“抱歉，我从来……都不是个好兄长。”裴虔的声音一掐即断，灰暗的眼睛死死地望着裴敏，带着将死之人深重的执念，断断续续道，“……拜托你了，小妹。”
说罢，他径直朝前栽去，倒在了妹妹的怀中。
“裴虔！！！”
“好想念情啊，好想……再见她一眼……”
十六岁的少年，身形虽瘦，却十分沉重，仿佛生命淌尽，只留下死亡的沉重。
裴敏艰难地托住他，视线落在他满是断箭的背上，想要拥抱却无从下手。她哽声道：“师姐就来了，她马上就来了！她不会让你死的，裴虔，你只要再撑一会儿，就一会儿……”
裴虔的头无力地搁在裴敏肩上，气若游丝，过了许久才笑着咳了一声，哑声道：“‘赔钱’这名字……晦气……”
十六年来，裴敏第一次放下心中不平和芥蒂，艰涩唤道：“兄长……”
可裴虔已经听不到了。他甚至没有等到心爱的姑娘赶来，手从膝上垂下，再没了声息。
双生子一气连枝，心意相通，裴虔停止呼吸的那一刻，裴敏的心脏也仿佛被刀斧劈开，撕心裂肺地疼。
她颤抖着抬起手探向空中，想要抓住什么似的，犹如涸辙之鱼般长大嘴不住喘息，想要哭，却哭不出声音，整个人连同灵魂一起被撕裂成两半。
裴敏拼尽全力克制住自己的痛苦和哀伤，十指掐入掌心，不住地告诉自己：要冷静！不能哭，不能哭出声音，不能让屋外守着的部众察觉裴虔身死，要稳住裴氏族人的心……
直到师忘情领着李婵快马加鞭匆匆赶到，她才将视线从裴虔的尸首上挪开，木然地转过头，眼睛猩红，一字一泪道：“……阿婵，将我易容成裴虔的样子。他没完成的事，就由我来替他完成！”
十六岁，金刀快马恣意江湖的少年还未飞翔，就断了羽翼。
笃笃笃——
急促的叩门声响起，惊破了冰冷的梦境。
裴敏在江淮异乡的营房中醒来，窗外正风雨大作，伴随着笃笃急促的敲门声，冷雨寒窗上映出一道焦急的影子。
朱雀刻意压低的声音传来，匆忙道：“裴司使，有急报！”
烛光昏暗，屋外的树影婆娑，如同鬼影猖狂。裴敏看了眼一旁的滴漏，才四更天，睡下不到两个时辰。
不敢耽搁，她揉着隐隐作痛的头起身，下榻时已披上外衣挽好头发，开门放朱雀进来，哑声道：“是徐敬业来攻城了，还是骆宾王又来讨檄了？”
湿润的寒风伴随着夜雨灌进房中，冲散了好不容易积攒起来的暖意。朱雀浑身湿透，刚毅的眉紧锁着，答道：“不是敌军，而是内乱。属下刚才得知，李孝逸麾下两名副将并宣节校尉杨万秘密谋反，欲趁夜起事，刺杀……”
朱雀顿了顿，似乎颇有忌讳。
裴敏扣好腰带，将斗篷往肩上一披，淡淡道：“都什么时候了还卖关子，快说！”
朱雀咽了咽嗓子，垂下眼快速道：“他们欲趁夜起事刺杀裴司使，用您的头颅向徐敬业叛军投降，与他们里应外合攻破苏州，北上勤王。”
裴敏动作一顿。
“哼，这恐怕是李孝逸的意思罢。一开始他便消极应战，节节败退，想来是生了动摇之心，欲投靠敌军反武了。”裴敏冷笑一声，望着摇曳的烛火沉思半晌，当机立断道，“集结净莲司所有吏员，小心些，勿要打草惊蛇。他们既要领兵反杀我，我便也留他们不得了！”
寅时，雨骤。
城西营帐之中，四名低阶武将匆匆披甲执锐，为首的校尉杨万将拭净的长刀送入刀鞘，凶沉的目光扫过共谋起事的三人，低声道：“兵都已候在外头，趁着雨大夜深，兄弟们务必一句刺杀了那妖妇爪牙，助徐公北上匡复李唐皇室！此事只许成功，不许失败！”
“喏！”众人纷纷握刀应诺。
杨万深吸一口气，撩开营帐帘子大步迈出，随后一怔，僵在原地。
大雨中，只见自己的亲卫皆被净莲司的人刀挟控制住，而身为恶吏之首的裴敏一袭暗色斗篷站立，湿漉漉的脸如同鬼魅般冷白，望着杨万冷冽一笑，漫不经心道：“夜深雨大，就不劳烦杨校尉奔波了，本司使亲自送上门来，就看你有没有这个命活着碰到我的脑袋。”
事情败露，唯有拼死一搏。杨万不禁微微后退半步，摆出攻击的姿势，握紧了腰间的刀柄。
鲜血溅在营帐上，如一束束红梅绽放，给这过于凄寒的冬夜添了几分触目惊心的艳色。
