“皇姐慢走。”
目送主仆二人走远，苏云欢嘴角微微扯起一丝若有若无的冷笑。
“往日里哪会这么和气同我说话，每次笑脸相迎换来的都是视而不见，看来对谢家这门婚事，她着实满意的很。”
秀荷压低声音：“谢将军带兵是有道，但说到底不过是一介武夫大老粗，哪懂得细心呵护女人？像岭平公主那般娇养脾性的人，日子定过不了多安生，鸡飞狗跳也是再所难免的。”
这话说到了苏云欢心头，她会心一笑，“是了，倘若婚后隔三差五哭着跑回宫让父皇为她主持公道，那才搞笑呢。”
“隔三差五都长了，说不定日日回宫告状，陛下被她扰的心烦意乱，一怒之下冷落她才更好呢。”
苏云欢掩嘴轻笑，“真是令人期待。”
……
走到拐角，苏提贞回首正好将苏云欢的笑容尽收眼底，她收回视线继续前行。
回到住处，阿妩交给她一封帖子，打开一看，来信者是沈希音，内容是约她见一面，时间地点都有。
且不说沈希音在是她小姑子时两人见面就掐关系不佳，就说现在，她与这位沈家四姑娘总共就在宴席上见过两面，还未说过什么话，她能有什么事要见自己？自然是没有的，因为写信的人根本不是她本人，而是另有其人。
苏提贞一眼就认了出来，是沈既白的笔迹。
重新把帖子递给阿妩，“烧了。”
阿妩听从照做。
“公主，这位沈四姑娘许是见您有重要的事情呢，您真的不去吗？”
苏提贞看向说话的绿竹，“我与她算不上相识，能有什么重要的事情？不去也罢。”
“公主不去也好，待嫁在即，需准备的太多了。”林嬷嬷一同往里走，“谢将军从边关到京都城，走官道也不过一二十天就回来了。”
苏提贞附和道：“嬷嬷说的是，阿妩你来内室，我有点事要交代你去办。”
“好的。”
唯绿竹止步门外，她这几天一日比一日气闷，自齐嬷嬷发配浣衣局后，伺候苏提贞衣食住行的人就变成了林嬷嬷，差人使唤也多半是阿妩，而她堂堂一等贴身侍女，这会子成了形同虚设，遭到如此对待，绿竹心里既委屈又不甘。
等阿妩出门，林嬷嬷去厨房安排吃食，她忍不住当面问了出来。
“公主，齐嬷嬷去浣衣局那日，奴婢是不是失言惹怒了您？”
苏提贞端起花茶抬眼，“怎么会这么想？”
“奴婢觉得这几日公主都不怎么使唤奴婢了，心里头怪不安的。”
“让你轻松一些不好吗？”
“奴婢闲不下来，只想每日为公主尽心尽力。”
“这样啊。”苏提贞沉吟，“我瞧紫屏每日又要打扫院子又要守夜，你跟她换换罢。”
紫屏是二等侍女，自八岁进宫就在倾云宫当差，从四等侍女做到至今，靠的是话少又勤快，苏提贞还无法确信她是不是自己人，因为在她还未出嫁之前，紫屏就因意外落水死了，就目前二等三等四等侍女中，除了她，也无人可提拔了，毕竟其她确信日后都是苏慎言的人。
“什……么？”绿竹一颗心跌入谷底，脸上的笑容彻底凝固了，当即下跪磕头，“是奴婢不懂事。”
“你这是对我的安排不满意了？”
“奴婢……”绿竹眼眶中蓄满了泪，“奴婢……不敢。”
苏提贞将手中的杯子放下，悠悠道：“退下吧。”
绿竹欲言又止，最后终究什么都没再说默默退出房门。
第4章
临近傍晚，阿妩从宫外回来，得知绿竹被降为二等侍女，她什么也没问，只把手中提着的笼子递过去，“公主，您交代的奴婢已经办好。”
苏提贞接过放在圆桌上，掀开笼子外的黑布看向里面，颇为满意，“辛苦了，去吃饭吧。”
“是。”
阿妩刚出去，林嬷嬷进门汇报：“公主，太子殿下来了。”
“快请他进来。”
苏提贞忙站起出了内室，望着迎面走来的同胞弟弟，她克制着自己的情绪，先行了一礼，后直起身子微笑说道：“这几日本想去找你说说话，母后说你不日就要迎来父皇的抽查考试，这几日更是废寝忘食的读书，我也就没去打扰你了，你这会子来，可是空闲了？”
“半个时辰前才结束功课，用过膳立马跑来了。”苏慎司说着先行坐下，“阿姐可吃了？”
