朱丹两只眼睛肿的跟核桃一样，哑着嗓子干嚎，眼泪却也哭不出来了。见她们俩进来，便收了哭声，只呼呼地喘着气看着他们。
两个来劝人的姑娘也不知说什么才好，只能劝她保重身子，再跟父亲商量商量。
朱丹招了招手，让她俩凑近一点儿，哑着嗓子低声说道：“昨天晚上我就知道这事儿了，已经哭了一宿，现在哭都哭不出来了。我想好了，我死也不嫁给那个老头子，他都快五十了，让我给他做续弦，呸！”
“那怎么办呀？”胡妞子吓得声音都抖了，他们家也穷得揭不开锅，她怕阿丹的今日便是自己的明天。
朱丹却很是镇定：“我决定了，一会儿你们就跟我爹说，我答应了。你们帮我证明，就说是你们把我说通了，这样家里就会放松对我的管制。到了半夜，我就跳窗逃出去，去找刘四哥，让他带我走，我们远走高飞，再也不回来了。”
云朵震惊地瞪圆了眼，难以置信地瞧着朱丹嗫嚅道：“这样不好吧，这岂不就是……就是淫奔嘛，以后你们还怎么回村？怎么见人呢？”
朱丹毫不在乎地哼了一声：“这个破村，有什么可回的。我们这一出去，就再也不回来了，找个风水好的地方安家落户。哪里的水土不养人呢，我爹现在要卖了我，给我大哥娶媳妇，给家里买稻种，我还回来孝敬他什么？”
“可是，”她的想法，云朵是发自心底的不赞成，却又想不出什么好的解决办法。“我觉得，你还是跟朱大伯好好说说吧，这不是个正经的法子啊，阿丹，这会毁了你一辈子的。”
“云朵，你爹识文断字的，家里也有些家底，你不知道我的苦，眼下我们家是真过不下去了，每天连一碗稀粥都喝不上。我知道，我爹把我养大也不容易，眼下他要卖我，我不恨他就是了，也算报答了他的养育之恩。”朱丹想了一天一夜，已经打定了主意，此刻不论别人怎么劝，她也不肯改主意的。
妞子一向胆小，对于她这大胆的想法，自然不敢认同，云朵也觉得不妥，二人死劝活劝了半天，就是劝不了她回心转意。
云朵只能无奈说道：“那这样吧，一会儿我们俩出去以后，去一趟刘四家，问问他肯不肯和你走，万一他要是不肯呢？”
朱丹一把攥住云朵手腕：“你们千万别去，你们要是一去就打草惊蛇了，说不定你们一出门，我哥就会偷偷跟着你们的。本来他们就怀疑我跟刘四之间有事儿，是我咬死不承认，他们才拿不准的，你们要是去了，今天晚上恐怕我就逃不出去了。”
妞子怯怯地问道：“那怎么办呀？”
“今天晚上，如果我爹还把我锁在房里，我就偷偷从窗户跳出去。我家墙头矮，我可以翻墙出去，你们俩过来接应我一下，别让我把腿摔断了。然后送我去村西头找刘四，等我们俩走了，你们就结伴回家。不行，你们俩回来我也不太放心。云朵，你最好叫上云海，有他护着你们，我也放心，不至于害了你们。”这法子，朱丹已经琢磨很久了，把方方面面都考虑的周详，也没打算再回头。
两个姑娘又劝了一阵，却始终劝不动她，最终只得答应了晚上月亮升到村口大槐树上方的时候，就来接应她。
回到家中，云朵心里惴惴不安。在屋里来回走了几圈，还是觉得此事不妥，爹娘都没在家，云落去陪大嫂，只有云海坐在院子里的小板凳上，看着石匠雕石头。
“云海，你不是一直想买一块好皮子，做个结实的弹弓么，刚才，我见镇上的货郎在村口呢。”云朵朝着窗外喊了一嗓子。
