卫怀瑾冲口而出：“不行！”
王太太立刻捂着心口，眼花头晕，她拿手点着儿子，气的说不出话来。心里想着，都怪那个小贱人，原本我儿多么听话的一个孩子，全是被她带坏了。
眼看妻儿就要争吵起来，卫县令连忙打圆场：“你娘也是为你好，你将来可是要飞黄腾达的的人，所以爹娘才一直拖着不在小地方给你议亲，为的是将来求娶名门闺秀，正妻没进门家里庶子都生出来了像什么话呢。”
王太太烦透了，她丢下一句：“这是娘最大的让步了，你自己好好再想想，若是想通了不纳她最好，你的心思要放在学业上，退下吧！”
夫妇二人洗漱上床，卫县令劝妻子：“儿子一向乖顺上进，难得有个喜欢的人，你也不必太苛刻了。就拿个两匹布做礼，把人从侧门抬进来，等将来让她给咱们儿媳妇敬个茶，做个良妾也没什么。”
王太太怒道：“还良妾，你知道个什么？我早就派人去隔壁县打听过了，据说是她娘被土匪强了才怀孕的，谁知道她是被一个土匪弄了还是几十个土匪弄了。咱们这样的人家能让一个土匪的野种给儿子做妾吗，传出去哪家愿意把闺女嫁给我们，儿子的前程还要不要了。”
卫县令懵了，衙门事多，这些他还真没着意查过。
王太太拿眼剜他：“娶个好妻室能添多少助力，别人不懂，你自己心里没数么？”
这下卫县令彻底嘴瘸了。
他当然有数，正是因为通过妻子娘家的关系，他搭上了吏部尚书这条线，已经说好了，只要考绩连续三年优等，过两年便提拔他做知府，如今就在等着哪里出空缺了。
若不是有遂安伯王家牵桥，吏部尚书这样的大员，门槛都踏破了，你送礼人家都不敢收。
卫县令在家里行二，卫老太爷正妻无子，五个姨娘生了四个儿子，老爷子和老太太早已撂下话，家产他独得一半。
其他的姨娘和儿子们刚想开口，老爷子一句话堵了回去：“你们哪个像老二一样，也去考个进士回来，在家门口立根功名杆，谁就把另一半分走。”
若是没有这个入仕的儿子，一个民间商户再有钱，也只能叫员外，老员外，不能叫老太爷。
卫老太爷觉得脸上有光，所以对老二家的偏爱极为明显。
正是因为从科举中尝到了甜头，卫县令对自家儿子学业一向抓的紧，他不再劝了，谁也不能影响儿子的前途。
卫怀瑾翻来覆去难以入眠，到了后半夜迷迷糊糊睡刚想睡着，听见屋外有簌簌的声音，推窗一看居然下雪了，一片一片棉花絮子一样往下飘，地上已经有不薄一层积雪了。
他们这地方靠南，平时不怎么下雪，今日这雪降得突然，卫怀瑾一颗心揪起来，小瑜那破屋四面漏风，茅草屋顶连雨都挡不住，怕是要挨冻，他转身从自己床上抱了一床被褥，悄悄跃出墙头去找她。
小瑜正气喘吁吁从屋里往外面一件一件拖东西，房顶被雪压塌了一个大洞，雪掺着茅草落得一屋子都是。
卫怀瑾心疼极了，他冲上前去拉她的手：“你别管这些了，天亮了我去找庙祝给你换一间房子。”
他拿被子裹住瘦小的她，连人带被子抱起来，去了城隍庙一间旧佛堂。
卫怀瑾进去找油灯，小瑜站在空旷的佛堂中间等，抬眼看见墙边立着一尊凶神恶煞的罗汉，吓得一声尖叫，卫怀瑾立刻冲回来抱着她，打开火折子告诉她不用害怕。
他感受到怀里的小姑娘瑟瑟发抖，他鼓起勇气第一次亲了她的耳垂：“还怕吗？”
小瑜捂着脸摇摇头，太羞人了。
卫怀瑾找不到油灯，出去捡了些枯枝进来生了篝火，两人裹着被子坐在火堆旁边烤火，小瑜歪在他的腿上闭着眼睛，不知道在想什么。
卫怀瑾低头看着怀里的姑娘，跳跃的火焰照的她脸上红彤彤的，说不出的温柔，像一只软软的猫咪。
他抚摸着她的脸，轻声问：“摆摊太辛苦了，你愿意到我家去做丫头吗？”
“什么样的丫头，跟碧莲一样的通房丫头么？”小瑜从卫怀瑾怀里起身，坐直了看他：“我不愿意，我娘死前让我发了毒誓，不许我做奴婢，也不许我给人做妾。”
卫怀瑾本想揽她入怀，抬起的手愕然放下了，他难以置信地说：“可你不是说你喜欢我吗？你不是说这辈子对我痴心不悔吗？难道你不想跟我在一起么？”
小瑜脸上的笑容僵住了：“我是喜欢你，我想要光明正大的嫁给你，跟你生儿育女过一辈子，我想做你的妻子，不是做你的奴婢。”
卫怀瑾觉得浑身发冷，他垂下眼眸：“我爹娘不会答应的，我是家族的希望，我不能违逆我双亲，那是不孝。”
