说罢，还晃荡着双腿表示自己的不满，到后来干脆用力夹住他的腰，煞有其事地拍拍他的肩膀，“马儿诶，快快跑——”
朱闵青每个关节都紧绷着，此时他真的后悔一时冲动背她，这个丫头平时也不失稳重，怎的一喝酒就像变了个人！
然他再后悔，人也已经背上来了，只得忍着一肚子郁闷，冷声吓唬她说：“你若再动一下，我马上把你扔出去。”
许是被他吓住，秦桑委委屈屈哼哼两声，却是没有再动弹。
须臾，朱闵青深深叹了口气，耐着性子道：“你能不能把你的腿放下去？”
缠在腰上的腿终于垂了下来，背上的人打了个哈欠，下巴搁在他的肩上，温热气息的轻轻扫过耳畔，引得朱闵青左耳一阵发痒，不自觉歪了歪脑袋。
小手突然捏住了他的左耳垂，随之是秦桑的惊呼，“你居然扎耳朵眼？！”
朱闵青挣开她的手，冷声道：“不可以吗？”
秦桑嘻嘻笑着，偏要揪他耳朵仔细瞧，“你小时候被人当做女孩子养吧？是不是也穿过裙子？是不是也涂胭脂？”
“住口！”朱闵青额上青筋霍霍直跳，只觉脸上烫得厉害，他用力吞下一口空气，冷声道：“那是为了好养活，不是扮女娃娃！”
小手依旧捏着他的耳朵不放，随着轻微的刺痛，耳朵上好像多了什么东西。
“你给我戴了什么？”
“……不戴耳环，会长死的，白挨疼……”
“胡闹，我一个大男人戴什么耳环！给我取下来！”
回答他的是秦桑浅浅的呼吸声。
朱闵青愣了半晌，内心挣扎许久，还是抑制住叫醒她的冲动。
月光清如白银，他耳边闪着莹莹微光。
只有风声，天地显得很静，他回头看了看沉睡的秦桑，慢慢远去了。
豆蔻经过小常福一番紧急醒酒，待朱闵青二人回来时，她已清醒不少，战战兢兢地服侍秦桑安睡，连多看朱闵青一眼也不敢，自然也没有发现崖岸高峻的大少爷耳朵上多了点东西。
她只是纳闷，小姐的金丁香怎么少了一只？
秦桑一觉睡到了第二日的巳时，依稀记得自己喝了杯酒，此后发生的事是忘了一干二净。
至于那只耳环，她挥挥手，浑不在意地说：“昨天乱哄哄的，不知丢哪里去了。反正是普通样式的金丁香，就是有人捡到也不能说是我的，生不出乱子。”
豆蔻指指外面，低声笑道：“昨儿个小姐给少爷挣了面子，今儿天不亮林嬷嬷就出了门，一准儿是听别人如何夸少爷去了！”
秦桑叹道：“不说这人是好是坏，她对我那干哥哥还真上心，可惜她对我有偏见，不然有她帮忙可以省很多事。”
豆蔻歪头琢磨了片刻，慢慢说道：“其实林嬷嬷刚开始也不待见奴婢，奴婢刚来伺候的时候，她不让奴婢进厨房，也不让奴婢靠近少爷，只让奴婢在外院洒扫的粗活，一年多以后才让奴婢进内院伺候。”
“她戒心竟这样重！”秦桑微微诧异，即便是缙绅人家的少爷，也不至于防人防到这种地步。
简直就像有人要害朱闵青似的，这个林嬷嬷不免太夸张。而且她言语间，隐隐透着一股高高在上的傲慢，那副样子，竟和萧美君有几分相似，也不知她一个奶娘哪来的底气！
秦桑不由想笑，然心里不知怎的咯噔一响。
世人一切动作反应皆有迹可循，林嬷嬷这样做，是单纯的过度敏感，亦或是，朱闵青身份贵重？
细想想，他是十年前被爹爹收养的，彼时爹爹早已入宫，寻常宦官无旨不得擅自出宫，爹爹又是如何在流民堆里遇到的他？
爹爹对他的来历也是含糊其辞。
秦桑眉头轻轻蹙起来，十年前都有哪里闹过灾荒，这个须得查一查了，不过不能让朱闵青去查，如此……只好去找崔应节。
午后，林嬷嬷满面红光地提着一刀肉回来了，一进门就兴致勃勃道：“豆蔻，去剁肉馅儿，晚上我做焦熘丸子，少爷最爱吃这道菜。”
说罢笑盈盈地对秦桑行了个礼，“街头巷尾都在传扬少爷的美名，小姐这事做的太妙了……京城第一公子，老奴晚上睡觉都要笑醒了。”
秦桑笑笑说：“我哥有了名气，我也面上有光，本就连着藤一家人，胜败荣辱都是一样的。”
林嬷嬷的笑容一滞，讪笑几声没有应答。
秦桑又问：“你在外头有听到萧家的消息吗？”
“并没有。”
秦桑沉吟道：“可能要再过两日……”
