一时众人看了一回，至晚散时，贾母便向鸳鸯道：“方才作小丑的那一个孩子，同唱小旦的那个，瞧着倒可怜见儿的，唱得又好。不若教人带进来看看罢。”鸳鸯闻言，忙命人去同他师父说了，将人带进来。贾母细看了一番，又问了二人年纪，倒叹了一回，便令人取点心与他两个吃，又另外赏些钱；湘云留神往那小旦脸上看了一回，乃向宝玉笑道：“你瞧这个唱小旦的扮相，倒活像一个人。”宝玉闻言，也打量了几眼，倒瞧出像谁，只是不敢说；众姊妹听了都看时，皆已瞧出缘故；宝钗心下便一跳，暗道：“云儿忒没算计。这小旦瞧着活像是林妹妹；那里有拿官家女儿比戏子的道理？”因此只不作声，又想着如何掩饰过去，心道湘云若不说出来也就罢了；谁知湘云接着笑道：“你们瞧不出来么？倒象林姐姐的模样儿。”
此话一出，宝钗倒吃了一惊，忙看黛玉脸色；见他脸上淡淡的，瞧不出喜怒，自己又不好说甚么，只得也不作声。宝玉听了恐黛玉恼，忙暗暗把湘云扯了一扯，同他使眼色。众人却都听了这话，邢王二位夫人同薛姨妈只做未闻，迎春岫烟两个坐在邢夫人后面，眼观鼻，鼻观心，一声儿也不闻。其余如凤姐李纨三春等，皆各自说笑，恍若湘云这句话不曾说过的一般。湘云此时也觉局促，又见宝玉方才同他使眼色，自觉面上无光，乃暗想道：“我不过一时口快，如何就这们等起来。前日他铰了我做的扇套子，也不曾见宝玉恼；如今不过说他这们一句，就杀鸡抹脖地使眼色。一般都是往这里住的，也忒偏向了些儿。”于是也不作声了。贾母也听得了湘云那句话，见黛玉不提，自不好说湘云甚么；恰如今戏已看完，便令众人散了。
是时已至晚间，湘云一径回得房里，便对翠缕道：“把衣裳都包起来，咱们明儿就家去。”翠缕正不解何意，便道：“姑娘这是忙甚么？老太太喜喜欢欢地接了来，原是要教在这里过了中秋再去的，如今急着回去，像甚么呢！”湘云道：“在这里作什么？教人觑着眉眼高低的，倒不如自己家里的好！”恰宝玉恐湘云不快，正往他屋里来寻他，意欲解劝一番，闻得这话忙赶近前拉他道：“好妹妹，你这话却是错怪了我。别人分明知道那个像林妹妹，却都不肯说出来的；如今只有你说出来，他岂不恼你？我原是怕你得罪了他，所以那样；若是别人，我也不费这个心思了。”
湘云闻言，便将手一夺道：“你也不必哄我；我也原不如你林妹妹。别人拿他取笑都使得，宝姐姐常日里和他磕牙拌嘴，也不见你说一声儿，只我说了就有不是。我原不配说他！”宝玉闻言直急得跺脚，道：“你这话又是那里说起！我倒是一片心为你，反为出不是来了。”话音未了，只听外面有人冷笑道：“史大姑娘说话也要说明白些儿。谁拿我们姑娘取笑儿？谁敢同史大姑娘这般，拿我们姑娘取这们个笑儿！”两人皆吃了一惊，回头看时，只见张嬷嬷同紫鹃站在门外；见他两个这般，冷笑了几声，便对湘云之乳母道：“周家妹妹，你且出来。老姐姐有几句话要同你说道说道。”
那张嬷嬷本是先皇后身边的老人，又在宫里这许多年，自然同一般老嬷嬷气势不同；周嬷嬷见他这般，倒打了个寒噤，况也隐约知道张嬷嬷身份，不敢怠慢，忙陪笑出来道：“老姐姐请说。”张嬷嬷瞧了他一眼，笑道：“倒没甚么说的。只是咱们这些跟着姑娘的人，也该时常提点着姑娘些儿；若有甚么，别人自然是说不得姑娘的；少不得说咱们糊涂，不像是府上出身了。”周嬷嬷本来也是侯府中人，况今儿约略也听湘云说了缘故，闻得这话，那有不明白的？不免又羞又愧，道：“老姐姐教训的是。”张嬷嬷笑道：“那里当得起教训二字。不过我年纪稍长些儿，也略略见了些世面；姑娘们的名声要紧，少不得厚着脸皮同周妹妹说上一声了。”周嬷嬷只顾答应着，又喊小丫头倒茶，张嬷嬷也不坐，便领着紫鹃自往黛玉房中去了。
