“……”贺夫人语凝。这样的话，该让她怎么听？
“好了。”贺师虞牵了牵唇，“你的意思，我明白了，日后我得空就见一见云初。”
“那不够。”贺夫人道，“阿朝的亲事，也是两情相悦的良缘，你要是不反对，秋日便让他们成亲。颜颜的事，尽早定下来吧。”
思来想去，她目前所能做的，委实不多。重生之前，她只是一寻常高门贵妇，擅长八面玲珑地迎来送往，却不知晓府门外的云谲波诡。
贺师虞凝着她，好一阵，“成。但你得先跟我说说，要怎么着，才能风风光光地定亲？”
“……”贺夫人汗颜，只是气头上那么一说，并没考虑过如何施行，但是，对上他视线，缓缓笑开来，和声道，“那不是侯爷该安排的么？”
贺师虞笑开来，“不讲理。我以为，你已经有了打算。”
“哪有。”贺夫人道，“在我眼里，夫君大过天，自然什么事都能办妥。”
虽然知道她言不由衷，贺师虞还是很受用，哈哈一笑，“容我想想。”
倒让贺夫人有些意外。
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杨夫人和杨素衣冷静下来之后，第一件事便是遣人唤杨素雪，急着出一出心中那口恶气。
传话的丫鬟没多久就回来了，战战兢兢地道：“二小姐这会儿在灵堂，说老爷吩咐过，私下里不要见夫人和大小姐。老爷还给二小姐加派了两个管事妈妈、十名婆子。”
又晚了一步。母女两个恨得险些咬碎一口牙，却也只有认了，并不敢去找杨阁老理论。
其实她们也该去灵堂，不论有多少人看笑话，规矩还是该守着。可在眼下，杨素衣就快掉进火坑了，找到出路之前，哪里顾得上旁的。
杨夫人来来回回踱步，满脸焦虑。
杨素衣则站到窗前，郑重地斟酌谁能成为救星。
曾经考虑过的那些人，都是不堪用的。有王偁求娶杨素雪的事情摆着，足见那些人对她的情意没到不顾一切的地步。
想来真是讽刺，美名才名在外的她，关键时候，竟连杨素雪都比不过。
思及此，不免心浮气躁，用力掐了手臂一把，才又冷静下来。
看眼前这局势，官场对杨家，有的只等落井下石，余下的人，顾忌着皇帝对昌恩伯赵禥的偏袒，不敢仗义执言。
已不能指望官家子弟，那么……只剩下皇室子嗣了。
可是，太难了。
太子与太子妃伉俪情深，而且绝不会掺和这种是非。
梁王倒是看中了她样貌，以前曾想娶她为侧妃，父亲婉言回绝了。在这种时候，他肯出头么？
燕王？那就是个只喜美色的混帐，对一个女子的兴致，多说三两个月。嫁给那种人，与嫁给赵子安有得一比。
其他的，并不了解。
权衡之后，杨素衣死死地咬住唇，忍下泪意，将所思所想与母亲说了，“眼下只有这一条出路，我们去告诉父亲，让他尽早行事。”
杨夫人并不比女儿心思活络，却实在舍不得女儿去给梁王做侧妃，就道：“跟你父亲、大哥、二哥商量商量吧，他们兴许有更好的主意。”
杨素衣凄然一笑。真有主意，早就派人来传话了。
母女两个匆匆去往外院，在路上才觉出不妥，转到垂花门东侧一个小花厅，命人去请父子三个。
等了好一阵，父子三个才过来。他们看到杨素衣，俱是神色一黯。
杨明轩歉然道：“赵家的人一直纠缠不休，我和浩轩好不容易才脱身。”
“可有法子救我？”杨素衣殷切地望着他。
杨明轩面上的歉意更浓，长叹一声。
杨素衣又转头看杨阁老、杨浩轩，两个人的反应大同小异。他们被赵家气得晕头转向，根本不能完全静下心来想对策。
杨夫人恨恨地瞪了杨阁老一眼，无声地哭起来。
杨素衣知道拖不得，轻声提醒父亲：“爹爹，您没想过去找梁王斡旋么？”
杨阁老闻言思忖片刻，眼中稍稍有了些神采，问：“你想好了？”
杨素衣轻轻点头。不管怎样，她也不会嫁给赵子安那种不知廉耻的货色。
有小厮急匆匆跑进门来，“梁王殿下与宫中大总管田盛来了，小的要请他们在外院等，他们嫌外面乱糟糟的，跟了过来，马上就到了。”
杨阁老与杨素衣对视一眼，眼中又添了三分神采，不约而同地想着，是不是否极泰来了？