天瑜鼻子一酸，哽咽道：“如果我没名没分的跟了你，那我也同样是不孝，我娘那么好看，她完全可以找一富贵人家做妾，可她为了我不被人叫小娘养的，宁愿单立女户，自己撑起门户过日子。她一个柔弱女子，艰难到死她都没给男人做小。你现在让我给你做小，我将来死了，我到了地下我怎么面对我娘。”
卫怀瑾凝视着小瑜，他知道她有难处，可是很多事情他也身不由己，十六岁的他，还做不了主。
卫怀瑾祈求她：“小瑜，你先跟我回去，我会想办法的，我答应你，总有一天我一定给你一个名分。”
能跟小瑜日日夜夜在一起这件事，对他的诱惑实在太巨大了，他舍不得放弃这个机会，他不能死心。
小瑜满心伤痛，睫毛之下水气朦胧：“妾也是名分，正妻也是名分，你想给我什么名分？若我等你，你就能三媒六娉、八抬大轿娶我么？”
卫怀瑾语结了。
“我……”
他想起母亲今晚说的那些话，不许她生孩子，不许抬她做姨娘……但是小瑜要做正妻。
这件事根本做不到。
卫怀瑾痛苦地抱着头，眼里有泪：“我原本以为你不在乎这些，我以为你只想跟着我，反正我会疼你爱你一辈子的，我以为你只想要我这个人，原来你想要的是别的。”
“我娘一辈子都没名没分，她不想我也一样凄凉，我想要名分有错吗？”
小瑜心如刀割，眼泪一滴一滴落下来：“你怎么能这样想我，我想嫁给你，跟你是不是富家少爷没有关系，哪怕你是贫家汉，我跟着你吃糠咽菜也愿意。”
卫怀瑾只是气话，他当然知道她真心喜欢自己。
他要娶小瑜，就要忤逆父母，他娘恐怕要气死，他不想伤娘亲的心；可是小瑜要明媒正娶，他又做不到；要是放开小瑜，他一想到以后她要嫁给别人，就觉得心脏被人摘掉了，疼的受不住。
卫怀瑾左右为难，一筹莫展，他暂时还没有能力靠自己解决这个困境。
小瑜抿着嘴，静静地看着他，眼睛像是浸在古井的水里，漆黑，毫无光亮。
十六岁的少年愣怔许久，无论如何舍不得放手，他鼓起勇气说：“小瑜，我第一眼见到你就喜欢你了，只要你愿意跟我，我保证一生一世对你好，不管我娶谁做妻子，你在我心里都是最好的，我这辈子只爱你一个。”
不等小瑜开口说话，他又急切地恳请她：“我求求你，不要这么快拒绝我，你再考虑一下好不好。腊月二十八我要回祖父祖母那里过年，你要是想通了，你就在那之前来找我，你什么都不要带，你人来就可以了。我会把一切都安排好，我再也不会让你过苦日子了。”
……
卫怀瑾没有等到小瑜。
除夕那天，卫家老少四代主子连同族里的其他亲戚们聚在一起吃年夜饭，宴席开了十几桌，卫府的下人上酒端菜忙得热火朝天。
小孩子们坐不住，乳娘领着出去放鞭炮了，院子里笑闹成一团。
卫怀瑾一杯接一杯的跟堂兄弟们喝酒，他不记得自己喝了多少，反正别人对他举杯他就笑着喝下去，也不管人家说了什么。
满心满脑子只剩下一件事，她没来找他，她不要他了。
后来他有些晕乎了，虽然他一直强调自己没醉，还是被王太太派人搀扶着回了房间。
卫怀瑾靠在床边昏昏欲睡，碧莲进来了，伺候他擦脸洗漱，伸手去解他颌下的扣子：“公子，脱了衣裳上床睡吧，这样容易着凉的。”
卫怀瑾睁开眼，他看什么东西都是模模糊糊的，眼前有个女子的身影在晃，他攀住她的胳膊，卷着舌头憨笑：“小瑜，小瑜，你来了，我就知道你不会不要我的。”
碧莲浑身一僵，灯烛之下，公子抱着她的胳膊摇晃着，嘴角带笑，呢喃着那个小贱人的名字。
他闭着眼睛，黑长的睫毛像蒲扇一样铺开。
公子长得可真好看。
碧莲根本没法把自己的目光从卫怀瑾英俊的面容上移开，她下定了决心，俯下身子在他耳边，吹着热气轻轻叫了一声：“瑾哥哥。”
床边的火盆烧得正旺，明明是严冬的天气，满屋都是旖旎的春光……
除夕夜，小瑜无处可去，黄大娘让铁牛带话给她回去过年，可她不想去麻烦人家，看着别人阖家团圆，心里更加想难过。
前半夜外面人声欢闹，她不敢出去，子夜的爆竹声响过了，小县城安静沉睡的时候，她才开门出来，在雪地里漫无目的地四处走。
