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第76章 当族长
九月十五是鲁家历年来祠堂大祭的日子， 定在这个时候是因为秋收刚过，瓜果梨桃正是丰富的时候，可以用新鲜的粮食和果蔬祭拜祖先。
清晨阳光灿烂之时， 鲁家男女老幼都聚集到祠堂里， 男人们站在靠近牌位的前排， 女人们站在靠近门口的后排。
鲁勤光恭恭敬敬地上了三炷香， 在蒲团上磕了三个头：“敬告列祖列宗，祖宗保佑， 这些年来咱们鲁家河虽偶有灾年，可大部分时候还是风调雨顺，能够吃饱喝足的。如今我老啦，不堪族长大任，愿将族长之位让给我的儿子鲁铁杵。犬子虽不才， 却惦记着全族老少，是个有担当的好男儿。愿祖宗庇佑， 让他带领铁字辈的年轻人创出更大的家业，过上更好的日子。”
众人只当这是每年一次的祭祖，却没想到鲁勤光要退位让贤，祠堂之内顿时响起了低低的耳语声。
鲁勤光站起身来， 转身对族中的几位老人说道：“咱们老啦， 已经挑不起全族的重担了。今天我把这组长的位子让给二郎，各位老人家可有意见？”
几位老者互相看看，纷纷点头：“二郎是个好孩子，他当族长， 我们大家心服口服。”
鲁勤光欣慰地看一眼鲁铁杵， 说道：“里正的位置我也一并退位让贤了吧，我已经给乡正写了一封让贤淑书， 乡正也同意了。从今日起，二郎就是咱们村的里正，也是咱们鲁家的族长了。”
这话一出，众人又是一惊，鲁铁杵年纪轻轻竟成了鲁家河地位、权力最高的人物，这让众人一时有点难以适应。
白氏这几日心里一直存着个疙瘩，就是那天鲁家一双儿女的满月宴太过热闹了。她总觉得这是在故意羞臊自己，自己生了个女儿，满月酒婆婆只简单的摆了几桌。可鲁铁杵家呢，杀猪宰鸡弄得丰盛无比，一口气摆了几十桌，全村的男女老少都来捧场。
那日她气的不想吃饭，后来想想觉得不吃白不吃，索性敞开了吃，吃的存了好几天食，一直胃痛。
气还没消呢，今日又来当头一棒。鲁铁杵是老二，铁松是老三，可是他们之间的差距咋就这么大呢？如今鲁铁杵做了里正和族长，以后村里的媳妇们肯定会更加追捧云朵，自己岂不是更要被人瞧不起了。
白氏越想越气，对旁边的杨氏低声道：“二哥是老二，也不是老大，他已经学了石匠的手艺，如今又要当里正和族长，这还有天理么？我们家孩儿他爹还是老三呢，怎么就……”
白氏只沉浸在自己的气愤之中，并没注意刚刚窃窃私语的人群已经安静下来。所以，她这句话呗所有人听到了。
众人全都转过身来寻找声音的来源，吓得白氏话没说完就闭了嘴。可是，已经晚了。鲁铁松大步走了过来，白氏见他满脸怒气，边走边扬起了手，吓得转身就跑。
鲁铁松怒不可遏，一巴掌扇在白氏脸颊边上。白氏刚刚转身，大巴掌就到了，于是，她被扇到了小半边脸，连耳垂都火辣辣地疼，耳朵嗡嗡直响。
“鲁家的祠堂里，有你说话的份儿？你是不是好日子过腻了，想被婆家休了回娘家去。”鲁铁松瞪着眼骂道。
白氏又疼又害怕，眼泪哗哗地流，却不敢哭出声来，只低声呜咽道：“没……我不敢，我只是……只是替你不平。”
“我自己都没觉得不平，你在这咸吃萝卜淡操心。给我滚出去，这祠堂以后你别来了。”