寅时末，五更尽，雨霁微明。
裴敏斗篷滴水，踏着一路湿漉漉的水痕闯入了李孝逸的营房。在众人惊疑的目光中，她轻轻抬手示意，身后的沙迦便将一个染血的布包掷在地上。
布包咕噜噜在李孝逸脚下停住，黑布松开一角，露出一截凌乱的头发。
李孝逸的脸色已经变了，强撑着镇定，勃然怒道：“裴司使，我是看在天后的面上才对你礼遇有加，如今你非但不知感恩，还杀我部将闯入将营，到底意欲何为！”
裴敏面容冷白，没有一丝血色，乌黑的眼睛沉定锐利。她问：“李将军就不看看，包袱里的那个是谁吗？”
李孝逸不语。
“看都不看，就知道我杀的是你的部将，而非贼人……”裴敏的唇线一扬，露出个阴凉的笑来，“莫非，李将军未卜先知？”
短短数言，李孝逸的面色变了三变，其他幕僚已是缄默不语。
裴敏领着沙迦等亲信向前两步，李孝逸立刻将手按在刀鞘上，目光中杀气迸射，那是一个绝对防备的动作。
裴敏知道他起了杀意。
她并不害怕，仿佛生死早置之度外，施施然抱拳一礼道：“昨夜营中混入叛党，聚众起事，蛊惑军心，为首者杨万已被净莲司斩杀，其余从党压下候审，等候李将军裁决！”
她这一番话，有意将李孝逸摘出来，算是给他一个台阶下。
并非裴敏怕他，而是李孝逸一死，军心大乱，没有合适的将领补充空缺，则江南必定失守……届时徐敬业便能率叛军度过长江长驱北上，直逼长安。
为大局着想，李孝逸不能死。至少，在武后派新的将领来之前，他不能死。
李孝逸眼中的杀气并未因她的退步而消散，手依旧搭在刀上，其余幕僚亦是暗中围拢，厅堂内瞬间暗流涌动，杀意四起。
恐生变故，朱雀和沙迦等人按刀靠近，护在裴敏身侧。
裴敏面色不变，直视李孝逸如狼般的眼睛道：“李将军想清楚了，若要动手，你我相隔不过三步，你猜是我亲信的刀快，还是你的刀快？大不了鱼死网破，以将军之命换我这条烂命，稳赚不亏。”
果然，李孝逸犹豫了。
片刻，他直起身子，黝黑阴沉的脸上扯出一抹僵硬的笑，手从刀鞘上垂下，道：“蛊惑军心的反贼我会亲自审问，就不劳裴司使费心了。”
危机暂且化解。
但李孝逸为人狡诈，且小肚鸡肠。裴敏杀了他手下叛将，等于公开驳了他的颜面，这个仇他不可能不报。
果然，第二天夜里徐敬业派军攻城招降，李孝逸出门迎战，只象征性地舞了两下大刀，便匆匆退回城中，连夜悄悄拔营弃城，退往高邮，并封锁了退路，将净莲司上下并老弱残兵千余人遗弃在城中。
“他这是要借刀杀人，困杀我们！”硝烟未散的战场上，朱雀领着吏员静候，每个人脸上或多或少有些愤怒焦急。
“裴司使，北门被堵，船只被毁，我们的退路没了。”沙迦探路回来，面色亦是十分凝重，苦恼道，“接下来怎么办？”
“还能怎么办？”裴敏深吸一口潮湿的寒气，下意识摩挲着指腹，镇定道，“关城门，收拢所有残兵听候调遣，死守至援军到来。”
然而众人都很清楚，除了净莲司自己人，哪里还会有什么援军？何况李孝逸带走了所有粮草，营中军粮不足，根本撑不了几日。
第三天夜，叛党见劝降不成，发起来第二轮进攻。数日不眠不休，裴敏羸弱的身躯已撑到了极致，脑袋和旧伤争先恐后地疼痛起来。
城到底破了，烽火四起。
留下的千余老弱残兵根本没有什么战斗力，不多时降的降，死的死，裴敏腹背受敌，已是穷途末路。
不能死。
裴敏告诉自己：要平安回到长安，贺兰慎还在等她。
一路上且战且退，吏员们皆负伤无数，退至城外江畔，紧咬不放的数千叛党却忽的停止了追击，继而爆发出一阵骚乱。
“怎么回事？”朱雀面无表情地拔下肩头的羽箭，皱眉眺望坡下动乱不已的敌军。
沙迦幸灾乐祸道：“管他呢，还不趁此机会跑！”
“等等。”裴敏察觉到了异常，勒马回身道，“有人过来了……”
众人顺着她的视线望去，只见破晓的黎明中，一名武将一刀将叛党首领斩于马下，领着百人冲破敌军包围驰援而来，势如破竹，所杀出的血路一时间竟无人敢填补。
叛党没了首领，霎时军心溃散，旗靡人乱，如无头苍蝇般哗散开来，纷纷调转方向往城中逃去。