不知不觉走到县衙后门，她站在他家门口，发了一会儿呆，去把两只石狮子身上的积雪用袖子抹掉，眼泪不停往外淌，还是他告诉她，石头狮子都是一公一母的。
如今这两只石头狮子还是成双成对，她和他却不是一对了。
*
过完年，卫县令和王太太从省城回来了，却没见到卫怀瑾，菊叶托李大娘打听，衙役罗老三说人直接去巫山卫所找师父用功去了。
小瑜一如往常出来摆摊卖肉，她还得活着。
碧莲又凑到季五嫂货架上买东西，这回倒是和气了：“我想买些胭脂水粉送给房里的小姐妹，五嫂子帮她掌掌眼，看看适合什么颜色。”
她笑眯眯地把荷香拉过来。
李大娘抬眼一看，呦，这碧莲怎么梳了妇人头发。
她好奇地问：“碧柔姑娘怎么把头梳起来了？”
碧莲羞答答道：“公子在省城将我收房了。”
小瑜正在给人剁排骨，手上顿了一下，并没停，继续咣咣咣剁着。
李大娘随口恭维了她一句：“那真是恭喜碧莲姑娘了，将来生了孩子就能当姨娘了。”
荷香得意地笑笑，眼风扫过旁边的小瑜：“那可不，我们碧莲姐姐是清白人家出身的干净女子，生了儿子自然是能抬姨娘的。”
碧莲拿帕子掩着嘴，压低声音微笑道：“李大娘也不是外人，我也不瞒你，我已经有了身子呢，都怪公子他太黏糊了，在省城这半个月天天都缠着我闹到半夜。”
说完若有似无地又看了小瑜一眼。
小瑜心里像针扎一样疼，脸上却没有什么表情，她顺手拿起案板旁边一块精肉剁臊子，刀刀干脆利落：“五嫂子，你要这块肉是打算给蛋蛋裹馄饨的吧，我替你剁成馅儿。”
晚上收摊，她睁着眼睛想了一夜，直到东方露出鱼白肚都没合上眼，这一天，她破天荒没去出摊，她决定去找卫怀瑾。
卫怀瑾正在营房后面举石锁练臂力，彭佥事告诉他，武科一甲进士须得能举百斤大刀，他没穿上衣，胸膛上全是汗，肩背和手臂上的筋肉结实流畅。
有兵士告诉他，说营房门口有个十分俊俏的大眼睛姑娘找他，卫怀瑾立刻知道是谁来了，他欢喜得快发疯了，丢下石锁，胡乱地套了件上衣，脚下狂奔冲出来见她。
卫怀瑾一口气跑到她面前，扶着膝盖喘息：“小瑜，小瑜，你肯来见我了。”
他想哭又想笑：“我好想你，我就知道你会回心转意的，我就知道你舍不得我。”
他拉着她的胳膊，心疼地哽咽着：“你怎么这么瘦，你过得好吗？你想我吗？”
小瑜不回答，她瘦得厉害，几乎风一吹就倒，只有脸上一双眼睛极大，她上上下下仔细看了卫怀瑾，想要把他的样子记在心里。
一两个月没见，卫怀瑾长高了一点，身量也结实了，他的下巴隐隐泛青，修长的颈上喉结明显，浑身上下充满了男子气概。
小瑜知道，他已经不是往日那个青涩少年，他在别人身上做了男人。
卫怀瑾突然有些不祥的预感，他心里发慌：“小瑜，你说句话，你别这样，我害怕。”
小瑜平静地问他：“你是不是跟碧莲做过那件事了。”
卫怀瑾愣住了，他心虚地点点头：“你怎么知道？”
小瑜凄然一笑：“因为碧莲怀孕了。”
“怎么可能！”
卫怀瑾愕然地想，只有一次，她怎么会怀孕。
小瑜的眼泪一滴一滴落下来：“我知道自己不配喜欢你，我连给你做丫鬟都不配，我还不如碧莲，起码她知道爹是谁。但我已经尽力活着了，我竭尽全力活成最体面的模样，可我很明白，这仍然入不了你们的眼。”
卫怀瑾急了：“你没有不如任何人，你在我心里是最好的。”
小瑜擦干眼泪；“我虽然生在池塘里，长在烂泥里，但是我的心是白的，就像那莲藕一样，我要的是一生一世一双人，不管是身子还是心，都得是干净的，你如今既然同她做了那事了，那我以后都不会再喜欢你了。我晓得，你如今有她，是早就不喜欢我了。”
卫怀瑾惶恐极了：“不是这样的，我喜欢的人是你，我心里的人是你，我从没有把你跟别人比过。”
小瑜用哭过的眼睛看他：“你从没有觉得我比别人下贱，可你就是不能娶我为妻。卫公子，你能把话编圆了再哄我么。”
卫怀瑾蓦然睁大了眼，他说不出话来了。
小瑜问他：“我给你的手绢呢，你还给我。”
卫怀瑾歉疚道：“我弄丢了，我放在枕头底下，丫鬟洗被褥的时候洗没了。”
“那是我娘亲手绣的！”
“小瑜，对不起，我不是故意的，我真的不知道它是那么重要的东西。”
“算了，丢了就丢了吧，反正我丢在你身上的也不只那一样东西。”
