或许是终于明白连微确实不可能弃城随他们离开，陈陵卫在这计划中意外地配合。尽管石达毅带着“若有分毫不妥, 宁肯亲自上阵也要求个万无一失”的心态，依然不得不承认这批人在轻身功夫和隐匿行踪方面, 简直世所罕见。
他凝眸看了始终安安静静坐在校场旁的连微一会儿, 最终没有开口说什么。只默默定下了行动时间。
行动安排得很急, 因为肃州没有多加拖延的余裕——兵士们根本是在连轴转，每多拖一天, 就更疲惫一分。
石达毅调出了仓中所剩不多的滚木狼牙拍一类的守城器具，让健壮些的民夫以此撑一个白天, 为精锐留出宝贵的休整空隙。
而这一天的亥时, 沉入夜色保护中的肃州, 西城门大开。
经过了白日里肃州城的疯狂反击, 吴胤手下这支兵马尽管在人数上占了便宜，依旧受到了不小的损失。
鏖战过后, 巡逻守夜的卫兵也露出了明显的疲态。加之在这半月余中肃州守军都是固守不出，城下营地从未受到过攻击，放松的守卫索性围着篝火坐下，好缓一缓连日强攻带来的疲惫。
攻城毕竟也是个体力活。
哔剥火光前，一个卫兵将佩刀搁在腿上, 看了眼隐没在夜色中的城墙的方向，向同伴抱怨道：“明明也没有多少人，怎么就一直攻不下来，再不回去，连新耕都要赶不上了。”
这时候还多是屯田制，若是赶不上新耕，虽不至于让兵士自生自灭，但军饷是要因此削减不少的。
同伴安抚道：“放心吧，看今日这阵势，他们撑不了多久了。”
“今日的反击明明比前几日都要猛烈。”卫兵不信，“怕是来了援兵吧。”
“符贼从前就是在主公手下做事的，哪有什么援兵，这怕是欲盖弥彰。”同伴显然是读过几本兵书，也颇有些小道消息的路子，“正是撑不住了，才更打得激烈，就怕被咱们看出破绽，不管不顾地猛攻呢。”
“那便好……咦，刚才过去了个什么？”
守卫擦了擦眼睛，看向同伴身后不远的树丛。刚刚一错眼，仿佛是有一根枝条晃了一下，像是有什么东西从后方穿过。
他犹豫着想站起来去看一眼。
同伴顺着他的视线回头，只看见黑黢黢一片的树丛被风微微吹动，拉住他笑骂道：“平时也没见你这么胆小，怎么今儿被个风都能吓成这样？别瞎折腾了，大将军定能看破对面的伎俩，休息着准备明天的战事吧。”
这交谈的片刻，树丛后低伏身体悄然而过的陈陵卫，已经又前行了几十米。
吴胤大军的营地呈环形层层铺开，最中心的便是领兵的将军营帐。陈陵卫从四面分散潜入，如墨汁溶于夜色，在无人察觉时纷纷将霹雳弹藏好，自己则捏着火折子躲进营帐之间或是树丛背后的阴影中。
更有几人专挑了看上去较大的营帐藏在附近，手中握紧了锋刃被涂成黑色的匕首。
西城门外，精挑细选的几千精兵已整装完毕，人衔枚马裹蹄，静悄悄地绕到了营地两侧的林中。
安静等候。
子时，是第一班守卫值守的接近尾声之时。换班的兵士还未被喊起，而前一班守了半夜，正好疲惫，整片营地处在最松懈的时候。
石达毅从树枝间漏出的空隙看了看月色，活动了一下因为保持一个姿势太久而有些僵硬的手腕，抽出身后背的劲弓，令亲卫点燃箭头上以布条细细缠裹的□□，张弓搭箭，瞄着空隙一箭射入夜空——
一点明亮的火光划过营地上空，转瞬即逝。
值守的卫兵无人察觉，而时刻注意着空中每一点异常的陈陵卫们，齐齐掏出怀中火折子，引燃了用棉纱浸油捻成的长长引火线。
而后手腕一翻，将几枚霹雳弹，都滚入帐中、火边。
“这是什么？”
有守卫听到铁皮滚动撞在碎石上的声音，强打起精神搜寻，发现不知何时，一个怪模怪样的黑球滚到了脚边。
他犹豫一下，弯腰伸手去捡——
“轰——”
一声巨响撕破夜空，烟尘随之滚起，淹没了那一小片营帐，也淹没了其中惨叫声。
兵士们纷纷惊醒，上一声巨响仿佛还在梦与现实的交界处，没等他们反应过来发生了何事，下一秒，爆炸声已又在耳边响起，震得脑袋隆隆作响。
——这是运气好的。运气不好的，早在最开始就被铁片撕碎了身体，再也没能发出声音。
第一声巨响仿佛是一个信号，更多火光和巨响紧随其后在营地的每一处炸开，火舌顺着帐布卷上，近一半的营帐在被唤醒的瞬间，就陷入了混乱与火焰的包围！