白氏吓得腿一软，倚着门框滑到了地上，半跪半坐地倚着门槛，不敢走也不敢说话。若是以后真的不能进祠堂，就等于不是鲁家地媳妇了，是要被休的。娘家爹也是个要脸面的人，若是自己被休了，回到娘家会被爹打死的。
鲁铁杵瞧着他们夫妻俩发了话：“算了，铁松你回来吧。不怪弟妹有这样的想法，我也正想说说这件事呢。”
鲁铁松这才回到男人群里，听新族长训话。
“各位叔伯、弟兄们，的确，我是老二，按照祖传的规矩，石匠手艺和族长的位置都应该是我大哥的。这事我们父子三人商量过了，爹把族长之位传给我，是因为这些年大哥不在鲁家河，对咱们村里的人和事不太熟悉。让我做族长并不是为了享清福，而是要挑起这个重担，带着大家过上更好的日子。”
鲁铁杵一向沉稳可靠、热心助人，在村里的人缘极好，除了几个小媳妇出于羡慕嫉妒恨的心理，有点难以接受之外，其他的男人们都很服气。而且，明眼人也都看得出来，鲁铁亮根本就担不起这个担子，鲁铁杵的确是最合适的人。
男人们异口同声地表示支持这个决定，以后大家都听鲁铁杵吩咐。女人们都瞧见了白氏被打的惨状，哪个还敢乱讲话。
事情确定下来，鲁铁杵上香磕头，敬告祖先：“列祖列宗在上，今日我接任族长之位，定当勤奋、公正，为全族着想。祖先定下规矩，只有长房长子才能继承石匠手艺，如今我已禀明父亲同意，打算把这手艺教给全族的弟兄子侄。我们同宗同族，大家都是鲁家血脉，都可以继承先祖德手艺。以前，这手艺只能在附近四里八村挣钱，祖宗怕大家恶意争买卖，导致谁都没饭吃，才定下长房长子继承的规矩。而今不一样了，最挣钱的是砚台，销路也远至京城和各郡县，不存在兄弟之间争饭吃的情况，而是我们要抱成团去跟外人抢饭吃。如此更改，并非对祖先不敬，而是为了咱们鲁家的孩子们过上更好的日子，请先祖莫要见怪。”
这番话一出口，鲁家的男人们沸腾了。
“真的吗？二哥，我们都可以学石匠手艺了？”
“二郎，我家孩子十几岁，刚好学手艺呀。”
“以后遇上灾年，咱们也不怕没饭吃了。”
群情振奋，众人简直不敢相信鲁铁杵会把这么好的手艺让出来，让大家都能学。女人们也都眼前一亮，如今真的是这样，自家男人和孩子能学手艺，以后就能挣更多的钱，就能像云朵那样顿顿吃肉，穿新衣裳、戴漂亮首饰了。
转瞬之间，人们对新族长佩服地五体投地，男女老少全都热烈拥护。
鲁铁杵起身面对众人说道：“大家先不要着急，这件事虽是做了决定，可实行起来也不是一天两天的事。而且，不是每个人都适合做石匠的，我也需要挑选身强力壮、聪明能干的兄弟子侄。我打算先从我大哥、铁松、铁蛋开始，明天起让他们到我爹院子里来学手艺。其他人耐心等一等，等我有点经验，琢磨出一些门道之后，就开始选人，大概要到年后吧。”
一听这话，众人的热情有点下降。不过有机会能学终究是好事，也不差这几个月。鲁铁亮是长房长子，他学手艺是天经地义的。铁松聪明能干，人们也服气。至于傻乎乎的铁蛋，大家心里都明白，他学不了手艺，这是鲁铁杵特意照顾这个傻弟弟呢。
照顾也好，证明他有一颗关爱弟兄的心，做族长不就是要扶贫助弱，为全族着想么。
众人欢欢喜喜地散了，回到家中，铁松把捂着脸的白氏叫过来，训斥道：“自从生了孩子，你是越发不懂事了。再这么下去，我看你离铁蛋媳妇的下场不远了。”
