于是乎，整个金陵城风声鹤唳，程昶所到之处，草木皆兵。
谁知老百姓们胆颤心惊了好几日，琮亲王府的三公子竟没怎么生事。
有一回，跟着三公子的小厮闲不住手脚，掀了两个果子摊，瓜果滚得满大街都是，竟被三公子好一通申斥，走街串巷地捡了一个时辰果子。
金陵城一时间众说纷纭，有猜测三公子溺水淹坏了脑子的，有猜测小王爷被琮亲王打狠了转了性的，还有人说三公子已及冠，急着封世子，所以不得不约束自己，等他目的达成了，八成又要开始为非作歹。
月末宫中设赏荷宴，邀宗亲命妇们入宫。
宴席上，皇贵妃抱来一只白猫，说这猫叫雪团儿，颇有灵性，能识美人，她要将它赏给在座最好看的美人。
皇贵妃的远房表妹是姚素素的母亲，她一向宝贝这个表侄女儿，果然她环目一圈，笑盈盈地就道：“素素，你过来。”
姚素素羞红了脸，莲步轻移地到了皇贵妃席座前，伸手要去接雪团儿。
谁知雪团儿竟在这时脱了手，左右一张望，飞也似地窜到程昶座旁，“喵呜——”一声拱了拱他的脚背，赖着不走了。
宫宴一时十分尴尬，众人都停了杯，目瞪口呆地看着这一幕。
同时不约而同地想，这猫果然能识美人。
后来还是程昶弯下身，抱起雪团儿，步去姚素素身边将猫递还给她，才化解了这份尴尬。
他当时没说什么，本来这猫就不是给他的，再说了，他一个大男人，养什么猫？
他喜欢狗，最爱大金毛与小比熊，上辈子因为心脏病，怕狗没了他也发病跟着去，没敢养；这辈子……没工夫遛狗，能把他家小厮溜明白就很不错了。
程昶还姚素素雪团儿的那一幕不知怎么从宫中传了出去，加之两人先前的流言，越传越旖旎，零零碎碎拼凑起来，倒还成了一段儿有头有尾的故事。
说三公子起先招惹姚素素，只是因为她与画舫的芊芊姑娘长得像罢了，但姚素素清雅高洁，如出水芙蓉，任凭三公子招惹，她都不予理会。
她越不理，三公子就越来劲儿，久而久之，就动了几分真心。
三公子是琮亲王府的小王爷，谁嫁给他，就是将来的王妃，攀上枝头做凤凰，因此他若瞧上了谁，自去提亲便是，断不敢有拒的。
但姚素素不一样，素素小姐一心倾慕裴府的二少爷，裴阑回京那日，她还亲去迎了。
三公子终于有了危机感，这不，这才转了脾性，当了巡城御史，不生事，不闯祸，等着立功封世子，好与裴阑一决高下，争夺美人。
虚实参半，入木三分，听着还真有那么几分令人信服。
云浠身为捕快，常在街头走动，这些流言她自也闻得一些，闻后只是沉默，不多说一个字。
田泗看她这幅样子，以为她在难过，大骂那裴阑没良心，这里有桩指腹为婚的姻亲他提也不提，回京这么多日子，倒还与别人家的小姐传出了一段佳话。
这夜云浠值宿，早上下了值，打桐子巷路过，不期然被一名小贩叫住。
小贩有些眼熟，在摊子下翻找一阵，取出一锭银子递给她，说：“捕快大人，您不记得小的了？上回三公子在小的摊前看瓷器，小的冒犯了他，还是您在小的这里买了一个折枝果小盆炉，拿去给三公子赔罪，他才饶了小的。”
“前几日三公子巡街，打小的摊前路过，又来看瓷器，问起那小盆炉的来历。他原本是问朝代，小的听岔了，以为他在问谁买的，便一五一十地把捕快大人您花银子的事说了。”
“三公子听了倒没说什么，只在小的这里又拣选了几样瓷瓶子买走，付银子的时候，打听了一下小盆炉的价钱，然后给了这锭银子，嘱小的还给大人您。”
银子接在手中，一钱不多，一钱不少。
云浠沉默须臾，将它小心藏入荷包里，跟小贩说了句：“多谢。”
出了桐子巷，田泗不经意看了云浠一眼，过了会儿，又看了一眼，忍不住道：“云捕、捕快，您心情怎么，一、一下好了？”
云浠一愣：“是么？”
田泗点点头：“方、方才，您听了裴府二少、少爷那些流言，还沉着，一张脸，这会儿，步子，都轻快了。”
云浠也一头雾水，但她仔细感受了一下，心情好像真的还不错。
她不以为意：“可能是因为下值了吧。”
田泗家中的小弟来年要考科举，但书本太贵，他买不起，便常去侯府借些云洛从前看过的。