“敌袭——敌袭——！整队迎敌——！！”
队正和百夫长们的呼喝声慢了一拍响起，有听到的士兵趿着鞋拎着刀匆匆汇集过去，却在绕开浓烟和着火的营帐的干扰后，只看见队正的尸体倒在地上，喉间鲜血汩汩而出。
在火光背后的阴影里，陈陵卫们劲瘦的身形一闪即没。
一旁的山林中，石达毅看到火光如计划中一般映红了半片夜空，举起长刀，用力斩下：“攻！”
他扬鞭纵马，率先奔袭而出。掏空家底选出的数千兵士也都披甲策马，紧随其后！
山林到吴胤大军驻扎的营地，急速奔驰只需片刻。在多数敌军尚未披甲，甚至武器都没有拿好时，这支披挂停当的骑兵已如尖刀一般，直直向营帐中心刺去。
“先杀敌将！”石达毅喝道。
混乱之中，敌军固然都成了散在各处任人屠戮的羔羊，但十余倍的人数差距下，毫无目的的杀戮能造成的破坏也很有限——只有杀了敌将！让这支军队彻底分崩离析，才是取胜的唯一办法！
“杀——！”
外围的敌军早已如一盘散沙，他几乎没有受到任何阻力便刺穿过去。但再往里，靠近中军的部分，真正的精锐主力已在这短暂的时间里构筑起了临时防线。
石达毅并未勒马，手中长刀依旧直指向前！
这里里中军大帐不过数十米，混乱之中敌军主力也没能齐集，装备士气更是低迷——这是他们最有可能到达胜利的一次了！
两方兵马直直相撞。
石达毅手中刀光如雪，借着奔马的气势向前直冲。对面匆忙形成的薄薄的防线很快被冲出一道小口子。感觉到这一处过大的压力，对面一名领头的小将低喝一声，拍马迎上，主动与他缠斗起来。
石达毅憋着一股狠劲，刀刀都势大力沉，力求在最短时间内冲破这一圈精锐组成的防线！
然而，哪怕甲胄都没有穿戴好，武器可能不是最顺手的，甚至有人的马匹在混乱中走失，只能步战——
无人后退，哪怕只能用倒下的身躯再绊一绊来袭营者的马蹄，围拢过来中军帐前的兵士，依然只多不少，前仆后继。
石达毅估量了一下周围敌军整队的速度，意识到今日要斩杀主将是不可能了，再拖下去，反而会将这支人马陷在这里。
他回身一刀将那小将逼开些许距离，向属下吼道：“集队撤回！”
见好就收，几千人分散成数十个小队从中心杀出去，也够这支兵马肉疼一阵子，好歹能让他们缓口气，或许能撑到主公回来。
命令四散传开，突袭的精锐按出发前分好的小队分散汇聚，预备掉头向外冲杀。
但从突然而来的袭击中逐渐冷静下来的吴胤兵马，已经在各级军官的带领下慢慢集结成型，开始向中央包围。
——是受限于兵力不足，继爆炸之后的攻势不够猛烈，导致实际上持续的混乱时间，比原本估计的要少上不少。
“突围！”石达毅再次喝道，这是要兵士们不再追求杀敌数，仅以顺利脱身为第一要务。
一批训练有素人马具披挂甲衣的骑兵，一心突围，倒确实不好阻拦。眼见主将的军帐逐渐被甩在身后，石达毅沉沉吐了一口气，顺手收割了手边两个人头。
即使战果不是最完美的，总归是一场小胜。
他正要收拢部下，最后在外围吞掉一些力所能及的兵马，忽然眼尖地看到东方的山林处，仿佛有什么不寻常的动静。
大片林鸟惊起，隐隐似还有马蹄声……他心下一寒。
难不成，吴胤还有援兵？
第83章 终章
东方那支不明身份的兵马在飞快逼近。
仅仅在石达毅迟疑的片刻，便有作为先锋的轻骑从林中冲出, 却不是向他们追赶而来, 而是毫不停顿，继续冲入敌军已显混乱的阵型中。
石达毅正准备急令后撤的命令, 就这么顿在了喉口。
他仿佛想到了什么难以置信的可能性，忽然瞪大了眼睛, 死死盯住那支兵马剩余正在赶来的部分。
被夜色和火光映成黑黢黢一片的人马，其实并看不清什么。但在蓦地捕捉到后续人马中一道高大的身影——在火焰的映照下, 他身上一闪而过晃眼的银光——时, 八尺高的汉子还是没忍住微红了眼眶。
这样远的距离, 除了那一抹银色真的什么也看不清，但石达毅莫名地确信, 那就是符骞。
“主公回来了——！”他的喉结隐忍地动了动，而后猛地将还未归鞘的刀举向空中, 刀锋上残余的鲜血顺着白刃滑落, 滴在他的侧脸上。