云海马上站了起来，转身去卧房拿了一个铜板出来：“你怎么不早说呀，能不能吃上烤麻雀，就看这块皮子了。”
云海飞快地跑出门去，家里就只剩了两个人。云朵走下台阶，心情有些紧张，她不知道该不该相信这个在家里住了几天的男人，可她觉得，大石匠是个成熟稳重的男人，他应该最了解刘四的想法，问他应该没错。
姑娘紧紧攥着自己的小手，都快攥出红印子来了，一点儿一点儿地往这边蹭，忽而抿一抿红樱桃一般的小嘴儿，忽而又叹上一口气。
“妹子，你是不是有什么话想跟我说啊？你说吧，我听着呢。”大石匠见她一副欲言又止的模样，面色有些纠结抗拒，身子却又分明在向自己靠近。
这样娇羞的姑娘，让他喜欢的不得了，恨不能一把将人抱在怀里，稀罕个够。
可是他不能，他必须控制着自己的情绪，尽量展现出沉稳大气的模样，去帮她解决问题。
云朵深深地吸了一口气，最终还是决定把心里话跟他讲一讲。虽说这个大石匠在自己家里住了不到十天，可他身上有一种沉稳的力量，让人发自心底的信任和依赖。
莫说是今日爹娘不在家，即便是他们在家，云朵也不敢把朱丹的事告诉他们。如果跟他们说了，以他们的古板性格，肯定要去告诉朱丹他爹，保住朱家的名声。
“鲁二哥，我的确有件事想同你讲，可是，又怕你……又怕你笑话我。”云朵不敢看他的眼睛，只注视着他的嘴角，看他有没有笑。以前没注意过，今日凝神瞧着他的嘴巴，发现他的嘴唇不薄不厚，有棱有角，下额线条分明，下巴刚毅有力。
“瞧你说的，我怎么会笑话你呢，你有什么为难的事，就跟我说说吧，我帮你分析分析。”
大石匠怎么会笑呢，自己心爱的姑娘第一次主动凑了过来，神情紧张地想跟他说几句话。他是绝对笑不出来的，因为心里已然咚咚咚地跳成一团。
云朵见他一片真诚，这才低声说道：“有一件事，有点出格，我拿不定主意，又猜不透你们男人的想法。我是说，如果……，如果有一个姑娘与你青梅竹马、心心相印，可是，却……”
终究，这个男人与自己并非十分熟悉，云朵还是有些开不了口。
可是，鲁铁杵眉心一跳，心里却慌乱起来：莫非，她有一个青梅竹马、心心相印的人？
云朵使劲攥了攥小粉拳，给自己打气，想着既是开了头，干脆一股脑说出来算了。
“那姑娘被父亲许给了一个五十岁的男人当填房，她不愿，想与你远走天涯，若你就是那男人，你会答应吗？”
大石匠慌乱的一颗心渐渐安定下来，看来，这不是发生在云朵身上的事。在她家里住的这几天，他已然看明白了，云朵的爹娘对她极为疼爱，她家也不是那种揭不开锅的日子，只不过颇为节俭罢了。她爹娘是万万不肯把她定给一个五十岁的男人当填房的，看来她说的是旁人的事，或许就是刚才，来找她的那个姑娘拉着她去的那一家吧。
心里踏实了，鲁铁杵开始有条不紊地帮她分析：“若是我，我绝不会这么做。为什么不去姑娘家堂堂正正地提亲呢，反而要做这种被人戳脊梁骨的事，这不是让姑娘一辈子抬不起头么。难道以后再也不回娘家了？”
“鲁二哥，你们那里没遭灾，你不知道穷苦人家有多难。他家日子本就不好过，这两年没收成，寡母又病了，哪有彩礼去提亲呀。若是能堂堂正正地做人，他们也不会冒这个风险呀。”云朵解释道。
