蒋云初动容。
有其父必有其女，很多时候，这句话只是空谈，许家父女却现身说法。
就在这时候，许青松起身，转到蒋云初三步之外，撩起袍摆。
蒋云初意识到许青松要做什么的同时，抢步到他身侧，稳稳扶住。
“连人要跪都要管……”许青松没好气。身侧的年轻人的心思，明显是他揣摩不出的，也就让他失去了请求他保全窈窈的余地。连人情牌都不让人打的人，怎么就让他遇上了？
蒋云初笑着带许青松回到原位落座，“叔父，您想多了。”
许青松即刻问：“怎么说？”
蒋云初不爱说谎，但流年不利，这一半年，已练就了不动声色地说善意谎言的本事。重新落座后，他说道：“这两日，杨道婆寻机与蒋府下人碰过面，说了那些事，加以威胁。下人忠心，如实告知于我，蒋府护卫已将那道婆抓获。
“那道婆到此刻，形同哑巴。
“听了您所说的，我想，她给您的期限未到，并没四处散播消息，至多是曾找过与您分量不相上下的人。
“防得住。
“至于您，我深信不疑，断不会扰您安稳。”
许青松长长地透了一口气，但下一刻就问道：“贺夫人与尊夫人——”
蒋云初敛目，指节轻刮着眉骨，只片刻就抬头，笑微微的，“颜颜已知，我岳母不知情。我们会尽力避免我岳母知情的可能。”
许青松喜忧参半，末了怒道：“哪个混帐告诉颜颜的？！”那个单纯善良的孩子，知情后该有多难过？
说谎就要圆谎，蒋云初道：“就是刚刚提及的那个下人。蒋府一些下人，对我们夫妻二人不相伯仲，很多事，告诉我之前，便已告知颜颜。”
“……”许青松惊讶地望着蒋云初，思绪跳跃到别处，“你是说，你们家内宅外院的下人同时效忠你和颜颜？这……简直匪夷所思。”他是一板一眼过日子的人，真的理解不了内宅外院不分的情形。
蒋云初一脸无辜地道：“我惧内，大抵您还没听说。内宅外院的下人，更听颜颜的，我在家就是个摆设。”
“……”许青松嘴角翕翕，片刻后，哈哈大笑。
“得嘞，别笑话我了。”蒋云初笑道，“料想您这几日也没吃好喝好，在我这儿凑合着吃几口？”
“好啊。”许青松分外爽快地颔首，“人都说蒋侯好酒量，今儿我得领教领教。”
“别听人胡扯。但您发话了，我舍命陪君子。”
许青松笑叹：“怎么这么会说话？”
二人畅饮谈笑终夜，天明后，蒋云初换了身衣服，送许青松回府，让他安心歇息，自己则没事人一般去了宫里，当然，没忘记让心腹告知贺颜原委。
贺颜听闻后，断定云初又多一位忘年交，想想整件事，感慨颇多。
她与窈窈的友情，也是注定的。何其幸运。
处理完内宅的事，贺颜去了外书房。
当务之急，要紧锣密鼓地排查杨道婆接触过的人。虽然几乎可以断定，知情人大抵只有杨舒婷、许青松和太子妃，但工夫做足了，心里才踏实。
另一件事，自然是梁王与杨道婆招出端妃梁王其余的心腹，将那些人也抓获之后，才可真的松一口气。
这些事，洛十三与贺颜心思一致，由他们来做就好，蒋云初的精力，该用在宫里、朝堂。也就是他，换个人，单独哪件事拿出来，怕都已焦头烂额。
忙碌之余，贺颜没忘了从库房里选出两样母亲、嫂嫂定会喜欢的物件儿，着人送过去，问自己何时回娘家合适。
贺夫人给的回话是过几日再说，云初给她的题不是一般的难，且很有趣，她想清清静静地琢磨一阵。
贺颜啼笑皆非。看起来，云初误打误撞地投其所好了。她倒也想凑趣讨好，可惜这方面真不如云初，还是免了吧。
母亲。如今这称谓代表着两个人，想到生身母亲的悲苦、养育自己的母亲的温柔呵护担忧挂虑，心头便是一番百转千回，泛起酸楚感激并存的涟漪。
其后几日，诸事顺利。
甄十一研制的消魂，梁王只享用了三日便完全崩溃，痛不欲生时，对甄十一有问必答，十二楼从而掌握了端妃梁王放在外面的心腹名单。还有五个，不算多，也委实不少。
偶尔，杨道婆会被带去观看梁王现状，为求主人少受些苦，供出与同伴的联络暗号，帮忙将那五人从速抓获。
对于这类人，处置的方式唯有斩草除根。
某种方面来讲，梁王是会用人的人，不然，怎样的心腹死士，都做不到这般忠诚。有忠心的人，本该豁免，可他们的错在于助纣为虐，已经冷血到极点。