林嬷嬷不明白：“什么消息？”
秦桑一笑，“我是说让哥哥给爹爹传个消息，那萧家小姐看不起哥哥，几次三番恶语相加，这回啊，我要叫萧家吃个哑巴亏，好好替哥哥出一回恶气。”
她一口一个“哥哥”，听得林嬷嬷心头突突地跳，但她是为小主子谋划，自己也不好当场给她下脸子看。
因此是腆着脸笑，不言语。
秦桑见状不免好笑，暗想林嬷嬷见机倒快，一看自己有用，立时什么难听话也没有了，若是哪日自己派不上用场，也不知她会如何对待自己。
秦桑预料得很准，两日后，萧家当街撒银子的“豪举”在京城是传得沸沸扬扬，连数额也翻了几番，有说三四万的，有说七八万的，没个定数。
御史们坐不住了，虽然没亲眼看见，但风闻言事是他们秉持的原则——查后属实得嘉奖，不实不获罪——所以管他呢，先上奏一本再说！
骄纵奢侈、贪墨枉法、吞并民田、侵占皇庄……，一时间，弹劾萧家的奏章满天飞，内阁的书案都快摆不下了。
这日，朱缇捧着内阁关于萧家弹劾案的票拟，乐呵呵地踱进了南书房。
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第19章
南书房的青玉嵌红宝炉里燃着香，几缕轻烟飘飘袅袅，永隆帝手持刻刀，一笔一划雕着手上的玉石，迷恋而专注。
朱缇轻手轻脚进来，屏声静气侍立一旁，安静得像是没有他这个人。
过了小半个时辰，永隆帝欣赏一番，满意地放下手中物件，舒舒服服地伸个懒腰，胳膊还没收回来，就看到朱缇递过来的热帕子。
“你这老狗，什么时候进来的？”永隆帝抹了把脸，笑骂道，“这回还算有点眼色，没打断朕。说吧，那帮大臣们是不是又寻死觅活地求朕上朝啊？”
朱缇一躬身笑道：“上次陛下龙颜大怒打了他们板子，老大人们得了教训，行事比从前规矩不少。今日是另一桩案子，前后五名御史弹劾昌平伯贪墨、圈地，规制僭越。”
永隆帝接过奏折草草看了一遍，皱皱眉头，又拿着内阁的票拟琢磨了会儿，“就按内阁的意思，交由都察院查证。其实昌平伯贪点银子是有的，僭越倒谈不上，也就是骄奢淫逸，这也是勋贵们的通病。”
朱缇叹道：“老奴真替皇上委屈啊，您把修行宫的银子拿去修河堤，连买块好点的石头都舍不得。唉，萧家倒好，白花花的银子往街上扔啊，好几万两，萧家比皇上都有钱！”
永隆帝愣了一瞬，再看内阁的票拟就不顺眼了，“你说的是，没有朕节衣缩食苦着自己，反倒骄纵着他们的道理。这案子交给你亲自办，脏银不要经外臣的手，直接入内帑。”
朱缇心下了然，自是领旨而去。
他动作很快，翌日便带人登上萧家的大门。
昌平伯本身并不干净，吞并民田更是找到了实证。加之他不经吓，一听要抓他去诏狱，当即就认了罪，那是死也不去诏狱。
所以不过三日就结了案。
褫夺爵位，罚没脏银，不过皇上没夺掉萧美君母亲的郡主封号，好歹给萧家留了最后的体面。
不过所有人都知道，萧家招皇上的厌弃，以后再也抖不起来了！
萧小姐在城隍庙前一掷千金的“豪举”，彻底成了人们茶余饭后谈论的笑话。
天已黑定，外面下着连绵的细雨，打得窗棂沙沙的响。
今天是四月一日，秦桑的生辰，朱缇特地回了家，却先问起了另一件事，“朱闵青救人的事到底是真是假？”
秦桑便把事情原委细细说了一遍，“总归仍是他救的人。当时我都不敢信我是爹爹的女儿，更不要提别人了，所以您别怪他威胁我，他对我还是很好的。”
朱缇忍不住发笑，“我一句指责他的话没说，你就巴巴地替他辩解上了，唉，可真是女大不中留。”
秦桑当即红了脸，笑嗔道：“爹爹莫说顽笑话，我是实话实话，没那个意思，他也没那个意思。您千万别误会，不然一个院子里住着多尴尬。”
朱缇上上下下瞅着女儿，见她神色不似作伪，遂长叹道：“今儿你十六了，正是说亲的年纪，可我寻思来寻思去，满京城竟找不出一个合适的人选。”
“我要守孝，三年内不谈亲事，再说我还想在您身边多留两年。”
