心中升起一股很奇妙的愉悦感，他笑了。
秦桑抬眼望去，刚好接触到他的目光，不由呆了一瞬。
朱闵青嘴角啜着柔和的微笑，眼中阴霾散尽，好似雨后初霁的净空，又像春日下粼粼的湖面，简直叫人挪不开眼。
心脏不受控制地跳了两下，秦桑忙深吸口气，强行集中精神，把这不可多得的景致描绘下来。
暮春的阳光带着融融的热意，朱闵青坐在树下，微风拂袂，凉爽得滴汗全无。然秦桑头上毫无遮拦，早已泌出细细的汗。
她额角挂了一滴晶莹的汗珠，沿着粉颊缓缓滑下，在小巧的下颏上颤了两颤，落在领口微露出的锁骨上，旋即隐入不见。
朱闵青忽然觉得口干，他错开秦桑的目光，道：“可以了么？我累了。”
“好了好了！”秦桑放下笔，揉着手腕看着自己的大作，不住点头，“今儿过足了瘾，好久没画这么痛快啦！”
朱闵青走过去低头一看，眉毛先皱了起来，“这是我吗？我脸上能有这种表情？你是不是按别人的样子画的？”
心血之作被人贬低，秦桑大为不满，冷冷哼了一声，小心翼翼地吹着画纸，连个眼风也没给他。
朱闵青方后知后觉说错了话，但他素来不爱替自己解释，只一笑便罢了。
一晃到了十日后，秦桑带上豆蔻和小常福，几个帮佣，还有一大群不知从哪儿招募的帮工，浩浩荡荡在城隍庙前的空地上摆开了阵势。
她对面是萧美君的人，也有二三十号，个个绫罗绸缎，带着数口楠木大箱子，一看就是富贵人家。
两方都扎了彩坊红绸，一东一西，各占半边场子，泾渭分明，不消说，定是在打擂台。
萧美君提前放了风声，说此处有赏钱可拿，因此来的人着实不少，人流如潮万头攒动，竟连顺天府都惊动了。
府尹一打听，嚯——，还有九千岁的闺女，得，这事不能明着拦，派过去一队衙役，帮忙维护治安罢。
朱闵青当然也派了人暗中保护秦桑，他没露脸，只在临近的一家酒楼里观望动静。
“老大，我打赌这次你能赢！”崔应节神神秘秘地说，“秦家妹子的鬼点子太多了。”
朱闵青看看他，又看看他身后的崔娆，无可奈何地叹口气，“你们怎么又来了。”
崔应节大咧咧说：“我妹子想来看你。”
崔娆当即闹了个大红脸，支支吾吾半天才说：“我……我，想看秦妹妹是如何让你赢的。”
朱闵青没放在心上，点头道：“来了就一起坐吧。”
忽听外面一阵锣鼓喧天，三人纷纷凑到窗前，只见萧美君的人已开始吆喝人群过去领赏钱了。
那人衣着不俗，是萧家的有头有脸的管事，他一边敲锣一边大声喊：“诶诶，天上掉银子了啊，每人五十文，我说什么你们说什么！”
“宁德郡王天资聪颖，宅心仁厚，是我朝的栋梁之才，堪当大任！”
“一百遍，念完了把红签儿放到筒里，找我领赏钱，记住了啊，是西边的筒，放错了不给钱啊！”
人群马上开始嗡嗡乱响，也不知道嘴里都念的什么，反正谁也听不清，胡诌也没人知道。
坐在彩坊里头的秦桑不禁一乐，上来就撒钱，大气！
她低声吩咐几句，小常福快步走出来，当当当敲响铜锣，扯着嗓子喊：“我们出双倍，一个红签儿一百文，朱闵青是大英雄！”
人们顿时又往东边涌。
西边的萧美君冷笑道：“和我斗富，哼，今儿叫你知道什么叫宗亲贵族的底蕴！”
随即萧家的管事喊道：“五百文！”
小常福喊：“一千文喽——！”
萧美君脸色铁青，恨恨道：“三两。”
管事擦擦头上的汗，哈腰说：“大小姐，下头的人群两千都打不住，这银子可海了去了。”
“区区几千两，本小姐岂会放在眼里？快去！”
管事无法，只得依言行事。
对面马上提高到五两，萧美君不甘落后，一狠心道：“十两。”
“大小姐！”管事白着嘴唇说，“人可是越来越多了，一眼都望不到头，照这赏法，至少要三四万两银子，简直是把银子往水里扔！”
萧美君犹豫了，却听对面传来阵阵欢呼声，隐约有人喊“朱闵青是京城第一公子”，心中发急，立时声色俱厉喝道：“我是主子你是主子？听我的。”
一听西边涨到了十两，好似一滴水溅入油锅，人群简直要炸了，疯狂地往萧美君这边跑。
