上辈子她最遗憾的，就是到死也没见到母亲最后一面。平日里虽说母亲软弱了些，也时常管教着她，却总是第一个护在她前面的人。
为了不让母亲瞧出破绽，楚禾用帕子拭去了眼角的泪水，这才走了出去。
外堂上，母亲傅锦兰正坐在上位，杜姨娘则跪在下头，不住地朝母亲磕头求情。
楚禾径直走向自己的母亲，蹲下身来抱着她的膝盖，轻轻叫了一声：
“娘…”
她这沙哑的一声“娘”，可把傅锦兰心疼坏了，弯腰抱着她便哭个不停：
“我可怜的儿啊，都是娘没用，给你留下这么个祸害…”
楚禾拭去眼角的泪水，抬起头斜睨了楚明依一眼。只见她仍然昂着一张稚嫩且倔强的脸，丝毫没有认错的模样，与旁边一直磕头求饶的杜姨娘形成了鲜明对比。
杜姨娘是母亲的陪嫁，当初将她收作媵妾也是母亲首肯的。可就是这样一个谦卑恭顺的人，却养出了楚明依这样的女儿。
“娘，您别哭了。事已至此，我也没什么好埋怨的。”
傅锦兰看着女儿微红的眼眶，想必方才躲在没人的地方偷偷哭过，不禁鼻尖一酸，又掉下两行泪来：
“阿禾，委屈你了。”
楚禾一边轻声安慰她，一边朝楚明依冷冷开口道：
“楚明依，姨娘都在地上跪着，你还有没有规矩？”
楚明依被她突然凌厉的斥责吓一跳，当即眼眶便红了。可她却微微仰起脸来，倔强地朝楚禾道：
“明依知道姐姐心里有气，可这件事，明依的确是无心的啊。”
楚禾瞧了一遍她身上那件云月白的织锦衣裳，冷冷一笑道：
“无心？前些日子你求着我说要这身衣裳，我好心给你了，却不曾想你是要穿着它去上元佳宴的。你平日里大门不出二门不迈，是如何知道陛下喜欢云月白的？”
楚明依看着面前的楚禾一副陌生的面孔，心中不由地有些害怕，不由地往后退了两步，却依然犟着嘴道：
“我就是知道…陛下他…他夸我穿云月白好看…”
杜姨娘闻言，脸上一阵红一阵白，连忙一把将她扯到地上跪下：
“大小姐可千万别生气，等妾回去一定好好教训她。若是这不争气的再敢狐媚惑主，我就将她送去灵隐寺出家，这一辈子都别想嫁人了！”
楚明依一听这样的话，眼圈红的更厉害了。
她猛地站起身来，跺着脚说：
“凭什么都是楚家的女儿，她就可以做天命皇后，可我就只有下贱命呢！这都是凭什么！？”
杜姨娘也急了，怒骂道：
“因为你是庶出！”
这一嗓子嚷出来，连楚禾都被震了三震。
她望着楚明依那张煞白的脸，心中五味杂陈。或许上辈子她从未认真想过，楚明依那不可一世的骄傲其实来源于心中良久的自卑。
一时之间，四周静极了。
谁知外头忽地跑进来一个小小的影子，冲过来抱住楚禾：
“阿姊！”
楚禾低头揽住楚兴的小脑袋，鼻尖一酸，抬头瞧见父亲沉着脸进来，眼泪再也抑制不住地汹涌而出：
“爹…”
直到父亲和弟弟来的时候，她方才对楚明依的那一点点的怜悯随之转瞬即逝。
无论怎样，上辈子是她楚明依为了争宠，主动向赫元祯谏言，让楚家军去戍守边境。
楚家军刚刚抵达北境，还来不及休整，便立刻陷入了与北方游牧蛮族的争斗当中。在那段时间，北境每一日都有带血的战报传来，请求玉京加派援军与物资，却全被执掌大权的丞相赵沛否决，最终导致楚家军血战致死。
虽说这件事楚明依并非主谋，但楚禾无论如何也不可能原谅她。
楚泰宁生平最是疼爱楚禾，甚至比疼爱自己的两个儿子还要多几分。此时看见楚禾一张小脸哭得凄惨，连忙哄道：
“阿禾乖，不哭了，有爹在。有爹在。”
楚泰宁转眼瞧见楚明依，怒意再也掩饰不住：
“是谁带二姑娘去上元佳宴的？”
楚明依身后的一个侍女哆嗦着跪在地上：
“…回禀侯爷，是奴婢偷偷带着二小姐去的…”
楚泰宁大手一挥，干脆利落道：
“这样不懂规矩的人怎么留在后院？给我扔到前院去做苦役！”
他一吩咐下去，那侍女立时便被几个强壮的家丁拖了下去，哭喊了一路。
楚泰宁看了楚明依一眼，眼里写满了厌恶：
“带二姑娘下去跪祠堂，不到晚上不许起来。”
上辈子，楚禾见楚明依可怜，以为她真是无心之失，于是在事后也不忍心责怪她。重来一次，她看清了楚明依的真面目，便冷眼看着她被杜姨娘硬生生带走了。