一时至黛玉房里，宝钗宝琴两个都在，正拉着黛玉解劝，无非是说湘云常日里便是这个性子，教他不要放在心上云云。这时见张嬷嬷回来，便知是同黛玉出气去了；宝钗心下有数，也不问他，只顾向黛玉道：“咱们明日都往家里去罢。我新得了一个好顽的物事，是人送给我哥哥的，我哥哥又给了我；妙就妙在又能顽，又能做可吃之物。如今天气尚热，恰好做来咱们吃，可好不好？”黛玉闻言笑道：“你这又是顽的，又是吃的，倒把我当小孩子哄了。也不过就比我大两岁，恰似大了多少似的。”宝钗见他笑了，乃道：“谁有你这样费心？琴儿比你小，我也不曾这们哄过他。”黛玉忙拉宝琴笑道：“瞧你姐姐这话。他不疼你，我疼你。你以后只要我，别理他。”几人又顽笑一阵，宝钗姊妹见他好了，方才告辞出去，自回房中安歇。
黛玉送了他姊妹出去，正要安寝，忽闻雪雁道：“大爷来了。”黛玉听了，便忙又从房中出来，见了瑧玉道：“这们晚了，你还不往家里去，又来这里作甚么？”瑧玉见他面色如常，笑道：“你明知道我作甚么，还来问我。”原来雪雁气不忿，回来便告诉了张嬷嬷；谁知又教秋萦听了去，一径往紫竹那里说了；故而传到了瑧玉耳中。黛玉见他知道了，只得无奈笑道：“好快的耳报神！只是也不算甚么，况张嬷嬷已是去说了他了。”瑧玉闻言便不说话，半晌叹道：“你这样却也为不错。只是我恐你受了委屈，又管不得那起子人的嘴；原想着离了这里就罢了，谁知终有这们一遭的。可见人之性子难改。”
黛玉闻他这话，倒有些摸不着头脑；也不曾留心，便道：“我何曾受委屈。他那嘴谁不知道的？那里有他不说的人。”心下却又想道：“云丫头小时同宝玉原好，如今我同宝姐姐来了，宝玉一般也同我们说话，却是令他不快了；他又无了父母，也不曾有兄弟姐妹，我自有父亲兄长，原比他强些儿，何必同他争这口舌之气。”因此倒也不恼，见他哥哥神色有些黯然，反劝他道：“哥哥不必这们等的。我实是不曾放在心上，况这事若传开去，也不为好听。”张嬷嬷听了这话，便对二人行礼道：“大爷姑娘容我说一句罢。姑娘说得原是正理；只是史家姑娘这话，委实过了。如今我已是同他乳母说了此事，想来必是要往家里去同他家两位夫人讲的，到时自然要有说法。”
黛玉闻了这话，便摇头道：“有甚么说法也无趣了。就算此事揭过不提，各人心里也同往日不一样的。”瑧玉道：“一样不一样的，谁管他？不过过几年，各人皆要往各人的去处去的。本来就无趣，何必硬要有趣起来？”黛玉听了，乃叹道：“正是这话。谁也原不指望着谁去过日子的；只是若因此只管闹起来，也忒寒了人的心。”瑧玉冷笑道：“妹妹愿意同那个好，就同那个好。纵是原先好的，一时觉得不好了，也只管丢开；做哥哥的没有别的能耐，‘林家’这两个字，料也撑得起。”黛玉闻言却觉难过上来，因道：“虽是这话，我心里依旧过不去，——倒也不是为他，只说不上为甚么，竟是心里只管酸痛起来。要是母亲尚在，——”一语未了，忽觉自己失言，又恐招了他哥哥伤心，忙煞住话尾，那眼泪却已是一滴一滴地落将下来。
瑧玉见他这样，忽地怔住了，心道：“原是我想错了。我往日只见他聪明，却总未想到他尚不满十岁，只是个小女儿罢了；又不是皇家中人，正是要在父母身边撒娇的年纪，偏生又是如今这们个境地；这般看来，他倒不是恼，乃是觉得自己委屈，想娘亲了。”他虽将此间事情想透，却不知如何抚慰黛玉，忽又想起自己前世之憾，呆了半晌，忽地道：“我也想母亲了。”