小常福站在高台上，提醒众人：“萧家唬你们呐，不过是伯爵府，怎么可能随随便便就拿几万两银子送人。”
萧美君连连冷笑，吩咐下人把七口箱子抬到前面，齐刷刷一开，全是白花花的银子。
所有人一阵倒吸气，不但有普通的百姓，还有混在人群中的衙役和锦衣卫。
秦桑轻轻摇着团扇，笑了。
作者有话要说： 秦桑：捏哥哥，捏哥哥，捏个帅哥哥~
朱闵青：呵，再捏就变成朱怀瑾了！
朱怀瑾：不，我打赌没几个人记得我是谁……
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第16章
秦桑没有继续抬价。
在苏家的春宴上，秦桑已经摸透了萧美君的性子。
置身如霞似火的桃林中，为避免撞色，大家多是穿的素雅的衣服，唯有萧美君是一身大红，势必要彰显她的不同。
她爱出风头。
她傲慢，爱炫富，当时所有人都看到自己戴的银首饰，无人借此生事，只有她，刻意拿头上的金凤钗作比，明里暗里讽刺自己的出身。
且她对上自己后，屡战屡败，屡败屡战，这是个争强好胜不肯服输的人，所以这次定会憋足了劲儿和自己挣个高下。
这种人易冲动，最经不得刺激。
当看到萧美君拿钱收买人，秦桑正中下怀。
她简直要笑开花，顺势空喊几句抬抬价，就让萧美君暴露了家底儿。
就是皇上也舍不得拿几万两银子往街面上撒。
萧家如此骄奢无度，一旦传开，御史们想必会义愤填膺，参他个灰头土脸。
何况这银子还不定从哪里来的，若皇上深究，恐怕萧家就不大风光得起来了。
可惜对面的人对此浑然不觉，摇着团扇一步三摇地走来，面上是说不尽的得意，“秦桑，终究是我赢了！”
秦桑颔首道：“论财力，萧家若说第二，无人敢认第一。”
萧美君扬起下巴，轻蔑地望了秦桑一眼，“人啊，贵在有自知之明，你是什么身份，我又是什么身份，和我比？你也配！”
秦桑不在意地笑笑，“俗话说，财不露白，当心招致杀身之祸。”
萧美君完全沉浸在得胜的喜悦中，没往细想这句话的深意，冷笑道：“你也只能嘴上逞能了，我萧家护卫如云，哪个强盗敢太岁头上动土？”
话不投机半句多，秦桑端起了茶盏。
萧美君一心想看她失魂落魄的可怜样，见她毫不气馁也颇觉无趣，抛下一句“定要你跪下来认输”，说罢昂首而去。
萧家的彩坊前是人挤人，签筒里满满当当插满了红签儿，东面签筒却是寥寥无几，两相对比，越发显得秦桑这边风景凄凉。
豆蔻心下担忧，面上就带出几分来，“小姐，人们都跑到那头去了，都没人选少爷，要不然咱们也给赏钱？”
“咱不花那冤枉钱。”秦桑探头看看外面的人群，笑道，“还不够热闹，再等等。”
豆蔻瞠目，城隍庙前乌央乌央的全是人，那是彩绸纷飞，鞭炮齐鸣，比过年还喜庆，这还不叫热闹？
秦桑幽幽说道，“十两银子不是个小数目，足够庄户人家半年的开销，一听扔个红签儿就有银子拿，还不得聚起小半个城的人？萧家再有钱，也撑不起这么花。”
“明面上看她已经赢了，是以萧美君不会再发赏钱，但排在后面的人费了半天劲，一文钱没见着，你说他们心里能舒坦吗？”
豆蔻眼睛一亮，“绝对会有怨言！”
“为发泄心中的不满，他们会闹，会盲目地支持与其对立的一方，也就是我们。”秦桑示意她往外看，“瞧，已经开始了。”
萧家彩坊门口，前头的人拿了银子往回走，后头的人怕银子发完了拼命往前挤，一时间，街面上闹得人仰马翻，被挤倒了咒骂声、哭喊声、起哄声，搅得一团乱，乱得一塌糊涂。
顺天府的差役一看形势不对，立时拿出架势，手挽着手拦在前头，不住呵斥着人群，才勉强维持住秩序。
此时萧美君已懵了头。
管事到底年长有经验，最初的慌乱过后，忙传鼓乐班子并几个歌姬上来，先把人们吸引过去再说。
丝竹声一响，吵吵闹闹的人群齐刷刷望过去，的确没刚才那样杂乱了。
