“朕也舍不得你嫁人啊。”
“父皇，婚约作废，那公主府目前打造的家具物件还要继续进行吗？”
“都开始了，就别停了，以后总归是要用的，提前做好也无妨。”
“……”
在泰宁殿待了两刻钟，苏提贞出来，阳光正好，旭日自东方冉冉升起，照耀在人身上暖洋洋的。
林嬷嬷见她眉眼带着喜色，不禁弯了眉眼，“公主心里可畅快？”
“不用嫁谢怜了，自是畅快。”
别人不知道谢怜是什么样的人，她还不知道吗？
更别说现在还闹出庶长子一出，更令她瞧不起。
如此做派，置正室于何地？
一个完全不把正妻放在眼里的男人，过起日子来更心累万分。
现在既不用嫁他，往后一年她又不用遭受逼婚，她自是高兴的。
一年的时间，可以做很多事了。
“公主，再过几日便是九月九重阳佳节了，往年陛下在宫后苑设家宴饮赏菊花，都未有外人到场，听说今年较往年不同了，陛下让李总管一一通知朝中百官，赐宴他们也会一同参加，且地方变更在外宫的万心殿举行。”
这个苏提贞自然是倍儿清楚的，因为紫屏就死于重阳节的那个晚上，当时宴饮结束后，她带着人回到倾云宫，第一时间收到了紫屏的死讯。
“往年家宴都要评出个诗魁出来，今年变成大宴，更是不可缺少这一环节了。”
林嬷嬷含笑， “公主喜爱读书，诗词歌赋哪个也不在话下，今年定也会如同往年一样出彩。”
“有时候太出彩并非好事，俗话说的好，捧得越高摔的越惨。”她目光沉静，“今年不丢脸面就可，多的我就不想了。”
*
退婚的事在百姓的眼中是势在必行，谁不知道崇则帝最疼爱这个大女儿，岂会让她受这等委屈，因此，收回圣旨这件事大家觉得想当然，并无人诟病皇帝出尔反尔。
得到了想要的结果，沈既白并未立刻写信传给苏提贞告知每月见面的时间地点，而是打算重阳节那天见着面再说。
从小到大一直跟在他身边的沈斐明显能感受到他的情绪变化，正如现在，他的语气一如既往的严肃冷淡，但眉眼之间流露出的一丝笑意是遮掩不住的，尽管他自己都不知道，但身为贴身侍卫的沈斐却都看在眼里。
“荷华门那边事儿办的怎么样了？”
“密道已竣工，一切也都安置妥当。”
沈既白满意的点了下头，“这段时间，辛苦了。”
沈斐简直受宠若惊，瞪大眼睛连连摆手，“不辛苦不辛苦，这都是属下应该做的。三爷，连着几天都未回府了，今儿回吗？”
“回。”
到了散值时间，沈既白乘马车回沈府，人刚到家，就被高氏喊了过去。
进了门，看到笑晏晏的温烟柳，沈既白顿明白了母亲的用意。
“温姑娘来找希音，这丫头去你二姐家了。”
温烟柳攥紧手中的手帕看了一眼沈既白，“有阵子没见三公子了，瞧着清减了不少。”
“太忙了。”
沈既白说出这三个字后便没了下文，气氛略有些尴尬，高氏忙道：“既白最近公务繁忙的很，这几天都未能回府住。”
“母亲，孩儿在荷华门置办了一处宅院，距离外宫甚近，以后忙时便就近居住那里，清闲时再回来居住。”
皇宫分为外宫与内宫，京都城的官员办公衙门设立于外宫间，皇帝与未成婚的子女及后宫妃嫔居住于内宫。
“衙门休憩的地方窄小，荷华门到底比咱们府上近许多，着实是方便。”
母子之间的谈话虽很家常，但温烟柳想加入进来却找不到话头，她的眼睛里有着遮掩不住的失落，如此的明显。
等沈希音回来，与她说了会子话温烟柳就要走，被强留下来吃饭，她半推半就的应下。
整个就餐过程中，沈希音话不断，她性子活泼，是活跃气氛的最佳能手，若没有她，不知会多冷清。
“三哥，今日去二姐家，她还特意让我给你带话，说姐夫的堂妹貌美如花又有才情，说你要是有意愿哪天抽空见一面，我替你拒绝了。”
温烟柳接话，“你三哥都没说见不见，你倒是心急。”
“三哥是你的，别人休想当我的三嫂。”
“乱说什么。”
温烟柳的脸颊多了一抹嫣红，她偷看了一眼沈既白，见对方没看自己，羞意减去了一半。
“希音，这话以后不可再说，温姑娘还要嫁人的，你这般说传出去不好。”