冬风，微雨，一线微光挣脱黑暗的桎梏，裴敏满心满眼都是那提刀拍马而来的白袍武将。
如果这是在做梦，那一定是场很美丽的梦。
她不知道贺兰慎为何会出现在这，宛如战神般降临，以一己之力力挽狂澜。
战马嘶鸣，寒气四起，贺兰慎勒紧缰绳于马背上挺立，背映着苍山长江，垂眼审视这群伤痕累累的吏员。
片刻，他翻身下马，朝裴敏走去。
裴敏眼睛一亮，回过神般，强撑着笑意唤道：“贺兰……”
话还未落音，贺兰慎径直越过她，目不斜视，语气漠然且生分：“船已备好，即刻渡江。”
两人擦肩而过的时候，裴敏心中一沉，前所未有的失落和心酸涌上心头。
她欲说些什么，然而苍白的唇轻启，身体便如强弩之末全线崩溃。急气攻心、旧疾复发，她眼前一黑，‘哇’的一声喷出一口黑血来。
作者有话要说： PS：第三段不是笔误。师姐原名师念情，裴虔死后，改‘念’为‘忘’。‘忘’字拆开，是为‘亡心’，哀莫大过于心死。
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第65章
裴敏恢复意识时, 人已经到了船上。
船身随着水波摇晃, 仿佛处在摇篮之中。昏昏然睁眼，不知天色几何，唯有一豆残灯亮着，在舱房内投下一圈昏黄黯淡的光晕。
指尖传来温暖的力度，她稍稍侧首，便看见贺兰慎一袭银铠甲胄未卸, 握着她的手, 倚坐在榻边合眼而眠。年轻清俊的小将军, 轮廓已褪去初见的青涩，宛若打磨好的璞玉般越发夺目沉稳。
他大概很累了, 眼睑下一片疲惫的暗青色。裴敏本不想惊动他, 未料喉中干痒, 药味混合着血腥味，着实难受，便扭过头低低地咳了声。
她刻意压低了嗓音，未料贺兰慎还是惊醒了，一睁眼便下意识倾身，伸手去探裴敏额上的温度。
两人的视线撞在一起, 皆是一愣。
距离这么近，裴敏能清楚地看到贺兰慎眼中化不开的担忧和焦急。未等裴敏开口说话，他眼中翻涌的情绪沉寂下来，皱眉将手从裴敏额上撤离，腾地起身走开了些, 只拿背影对着她。
他还在生气，气她欺他瞒他，将他一个人丢在长安。
裴敏的笑僵在嘴角，叹了声，病后的嗓音虚而沙哑：“真心，你同我说说话，好让我知道我不是在做梦。”
贺兰慎倒了一盏热水，连着药瓶一同搁在裴敏榻边，哑声道：“吃药。”
“我没力气。”裴敏缩在被窝中，厚着脸皮耍赖道，“我头晕，胸口也疼，不如你帮帮忙？”
这一次，贺兰慎没有心软。
他侧过头去，平静道：“裴司使向来有主见，天大的事都能自己扛着，这点小事又何须我帮忙？”
裴敏一噎，讷讷不说话。许久，她等不到对方的体贴回应，只好从被褥中伸出一只莹白的手去取药瓶。
劳累过度、身子疲软，她的手有些抖，一个不稳药丸洒出，贺兰慎忙伸手替她接住。
你看，明明是在乎她的嘛……
得知这个结论的裴敏安心了些，轻轻握住贺兰慎的手道：“多谢……”
气氛刚旖旎缓和了些，就被门外的敲门声打断。朱雀推门进来道：“贺兰大人，高邮渡口到了……啊，裴司使醒了？”
裴敏暗中给朱雀使眼色，迟钝的朱雀不明所以。
贺兰慎收敛好多余的情绪，反手将药丸扣在裴敏掌心，皱眉对朱雀道：“服侍裴司使用药。”说罢，也不管裴敏是何表情，转身迈出房门去了甲板上。
朱雀依言将榻边的温开水递上，对裴敏道：“裴司使好些了么？您呕血昏迷的时候，贺兰大人都急红了眼，不眠不休照顾了你一宿……呃，您的脸色怎么这般难看？”
“呵，你还问我怎么了？”裴敏冷笑，伸手在朱雀的榆木脑袋上拍了把，气道，“谁让你进来的？我叫你打搅我们！叫你破坏气氛！没见我正在哄小情郎么？你若是有沙迦一半的眼力见，我也不至于连个小郎君都哄不好！”
“裴司使我错了，属下该死！”朱雀一边躲闪一边将茶盏交到裴敏手中，忙不迭起身道，“属下这就去将贺兰大人请回来！”
“罢了！”裴敏就着温水将药丸服下，从嗓子眼一路苦到了心里，放下空盏挥手道，“走走走，别烦我。”
