三人说着一起进了堂屋，韩文富和大儿子、四儿子在，另外两个儿子一个在伺候牲口，一个在劈柴，三个媳妇都忙着家务和孩子们的琐碎事情。
进门后，梅香屈膝行礼，“七爷爷、大伯、四叔。”
明朗也抱拳行礼。
老大韩敬堂笑了，“这两个孩子的礼倒是周全。”
韩敬博笑道，“你们来了，我还说明朗你再不来我就去找你了。”
梅香笑着回韩敬博，“四叔才回来，阿娘说四叔必定有体己话要与七爷爷七奶奶说，让我们且等一等呢。”
韩文富笑着点头，“坐，都是自家人，以后想来就来，不用挑时候，也不用客气。”
梅香带着弟弟坐在了旁边两个小凳子上。
苏氏笑着问梅香，“梅香，你这伤好些了没？”
梅香笑着回答，“比前些日子好多了，多亏了七爷爷费心安排，不然我家里就要乱套了。”
韩文富摆摆手，“这也不光是你一家的事情，不用再提。敬博，你不是念叨明朗，带他去你屋里去。”
等韩敬博带着明朗去了屋里后，梅香开始跟韩文富和苏氏拉家常，“七爷爷，七奶奶，近来天热我阿娘让我问您二位身体可好？”
苏氏身子不大结实，这是族里人都晓得的事情。她幼年也读过几本书，比一般村妇强出许多，后来嫁给了韩家有名的好后生韩文富。夫妻二人一起过了几十年，从来没红过脸。
苏氏笑了笑，“多谢你阿娘关心了，我们都好的很。倒是你阿娘，如今整日田里地里菜园里忙活个不停，隔一天还要去镇上，真是不容易，可别累坏了。”
梅香沉默了一下，她何尝不心疼叶氏呢，以前她好的时候，能抗一半的责任，如今虽有那几家帮忙，叶氏还是比以前忙碌了许多，梅香只恨不得自己明儿就好了。
苏氏询问，梅香不好不回答，“多谢七奶奶关心，我阿娘暂时还忙的过来，等过一阵子我好了，她就不用这样辛劳了。”
苏氏看了看梅香吊起来的手臂，“知道你是个好孩子，但也要保重身体。等过几年你们大了，你阿娘就能轻松多了。”
梅香与苏氏有一搭没一搭的说话，韩文富在一边听着，偶尔插两句，韩敬堂中途就回房去了。
等过了好久，一大家子洗洗涮涮都差不多了，老夫妻两个也该休息了，梅香很有眼色地去叫了明朗，姐弟两一起回去了。
苏氏本来要给梅香一盏油灯，梅香拒绝了，“七奶奶，就几步路，今儿月亮这样大，不怕的。”
苏氏知道梅香胆大，也没勉强，“以后明朗再过来就趁着白天，你四叔要在家过好几天呢。”
梅香笑着答应了，“那以后就要多劳烦四叔了。”
姐弟两个与苏氏告别后，一起往回家走去。乡下人家的孩子，只要不出村子，走夜路也正常，眨眼的功夫就能到了。
路上，明朗一直显得很兴奋的样子，梅香也没多问，读书的事儿她也不大懂，姐弟两一起静悄悄往回走。
沿着青石河岸，从西到东，走到青石河旁边的时候，路过韩敬宝家的两间破屋子。
姐弟两意外地听到了韩敬宝家里传来了一阵女子的笑声，这个时候，大部分人都在家里准备洗洗睡了，哪个女子会半夜到韩敬宝家里？
梅香想到韩敬宝上次欺负明朗的事情，顿时停下了脚步。
她看了明朗一眼，明朗的眼睛也忽闪忽闪的，他似乎知道姐姐想干什么。
梅香蹑手蹑脚地往旁边的小路上走去，明朗也猫着腰跟在后头。梅香本来想让弟弟回去，但明朗已经跟过来了，她也就没作声。
姐弟两偷偷摸摸到了韩敬宝家窗户底下，韩敬宝家里只有两间屋子，东边屋子是他的卧房和厨房，西边屋子算是厅堂，其实也是个杂物间。
乡下穷人家也没多少讲究，许多人家都是在卧房窗户底下搭一口灶。他一个老光棍，就更不讲究了，那厅堂里头乱糟糟的，连个下脚的地方都没有，日常没事，谁都不去他家。
梅香侧耳一听，屋里韩敬宝笑的放肆，“我的乖乖，你都多久没来了。”
女声哼了一声，“你还记得我？今儿叫我来作甚？难道有好处给我？”梅香耳朵尖，一下子就听了出来，这是高寡妇的声音。
韩敬宝哈哈笑了一声，“自然是有好处的，素了这么些日子，你难道不想我？”
梅香听这话有些不着调，紧紧捂住了嘴，明朗虽然听不懂，也知道不是什么好话，更是呆住了。
呆了一下之后，明朗觉得非礼勿听，要带姐姐走，忽然听得屋内的女声又说道，“啧啧啧，你这猪窝，亏你也能住的下去。”
韩敬宝笑道，“我一个老光棍，收拾屋子作甚。难道收拾好了，你嫁给我不成？”