他活得很不容易，父母早亡，与家中小弟相依为命，明明是个大男人，又当爹又当娘，补衣服烧饭劈柴无一不会，就连他的口吃，听说也是有回遇到歹人，险些赔了命去，吓出来的。
初来京兆府时，衙门里人大都瞧不起他，除了因为口吃，也因为他一个近而立之年的人了，竟还长得白肤秀目的，像个没力气的女人，只有云浠愿意收他在手下当差。
兼之云浠又肯借书本帮他弟弟用功，田泗对她十分感激，一得闲，便去侯府帮忙。
近日侯府来了位出义诊的大夫为白叔施针，白叔下不了地，还需人照顾，田泗去侯府就愈发去得勤。
云浠与田泗回到侯府，赵五竟没在门口守着。
云浠觉得奇怪，忠勇侯府统共就两个轮班看门的，没人在这里，难不成去前院帮忙了？
等她迈入正堂，一下就明白了。
家里居然来了客，还不少，一个是她那远房表妹罗姝，另一个，看着像是个大户管家，身上锦缎华衣，四十来岁年纪，身后还跟了两名仆从。
罗姝一见云浠就迎上来，笑盈盈地握了她的手：“这不，正说着她，她就回来了。”
云浠愣了愣，与来人都抱手见了礼，疑惑地看向正首上坐着的方芙兰。
方芙兰道：“姝儿妹妹是一早来的，也没什么，就是她也闲着，我也闲着，过来陪我说说话。”
又端手指着左上首的管家：“这位是裴府的冯管家。”
冯管家起身，颇恭敬地道：“尝听老太君提起侯府的大小姐，小姐风姿绰绰，果然百闻不如一见。”
云浠一听“老太君”三个字，明白过来。
老太君是裴阑的祖母，将门出身，年轻的时候，曾在沙场带过兵。
其实忠勇侯府与裴府的交情，就是老太君这一辈结下的，所谓的指腹为婚的指腹人，便也是老太君。
当年云浠住在塞北时，与老太君十分亲，直要把她当成自己的亲祖母。
后来裴府一家高升迁往金陵，老太君也随之前往，但她身子不好，没在金陵住几年，便回故里调养了，倒是与隔年搬回金陵的侯府一家子生生错过。
一直到今年开春，老太君原本在故里好好地吃着斋，礼着佛，不知怎么，突然说要回金陵看看。
裴府的人怕她一路辛劳累坏了身子骨，好劝歹劝，但老太君就是不听。于是众人只当她是想二孙子了，等到春暖裴阑回京时，也命人回故里，把老太君一并接了过来。
“也是巧了，五月初刚好是老太君的七十大寿，府里的人这两个月都忙上忙下地要为她祝寿呢，结果老太君前脚进了府门，一听说这事，头一个问的就是阿汀来不来。”
“小的是这两年才到裴府的，有些孤陋寡闻，一打听才晓得，阿汀原来是云浠小姐您的闺名。老太君交代了，这回祝大寿，小姐您不来，她就不过这寿辰了，可见她是想极小姐您了。”
冯管家说着，又指点着身后两名仆从将两个红绸裹着的盒子放在桌案上。
“这是老太君从故里带来金陵的小点，指名要给小姐您。她说名贵的东西小姐您不喜欢，您小时候最爱甜口儿的，那时还常缠着她给您做点心吃。”
云浠说不出话来，她没想到这么多年过去了，竟还有人这么惦念着她。
她也很想老太君，可她总是觉得，她与裴府的缘，这辈子怕是淡了。
既淡了，不如远之。
“小的知道云浠小姐差事繁忙，但老太君寿辰当日，还请小姐务必要来。”冯管家又道。
云浠还未答，罗姝便轻唤：“阿汀。”又浅浅一笑，“你可知道，老太君大寿那日，都有什么人登门裴府？”
一时间把朝官命妇一一数来，末了，又压低声音，仿佛是什么悄悄话，只愿让她一人听见：“听说连琮亲王、三公子、还有陵王殿下都要一并前来呢。”
“你说，老太君的寿辰请了这么些天潢贵胄，听说还在身边专设了一席，让你来坐，是不是……要给你与裴二哥哥的亲事做主了？”
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第十五章
云浠听了罗姝的问，不怎么想理会。
她一时沉默下来。
心里倒是想起几桩不相干的。
老太君系名门出身，与皇贵妃沾了点亲故，当今皇贵妃见了她，还能称一声表姑母。
陵王殿下是皇贵妃的儿子，老太君七十大寿，皇贵妃身为宫妃不能亲往，因此才让陵王殿下登门贺寿的吧。
