“您不是说懒得看我吗？怎么又食言了。”夏芊芊打着哈欠说道。
“我得确定你在这房间里，我好闩门啊。”陌奈说罢，转身将门闩好，上床睡觉。
“喂，夏芊芊，咱们要不要熄灯？”陌奈又问。
“熄灯。”夏芊芊说道。
“你能不能帮我一下。”陌奈说道。
“不方便，您自己弄一下啦。”夏芊芊说道。
“本王……怕黑……”陌奈低声说道。
“帮你也可以，但你要转过脸去。”夏芊芊说道。
“转了。”陌奈说道。
夏芊芊将屏风掰开一条缝，朝外看看，陌奈正背对着她。她像个猴似的，蹑手蹑脚跑出来，吹灭了灯，慢慢摸回地铺睡觉。
“你不怕黑吗？”陌奈在黑暗中问道。
“我也怕啊。”夏芊芊说道。
“那你为什么还要出来。”陌奈说道。
“因为这件事总得有人做啊。”夏芊芊说道。
“你为何不像别人一样，说是因为想替本王分忧呢？”陌奈说道。
“因为我是夏芊芊。”夏芊芊说罢，蒙起被子，睡大头觉去了。只留陌奈一人在黑暗中长吁短叹。
坐了四天巨蜥拉的车之后，由于陆地外围水面上涨，只得改乘船。
经过六天六夜的颠簸，一行十五人终于到达灾区。这地方名为芳城，原是一位女城主在统治，发展得还挺不错，人们也是安居乐业。只是不知为何，这位女城主突然失踪，十来年未见踪影。就在女城主失踪的第二年，萨恩王命自己的堂姐茹蕾北上代为接管了这座城市。
陌奈到来之后，茹蕾以染病为由，未出面接待，却派了她表妹家的女儿娅宁前来作陪。
娅宁长相妩媚着装华贵，又出身富家，父亲的药材生意遍布全国。茹蕾之所以让她来接待陌奈，其中用意不言而喻。
“不知王亲自前来，有失远迎了，”娅宁热情地将陌奈请到厅中，沏了茗茶，又拿出时令果子相待。
“吃喝倒不必了，舟车劳顿，麻烦安排数间卧房让大家歇息，明日一早便前往救助疫病患者。”陌奈目不斜视道。
娅宁说道：“还请王放心，我爹与哥哥已经将上好的药材收集妥当，正火速赶往芳城。”
“你爹？”陌奈有些诧异，继而冷笑道，“也是啊，你爹他有药，病人得喝药。”
娅宁没注意陌奈的表情，一个劲夸他爹能干，完了察觉不妥，又改口夸陌奈玉树临风风度翩翩具君王风范，更是连坐怀不乱都用上了。
听得众人是强忍发笑，陌奈更是满身起了鸡皮：“这位妹妹，坐怀不乱这种故事本王身上似乎并未发生过，张冠李戴只怕有损本王清誉，你只需将灾区具体位置与受灾群众的大概情况说一下便好，本王明日好做安排。”
“这……”刚才还滔滔不绝口若悬河的娅宁立时犯了难。
“那就劳烦代理城主告知一声，传话即可，本人是否出面都无关紧要。”陌奈说道。
第14章 女之耽兮，不可说也
历代城主都是世袭制，非世袭的只能算代理城主，不论身份地位，也不论占据这座城多少年。
“您稍等。”娅宁转身一溜小跑，找她表姨母去了。
过了几分钟，娅宁又回来了，只说道：“姨母说她昨日去了东河沿，那里疫情不轻，回来之后她就恶心呕吐，腹痛，而且时不时跑厕所，现在也是有气无力。”
“行了，你去吧。”陌奈准备歇息之后先奔东河沿，治理了之后再转别处。
一行人洗浴罢，各自准备卧床休息。临睡前，夏芊芊穿好衣裳去敲陌奈的门。
“谁？”陌奈问。
“你猜！”夏芊芊说道。
“不许进！”陌奈说道。
“娅宁。”夏芊芊模仿娅宁声音说道。
“进来！”陌奈说道。
夏芊芊推门，见陌奈穿得整整齐齐正坐在床头看书，看的竟是从她那儿拿的剑谱。
“你真当我娅宁？”夏芊芊说道。
陌奈抬头，故意说道：“是。”
夏芊芊无奈笑笑：“那好吧。”
陌奈说道：“从你脸上，本王看不到该有的表情。”
“王想要看什么表情？酸？失望？”顿了一下，夏芊芊继续说道，“《诗经》有云：士之耽兮,犹可说也；女之耽兮,不可说也。”
“这话听着有点耳熟，”陌奈说道，“那你给本王解释一下，什么意思？”