闲来贺颜提醒洛十三：“得空让十一问问梁王的用人之道，你琢磨琢磨。”这也是跟云初学的，人尽其用。
洛十三说好。在梁王活生生疼死之前，他们非常愿意榨干那畜生每一点可取可用之处。
阿浣冒充王舒婷六天后，留下一封与男子私奔的书信，离开王家。
王家人看到那封信，都险些气得吐血，反应截然相反。
王夫人慌慌张张地要唤人去找去追。
王老爷却是冷冷哼笑一声，“我给她三日，三日内若回来，关进家庙度余生；若不回来，便开祠堂、去顺天府一趟，将那不孝女从王家除籍。”
众人皆诧然。
王老爷神色更冷，“她就不是安分的性子。我王家庙小，容不下她，不然，亲事何以一直高不成低不就？”
王家其余的人不论真心假意，少不得婉言规劝。
王老爷态度强势，不容置疑，放出了谁再多话就跟那不孝女一起滚的狠话。
不要说三天，便是三十天三百天，王舒婷也没法子回去。
王老爷说到做到，亲自去了顺天府一趟，以王舒婷忤逆不孝的由头将之除籍。
王家与王舒婷再无瓜葛，若再相见，也是陌路人。
消息陆续传到真正的王舒婷耳里，她受不住这打击，险些疯癫。甄十一费了些功夫才她安静清醒下来。
王舒婷不死不活地在暗室里躺了几日，提出请求：要落发，要佛龛木鱼，余生只想吃斋念佛。
贺颜想了想，准了。她其实很不喜欢处置王舒婷这种人：罪不至死，留着又绝对是祸根。幸好这种人也有专用的所在可安置，十二楼权当捎带着养的出家人，有一些了。
这些事告一段落，很多人轻松了不少。
贺夫人也终于舍得离开那些刁钻的算术题，这日上午，过来看女儿。
其时贺颜正盘膝坐在临窗的大炕上，给母亲做夏衣。
成婚后，她动针线的时候不多，雪狼瞧着新鲜，喜滋滋地坐在她身边，不时探头探脑地伸爪捣乱。
贺颜笑着躲闪，将那只雪白的大爪子拍开，用帕子擦擦手，确定没沾上小家伙的毛，继续穿针引线。
贺夫人没让下人通禀，下人知道自家夫人手边无事，照办了。她笑吟吟进门来，便看到了这样温馨有趣的一幕。
“颜颜，”她柔声唤，“雪狼。”
“娘？”因只顾着与雪狼嬉闹，贺颜没留意到母亲的脚步声，望过去，绽出璀璨的笑靥，“瞧您，怎么也不让我去迎？”
雪狼跳下地，跑到贺夫人跟前，欢实地摇着大尾巴，仰着头，小表情仍是喜滋滋的。
贺夫人惊喜。以前在这小家伙跟前，从没有这种待遇。她笑着弯身，捧住雪狼的大头，亲昵地揉着，“我们雪狼真乖。”
贺颜则有些惊讶，怀疑雪狼有灵性到了与自己、阿初心思相通的地步。眼下却是顾不上多想这些，她放下手边衣料针线，要下地行礼。
“老实待着，跟我还见外？”贺夫人唤上雪狼，走到女儿面前，眼含关切地打量。
“娘——”贺颜拖着长音儿唤出这一声，跪坐着拥住母亲，“娘亲，想您了。”
贺夫人一愣，失笑，“瞧瞧，阿初这是把我闺女惯成了什么样儿？这么大了还撒娇。”虽是这样说，却展开手臂，搂住女儿。
她的颜颜，打小就懂事到了让她心痛的地步；大一些，就算是归陆先生和阿初管了，在她面前更懂事乖顺。
撒娇，是五岁之前的事，不，确切地说，是三四岁之前的事。
她总怀疑是女儿出生后孱弱如幼猫的缘故，也问过太医、名医，是否因病痛之故，影响了女儿的性情，虽然聪慧，却少了些孩童心性。
都说女儿是母亲的贴心小棉袄，可她的小棉袄不够依赖她，偶尔会有点失落。
太医、名医都说那是自然，还给她举例，有些名士高官大病一场之后，都会看破红尘，孩童再小，经历病痛磨折，也会受到些影响。
她深以为然，从那之后再不疑心，告诉自己要知足，女儿好端端的最重要。
此刻女儿的亲昵、撒娇，在她，真是受用极了，却少不得问一句：“没遇到麻烦吧？怎么几日不见，就跟小孩儿似的了？”
“哪有，谁会让我不好过啊。”贺颜让自己语调如常地扯谎，“嫁人了，才知道过日子有多麻烦。那么麻烦，您和爹爹还要抚养哥哥和我，太不容易了。前两日事情多谢，就想到了这些。”
贺夫人释然，心都要化了，“我的颜颜真的长大了，更贴心了。”
贺颜的下巴蹭着母亲肩头微凉的衣料，努力绽出笑容。
雪狼回到大炕上，坐到贺颜身边，爪子脑袋并用，蹭来蹭去。