白氏怯怯地看他一眼，嗫嚅道：“我可没像她一样干出伤风败俗的事，不是我不懂事了，是你们看我生了个丫头都瞧我不顺眼。”
“你给我闭嘴，谁看你不顺眼了，分明是你自己小腹鸡肠，自己瞎想。我要是像你一样嫉妒二哥，他还会让我去学手艺么？你是想让我多挣钱还是少挣钱？”
白氏咬唇垂着头，不敢再说话了。她打算不去惹云朵两口子，因为惹不起，可是也不和他们走近，免得白白生气，有委屈没地儿诉。
鲁铁杵家的院子更宽敞，可他怕影响云朵和两个孩子休息，就把学手艺的地点定在了爹娘院里。老人家觉少，即便没有人来，一大早他们也都起床了。
三个月下来，铁松学的最好，已经可以学雕石碑了。鲁铁亮力气大，手上却没什么准头，做些磨盘、碾子之类的粗活还行。至于铁蛋，他真的不是做石匠的料，只能在鲁铁杵上山选石料的时候，帮忙搬石头。让他每天过来，不过是家里没有女人做饭，让他可以心安理得地吃上三顿饱饭罢了。
年三十吃团圆饭的时候，鲁勤光发了话：“当初你三婶说过，不用铁蛋守孝，我估计她是想早点让铁蛋带孩子来坟前上香吧。那时候，我跟铁蛋说了，不管怎么说，守半年孝是必须的。眼下已经过去快一年了，等过了年，你们女人们就给铁蛋张罗张罗吧。这回务必要找个好的，可不能像胡氏一样。”
杜氏抱着孙子呵呵直笑：“我看呀，这事别找旁人，就找云朵。云朵就是个极好的，她给老大介绍的妞子也是个极好的，铁蛋的媳妇呀，就得云朵找才行。”
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第77章 成标杆
云朵不好意思地一笑：“我哪有那么大本事呀， 当初给大哥介绍大嫂，是因为我们俩从小一起长大，刚好她又待字闺中， 是机缘巧合罢了。如今， 我还真没有什么合适的人选介绍给铁蛋。”
鲁二婶笑道：“我觉得大嫂说的没错， 云朵做的媒都是一等一的好， 自甜妮嫁进来我就轻松多了，这孩子又勤快又嘴甜， 可讨人喜欢呢。铁蛋媳妇的问题别人解决不了，就得你啊。你多费点心，如今都是族长的媳妇了，可不能图清闲，不给你兄弟张罗。”
云朵不好再推辞， 只能默默笑笑算是应下了。回到自己的小家以后，才跟丈夫说道：“我实在没有合适的姑娘介绍给铁蛋， 当初五婶还想让我给铁庆介绍个继室呢，我都没找着。后来，还是五婶让孙媒婆帮着找的。”
鲁铁杵趴在床前，一边逗着自己的小闺女， 一边说道：“铁蛋这事儿不着急， 慢慢来，可不能找那孙媒婆了。胡氏不就是孙媒婆给介绍的么，还是找个知根知底的吧。”
铁蛋的情况大家心里都明白，找个太好的， 人家看不上他， 找个不好的又没法一起过日子，实在是急不来。
大年初二是姑爷拜老丈人的日子， 一大早杜氏就把过年的节礼装了满满的一车，让两个儿子拉去小浪村孝敬老丈人。正月的天冷，鲁铁杵就把迎亲时坐的那个车厢又绑在了马车上。让云朵抱着两个孩子和大嫂一起坐在车厢里，他们哥儿俩坐在左右两侧的车辕上。
“云朵，你瞧淑姐儿，又朝着我笑呢，哎呦呦，这小嘴儿笑得真好看。”
淑姐儿分量轻一些，云朵就把她交给了妞子抱，自己抱着白白胖胖的儿子，感觉都有些坠手了。