片刻后，梁王与田盛施施然进门来。
见礼落座之后，梁王敛目喝茶，田盛皮笑肉不笑地道：“梁王殿下与咱家得了皇上的吩咐，来规劝杨阁老几句。”
“规劝？”杨阁老心知不妙，变了脸色。
田盛正色道：“皇上说了，杨家、赵家闹得实在不像样子，为何不早些了结此事？杨老夫人的确是失了清白才自尽的，既然如此，何不应下赵家的亲事，早些还杨老夫人一份清静。如此一来，也算是你们对老夫人的一份孝心。”
站在一旁的杨素衣闻言，惊诧地望着田盛，又望向梁王。
梁王一副局外人的样子。
杨家旁人反应与她一样。
几息的工夫之后，杨素衣款步走到梁王面前，盈盈拜倒，落着泪，哀哀地望着他，“殿下，请您……”
梨花带雨的美人，凭谁见了，也会生出恻隐之心。
但梁王没有，俊朗的容颜上只有冷漠，瞥过面前的杨素衣，望向杨阁老，“次辅大人，你的仕途已到尽头，只令堂那件事，就够人笑话你一辈子。连生身母亲都护不住，朝廷还能指望你什么？
“你该做的，是给子嗣留些退路。昌恩伯再不济，也是我父皇看重之人，杨家与赵家结亲，不吃亏。
“方才，田总管说话太委婉了，我父皇有口谕，要你应下亲事，了结这场闹剧。”
他说话的时候，杨素衣一直看着他，越看就越觉得陌生。
以前也曾见过几次，那时候的他，笑容和煦，态度柔和，此刻竟是这样的不近人情。
那张俊脸在杨素衣眼中，越来越狰狞。
梁王站起身来，与田盛相形离开。
杨阁老跌坐在地，嚎啕大哭。绝望之后，对梁王陡然生恨。他竟赶在官员之前，对杨家落井下石。
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傍晚，知味斋的雅间里。
蒋云初坐在书桌前，贺颜站在他身边。
东西从当铺取回来了，是一个扁方樟木匣子，打开来，映入眼帘的，是一本薄薄的手札。
蒋云初问贺颜：“我能跟你一起看么？”
“这是什么话？”贺颜不解，“要是没你解题，我也拿不到啊。”说话间，取出手札，拿在手里才发现，手札前面十多页可以翻看，余下的页数，在边缘打孔，用红丝带封了起来，丝带末端，打着十分繁复的结。
她歪了歪头，放在案上，翻开来。
第一页，用功底一般的字迹写着：三月记事其一，宫中林贵人诞下一女，封号安平，林贵人殁。
第二页写着，三月记事其二，罗家五少奶奶诞下龙凤胎，母子平安。
“这是……未卜先知？”贺颜看着蒋云初。生孩子的事，谁也说不准，手札上却是言之凿凿。
蒋云初一笑，“看起来像是。”
贺颜往下翻，发现写的全是京城官宦门第的事情，他们比较注意的只有一件事：蒋云桥下个月要纳妾，该女子姓聂，是蒋云桥发妻辛氏物色的。
两个人很是不解：纳妾是那么随便的事么？轻易就能将人迎进门？——蒋云初并没听说，先前翻账的时候，也没看到相关的支出。
能看的内容到了最后一页，上面的言语让两个人同时蹙了蹙眉：
蒋、贺需得逆天改命，方能修成正果。
所余诸事，四月方可过目，早一日窥探天机，于姻缘不利。
“这人是什么毛病？这跟说半截话有什么区别？”贺颜不满地咕哝，“神神叨叨的。不让看？偏要看。”她不信邪，要解开丝带。
蒋云初抬手阻止，“不用心急。”
贺颜颈子一梗，“你不是跟先生一样，百无禁忌么？”
蒋云初耐心地给她分析：“你刚才也说了，这人在咒我们，那么，余下记录在册的，不乏与我们两家相关的事，且是坏事居多。那我们不妨看看，三月这些事，会否应验，若多数不能，我们也不需再往下看，没必要给自己添堵。”
贺颜很不甘愿地收回手，“好、吧。”
蒋云初笑问：“东西能不能让我收着？”
“担心我偷看啊？真有可能。”贺颜点头，“是该放你这儿。”
用过饭，贺颜把手札的事从头到尾梳理一遍，心情转为对未来的担忧。“我们晚一些回书院吧？”她说。
蒋云初说好，指了指里间，“去看看书，或者歇会儿。”
“好。”
蒋云初开始查阅信函、回信。