鲁铁杵把旁边的小板凳拿过来，给云朵放下一个，自己坐了一个，想跟她推心置腹的聊一聊。
“妹子，我虽不认得你说的这个男人，但我觉得他是一个没有担当的。既有一个青梅竹马的姑娘等着他迎娶，怎么能在灾荒年里懒在家中呢，走出去，去县城、去州府，总会有挣钱的地方，又不是全天下都遭了灾。等到现在姑娘家里穷的只能卖儿卖女的时候，他却连彩礼钱都拿不出，我觉得，这样的男人不嫁也罢。”鲁铁杵满脸诚恳。
云朵点了点头，觉得他说的很有道理。“可是鲁二哥，眼下已经这样了，男方没有彩礼，不敢上门提亲。姑娘又被逼到了绝路，似乎只有远走高飞这一条路可走了。我知道这样不好，可也劝不住她，她让我们晚上帮忙接应一下。我若去了，怕日后背她父兄责怪，也害了自己的名声。可是我若狠心不去，她是我从小到大的好姐妹，我不忍心看着她嫁给一个五十岁的老头子呀。二哥，你说我该怎么办？”
云朵一时情急，把“鲁”字落下了，只叫了一声“二哥”。
鲁铁杵心中突突两下，一颗心狂放地蹦了老高。即便她还没有喜欢上自己，可是已经有信任和依赖了呀，这一点小小的进步，足以令他整晚激动地合不上眼。
第10章 信赖他
自己心爱的姑娘正眼巴巴地等待着答案，大石匠凝神聚气，认真想了想，沉声说道：“如果我没猜错的话，你就帮他一回也无妨，既不会害了她的名声，也不会害了你自己。因为……，那个男人不会跟她一起走。”
云朵睁圆了一双水汪汪的杏眼，纳闷儿地问道：“你怎么能如此肯定呢？”
“刚才我已经给你说过了，这个男人没有担当，而且不善于主动解决问题。非要等到大家年纪都大了，已毫无退路，才被迫面对残酷的实情，他若有勇气离家，早就出去挣钱了，也不至于在母亲生病的时候，花光了家里仅有的一点儿积蓄。”
云朵默默地想了想，深以为然：“我也觉得那刘四可能不会答应，本来我还提出想跟妞子去问问他的想法，可阿丹不答应。说那样会被他哥哥发现，可是，如果刘四真的不答应，那阿丹怎么办呀？”
自己一见钟情的姑娘，真是温柔又善良，越看越喜欢。对于其他姑娘的事情，鲁铁杵不是很关心，也没有什么好的解决办法。那男人没担当，要怪也只能怪姑娘眼光不好，也不是凭自己三言两语去劝劝就能改变一个人的。
“云朵，选夫婿呢，我觉得就该选……”
“姐，你说的货郎在哪个村口呢？我围着村子转了两圈都没找着。”云海满头大汗地跑了进来。
大石匠皱了皱眉头，在心里默默叹了口气，无奈地站起身来。
云朵正聚精会神地听着，却没想到云海突然跑了进来。她下意识地要站起来，与鲁铁杵避开一定的距离，却没想到他已经先自己一步站起身来。
鲁铁处高大的身影挡住了阳光，云朵急急慌慌地一起身，头有点晕，以为自己快要撞到他身上了，便快速地往后退了一步。可她身后就是那刚刚坐热乎的小板凳，一脚绊在上面，身子一歪，就朝旁边倒去。
大石匠眼疾手快，长臂一伸，牢牢地扶住云朵胳膊，待她站稳之后，便迅速松开了手：“云朵妹子，你没事儿吧。”
惊魂未定的姑娘回头瞧了瞧倒在地上的小板凳，轻轻呼出一口气，抬头仰望了一眼高大的男人，抿唇一笑：“我没事，谢谢你！”