母女两个俱是忍俊不禁。
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同样的几日，庙堂之中，蒋云初借皇帝之口，行事更为果决。
梁王已身陷囹圄，但在明面上，还在天牢——有人乔装而成。
这一点，是王舒婷的事提醒了蒋云初。向自己的小妻子现学现卖的感觉，好的不得了。
甄十一给梁王做了一份口供：通敌叛国，意图弑父篡位。梁王为了好受一些，签字画押。
皇帝看了，恼火不已，却没给发落。
这在蒋云初意料之中。他又让甄十一做了第二份经由梁王签字画押的口供：端妃与方志自年少时便情投意合，梁王亲口求证过，是那两个人的亲骨肉。
皇帝看了，险些气得背过气去，当即传旨：褫夺梁王封号，赐三尺白绫，理由是通敌叛国，意图弑父篡位。家丑不可外扬，总不能让天下人都知道，九五之尊戴了很多年的绿帽子。
这结果，蒋云初很满意。虎毒不食子——皇帝已犯了大忌，这是引发天下人对其质疑的第一步。
而且，名义上的梁王不存在了，那具皮囊，听凭甄十一由着性子钝刀子磨。
梁王之事了却，张贴告示寻找医术精湛的道士高僧一事也有了结果。
揭榜的是罗道长。不论谁都得承认，此人不论文、武、医术、修为，在道教各门派中都算得上乘。
秦牧之直接唤亲信把人带去见蒋云初——那小子有时候就神神叨叨的，瘆人得紧，这事儿也必然神神叨叨的，且叮嘱过他别掺和，他当然乐得自一开始就做局外人。
蒋云初见了罗道长，看出此人有着不该有的野心。
若他有意祸国殃民，在这当口，罗道长是不二人选，现在么，就让这贪慕荣华意图左右君王的人自食苦果好了。
接近皇帝，定要过索长友那一关，索长友少不得做足功夫，让罗道长坚信自己可以掌控皇帝，左右朝局。
只是，因着病情，皇帝已是丝毫耐心也无，隔着帘子见到罗道长，直接下了死令：若三日内炼不出缓解病痛的丹药，就滚出宫去。
罗道长冒出涔涔的汗，大着胆子请求为皇帝诊脉。
本末倒置的皇帝自然允准。
诊脉之后，罗道长神色惊惧交加，片刻后，却言之凿凿地称皇帝病痛并不严重，两日内便可炼出缓解病情的丹药。——皇帝服用近似逍遥散的东西已是年日久。那他直接用逍遥散就好。那东西的确是禁\'药，但对他来说，找到也非难事，一半日就可办到。
皇帝大悦。
索长友也很愉快，转头命亲信把这消息告知蒋云初。
蒋云初分别从暗卫、锦衣卫、十二楼调足人手，日夜监视、彻查罗道长。
没两日，罗道长进宫前左右皇帝心思、怂恿皇帝提拔几名封疆大吏升官进京的如意算盘，刚挥着手打起来，就成了泡影。
罗道长寻找逍遥散的同时，亦是蒋云初各方人手搜集他罪证的同时——给皇帝用禁~药，那都不是活腻了可说的罪过。
蒋云初把罪证甩给罗道长的目的，是让他在一段时间内为己所用。
罗道长还是能看透一些事的，很快认头，发誓听凭蒋侯吩咐。
如此一来，整治皇帝自然是愈发地随心所欲。
自此，罗道长开始轮换着给皇帝用逍遥散、消魂。皇帝彻底与宫外一切断绝，诸多旨意，其实皆是索长友、蒋云初的意思。
太子正式监国，全权代替皇帝料理军国大事。几乎每日晚间或下午，太子都邀蒋云初到东宫议事。
蒋云初做派一如往常，对太子维持着透着疏离的恭敬客气，议事时态度不消极，但也不积极，能偷懒就偷懒。
一日，蒋云初离开东宫时，遇见了外出返回的太子妃。
太子妃笑盈盈地道：“这一阵，家中无事？”
“还好。”
太子妃颔首，漫不经心地道：“前些日子，有人找到我身边的侍女胡说八道，观望了几日，得知那人没了踪迹，便忘记了那件事，亦从没打算与殿下提起。”
“不相干的事，的确没必要记得。”蒋云初说。
“没给你们添麻烦就好。”太子妃欠一欠身，“不早了，不耽搁你。”
“多谢殿下。”蒋云初拱手一礼。
他得承认，太子妃实在不简单。听到贺家秘辛，她若稍稍沉不住气或是乱些许方寸，风波就小不了。可她没有，一直不动声色，若无其事。这恰恰是他与颜颜最需要的态度。
随着相处日久，蒋云初偶尔会闹小脾气生闷气，太子总会第一时间察觉，一次实在是担心，问他是为公务还是私事心烦。