管事满头大汗，对人群连连作揖道：“承蒙各位高看，今儿评选已经出了结果，我们请大伙儿听曲儿，是宫里出来的乐师，那边搭了棚子，有茶水茶点供应，请了啊各位！”
闹了这半日，不少人累得臭汗淋漓，恨不得找个地方歇歇脚，听见有吃有喝还有小曲儿听，便准备去棚里占位子。
所以人群仍旧嗡嗡乱响，但已不似刚才那般混乱了。
秦桑笑道：“这人还算清醒，官差一上阵，人们的气势就先泄了不少，他再来点小恩小惠，又消去一部分人的怨气。。”
“那我们怎么办？”豆蔻着急道，“小姐您听，那边卖唱的竟然说宁德郡王英武神明，老天爷，他们也真能编！”
秦桑淡然一笑，“稍安勿躁，小常福，让咱们的人上场吧。”
眼见局面重新稳定下来，萧美君重重透了口气，一边用手帕子擦汗，一边盘算着如何让表哥的名头传播更广。
一阵高亢到刺耳的声音蓦然响起，立时冲散了丝竹声，同时将歌姬的调子成功带偏了十万八千里，惊得萧美君差点把手里的茶杯扔出去。
那声音穿透力极强，在庙前空地上久久回荡着，一声声，刺激着众人的耳朵，人群不由自主地安静下来。
所有的声音均在这个声音面前黯然失色。
东面的彩坊前，十来个农户装扮的人，鼓着腮帮子，吹得那个欢腾。
萧家，衙役，还有看热闹的人，目光全凝在他们身上。
唢呐一出，无人能敌！
这次轮到秦桑得意地笑了。
一曲罢了，人们还没回过神来，一时场面静悄悄的，就在此时，人群中有人喊：“不能只听一家的啊，咱们听听这家怎么个说法。”
秦桑和豆蔻耳语几句，豆蔻点点头，疾步走到台前，大声道：“诸位且细想，若是有钱就能买来好名声，那咱们穷人还有活路吗？”
人群慢慢聚过来，又有人喊：“谁知道郡王爷是胖是瘦，是好是坏，若是个欺男霸女的，那咱们到处说他好话，岂不成害人了？”
萧美君听了大怒，立时要拿人问罪，可上千号人挤在一起，根本不知道是谁说的。
看到豆蔻还要再说，她更是气得双目恼火，恨声道：“把她给我绑起来！”
萧家的下人向来横行惯了，当即冲过来要拿人。
“谁敢！”秦桑大喝一声，上前将豆蔻拉到自己身后，脸上似罩了层寒霜，轻轻吐出一个字，“滚！”
那几个下人互相看了看，犹犹豫豫地往后撤，萧美君喝道：“你们是伯爵府的人，还怕一个平民丫头？”
却在此时，朱闵青的身影出现了，他并不上前，就站在角落里，冷冷注视着萧美君这边。
萧美君被他森然的目光看得头皮发麻，不自觉露了怯。
秦桑没发现朱闵青，径自走到人群前朗声道：“诸位也都看到了吧，伯爵府的人根本不把老百姓放在眼里，想绑就绑，想打就打，简直目无王法。”
“他们是有钱，哪怕做了坏事……散出去几两银子，一样能博得贤名，人人为他歌功颂德，又有谁可怜受难的穷苦人？这公道吗？”
“不公道——！”有人道，“凭什么坏人花钱就能替自己洗清罪名？”
众人一琢磨，有理啊，加之有仇富的，刚才没拿到银子气不顺的，纷纷起哄附和。
秦桑继续道：“今天诸位来是听说有银子可拿，对吧？其实是评选第一公子，用银子多少来评，简直是笑话，干脆叫天下第一富得了！”
众人哄然大笑。
萧美君发急，心知不能再让秦桑掌控局面，忙吩咐奏乐起舞，务必将人们的吸引过来。
哪知这边刚吹出个音儿，那边的唢呐就震天价地响，竟是一点发声的机会都不给她留，把她气得脸紫茄子似的，深深后悔为何自己没想到唢呐这个利器。
待唢呐声消，秦桑笑吟吟道：“咱们选人，必要选个仁义的，对咱老百姓好的公子，对不对？”
人们七嘴八舌地说，“说得有理，可咱们又不认识，谁知道是不是仁义？”
“反正我不选萧家的，你看他家下人多凶恶，主子能好了？”
“不是选萧家公子，是宁德郡王。”
“诶，我听说宁德郡王被皇上赶出京城啦……”
“对对，我也听说了，好像是得罪了九千岁，如果我们说他好，九千岁会不会把我们抓起来？”
“嘶——，小命要紧，可别提宁德郡王啦！”
……
萧美君有些迷茫，怎的风向好像有些跑偏了，大家竟然这样惧怕朱缇。