此话一出，先就将黛玉唬了一跳，又见瑧玉神色有些惨然，忙道：“皆是我的不是，说错了话，引得哥哥伤心。我不过是一时心里不快，过阵子就好了；哥哥每日价事务繁杂，原是比我更加不易，倒还要费心来劝我，我岂不愧的。只此一次，下回再也不了。”瑧玉分明有话要说，却只不知说甚么是好；旁边丫鬟见他二人情状，皆上来解劝。黛玉忙擦了泪道：“这早晚的，哥哥也该回去了。明日教人来接我罢。”瑧玉闻言，又见天色晚了，恐耽误他歇息，只得辞了他回去，说了明儿一早来接，黛玉送至门外方回。
第57章 第五十七回（倒V）
【第五十七回 】居绮罗何人知娇养·互扶持一意望时飞
及至次日，黛玉便回了贾母，言说往家去。贾母便知定是湘云那话令他恼了，只得道：“这不眼见就是仲秋了？索性住到那时候罢。”黛玉笑道：“如今舅舅正要往外省就任，家里自然忙乱着收拾起身的；这时候在这里住着，岂不没眼色。况我们家里也有些事情，不如先往那边去，待中秋节再往这里来望老太太的是。”贾母见黛玉意下已定，不好再劝得，只得罢了。一时用过了早膳，瑧玉便亲自坐了车来，将黛玉接回家中去了。
却说湘云那边也收拾了衣服，往家里说要回去，谁知他婶子打发了人来对他道：“老太太前日说了，教过了中秋再往家里来呢。如今才住了这几天就回去，倒辜负老太太的意思，况往日在这里也是住过久的，不若待几天再回去罢。”湘云闻听家里这话，自然心下不快，又见瑧玉往这里来接了黛玉回去，更是歆羡不已；只得往宝钗那里去，却见他也在那里收拾东西，是个要走的模样，忙道：“宝姐姐这是也要家去不成？”宝钗见是湘云，乃笑道：“正是。这不要中秋了？家里有节礼要打点，母亲一个人忙不过来，我和琴儿自然不敢在老太太这里躲懒，少不得要回去的。”湘云闻言，乃默默无声，自往房中去了。及至躺到床上，便又想起昨日之事，暗悔自己一时口快；一时又慕宝钗黛玉二人有父母兄长；如此自己想了一回，贾母又使人来唤他吃饭，只得去了。
却说宝玉见黛玉宝钗都往家里去了，便知是湘云昨日那话之故：“他拿戏子比了林妹妹，林大哥哥自然忍不得的，因此立时接了林妹妹回去；宝姐姐因往日同林妹妹好，自然是个‘同进同出’，便也往家去了，——皆是云妹妹那一句话惹出来的。”他虽想透其间缘故，却也不忍苛责湘云，彼时正在贾母处等着吃饭，见湘云同人来了，忙过去同他说话。湘云见他如此，况又当着贾母面上，倒不好再不理他的，便道：“二哥哥，你不必同我赔小心。我知道你原是好意，昨儿不过我一时气上来，说了两句。咱们只把此事不提罢了。”贾母闻得这话，乃笑道：“这样才好。你们从小儿就在一处顽的，那有为拌了几句嘴就不说话儿的？”一时摆上饭来，几人吃了不提。
却说周嬷嬷那日吃张嬷嬷说了几句，心下有些惊惧，恐史家两位夫人怪责自己管束不严之事；如今见家里不来接湘云，便推回去取衣服，一径往史家来，将此事同两位夫人一五一十讲了。史鼎夫人陈氏听了这话，乃气得双眉倒竖，道：“这也是侯府出来的女儿！你们觑着他家如今没了祖上爵位，就不见他家大哥儿是今上亲点的探花郎么！如今连他也说起来，这可是替家里做幌子呢！”史鼐夫人卢氏闻弟媳这话，乃笑道：“你也平平气儿。林家这般人家，想来是知礼的；断然不会将此事说出去，况对他家姑娘也无益。只是云儿这性子要好生改一改；不然今后做了亲，才真是替家里妆幌子呢。”