“好好，听你的，如果你有了心仪之人，可一定要告诉爹爹。”
秦桑不愿多谈这话题，随口糊弄过去。
门帘一掀，豆蔻急急忙忙进来，“老爷，宫里小平子传话出来，张昌去了南镇抚司，不知道干什么。”
朱缇脸色一正，冷哼道：“敢把手伸进我的地盘来，看来我对他还是太客气了……”
秦桑知道他要回宫，忙取来油伞，“张昌是皇上的大伴，情谊不同常人。爹爹要出手最好一击必中，若没有十足把握，还是观望观望再做打算。”
“爹爹不是对付不了他，是留着他还有用。”朱缇温和地拍拍女儿的手，由两个小黄门服侍着，慢慢在淅沥沥的雨中远去了。
秦桑亲自送出门外，温柔怯弱的雨丝带着凉意，轻轻飘落在她热乎乎的脸上。
亲事，哪个女孩子不曾憧憬过未来的夫君？可她却不能，她怕，怕她的亲事成为制约爹爹的镣铐。
别有用心的人太多了，谁知道接近她的目的是什么。
她不由叹了一声，刚欲回房，却发现窗户边有个人影站着。
秦桑吓得倒吸口气，待看清是朱闵青，遂拍着胸口道：“你干什么呢，不言不语站那里。”
朱闵青头发湿漉漉的，衣服已经湿透了，也不知在雨里站了多久。
“你是来找我的么？咱们屋里说话。”
他盯了她一眼，什么也没说，转身走了。
秦桑纳闷道：“下午还好好的，这又谁惹着他了？真是个阴晴不定的家伙……”
后半夜雨下大了，雨点子没头没脑敲打着屋檐，噼里啪啦地响成一片，搅得朱闵青的心也静不下里。
他单手枕在脑后，手里摩挲着一根白玉珠簪，眼睛盯着上方的承尘出神。
这本是要送秦桑的生辰礼，可现在，他送不出去了。
悄然起身，拉开书案下头的抽屉，里面有个红木雕花匣子。
匣子里静静躺着一颗小小的金丁香。
他把金丁香拿出来看看，嘴边浮现一丝苦涩的笑，摇摇头，将珠簪和金丁香一起放进匣子里，轻轻上了锁。
雨越下越大，整夜未停，到了拂晓时分才慢慢转成濛濛细雨，牛毛一样飘飘摇摇撒下来，直至午后，才彻底云散天晴。
崔娆来了，同行的还有北镇抚司杨校尉的女儿杨玉娘。
她们邀请秦桑一同打马球，五日后有场马球赛，每队四人，她们正好少一人。
秦桑不会骑马，为难道：“我不会打马球，去了也是添乱。”
崔娆忙道：“不去也没关系，都怪我给你出了道难题。”
杨玉娘长得英姿飒爽，脾气也很直爽，闻言大声道：“这有什么怪不怪的，娆儿就是太小心，生怕得罪人！秦妹妹，找你是我的主意。”
秦桑笑道：“你们来找我，我欢喜还来不及呢！可打马球我实在不会啊。”
“只要你会骑马就行。”杨玉娘满不在乎地说，“说实话我就借你的名头，你在场，对方肯定束手束脚的，不敢放开了击球，别看我们少一人，一样稳胜。”
秦桑哑然，原来这位是拿自己威慑对方，“两方队员都有谁？”
“红队是我、娆儿、冯芜，还有你；蓝队是苏暮雨、袁莺儿、邱青，原来定的还有萧美君，但估计她不会来了，她们应该也在找替代的人。”
冯芜竟和苏暮雨不是一队！
这俩人有问题，秦桑马上决定要去凑这个热闹，遂笑道：“好，我去，但是我骑术不好，到时候你们可要多多照应我。”
杨玉娘笑声朗朗，“没问题，这几天你也可以多练练。”
秦桑又问：“邱青是哪家的姑娘？”
崔娆插嘴说：“是南镇抚司邱总旗的女儿，马球打得特别好。”
秦桑不禁怔楞了下，锦衣卫的家眷和苏家结队，冯家却和锦衣卫结队，这关系……有点微妙。
杨玉娘得意地说：“打得好又怎么样？她们决计想不到我会请了你来，面对朱总管的闺女，我就不信邱青的球杆能挥得下去！”
南镇抚司，北镇抚司……秦桑脑子里想着这事，遂敷衍笑了笑。
“秦妹妹，你得空去做套骑马装，还有趁手的球杆，马匹也要准备。”崔娆细声细气嘱咐，“最好是温顺的马，先磨合磨合熟悉彼此的脾性，还有打马球的规则……”
杨玉娘打断说：“让朱大人来教，咱们走吧，再练习练习传球。”
说罢，拉着崔娆就风风火火地告辞了。
秦桑来到马厩，看着里头的两匹高头大马，腿肚子有点打颤。