贺颜窝在里间的躺椅上，拥着小毯子，望着映着霞光的窗纱，道：“那个人根本已经断定我们是孽缘。”第一道谜题的答案，结合手札上的言语，只能得出这个结论。
“什么是孽缘？”外间的蒋云初问。
“反目成仇，生离死别之类。”贺颜仍是盯着窗纱，“你……”想问他很多话，一时却不知道怎样不失分寸地讲出口。
蒋云初将话接过去：“你想不想与我携手此生？”
“嗯？”明明是她想要他一句明白话，这会儿倒好……
幸好，下一刻，蒋云初就意识到不妥，“你还记不记得，第一道题的答案是什么？”
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第17章 谈谈情（二更）
“记得。”贺颜轻声重复看过的字句，“汝负我命，我还汝债，以是因缘，经百千劫，常在生死。”
蒋云初缓声道出下文：“汝爱吾心，吾怜汝色，以是因缘，经百千劫，常在缠缚。”他凝住她，“如果是这样，我亦情有独钟，护你一生。”
贺颜毫无喜悦，“这是什么意思？你不能直接说非我不娶么？”
蒋云初写信的笔顿了顿，语声和缓：“我最想要的是你在，你安好，其次才是与你相伴。”
贺颜赌气似的道：“我贪心，我什么都要。”情绪已经很不好了。
前后情形结合起来，那种叫人心惊的断言，让她已不能够再像以前一样，认定他们可以顺顺利利地成亲，想到了很多有情人错过彼此的逸闻。
但是没关系，她坚信，就算前路坎坷，他们携手同心，定能度过去。
她急于确定，他和自己一样，而他的言语，分明留了余地。
蒋云初放下笔，站起身，又坐回去，耐心地道：“你还小，对一些大事，不需早早做出决定。来日，你兴许会遇见更好的人。”
“也就是说，来日你也可能遇见更好的姑娘。”说到末尾，有了点儿鼻音。她想哭，而且眼泪已经到了眼底。
蒋云初并没受她情绪影响，语气温和镇定，“不会。我留的余地，是给你。”
“不稀罕。”贺颜深深呼吸着，“不能常相伴，还谈什么安好？”
“冷静点儿。”蒋云初安抚她，“哪里有始终不分离的人？”
“我可以等你。你明知道，我指的不是那些。”他越是冷静，她越是惶惑，“不是早就说过，你要陪着我，一直一直陪着我。我快些长大，不再孩子气，不就行了么？”
她说不下去了，试图将泪意逼退。
蒋云初迅速将这番对话回想一遍，和缓地诉诸本意：“我若娶妻，只能是你，但你可以不嫁，我依然会等着、护着你。我是这个意思。”
他忽然发现，面对她的时候，脑子不大够用，不然怎么会把她惹到这地步？
晶莹的泪滴顺着眼角滑落，贺颜咬着唇，不吭声。
“我可以赌咒发誓。”他说。
“不用。”贺颜吸了吸鼻子，“我相信你。”
蒋云初轻轻叹息一声，商量她：“以后我们说话，你别动不动起急。没有说不明白的事情，只有断章取义引来的口角。”
“记住了。”贺颜低下头，想解释，情绪却已不受控制，眼泪又一滴滴掉下来。
蒋云初克制着没动。知道她哭了，心疼，但是，这是她需要理智地考虑将来的时候。他非她不可，却不可要求她也一样。“你好好儿想想。不用急着做什么决定。”他强调之前的意思。
贺颜置若罔闻，没来由地委屈起来，“就是要赖你一辈子，不要劳什子的余地。可你总不给我准话，对我若即若离的……”
蒋云初罕见地嘴角一抽，实在听不下去了，“我对你若即若离？”
贺颜抽噎一下，“就是若即若离，我们就算一天见八回，也不像别人那样亲昵。牵个手，都要我主动……”
蒋云初走进里间，到了她身侧，敛目看着她，心情有点儿复杂。
贺颜抬手抹一把泪，“这些也算了，平时还要防贼似的过日子，那些女公子，出色的那么多……”
蒋云初俯身，一手撑着躺椅扶手，一手的食指中指并拢，按到她唇上。
贺颜不明所以，眼泪和语声一并止住，抬眼看他。
明眸水光潋滟，睫毛上挂着细碎晶莹的水珠。
这样的一双眼睛，这样的一个女孩，承载着他所能想到的关乎美好的词句，她能让他变得安然、从容。