“吃过了。”苏提贞望着眼前鲜活健康的弟弟，脑海中不自觉浮现他躺在床榻枯瘦如柴眼窝深陷的模样，“阿弟来的巧，正好我让人刚从宫外买了一样东西回来，你用的着。”
“是什么东西？”
“你跟我来看。”
苏慎司随她去了内室，见到一笼子的小白鸽，失笑道：“父皇一再勒令我不准贪玩，之前养的鹦鹉都给弄走了，阿姐送我白汝鸽，怕是也养不了。”
“我送你这个，不是让你赏玩的，是让你专门用来验毒的。”
“阿姐，咱们用膳前不是有侍女先试吃吗？为何还要用这个再试呢？”
“有些慢性毒吃了是不会立马死的，白汝鸽验慢性毒最合适不过，只要有毒性，会立马死去。”苏提贞拉住他的手，“阿弟，父皇的儿子不止你一个，虽说你现在在太子之位上坐着，但防人之心不可无，我们生在帝王家，每一步都如履薄冰，丝毫不可大意，多长个心眼不是坏事。”
苏慎司望着她微颤的手，“我知晓了，阿姐放心，以后但凡食用的我都会亲自验。”
“那便好，验的时候切记让伺候的侍女婆子出去，不能让别人知道侍女试吃后你又重新验了一遍。”
“我听阿姐的。不过，你是怎么知道这种鸽子可以试慢性毒的呢？”
“我也是在出宫时意外从一商贩嘴里知晓的，起先我很怀疑真实性，后来反复验证了几次才确信是真的可以验慢性毒，这里面一共十二只，你拿走四只，之后再给母后送去四只，剩下的我留着。”
“阿姐没有为父皇准备吗？”
“父皇他……不需要这个。”说完苏提贞马上补充了一句，“李公公有为他准备更厉害的验毒工具。”
“也是，父皇是九五之尊，饮食方面是要经过各种筛查才能入口的，比我们更严谨。”说着，苏慎司拍了一下自己的脑袋，“哎呀，差点给忘了，今日听闻父皇给阿姐赐婚了，对方是谢怜将军，向阿姐道喜了。”
“谢谢阿弟。”
待苏慎司离开后，林嬷嬷去了凤赏宫，她归来时苏提贞刚洗漱结束。
“按照公主吩咐的，都跟皇后娘娘细细讲明了。”
“再过不久我就要出嫁，公主府需要一个有能力的侍卫长，嬷嬷可有推荐的人选？”
“奴婢有一母家侄子，名莫之，今年已二十一，自小习武身强健达，打小就很聪颖，现在是三等侍卫，公主若任用他，奴婢认为必不会让您失望。”
“明日你与他见一面问问他是否愿意日后去公主府当差，不愿意也没什么，不可强求。”
“奴婢遵命。”
“时间不早了，你去歇息吧 ，我看会子书再睡。”
“是。”
靠在床头，苏提贞手握着书，眼睛在字上，脑子却不由自主想起了沈既白那封信。
她把该说的话那天都说明了，他还要见她做什么？
为什么她感觉他跟前世不一样了？
是她的错觉吗？
*
次日上午林嬷嬷去见了自己的侄子林莫之，得到了‘愿意为公主效劳’的答复。
苏提贞在几日后见到苏清修顺嘴提了要人，苏清修不但同意了，还特意拨了五十人马给她。
看过这五十侍卫名单之后，她召见了林莫之。
“见过公主。”
苏提贞打量他，剑眉星目身形高大，一身黑衣加身手握长刀，英姿不凡。
“你姑母举荐你来我身边做事，我相信你是一个有能力可信赖的侍卫长，万望莫要让我失望。”
“属下定不负公主与姑母所冀。”
“父皇赐予公主府五十人马，在分配方面，我建议舒沁院之外安排，内院方面还需旁及侍卫进府。”
林莫之听到此话顿时懂了她的意思，“属下明白。”
“回去收拾一下前往公主府吧。”
“属下告退。”
待他出去，苏提贞询问阿妩，“这几日与紫屏同住一屋，合得来吗？”
阿妩回：“相处起来没问题，虽说她话不多，但也不是闷葫芦一个，手脚勤快又很懂规矩。”
苏提贞点了点头，“我也是看她不多事又勤快才提拔的，平时你留意一下，看她与谁来往多，或者都见过什么人，一旦发现有任何不对劲的地方都要及时对我说。”
这话表明她现在还未将紫屏当自己人来看，阿妩岂会听不出，她当即应答道：“是。”
