没面子。”
李氏摘下鲜花插在顾瑶鬓间，眸子深邃，扯出淡淡的笑，“丫头死了，线索断了，可我这口气没有消，我不是判定官司的清官，也不需要证据，我认定就是幕后凶手！”
顾四爷下面该受罪了，哈哈，从下章开始，让他再嚣张两张
第三百四十八章 准备
“以前我总认为管好自己的院落就能让你们平安不被算计。”
李氏笑容依然温柔，“事实证明我还是疏忽了，顾家的人见不得四爷好，更见不得你三哥顺顺利利的。”
“何况如今老夫人把四爷和整个四房交给我，我也不能什么都不做，任由旁人再算计到你们头上。”
“有一就有二，瑶瑶别以为躲过这次，幕后之人就会收手！”
以前李氏只护着三个儿女，如今还要加上一个顾四爷！
“娘，我是担心……”
“瑶瑶。”李氏扯开笑容，“我永远都不会背叛四爷！这是我欠他的。”
书房中，顾四爷叫嚷道：“瑶瑶去把你三哥叫来，爷……爷得仔细问问他。”
顾四爷拿出藏得很好的文章，看着上面的字，“这么多篇文章都要背诵下来？！你三哥是要爷的命呀。”
顾瑶快步走进书房，“您有点志气成不成？只是三篇而已，您还嫌多？！今天您背不下来，我……我就去同陆侯爷，何大人说，以后不许帮您了。”
“……”
顾四爷眸子转悠了好几圈，身体向宽大的椅子中缩了缩，扬起手中的宣纸，“瑶瑶自己玩去，爷要读书了。”
顾瑶算着考试日子，就顾四爷睁着眼睛都能睡着的人，她怎能不盯着？
倘若顾老夫人能对顾四爷狠下心，顾瑶自然撒手不管。
现实是顾老夫人舍不得顾四爷，只能让顾瑶劳心劳累做恶人了。
好在顾四爷并非不知好歹的人。
虽然不耐烦被顾瑶逼着读书，他清楚顾瑶是为他好，顶多嘴上抱怨，心里不曾嫉恨过女儿。
哪怕女儿拿陆侯爷同何大人威胁他。
顾瑶坐在一旁，双手撑着下颚，盯着顾四爷，“我陪父亲读书，文章有看不懂的地方，我问过三哥了，肯定能给您讲明白。”
顾四爷：“……”
饶是脸皮再厚，他容忍顾瑾才学比自己强，但顾瑶也能指点他，顾四爷的面子完全挂不住。
“我陪父亲一起背文章。”
顾瑶耐心说道：“看看咱们两个谁背得快，倘若父亲赢了，我让陆侯爷专门为你办三场堂会，请何大人帮忙寻最好的厨子。”
以前她也做过熊孩子的家教，为了多赚点学费，她的耐心早被辅导过的熊孩子磨砺出来了。
软硬兼施，有鼓励有惩罚，才能调动熊孩子的积极性。
顾四爷眸子一闪一闪，轻声道：“三场太少了，连唱半个月，而且爷要御厨！”
“好。”
顾瑶点头接下顾四爷的条件。
顾四爷有几分委屈低头默读文章，顾瑶凑过去，同样默默背诵。
她拿起纤细的毛笔，在宣纸上标注了符号。
一长串的字没有标点，她也很难背诵下来。
难怪顾四爷不爱读书！
“咦，这个法子好，瑶瑶这聪明劲……”顾四爷喜笑颜开，“像爷，随爷呀。”
顾瑶道：“快背。”
“不过你其他的地方，比如威胁爷什么的。”
顾四爷看了一眼门口，李姨娘正笑盈盈望过来，顾四爷挺起胸口，坐直身躯，显得他玉树临风，儒雅俊美。
至于瑶瑶身上不如意的地方，像谁还用说吗！
顾瑶敢于威胁他劲头，似他爹老侯爷！
隔代遗传太可怕了！
顾四爷有种在父亲面前读书背诵文章的感觉，顾瑶比父亲还严厉，父亲会依照他兴趣教导他。
顾瑶只会威胁吓唬他。
“爹，我背诵了一小段了。”
“哦。”
顾四爷眸子闪烁，突然说道：“瑶瑶是怎么想出这个标记法子？”
“我也不爱读书，一长串的字背起来太费劲，按照意思隔断语句，看着舒服一些。”
她总不能说现代人都懂得标点符号，不是为顾四爷快点背诵文章，她也不会想到用标点符号。
毕竟这不是她的‘发明’。
顾四爷摸着下颚，看着按照含义区分的文章，突然眼前一亮，“爷可以同皇上说这种标注方法。”