只一句话, 身后众人, 同样刀上鲜血尚温，衣袍犹然带腥, 跟着一并欢呼了起来。
甚至不需要石达毅再喊，已有心急的兵士忍不住吼道：“杀回去！”
“杀回去——！”
石达毅只觉这段时日缠绕在心头的重重担忧沉重一瞬间尽数解去，他甚至不由自主地朗笑出声，高声道：“好，杀回去！”
“留一人回城, 通知城中的弟兄们，反击的时候到了！还有气力的，都披挂出来，大伙儿一起杀回去！”
“便让今夜成为最后一战，彻底击退来犯之贼！”
沉寂压抑了半月的肃州，今夜爆发了。
连微是知晓今夜计划的，但无法参与，又不能安心入眠，原本只强自在榻上假寐。外头忽然传开的嘈杂声将她惊起，匆匆披衣起身时，便看见院墙之外的天空一片亮色，竟似是被火光点亮。
是城破了？！
一瞬间的惊恐之后，她便分辨出墙外一片喧杂，倒不像城破的凌乱恐慌，反而有几分振奋之意。
她走出院门，向将军府靠近外头街道的部分去，逐渐听清了人们的呼喊：“援兵到了！”
有人不顾这是深夜，用木杖一下一下用力敲击着地面：“上苍有眼，肃州有救了——”
更多的青壮声音散碎却清晰：“军爷们都出城去了，咱大伙儿不好出城拼杀，有这心的，不如都去西城门帮着守守吧！”
为不错失今夜的战机，石达毅直接将城内所余兵力全部调出，若敌军被打散的小股兵力朝西城门来个回马枪，又恰恰无人看守，肃州就危险了。
于是有一批自觉年轻力壮的男丁，提着菜刀钉锤一类的武器，由街坊素有威望的带领，自发地向西边去。
连微手扶着冰凉的院墙，听着一墙之隔鲜活的一切，心底微微发热。她心底也生出一些蠢动的念头。
“姑娘，您怎么在这？”前面忽然转出一道熟悉的身影，那人脚步匆匆，见了她忽然顿住。
是迎露，看她跑得面颊微红，发丝蓬乱的模样，大概也是听到响动，悄悄爬起来出去看了个热闹。
“夜深露重，姑娘怎么穿着单衣就出来了？”迎露快步走到近处，看清连微的装扮就是眉头一皱，道，“若受了风寒可就麻烦了，姑娘快进屋吧，外头刚传了好消息来，您好好睡一觉起来，或许就可迎接大军凯旋了。”
“……不。”连微后知后觉地打了个寒噤，但心脏在胸腔中跳动得越发鲜明，叫嚣着不甘这样回到那安全却又安静，仿佛被隔绝出来的主院，“迎露，去把我的大氅拿来，还有那盏最亮的琉璃灯。”
“姑娘……？”
“去。”
倒不至于毫无自知之明地去城头凑热闹，却又不甘无法亲见这样的一刻，两人沿着几日前的那条路，逆着人流，再次登上了观西楼。
——与此前漫山星点的微光相比，今日的城外，简直是一片赤色。
火光熊熊的军帐就是最好的照明，敌我俱被映成一片黑色，远远的分辨不清，只能看出一支大军势如破竹，插入那一片火光之中，将敌人搅得溃不成军。
石达毅没有这样多的兵力，街巷都说是援军到了……
连微悄悄按住怀中那块被体温暖着的玉，心下有个声音小声道：是符骞终于回来了吗？
……
肃州醒了一整夜。
一整夜，街巷被火把和灯火映得亮堂，被响动惊醒的店家没有发火，都顺势开张了门面，让无法安眠走出家门的人们有一处地方可坐，低声议论着外头的形势。
一整夜，城外的喊杀声未弱，火光由于燃料的耗尽逐渐幽微，又飞快地被天际冉冉晨光替代。
阳光穿过冬日厚重的云层，细细的金光洒在城外敌营的余烬上，又慢慢爬上城垛，越过城楼，洒满整座肃州城，也落在城中四角，四观楼的窗格上。
观西楼上，连微动了动被夜风浸得冰凉的手指，深吸了一口气，感觉到阳光照在面庞上略微刺人的温度。
她在这里站了一整夜。
一旁的迎露担忧地看着她，连微察觉到侧后方存在感极强的视线，略微侧身，轻轻笑道：“好了，咱们可以下去了。”
迎露连忙上来搀扶。
连微在转身时便感觉到腿脚久站的强烈麻木和刺痛感，便也默认，只是在迎露提议直接回府休息时，温和却不容反对地否决了。
“你看到了吗。”
带着些一夜未眠的疲惫和恍惚，连微深呼吸着清晨凉丝丝的空气，让自己更加清醒：“看到城外的情况了吗？”
迎露自然看到了：“已经……已经没有在打了。”
“是啊，已经没有敌人了。”连微喃喃道。