高寡妇笑着呸了他一声，“老娘儿子都娶媳妇了，还嫁个屁的人，以后没事别叫我来了。我年纪大了，也到了断红断绿的时候。以后啊，我就安心收着儿子孙子过，你自己多保重吧。”
韩敬宝惊道，“好姐姐，你不来，我可怎么办呢？我可要成孤鬼了。当年说让你嫁给我，你又不干。咱们这样偷偷摸摸的，我心里难道不难过，我也想和姐姐做正经夫妻呀。”
高寡妇说是娶了儿媳妇了，其实也才三十多岁，那韩敬宝比她大了不少，却舔着脸叫她姐姐。说是什么这样显得他少壮，省得高寡妇嫌弃他。
高寡妇哈哈笑了，“别说那些子没用的废话了，我又不是十八岁的大姑娘好骗。哼，如今族里那年轻貌美的小寡妇又不是没有，可惜你没本事罢了。”
韩敬宝笑了，“在我心里，谁也比不得姐姐。我知道姐姐说的是谁，人家家大业大的，又有两个儿子，怎么可能再嫁。再说了，她家那个野丫头蛮牛似的，若惹毛了她，揍我一顿也白揍，都晓得我名声不好，谁能替我说话呢。”
高寡妇又哼了一声，“都是寡妇，她倒跟立了贞节牌坊似的，我就不信她夜里不想男人。你也知道自己名声不好，既然名声不好，还要什么脸面。想办法把她弄到手，你若成了她继父，那野丫头难道还敢打你不成？”
梅香在窗外听得怒火中烧，这一对挨千刀的！
明朗起初还不明白，等说倒什么野丫头蛮牛，他还有什么不知道的。
梅香正想冲进去把这二人揍一顿，明朗拉住了她，指了指她吊起来的左手。
梅香顿时叹气，她受伤了，不是韩敬宝的对手。但这一对恶人如此侮辱阿娘，梅香岂能忍下这口恶气。
梅香眼珠子转了转，看见门鼻子上一把开着的锁，顿时计上心来。
她悄悄走到门口，把门栓从外面栓上，用锁锁死了。然后，她又回到窗户底下。
只见明朗脸色爆红，原来，屋内开始传来一阵鬼祟的声音，那韩敬宝意欲与高寡妇行事，高寡妇拿乔，他正在百般缠磨。
梅香虽然听不懂，也知道这老光棍和寡妇在一起，肯定都是不要脸的很，忙拉着明朗悄悄地走了。
走到了大路上之后，梅香对着明朗的耳朵悄声说道，“你回去把火石拿来，我在这里等你。”
明朗点点头，快速往回跑。趁着他回去的功夫，梅香从旁边的麦草垛里扒了好几捆麦草，她虽然只有一只手能动，但气头上，扒几捆麦草不在话下。
等她悄悄把几捆麦草铺在韩敬宝家门口和窗户底下后，明朗又回来了。
屋里，高寡妇拿够了乔，半推半就从了韩敬宝。两个人多日不见，刚开始折腾，正在兴头上，哪里听得见外头铺麦草的声音。
梅香担心麦草烧的太快，引不来人，又把旁边一家晒的干树枝抱来了许多，放在麦草上面。
明朗一到，她立刻用火石点起了火。先是门口那一堆，再是窗户底下那一堆。
梅香摆柴火的时候手下有分寸，绝不会烧到屋子，但二人一时半会休想从屋里出来。
火势一起，梅香拉起弟弟本来想往回跑，想了想之后，她先往反方向跑，等跑到韩敬宝左右邻居家门口时，捏着嗓子喊，“起火啦，起火啦！”
跑了一截路，她再抄旁边的小路往家里去。
旁边两家听到声音，立刻出来查看，梅香已经带着弟弟跑没影了。
火势越来越大，头两家人出来后，立刻大喊起来，很快，韩家岗半个村子的人都被惊动了。
梅香和明朗一路往回跑，还要避着出来看热闹的人，一路躲躲藏藏，好在是夜里，大伙儿急着往韩敬宝家里去，倒没人发现姐弟两个。
等到了家，梅香一推门就进去了，叶氏正站在门楼里等，她连灯都没有提。
见二人回来，叶氏反手把门插上了，二话不说，把两个孩子带进正房。
明朗跑回来拿火石，叶氏问他有何用，明朗死活不说，并让她在家不要出门。叶氏如何放心，定要跟着去，明朗甩下一句话，回来后再跟阿娘细说，扭头就跑了。
叶氏不放心明盛和兰香，只得耐心等候，等听到有人大喊起火了，叶氏大惊失色，难道这两个孩子放火去了？
进了正房之后，叶氏先用鸡蛋糕把两个小的打发到东屋里玩去了，怕他们小孩子家家管不住嘴，然后厉声问道，“你们做什么去了？”
这事儿是梅香挑的头，她马上回答道，“阿娘，韩敬宝和高寡妇正在一起合谋要坑害您，我在他家门口放了把火。阿娘放心吧，不会烧到屋子，也不会伤到人，就是他们的丑事要瞒不住了！”