“是啊，这小姑娘身子虽是娇弱，却特别爱笑，我看就是被他爹给逗的。他爹每日闲着无事就逗着小丫头玩儿，把这孩子逗得都快成个机灵鬼儿了，儿子倒是傻乎乎的，吃了就睡。”
妞子开心笑道：“哈哈哈，这样才好啊。小丫头就要心眼多一点才好，要不然到了婆家不得受气呀。我是运气好，跟你嫁到了一家里，要不然我还不知道在婆家的日子怎么过呢。”
云朵轻轻笑道：“瞧你说的，别人不跟我嫁到一家，不也都过得好好的。对了，好久没看到阿丹了，也不知道她的男人病好了没？”
妞子点点头：“对呀，我也好久没看见她了。今天初二都要回娘家的，一会儿咱们俩去他们家看看，看她回来了没。”
二人有说有笑的坐在暖和的车厢里，不知不觉就进了小浪村。马车拐进了两家所在的那条街，眼见着就快到家了。就在此时，外面忽然传来了叫骂声。
“你个臭不要脸的，还敢跟我犟嘴。被夫家休了，还不赶快滚回娘家去，你还要不要脸？非要我把你干的丑事说出来吗？”一个男人的声音传来。
“呸！我做什么丑事了？我在你家辛辛苦苦一年多，做生意帮你们挣钱，伺候瘫痪在床的病人，如今你爹快不行了，你就把我一脚踢开，你有一点良心吗？”
听到女人声嘶力竭的怒吼声，云朵和妞子都是一愣。这个声音她们太熟悉了，正是和她们从小一起长大的朱丹的声音。
鲁铁杵皱着眉头瞧了一眼路边发飙的女人，用力一甩鞭子，想让马车快点过去。
他对朱丹一直没什么好印象，不想让云朵跟她有什么来往。可她们是从小一起长大的好姐妹，他管不住云朵去见朱丹，只想在今天这样一个特殊的场合，别让自己的媳妇儿去趟这浑水。
就在此时，车帘一挑，云朵探出头来。确定了真的是自己的好朋友朱丹，她便赶忙喊鲁铁杵停车。
“就快到家了，你看云海和云落在门口等着呢，停车干什么呀？”鲁铁杵并没打算停下，说话的功夫，马车已经到了云家门口。
云朵和妞子从马车上跳下来，把手里的孩子交给鲁铁杵和鲁铁亮抱着，二人拉着手往回跑，急切的去看朱丹到底怎么回事。
“哎呀！”鲁铁杵气得直叹气，不想让媳妇趟浑水，可她非要去给人家帮忙。自己又不放心，怕她吃亏，只得把孩子交给云落，让她赶快抱进屋，他攥着马鞭子跟了上去。
有鲁铁杵前去相护，鲁铁亮是放心的，云海倒有点不放心，让他们先进屋，自己也跟过去瞧瞧。
朱丹家门口已经围上了一圈看热闹的人，云朵挤进人群，一把拉住要上去挠人的朱丹：“阿丹，这是怎么了？”
朱丹一看自己的好朋友来了，鼻子一酸，委屈的想哭：“这个没良心的男人是我的继子，他爹病了这么久，我伺候病人的时候，瞧不见他人影。如今他爹快不行了，他就一脚把我踢出来，生怕我抢他们家家产似的，还硬要往我头上扣屎盆子。今天绑了我，把我送回家里来，还以他爹的名义写了一封休书。我跟他没完，就算告到衙门里去，也要为自己讨回一个公道。”
对面那个白胖白胖的布庄少东家哈哈大笑：“朱氏，我给你留点面子，没说出来你干的丢人事儿。那封休书的确不是我爹亲笔，却是当着族中各位族老的面亲口说的，是组长亲笔写的，你还要怎样？就算到了县太爷面前，你能告得赢？这件事儿到此为止，对咱们大家都好，若再要纠缠下去，别怪我对你不客气。”