这句谢谢，其实不只是在感谢他扶住自己，今日讨论的话题不适合再对第三个人讲。云朵觉得他帮自己分析的很对，可是还没来得及表达谢意，云海就闯进来了。于是，这一声谢谢便包含了两种含义，看向他的眼神，既有感激也有那么一点点崇拜。
大石匠欣喜若狂，心里翻江倒海，脸上却不敢表现出来。他心爱的姑娘，看过来的眼神终于与从前有些不同了。上次铁蛋那件事之后，云朵看向他的眼神，似乎包含了一点敬畏，却并不亲近。而这一次，他感觉到那眼神中，不完全是感谢，似乎还有那么一丢丢的欣赏和信赖之情
太好了，照这样发展下去，很快就能走进她的心里了。
二人举止并不亲昵，只是一个要摔倒，一个扶了一下胳膊而已。云海也没有多想，走过来继续追问：“姐，你到底在哪瞧见货郎的？”
云朵这才想起弟弟还在门口呢，赶忙随口应付道：“就在村南大槐树那个路口，若是没有，可能是人家走了吧。云海，我要给你做双鞋呢，你跟我进来量一下尺寸。”
“唉！这次又没买上，下次也不知道货郎什么时候来，我的烤麻雀呀。”云海垂头丧气地跟着姐姐进了屋，量好了尺寸，就听姐姐低声说：“云海，今天晚上爹娘睡着以后，你跟我出去一趟。”
云海吃惊地瞪圆了眼，姐姐一向是个乖乖女，从没有晚上出过门，这次要在爹娘睡下以后偷偷出门……
“姐，你私会情郎呀？”
“滚！你想什么呢，我和妞子要去办点事，让你跟着保护我们一下。你以后再敢乱说话，看我不撕烂你的嘴。”云朵气的横眉立目。
云海笑嘻嘻地拔腿就跑，刚跑到门口，就见爹娘和大哥拿着一大堆东西进了门。
“云海，你小子能掐会算了？怎么知道爹娘买了好东西，竟跑这么快来接。”云起扛着一个布袋子笑呵呵说道。
鲁铁杵十分警觉地瞧了一眼这个斯斯文文的年轻人，很快断定了对方的身份，这不是自己的情敌，而是云朵的大哥。
“姨母、姨丈，你们回来了，我来帮你们拿东西。”大石匠不甘落后，赶忙上前献殷勤。
云起打量一下这个陌生的男人，笑道：“这就是来咱家小住几日的亲戚吧，我是庚子年的，不知该与你称兄还是称弟呀？”
鲁铁杵赶忙行礼：“这位就是大哥吧，我比你小两岁，庚子年，那你刚好与我大哥同岁。”
云朵也迎了出来，可是没等她靠近爹娘身边，就有一个小小的身影飞快地跑了过来，扑在云朵身上：“大姑姑，你都好几天没来看我了，我要大姑姑抱，大姑姑是我的。”
云朵欢喜一笑，抬手摸了摸小侄子云逸然的头顶，把他抱了起来：“然哥儿，你又重了，大姑姑都快抱不动你了。”
有了心上人的男人，只要他喜欢的姑娘出现在视野范围之内，眼光便会不自觉的流转过去，却又得急急忙忙地掩饰，表示自己不是在看她，而是在看别的。
“这小郎虎头虎脑的，好生讨喜，是大哥家的儿子吧？”此刻云朵抱着孩子，鲁铁杵便可以光明正大地看着她，嘴里却在夸赞云逸然。
云起把肩上扛着半袋糯米放进厨房，站在台阶上，笑呵呵地瞧着儿子：“是啊，这是我家然哥儿，可调皮了，最喜欢他大姑姑，总是黏着不放。”
鲁铁杵光明正大地朝着云朵走近两步，伸开结实的臂膀：“来，然哥儿，让叔叔抱抱。”
云逸然机灵地转过小脑袋，瞧了瞧眼前这个陌生的壮汉，忽地一下扭过小身子，双臂牢牢圈住云朵的脖子，使劲蹬着两条小短腿儿，在她身上扑腾：“不，我要大姑姑，我不要别人抱。”