夏芊芊认真说道：“这句话取自《诗经·国风·卫风》，诗题为《氓》，意思就是男子大多是理性动物，沉迷于情爱的时候还可以自我解脱，但女子一般都是情感动物，一旦沉溺，往往无法自拔。”
陌奈说道：“那你是理性动物还是情感动物？”
夏芊芊不答反问：“您说呢？”
陌奈说道：“本王希望你只是夏芊芊。”
“嗯，我就是我，是不一样的烟火。”说罢，夏芊芊突然正色道，“讲真，疫病是会传染的，一传十十传百，如谣言一样很快散播开来，您明日真要亲自出马？”
陌奈说道：“本王不怕！”
夏芊芊说道：“那好，当我没说，听刚才娅宁的描述，这疫病可能和霍乱差不多，不偏不倚，本姑娘不久前曾患过这个病，并很快自愈，体内的抗体正活跃着。”夏芊芊之所以这么说，实际上是幼时打过疫苗。
那时候夏芊芊的母亲还没离开，对她保护得细致周到，基本的预防针自然是不会落下。
“那正好，”陌奈说道，“”我若在芳城被传染，就有人照顾我。”
“贫嘴！”夏芊芊摇头。
陌奈说道：“对了，离洛说他今晚有点不舒服，你能不能，再帮本王熄一次灯。”
夏芊芊说道：“我就住隔壁，王想要熄灯了，随时可以叫我。”夏芊芊说罢，转身欲走。
“别走！”陌奈一指窗边的一把椅子说道，“你坐下！”
夏芊芊只得照做。
陌奈将剑谱收起，放入行囊，说道：“你能不能就这么坐着，等本王睡着了，再熄灯好吗？”
夏芊芊点头。
陌奈脱了外袍，躺下来，掖好被子，翻了个身，将背对着夏芊芊，闭上了眼睛。
过了好一会，夏芊芊见陌奈没了动静，悄悄默默走过去，想看看他是不是睡着了。灯火摇曳，他安安静静地就这么躺着，长而浓密的眼睫在轮廓分明的脸上投下影子，是那么梦幻，而被褥上，那修长的骨节分明的十根手指却是伤痕累累，那么真实，令人触目惊心。
夏芊芊吹灭了灯，关上门，准备回去睡觉。
陌奈在黑暗中翻了个身，其实他根本没有入睡。他一直在回味那几句诗，脑海中也浮现了一些画面。
还记得，在他漫长的生命里，有谁曾读过同样一句诗。朦朦胧胧中，他仿佛回到了明朝时期的京城，在一个熙熙攘攘的客栈，他混迹在进京赶考的人群中。一少女哭着喊着在一个书生身后大喊：“哥哥，你一定要注意身体，我们等你回来。”
少女说着话，却忘了手里新做的披风还没有送给兄长。
推推搡搡中，少女逆流而上，竟认错了背影，将他认成了兄长。
“抱歉公子，小女子失礼！”她低头，一脸绯红。
陌奈目光四下来搜了一遍，指着前方一座石桥上那个匆匆前行的背影说道：“姑娘，如果没看错的话，你兄长在那儿。”
少女抬望一眼，既惊又喜：“是啊。”她刚要去追，可人潮拥挤，她一下子根本过不去。
“跟我来吧！”他说罢，在前方帮她分开人群，由于个子高，远远的人家就看到了他，再加之他相貌不凡穿着讲究，所以路人不经意就会提前把路让了出来。
在他的帮助下，少女很快追上了兄长，将披风送到了兄长手里。
“哥，多亏有这位公子帮忙，不然我只怕都追不上你了。”少女说道。
兄长微笑着跟陌奈打了声招呼，随人群而去。
他们原本以为，这不过是一面之缘。不曾想，几天之后，他们再次相遇。
原来少女本是这京城人士，父亲是个六品文官。
这日，少女和丫鬟提着两笼点心，路过宏泰客栈的时候，恰巧遇上陌奈正要出门。
“公子，真巧，又遇见了您。”少女说道。
“嗯，”陌奈说道，“我要出一趟门。”
“公子要去哪里？”
“查一个人。”
“您是捕快吗？”少女说道。
“差不多。”
“这么早出门，您用早点了吗？”少女说道。
陌奈摇摇头。
“我这有两笼点心，公子若不嫌弃，可以分一笼与您。”少女说罢，在一旁的亭子里坐下，拿出其中一笼点心放在桌子上，说道：“公子您慢用，我们还要将剩下的送兄长。”
说罢，少女与丫鬟转身离去。他甚至都没来得及问姑娘姓名。
半月之后，他追查到了那个从地心叛逃的人，正欲捉拿归案。临走前，他来到宏泰客栈，看看能不能再见到那个姑娘。