陈夫人叹道：“前日往卫家探了探他们的意思，瞧着竟是不愿意的了。当日两家先人也算交好，本想着如此完了云丫头这事，谁知竟不成了。”卢夫人笑道：“这其间缘故，咱们难道猜不出来的？往日我见他之性子过于跳脱，想着拘在家里做些针黹，磨磨脾气，谁知就成了咱们苛待孤女；咱们是当长辈的，难道好去同人辩这个不成？只得不管他了。咱们老姑奶奶又怜惜他年幼孤苦，三天两头的来接去，住着就不肯回来；若有那一日他自己要往家来，定然是同那边又闹了不自在。只是不管怎么样，云丫头也是咱们瞧着长起来的，到底不能撒手不管。待同老爷商议商议，寻个差不多的人家，到时候陪送一份像样子的妆奁，再给他些私房银子傍身，好歹也是令他终身有靠，别教人瞧着咱们不像。”
陈夫人闻言一发添了气，乃冷笑道：“我瞧着咱们也是白劳心力。咱们难道克扣他妆奁不成？他父亲同二老爷三老爷是同胞兄弟，当日过世了，又没留下个男儿，家中一应自然该由兄弟接管；如今却有那一起子没天理的说咱们谋夺家产，欺负孤女；幸得咱们没女儿，不然更有话说出来了！如此也干净，免得教云丫头带累了名声！”卢夫人见他如此，乃笑道：“你这性子也忒急些儿。咱们不过对得起自己心里就罢了；别人怎么想，是他们的事。”陈夫人闻言便不好再说，只得道：“只是林家那边怎么是好？如今白得罪了人家，岂有这样就算了的？”
卢夫人想了一想，笑道：“这也无碍。此事往小处说，不过是小孩儿家不懂事拌嘴，那里就成两家子结仇了？若改日林家姑娘往咱们这里来，咱们再想辙挽回不迟。如今若大张旗鼓地去赔不是，倒教人恼了。”陈夫人原知他素日有主意，闻得这话，只得罢了。于是又申饬了周嬷嬷一番，交代了几句，方令他回去了。如是无话。
却说那日瑧玉亲往府里接了黛玉回家，二人来至林府，往房中坐了，瑧玉便笑道：“妹妹如今趁意了不曾？”黛玉闻言笑道：“委实是往自己家来才好。在那里住着，终究有些寄人篱下之感，不若在家里自在。”瑧玉笑道：“你这就是多心了。咱们往他们那边去，他们只有欢喜的；父亲年年往他们家送的银子能养得起半个贾家，咱们如今出来，他们那里想来是要告艰难了。”黛玉笑道：“说起这里，我尚有一件事要问你。他们是咱们外祖家，咱们送这些礼，也就罢了；宝姐姐家为何要比着咱们家来？他们不过是二太太的亲戚，很不必要这些的。”
瑧玉闻言大笑道：“你此话倒有理，只是老太太同二太太并不这样想。”黛玉便问端的，瑧玉笑道：“金陵有四大家；其他三家皆是‘贵’，唯独薛家是‘富’。你瞧着贾府面上赫赫扬扬，如今却不过是虚张声势；暗地里也不知道从薛家借了多少银子，想必是比咱们家多出数倍的。暗地里这们多都给了，难道差明面上这些么？倒不如索性多给些。他们如今又搬了出来，往日在那里住着时，还可从他们与的日间花用中落些钱，现时可从那里寻这们一宗？故而都指着这节礼呢。谁知文起同我学了，将这劳什子绣品送了给他们，瞧着贵重，却不能掰下一块子当钱花的。”
黛玉听他哥哥这话，乃笑个不住，道：“这那里是探花郎的风格，竟成了坊间商贾议价了。”瑧玉笑道：“我不过是和你说这些，难道还要拿腔作势来不成？况不管我是甚么人，总脱不了是你哥哥。”黛玉闻言更是笑将起来，好容易渐渐地止住了，方正色道：“很是，很是。横竖我这一辈子是甩不脱你的了；惟有盼着你日后青云直上，好跟着你沾光的。如此看来，我还要多烧几炷香，求佛菩萨保佑我哥哥好好的，日后好带挈我。”瑧玉闻他这话，倒笑了，乃暗想道：“我见他如今这样倒好；也愿意同人顽笑，也不将那些着恼之事总是挂在心上。可见他原本就是个爱说笑的性子，书中那般情景不过是因他无了家人，独身一人住在那里，又没个仰仗；想来此时所见才是他本应当有的样子。”因此将前事丢开，只同黛玉说笑。