楚泰宁转身坐在傅锦兰旁边，沉吟片刻便开口道：
“阿禾，圣上方才下了诏书，赐婚你与东尧王，即日启程。”
楚禾低下头来，轻声道：
“如今嫁去东尧，是最好的路了，阿禾明白。”
楚泰宁见她一副懂事的模样，眼里顿时浮起一层疼惜，摇着头重重叹了一声。一旁的傅锦兰闻言却坐不住了，她眼眶含着泪，绝望地开口喊道：
“楚泰宁！东尧那是什么样的地方！东尧王又是怎样残暴的一个人！我的女儿嫁过去，能有好日子过么？”
楚泰宁努力劝慰道：
“东尧虽然尚未一统，却也算井井有条，并未有你想的那般不堪。东尧王乃是一方之主，杀伐决断些也是应当的…”
他停了一阵儿，眼中忽地浮起一抹悲凉。
“就如今这样的情况，就算阿禾嫁进皇宫里，也免不了遭受冷落。若是如此，还不如干脆利落地嫁去东尧的好，也少受人折辱…”
楚禾看见父亲这样的眼神，心里针扎一般的疼。楚家三代肱骨之臣，从惠帝变法时起便成为纯粹的帝党纯臣，对赫家忠心不二。
可就是这样的老臣，竟然到了晚年还要遭受新帝这样的羞辱，实在令人心寒。
楚禾慢慢蹲在母亲身边，轻声道：
“爹，娘，我愿意嫁去东尧。”
傅锦兰失声道：
“阿禾，你疯了么？娘听说…那东尧王杀人不眨眼，平日最是暴戾恣睢…你就这么嫁过去了，父兄都不在身边，若是他欺负你，也没人能护得了你…”
楚禾低下头来，抿着嘴唇道：
“娘，若是我进了宫，怕是你们更护不了我。”
傅锦兰一下子呆住，一时竟无言以对。
楚兴懵懵懂懂地听着大人的对话，一张粉雕玉琢的小脸忽地严肃起来：
“姊姊不要怕，等楚兴长大，便去东尧把姊姊接回家…”
楚禾低头亲了亲他的小脸，再抬起头来望着父亲时，眼中坚定了许多：
“父亲，倘若我遵照旨意嫁去东尧，楚家便不用背上抗旨的罪名，永不会落人口实。”
楚泰宁微微一愣，他没想到自己这个年仅十五岁的孩子想的这么长远。
正如她所说的，这件事是圣心独断，除非拿捏着先皇遗诏死谏，否则没有任何方法可以扭转圣意。
可若是楚禾真的遵照圣旨嫁去东尧，那么楚家在世人眼中就是被新帝辱没的忠良之家，永远都是皇族亏欠楚家，而非楚家刻意刁难。
他的这个小丫头，是在用自己，换取楚家的安稳。
楚泰宁眼前不禁有些潮湿，正准备开口，却听见外头传来一阵急促的脚步声：
“侯爷，夫人，不好了，大少爷回来知道了消息，非要给二姑娘用家法，杜姨娘头都磕出血了！”
一家人这才火急火燎地往祠堂的方向赶，还没走到院中，楚泰宁便疾呼道：
“楚贞！不可鲁莽！”
楚贞见他们过来，怒而将手中足有半人长的马鞭狠狠摔在地上，吓得一旁的楚明依连连往后缩。
他看着楚禾，满脸痛惜道：
“爹爹，陛下此番悔婚，究竟要置妹妹于何地！”
楚泰宁闭了闭眼睛道：
“陛下已经下旨，将阿禾指给了东尧王，即日完婚。”
楚贞霎时便瞪大了眼睛，不可置信道：
“什么？我听闻东尧王方才重伤昏迷，尚且不知安危与否。陛下此时赐婚，难不成…是想要我妹妹去冲喜么？”
他话音刚落，侍女们便传来一声惊呼，傅锦兰昏过去了。
众人连忙七手八脚地又是掐人中，又是灌凉茶，好容易才将人唤醒过来。
傅锦兰一睁眼便哭，抓着楚禾的手道：
“我苦命的孩子啊…”
楚禾不知作何安慰，只能蹲在地上默默不语。
她当然知道赫绍煊此时正处于重伤昏迷之中，甚至有许多人都觉得他挺不过来了。可是经此一战，他将会彻底收复东尧北部叛乱十余年的乱军，巩固东尧。
若是她此时嫁过去悉心照料他，或许将来赫绍煊能看在她的面子上，在攻入玉京时保全楚家。
院子里正乱成一团，外头忽然又来了通传：
“禀侯爷，宫里的段弼大人来了，说是要接大小姐入宫一趟，轿子已经在外头候着了。”
楚禾有些疑惑。
段弼是赫元祯贴身侍奉的大太监，平日只尊他一个人的命令。
这个时候，赫元祯为何会派人来接她入宫？
作者有话要说： 画外音：还能为啥？舔狗追妻呗
赫元祯：你可闭上嘴做个人吧蟹蟹