“哈哈，有了这个建议，爷就算是交白卷，皇上也可赐爷进士出身。”
“……”
“不背了，不背了，爷这就去求见陛下。”
顾四爷直接起身，匆匆忙忙拿着宣纸向外走，顾瑶只来得及张嘴：“爹……”
他的脑袋是怎么长得？
顾瑶不得不承认顾四爷很会把握机会，把握不读书又能升官发财的取巧机会！
他就不能凭着真本事考中进士。
不对，本来他就没有凭本事考试。
“瑶瑶，你帮爷再把这本书标记一下。”
顾四爷又急冲冲冲回来，把顾瑾的文章锁进抽屉中，随手拿起一本书塞给顾瑶，催促道：
“快点！爷着急入宫，万一有人抢先一步，爷得不到好处，你肯定赔不起的。”
“……”
同她有何关系？
好处是顾四爷的！
他有何资格罚她？
立功心切的顾四爷还能记得手中的文章不能外传，还算是有点脑子。
这篇文章交到隆庆帝手上，倒霉不仅是顾瑾，还有提前给顾四爷划定考试试题范围的何大人。
“我不会。”
顾瑶直接拒绝，把手中的书从重新推回顾四爷手上，“我读不懂这本书，不会标记标点符号，只能按照文章含义断句，胡乱标记不仅无法化繁为简，还有可能弄错本意。”
顾四爷道：“爷去找瑾儿。”
“三哥身体尚未复原，您就让他安心做几篇文章吧，他不是您，三哥希望凭着真本事金榜题名。”
“……”
顾四爷面露犹豫。
顾瑶轻声道：“您不觉在谢恩宴上提出标记符号的事更有脸面？士林读书人也会一改对爹的轻视。”
“您现在把这事承给陛下，功劳未必全算到你头上。”
这句话显然打动了跃跃欲试的顾四爷，“皇上……难说不会动心争功，可是瑶瑶能保证，标记之法只有爷知道？”
从他的话语中丝毫听不出愧疚之意。
顾瑶点头道：“我保证不会有人抢在父亲之前承禀陛下。”
顾四爷思索良久，垂头哭脸重新坐在书桌后，再次拿出抽屉里的文章，喃喃道：
“瑶瑶一点也不心疼爷，你就爱看你的老父亲同一群年轻人去考场备受煎熬，爷白疼你了。”
顾瑶：“……”
第三百四十九章 奋斗
顾瑶额头青筋一跳一跳的，“您哪里老了？我又哪敢为难老父亲？！”
顾四爷臭美捧起俊脸，“瑶瑶承认爷年轻么？爷没在陆侯爷面前给瑶瑶丢脸。”
顾瑶：“……”
他年轻就能弥补胡闹和丢脸么？
这到底是什么逻辑？！
“您再多说一句，我可不敢保证会不会有人提前向陛下献出标注之法。”
“……爷背还不成么，不过瑶瑶倘若也知道那人的话，不如告诉爷，爷先……”
“你打算怎么做？”
“先圈禁起来，等爷领了皇上的赏赐，得了士林读书人称赞，再把他放出来，到时候就算他再说什么，旁人也不会相信，这种标注之法，谁先提出来就是谁的，没有确实的证据。”
顾四爷一派理所当然。
顾瑶青筋跳得更厉害，“您就不内疚？”
“这法子不是瑶瑶也知道么？总有你的一份功劳。爷是你父亲，你就算告诉皇上又能得到什么？还不是几句称赞，几盒子珠宝首饰？”
顾四爷道：“爷若是献给陛下就不一样了，不仅有官职爵位的提升，还会更得皇上的信任，皇上也不会怀疑爷，毕竟不爱读书的人才能想出笨法子。”
“爷官职爵位提升，对瑶瑶的好处可比金银称赞大多了，利益，应该最大化。爷是不会亏待瑶瑶的。”
“……”
她竟然无言以对。
一来顾瑶本就没想凭着标点符号得到隆庆帝的另眼相看，她的品行也无法把后世的发明拿来换取好处。
二来她对好处看得不重，竟然觉得顾四爷分析得很有道理。
利益最大化竟是从顾四爷口中说出来的，让那些自诩聪明的人如何想？
顾四爷抬手在发呆的女儿面前晃悠了两下，问道：“瑶瑶说出那人的名字，爷这就让……之风悄悄把他给圈禁了，此事……连你大伯父都能不说，明白么？”