可能还真是有缘，两人又遇上了，此时，少女的兄长会试已结束，她与兄长一路有说有笑，看来会试相当成功。
“姑娘。”陌奈说道。
“公子，又遇见您了。”少女说道。
“姑娘，我今天来……”陌奈话未说完，就被少女的兄长打断：“这位公子，请问家住何处？作何营生？”
“家住……家住江南，捕快。”陌奈说道。
“捕快？”少女的兄长笑笑，转脸对少女说道，“士之耽兮，犹可说也；女之耽兮，不可说也。妹妹你好自为之！”
“大哥，我今日来，只是跟令妹告个辞而已。”陌奈说道。
“告辞是吧，告辞好啊，祝你一路平安！”
陌奈冲少女苦笑一下，转身大步离开。却不曾想，走出半里之外，却被少女派来的一小哥追上，那小哥气喘吁吁递给陌奈一个包裹：“公子，这是咱们倩倩小姐给您做的衣裳。”
“原来她叫倩倩？”陌奈说道。
“是啊，小姐姓夏，名倩倩，公子难道没问过？”小哥疑惑说道。
陌奈点点头。
“这衣裳公子快收下吧，若是被老爷或者少爷看到可就要为难小姐了。”
陌奈万般推辞，最后还是禁不住那小哥的苦劝，收下了衣裳。
实际上，这不过是当时很普通的一种袍衫，翡翠色，衣领与两肩绣本色花纹。后来陌奈的好几件衣裳，都是以这件为范本来做的，那天给夏芊芊修补那件，就是其中之一。
后来，陌奈多次去到北京城，却只短暂见了夏倩倩两面。再后来去，夏倩倩已嫁为人妇，而且过得十分凄苦。
再再后来，她就香消玉殒，变作了一座孤坟。
百年之后，她当初送给陌奈的衣服也化成了灰。
梦醒时分想想，一幕幕尤在昨日。陌奈长长地叹口气，终于又悲悲戚戚地深睡了过去。
翌日，与夏芊芊刚碰面，陌奈突然间觉得记忆中那个影子似乎跟夏芊芊有些相像，连名字也相似，虽然性格完全不同。
“明神宗时候？”夏芊芊被问得有点儿懵，就想逗一下陌奈，于是说道：“去过……”
陌奈突然一激动，过去一把扣住夏芊芊的手：“真去过？”
“哈哈，”夏芊芊笑道，“做梦去的。”
陌奈松手，沉吟一会，问道：“那梦里可有我？”
“不记得了。”夏芊芊随口胡诌一句，想了想，又说道，“难道在那时的京城，有令你难以忘怀的故事？”
陌奈望向窗外的天空，悠悠地说道：“一些旧事罢了，零零碎碎，算不得激动，只是时间久了，不知因何突然又浮出了水面。”
“活了这么久，有故事也很正常啊，”夏芊芊说道，“试想一下，在帝都这样一个浪漫的地方，男才女貌佳偶天成，倘若没有故事，还真是辜负了风与月。”
“你还懂什么风与月？”陌奈望向夏芊芊，勾唇。
“就你懂？”夏芊芊说道。
“我也不懂。”陌奈说道。
“那正好，你俩可以探讨一下。”离洛不知打哪钻出来说道。
第15章 从今往后，就由你来替本王吹灯
第二天一早，离洛给所有人发了口罩和面纱，大伙带上必需品和药材，将车子装好，准备出发。代理女城主只派了些下人陪同前往，自己却一直未现身。
路上，他们零星发现好些病人，只得一次次下车给药并医治，交代他们居家隔离。陌奈换了便装混在队伍里，依然掩饰不了他的非凡气质，时不时有女子投以觊觎的一瞥。
晌午时分，他们终于到达东河沿。这里的疫情的确相当严重，大家基本上都是上吐下泻，虽用了医生们的霍香等药材，依然没能短时间内缓解病情。
为控制疫情传播，陌奈决定在东河沿这一块设置关卡，就命随他跟来处理事物的茹蕾手底下那些人立即照办。
一行人整整忙活半日，还只是将药材之类分发了下去。好些人家已出现了因病致死之人，还有更多病危的。
路过一个林子的时候，林中有动静，陌奈与一侍卫走在最前头，便打算过去查看情况。只见两个奄奄一息的患者躺在地上，嘴巴一张一翕，用低微的难以听见的声音说着什么，陌奈好奇，就蹲身去听，但听了好久也听不出个所以然。医生决定给两人检查，却被果断拒绝。陌奈决定将两人抬去救治，但片刻之后，两人翻着白眼死去。根据症状，一太医觉得两人死得太快了些，查看情况后说道：“这两名患者是服毒自杀。”