沈希音脸上的笑呆滞了，“三哥，你不是一直喜欢烟柳吗？还让我替你送书，当你的书使。”
沈既白手中的筷子一顿，他没看自己的妹妹，言道：“只是觉得那些书适合她读便送了。”
“骗人，你明明是借那些传达别的意思。”
高氏打圆场，“好了好了，吃饭。”
温烟柳再吃不下，“伯母，我吃好了，天色不早了，也该回去了，母亲会担心。”
见她站起身，高氏忙指示自己的儿子，“既白，去送送温姑娘。”
温烟柳有话想同他说，也就没婉拒高氏的话。
侍女花扶与沈斐跟在三尺开外，前面二人并肩同行，走了一小段路都未有声音发出，温烟柳瞧着再不说话就要走到大门处了，先开了口，“我不知道哪里出了问题让你离我越来越远，也许是我会错了意，你从来没有真的朝我走近过，自始至终是我一人在自作多情。”
沈既白沉默。
她不知道哪里出了问题？
有些事他看穿不说破是给她留面子，她真以为他什么都不知道？
他很庆幸收回的是没说出口的喜欢，这才得以保全了自己的脸面。
“为什么不说话？”
“无话可说。”
温烟柳红了眼睛，嗓音多了几分哭意，“就送到这吧。”
说着回头喊了一声花扶，疾步走了。
沈既白折回，沈斐默默跟在身后。
回到住处，他回头瞥了一眼沈斐，“有话想说？”
“三爷，属下看的出来，温姑娘她很喜欢您，您原先也很中意她，自从被岭平公主抢后回来，您就像换了个人似的，一点也不关心温姑娘了，反而对宫里那位格外上心。”
“在你眼里，温姑娘和公主分别是什么样的女子？”
沈斐实话实说，“温姑娘性情柔和，说话轻声细语，又博览群书，定是个贤妻良母。公主性情骄纵跋扈，品行不端仗势欺人，以后别说相夫教子了，家里能不能宁静都难说。”
沈既白扬唇一笑，“都说耳听为虚眼见为实，有时候见到都不一定是真的，许多人呈现出来的一面只是其本人想给大家看到的，不一定是真实的，温姑娘没有你想的那么好，公主也没有你想的那么坏。”
第7章
沈斐若有所思，欲说什么，话还未出口，便见沈希音闯了进来。
“三哥！”她一脸愤愤然，“你怎么能这么对烟柳？”
“我怎么她了？”
沈希音气呼呼的坐下，“你说你怎么她了，你简直像变了个人，我都不敢相信你居然对她那么冷漠。”
“如果你来这是为她打抱不平的，现在可以走了。”
见他朝内室走，沈希音一个箭步追上去拉住他的胳膊，“三哥，你不是喜欢她吗？”
“我说过我喜欢她？”
“没有倒是没有，但任谁都能看的出来！”
沈既白将她的手从自己胳膊上拿开，转移了话题，“前几日听母亲说惠宁王府的人秘密来府里提亲了，你可与世子爷相见过了？”
沈希音惊慌不已，“我没听母亲提起啊。”
“可能正在考虑当中吧。”
“听说世子爷又老又丑又胖，母亲这么疼我，定不会同意的。”
沈既白淡定自若，“老丑胖怎么了，惠宁王可是陛下的同胞弟弟，父亲母亲定会好生斟酌的。”
“我现在就去找母亲问个清楚。”
沈希音一路上都处于恐慌状态之下，惴惴不安面见了高氏。
“母亲，我方才听三哥说前几日惠宁王府的人来提亲了，是真的吗？”
高氏点头，“是有这回事。”
“女儿死也不要嫁给那样子的人。”
“谁说让你嫁了，当日我就以还想多留你一两年的理由回拒了。”
沈希音又问，“那三哥可知道这一点？”
高氏失笑，“既知道提亲之事岂会不知道这个？”
“哎呀！”沈希音跺了跺脚，“三哥这是为了让我离开他那院故意吓唬我呢！不行，我回去找他去！”
“回来。”高氏喊住她，“越来越没大没小了，他最近忙的很，好不容易回来吃顿饭住下，别打搅他了，让你三哥好好歇息。”
“母亲，您不觉得三哥很过分吗？他怎么能那么对待烟柳呢！”
“母亲知道你跟温姑娘打小交好，特别想让她成为你三嫂，母亲也想她成为咱们家的人，但这个事儿你说了不算，我说了也不说，得你三哥愿意才行，今儿吃饭他的态度你也是瞧见了。”高氏又道，“也许以前你三哥对温姑娘确有过那份心思，但俩人既未定下婚约亦未私定终身，不存在你三哥有任何对不起她的地方，过分就更无稽之谈了，这一点你还是要分清楚的。”