叶氏听得心惊肉跳，还是忍不住说梅香，“你胆子也太大了，竟然敢放火！再说了，你一个姑娘家家的，不要去听那些人的闲话，他们想谋算就能谋算的了吗？”
明朗不想让姐姐一个人顶包，劝慰叶氏，“阿娘，不给他二人一些教训，回头定要来生事。明枪易躲暗箭难防，这等小人，如同阴沟里的老鼠，就得用这种法子治他！再说了，我们为人子女，听见有人说阿娘的坏话，若能容忍，岂不如同猪狗。”
叶氏听得心里一暖，眼泪就要掉下来了，那韩敬宝个无赖子，别说是寡妇了，就是人家有男人的媳妇们，也时常挨他调戏。叶氏从不搭理这个无赖，韩敬宝觉得她没趣，渐渐也不来说荤话，仍旧去纠缠高寡妇。
叶氏摸了摸两个孩子的头，嘱咐他们，“这件事儿就烂到肚子里，对谁都不能说。”
梅香和明朗都点头，表示定然不会乱说。
再说韩敬宝家门口，火刚起来的时候，他二人还在快活呢，等邻居过来喊，韩敬宝才发现是自己家门口起火了，屋里两个人以为要烧进来了，吓得大叫起来。
邻居找了根木棍，开始灭火，韩敬宝和高寡妇才把衣裳穿好，门口就呼啦啦来了一堆人，正准备睡觉的韩文富也来了。
众人协力把火灭了，再一看，韩敬宝家门被从外头锁上了，里头是一个老光棍和经年的老寡妇。
哟嚯，这下子大伙儿从着急灭火的心态变成了看热闹。一个个暗搓搓地想，也不知是谁，这样促狭，用这法子喊了一堆人来捉奸，自己倒跑了。
等两处的火都灭了之后，有人从窗户那里问韩敬宝要了大门的钥匙，把门打开了。
人群里有个年轻人顿时气得直打颤，这人不是旁人，正是高寡妇的儿子韩明宗。韩明宗十八岁了，已经取了亲，家里婆娘才怀上身子。
韩明宗小时候父亲就去世了，高寡妇一个人拉扯她长大。原来高寡妇和韩敬宝好，也是想从他这里抠两个，韩敬宝虽穷，但他偷鸡摸狗什么都干。每回二人相好，他多少都能给些东西或几个铜板。
韩明宗隐隐绰绰知道一些，等他长大娶亲后，对高寡妇非常孝敬。他一直觉得就是因为自己，阿娘才被迫做了一些不好的事情，占人便宜，和韩敬宝不清不楚。
见到这一幕，韩明宗觉得羞愧、气氛，种种情绪上心头，他忽然大喊一声，冲上去逮住韩敬宝就是一顿揍。
韩敬宝四十多了，且个头矮，韩明宗十八岁的大小伙子，长得壮实，又在气头上，韩敬宝哪里是他的对手，被打的吱哇乱叫。
韩敬宝一边喊疼一边冲高寡妇求救，“好姐姐，快让他停手！”
高寡妇被儿子撞到这事儿，正羞得没脸见人，哪里还管韩敬宝死活。
韩文富气得脸铁青，“伤风败俗！伤风败俗！”
正打着，忽然一个胖妇人冲了进来，对着高寡妇就是两个嘴巴子，“你个不要脸的骚货，又来祸害我们老三。他还有侄子没娶媳妇呢，你们就闹出这丑事，若是耽误了孩子们的亲事，我剥了你的皮！你都多大年纪了，马上就要抱孙子了，还这样不知检点！”
来人正是韩敬宝的嫂子，对于韩敬宝有点东西就被高寡妇搜罗走了的事情，他的嫂子们很不满意。你以后老了是侄子们给你养老送终，有东西却往别人家送！
今儿可算逮住机会了，趁机痛骂高寡妇一顿。
正打的热闹，韩文富大喊一声，“都给我停手！”
高寡妇被打的跪倒地上哭了起来，韩明宗停了手，见到亲娘被人打，他想替高寡妇出头，又不知要说些什么，半晌后，闷闷地对高寡妇说道，“阿娘，回家吧。”
高寡妇捂着脸先跑了，韩明宗在后头，一句话没说，也回家去了。
韩文富摆摆手，“火已经灭了，都回去吧。”
看热闹的族人一边窃笑一边各自往家去，韩文富看了缩成一团的韩敬宝一眼，哼了一声，甩袖子就走了。
第二日，整个韩家岗谣言满天飞。韩敬宝被韩明宗打了一顿，伤得不轻，躺在床上哼哼唧唧，他的兄弟们嫌他丢人，随意送两碗稀饭打发了他，任他死活。高寡妇平日最要强，说起嘴来是头一个厉害的，忽然被人扒了脸皮，羞得连门都不出了。
叶氏只管闷头干自己的活，让几个孩子不要出去。又怕忽然把孩子管起来太打眼，仍旧打发明朗白天带着明盛去找韩敬博，让梅香在家带着妹妹。
过了好几日，风言风语才渐渐过去。
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