从屋内出来，正在院内打扫的绿竹放下扫把疾步走来，低声说：“快去给公主传话，齐嬷嬷辛苦劳累旧疾复发，浣衣局的管事虽然口述她的病情向太医院拿了药，但作用不大。”
“齐嬷嬷如今跟倾云宫毫无干系，此事还是不要惊动公主了。”
绿竹横眉，“阿妩，你可真是无情无义，算我看错你了，你不说我自己去说。”
阿妩冷下声来，“今夕不同往日，你怕不是忘记了自己现在的身份？”
“我没忘，但是你不帮忙传话，我可不就要自己敲门面见公主了吗？阿妩，我不像你这么冷漠薄情，我是个人，齐嬷嬷以前待我不薄，我不能坐视不理，就算被公主责罚，我也要去说。”
说完她刚要上前被侍卫拦住。
岂料绿竹扯着嗓子大喊道：“公主！奴婢有急事禀报！阿妩阻拦奴婢！”
林嬷嬷出来，眉头皱起，“何事？”
“跟你说不得，我要见公主！”
林嬷嬷不苟言笑，“正是公主让我问你的。”
绿竹这才把齐嬷嬷的情况道了出来，林嬷嬷听完没说别的，转身回屋向苏提贞如实汇报。
“既然她这么挂念齐嬷嬷，让她也去浣衣局吧，这样也好有个照应。”
林嬷嬷颔首，“奴婢这就转告于她。”
得到答案的绿竹腿一软整个人直接跌坐在了地上，她原本想着，以苏提贞以前对齐嬷嬷的看重厚待 ，若知道旧疾复发定会着急一二，却完全没想到，她是真的不念一点旧情。
阿妩瞥了一眼地上的她，转身刚下台阶，被绿竹喊住。
“我的今天就是你的明天。”
阿妩没回头，只淡淡的说：“如果你这么认为，那你就期待着吧。”
绿竹死死盯着她的背影，直至看不见她才从地上爬起来，回住处收拾包袱去了浣衣局。
向管事说明情况后，管事把她跟齐嬷嬷安排在一起。
此时正是白日，其她人都忙着干活，唯齐嬷嬷一人躺在床上腰痛不止在休息。
绿竹进门，见着床上躺着的齐嬷嬷后忍不住捂脸大哭了起来。
齐嬷嬷撑起身子坐起，见她挎着包袱边哭边走来，“公主可是连你一起怪罪了？”
绿竹擦了擦眼泪，哽咽道：“自那一事发生之后，公主俨然像换了一人，原先那么重视你我二人，现在说弃用便弃用，人又不是我们指示她抢的，酒也不是我们逼迫她喝的，为何全然怪罪我们头上来？太没理了！”
“早知就不让你告知我旧疾复发之事了，不然你也还能待在倾云宫当差。”
“事到如今说什么都没用了，我也是一心想让嬷嬷你及早回去。”
“倾云宫，是再回不去了。”齐嬷嬷眼底汹涌，“难为你的一片苦心，先在这干一阵子，我会想办法带你离开这儿的。”
“任谁一打听都知道咱们以前在倾云宫当差，公主是太子殿下的同胞姐姐，谁敢重用被她发配浣衣局的人？”
齐嬷嬷唇角一扯，“未来谁又说的准呢，三十年河东三十年河西的例子多了去，我们现在是不如往日风光，但以后也不是没有机会再次出头。只是没料到，紫屏那个丫头平日里不吭不哈的，竟然被公主重用了。”
“以前公主情绪都显在脸上，现在大变样了，根本猜不透她的心思了。”
绿竹眼底黯然一片，她真的怀念曾经在苏提贞面前肆无忌惮想说什么说什么的日子，她从未责怪过自己，现在呢？
“不说这些了，再给人听了去，我们的处境更难了。”齐嬷嬷自动止住这个话题，“往后天儿越来越冷，水都是冷的，洗衣愈发受罪，我这里有玉手膏，你用得着。”
绿竹从她手中接过，“谢谢嬷嬷。”
第5章
日子平静到了月底，九月初一清晨，苏提贞去凤赏宫请安，却见慕氏双眼浮肿略显疲惫。
“母后，出何事了？”
“太子昨天中午从饮食中验出了毒，他本想令负责膳食的人享用那桌有毒的饭菜，以此为线索寻出幕后授意人，但又怕打草惊蛇，便默不作声将有毒的饭菜拨一些包起来亲自送到了你外公家找人查验，是无药可医的青冥草，贞贞，多亏你送的白汝鸽帮了大忙。”
“母后可有把此事告知父皇？”
慕氏摇头，“未有，太子想抓着幕后主使的把柄了再禀告你父皇知晓，此事太子母后身边的太监侍女都不知道。”