第五章
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楚禾方才走出府门，一个穿着赤红内侍官服的人小跑着上了台阶，正是赫元祯身边最亲信的宠臣段弼。
段弼借着比她矮两级石阶的地方停住，满脸堆笑道：
“楚大小姐可算来了，陛下在噙玉楼暖阁里头，早早便备着上好的春茶等着您呢！”
楚禾有些疑惑。段弼是赫元祯身边的大宦臣，因为极善揣摩赫元祯的脾性，十分受宠。他向来都颇有架子，甚至连玉京职级低些的官员见了他都毕恭毕敬地，今日如何偏偏上赶着跑到楚府迎接她？
想起上辈子她为了救敛秋和立夏出苦役所，还专门跪到宣和殿去求赫绍煊，就是被段弼挡回来的。
如今看到他这一副谄媚面孔，楚禾不咸不淡道：
“劳烦段内侍亲自来接我。只是不知道陛下召我进宫所谓何事？”
段弼倒也极有耐心，轻声细语地与她道：
“这奴才就不知道了，怕是得大小姐亲自见了陛下才知道。”
段弼一向在性情古怪的赫元祯身边游刃有余，自有城府在。见他嘴巴严实，楚禾自认问不出什么东西，便也没再搭理他，径自上了轿辇。
一路上，她垂着头回忆着前世的记忆。
此时的大尧应该还处于十分平和的时期。除却一直困扰南尧诸侯的海盗之乱，再加上还尚未一统的东尧之外，一切都还在天子掌控范围之内。
方才听哥哥楚贞提起，楚禾才想起来，如今的赫绍煊，刚刚才经历了一场恶战，正处于重伤昏迷之中，生死未卜。
想到这儿，楚禾的马车忽然剧烈地颠簸了一下，想来是马匹受了惊所致。
她稍稍掀起帘布衣角，恰巧看见一队兵士骑着战马呼啸而过，扬起一阵尘土。
尘土散去之后，她看见那为首的战旗上，赫然绘着东尧的紫龙图腾。
楚禾一时间有些愣神。难道上辈子，东尧也派了人来么？
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到了皇宫以后，段弼果然将她引到噙玉楼当中。
狭长洁白的大理石桌案上摆着两盏墨绿色的青茶，尚且还冒着热气，却并不见赫元祯本人。
她轻轻摘去面纱，细细平稳了气息。
这一路上她都在想重来一次究竟该如何面对他，可是临到关头心里却没那么怕了。左不过赫元祯没有前世的记忆，自己对他而言也只是一个被休弃的未婚妻子，实在也算不得什么。
楚禾微微颌首，心里倒有些笑话自己太过紧张了。
上一世的赫元祯，只不过是选择了他喜欢的，也并未亏欠过他太多。而最后与她不欢而散的夜晚，大约也只是他作为君王，不能容忍他人掠夺自己的附庸罢了。
想清楚了这些，楚禾不慌不忙地坐在蒲团上，微微转头望向一旁的赤金琉璃香炉。
想来是为了不扰乱这清淡的茶香，香炉里的熏香也特地换上檀香，没有用皇宫里最常见的甜香。
楚禾正望着那樽香炉出神，却蓦地发觉屏风后面立着一个身穿白金华服的身影。
她脑中一空，转过身去跪伏于地，轻声道：
“臣女参见天子。”
见那人良久没答话，楚禾便仍旧保持着同样的姿势。
四周静极了，她几乎能听见自己的呼吸声。
不知过了多久，赫元祯终于迈着步子从屏风后面转了出来。楚禾看见他那双白金龙靴一步步走近，最终停在她不远的地方。
“平身。”
楚禾依着规矩，有条不紊地答道：
“多谢陛下。”
而后才抬起头来，却忽地瞧见一只手横在她面前，像是要扶她起来。
楚禾心中突突一跳，忍不住抬头看了赫元祯一眼，却瞧见他眸中缓缓流淌过一抹温柔，心跳忍不住漏了半拍。
这时，她才反应过来自己不能直视君王，便立刻又低下了头，自己撑着地面站了起来，恭顺地立在原地，没有作声。
赫元祯见她起来，手讪讪缩了回去，重新背到身后。
他似乎也并不知道该说些什么，便指了指桌上的青茶道：
“这是南尧新贡来的春茶，是岐山四寨头一尖，你尝尝味道怎么样？”
楚禾脱口而出：
“是雨酿春么？”
楚禾刚一说出口便有些后悔。因为母亲是南尧人，所以她从小对岐山的雨酿春情有独钟。可是赫元祯又怎么会知道呢。