“我真不知道他是怎么想的。”沈希音坐下，手托腮闷闷不乐，“烟柳一心只想着他，他可倒好。”
“你别管这些事儿了，虽说拒绝了惠宁王府的提亲，但你也到了待嫁的年纪，我与你父亲为你留心着，有合适的人选还是会为你做主定下，你心里头有个准备。”
“三哥还没成婚，我着什么急。”
“他何时成婚都可，合适的闺中女子不少，你就不一样了，能入你父亲眼睛的好男儿少之又少，自然想给你寻个各方面都上等的人选。”
沈希音两手放在桌面，下巴抵在手背之上，双眼一闭，没了声音。
高氏看向她，“我知道你心气高，想嫁自己喜欢的人，除非你喜欢的那人合你父亲的心，否则就趁早死了这条心，往后都不要再想。看你二姐夫，官阶五品的太医院院使，就是你父亲为你二姐姐挑选的，再看看她现在的日子，过的多安稳顺心。”
听着母亲的话，沈希音脸上没有多余的表情，她很清楚，自己终究是逃不过被安排成婚的宿命。
*
一晃几日便过，除了请安之外，其余时间苏提贞皆待在倾云宫闭门不出。
初九这天她醒的早，卯时初天还未亮苏提贞就穿衣下了床。
待梳洗打扮后，外面露出了鱼肚白，有了些许光亮。
苏提贞立在门口，望着没有尽头的上空望了良久。
就要跟苏慎言见面了，她能想象得到他伪装的该有多好，也能想到他心里正在怎么筹划属于他的未来，无论多少人帮他，这场博弈，她只要一个结果，他死她活。
用过早膳，苏提贞靠在亭下长椅看书，今儿天晴空净，旭日高升后，丝丝暖阳映在身上很是惬意。
阿妩和紫屏坐在她旁边，被恩准吃零嘴儿后，阿妩嘴里就没个闲的，倒是紫屏战战兢兢的待命，不敢如阿妩一般随意些。
主仆三个就这样待了一上午，待太阳浓烈了，苏提贞浑身都有了热意，以书盖脸遮挡光线小憩。
午时过去一半，林嬷嬷前来唤她用午膳，顺道讲了关于谢怜的事情。
“刚传来消息说，谢将军随大部队回来了，已在一炷香前进宫面圣了。”
苏提贞将书拿掉缓缓起身站立，“不管怎么说，他平定了边关战乱，立了不小的战功。”
林嬷嬷随她一道走，“说的是。”
饭后苏提贞重新梳妆更衣，林嬷嬷按照她的要求准备的服饰颜色没有花里胡哨以素净为主，简单又不失隆重，婉约与娴静并行。
一炷香后轿辇抵达万心殿外，苏提贞被扶着下来，带着人踩着台阶到门口，太监见着她扯高了嗓音报声，“岭平公主到！”
殿内几乎在场的所有人都将目光投到了苏提贞身上，只见她一双美目顾盼生辉，桃腮含笑，慢步轻走缓缓而来。
谢怜起先看了她一眼，刚要收回目光的时候不经意间瞥到了阿妩，错愕之下再度看向苏提贞，这一次，他望了许久，甚至于连行礼节时都慢了一些，更全然不知间隔不远的沈既白将他的情绪变化尽收眼底。
苏提贞刚落座不久，苏清修便带着慕氏到了。
他们刚登高赏菊回来，这是每年开宴前多年的习惯了，自从太后崩逝以后，一直都是如此。
其实大可不必只带慕氏独行，其她妃嫔一样可以携带，但是苏清修偏偏不这样，一直用自己诸如此类的行动昭告世人他到底多疼爱皇后。
让行大礼的众人平身后，苏清修命人赏赐了茱萸，令众人身上佩戴驱邪，之后殿内大乐奏响正式开宴。
大乐结束，便是漫长的敬酒环节。
苏提贞抬眼看向苏慎言所在的位置，常年的病弱让他面色消瘦，这是他最好的面具，蒙骗了想骗过的人，此时殿上又有几人知道他身体无恙？
再望淡然的婉妃，苏提贞心里酸涩苦楚，这样一个彰显不争不抢的女人，却不声不响将她的父皇牢牢地攥入了手中，且能忍耐这么多年，最终将她的儿子送上了皇位，岂是真的不争不抢？
低下头，望着手中的酒杯，她压下心头的不快恢复原来的神采。
敬酒收尾已到申末，九位窈窕女子轻盈上殿，随着婉转吟唱的曲子挥袖善舞，这些在旁人眼里精彩绝伦，但在苏提贞眼里却是乏善可陈，没什么看点。