至于琮亲王，老太君初为人母时，琮亲王也刚出世不久，身子十分孱弱，宫里的人只当这个小皇子是养不活了，后来有一日，老太君进宫，怜这婴孩可怜，又见他喂什么吐什么，情急之下，便将自己的母乳喂给他吃。
谁知琮亲王吃了老太君的母乳，慢慢竟不吐了，琮亲王的母妃于是求到先帝膝下，准允老太君做琮亲王的乳母。
老太君出身高贵，又是立过战功的女将军，而今要做一个皇子的乳母，难免有些屈就。
于是先帝作为补偿，在老太君喂了琮亲王半年后，一道旨意下来，封她做了诰命。
琮亲王长大后，一直十分敬老太君，适逢老太君七十大寿，他带着三公子登门拜访，便无不怪了。
冯管家看云浠不言不语，心中十分忐忑。
其实他今日来请这位侯府小姐赴宴，哪有面儿上看着这么轻松。
老太君初到金陵的当日，便声色俱厉地将老爷与二少爷申斥一通，质问他们何以将与忠勇侯府的亲事一拖再拖。
她还说，若他们不紧着去侯府提亲，她便穿诰命服，进宫请今上为裴阑与云浠赐婚。
冯毅身为裴府的管家，自然清楚老爷与二少爷的意思。
忠勇侯府门庭败落，二少爷若娶了这么一位落魄小姐过门，不但耽误他自己的仕途，还耽误裴府的前程。
奈何老太君得人敬重，说话太有分量，老爷与二少爷拗不过，只好暂且顺她的意。
便说今日请云浠过门赴宴，也是一招缓兵之计。
是裴铭说：“母亲便是想为阑儿与阿汀的亲事做主，好歹将大寿过了再说。”
至于老太君是不是看破了老爷的心思，因此将计就计，请来这许多天潢贵胄，还在自己的身边给云浠设坐，想借着自己的寿辰给云浠做主，且等着老爷与二少爷去愁吧。
冯管家如斯想着，抬袖口揩了揩额角的汗，赔着笑道：“不瞒小姐说，今日小的来侯府前，老太君还特地嘱咐了一席话。”
“老太君说，这几年，侯府的境遇不好，几番起落，她老人家都知道，哪怕老爷公务繁忙，二少爷出征在外，也没有不相帮的理，侯府与裴府间走动得少，是老爷与二少爷的疏忽与过错，她老人家，这就代为赔罪了。”
冯管家说着，朝云浠鞠了一个大躬。
“老太君身子不好，今年这么折腾着赶了三个月的路来金陵，说是想老爷与几个少爷们了，岂知又不是想见一见小姐您呢？老太君的寿辰，小姐您可一定要来，她老人家还巴巴地在府里等着小的去回话呢，您可千万别令她伤心失望啊。”
云浠不想去裴府。
可话都说到这个份上了，她再推拒，就说不过去了。
云浠只好点头：“好，老太君寿辰当日，我一定前去贺寿。”
她想了想，又补一句，“烦请管家的回去跟老太君说一声，我去裴府，只因是想老太君了，过门探望，特地为我设坐便不必了。赴宴的都是贵人，我按规矩入席就好。”
“好、好。”冯管家见云浠应承，大松一口气，她的要求，无有不应的。
又恭维道，“小姐您可是堂堂三品侯府的嫡出小姐，便是按规矩入坐，席次又哪能低了？”
言罢，生怕待久了云浠改主意，称要赶着回府告诉老太君这一喜讯，匆匆走了。
冯管家一走，方芙兰还没开口，罗姝便喜道：“阿汀，这可真是太好了，我方才看你的样子，还当你不愿去裴府呢，这下好了，你我同去，好歹也有个伴。”
“哦，对了。”她似想起什么，又道，“你可知道这回老太君祝寿，素素也会来。前阵子皇贵妃设宴，我进宫遇见她，她说裴二哥哥初回京没几日，你去枢密院找他办事，与她撞了个正着，彼此之间生了点误会。她回去后细想此事，心中很是过意不去。这回借着老太君的寿宴，我正好帮你们把这误会解了。”
罗姝的父亲在枢密院任职，是姚杭山的下级，两家之间常有来往，罗姝因此也与姚素素走得近。
云浠当了一夜的值，有些乏累，不大想说话，便是说，也只想说点实在话，罗姝的言语听着像是为人着想，实则飘忽得很，仿佛每个字都浮在半空，云浠觉得累得慌。
她不想与她周旋，回道：“你多心了，我与姚素素之间并没有什么。”
一句话，将罗姝堵了回去。
然后她问方芙兰：“阿嫂，今日您是不是该去看大夫了？我正巧有空，陪您去吧。”
方芙兰浅浅笑道：“哪用得着你陪，姝儿妹妹一早过来就说要陪我去医铺，你辛苦了一夜，自去歇着吧。”
