豆蔻在旁扶着她，担心之情溢于言表，劝道：“小姐，要不等少爷回来再说？”
“不用，等他下衙回家天都黑了。”秦桑咬咬牙，令小常福搬来马凳，哆哆嗦嗦上了马。
高高地坐在马背上，有一种四边不靠的空虚感，秦桑的心一下子就提到嗓子眼，紧紧抓着马鞍，是真的有点害怕了。
小常福提醒道：“小姐，您握马缰绳，往上一提，马就跑慢了，松开缰绳，马就跑得快。想往哪边拐，就拽哪边的缰绳，腿要夹紧马肚子。小的给牵马，在院子里头慢慢溜达两圈。”
有小常福在，秦桑悬着的心稍稍放下了，那马很温顺，在院子里踢踢踏踏走了两圈，秦桑便觉得自己可以了。
因笑道：“院子太小转不开，咱们去外头巷子里走走。”
小常福赶忙去卸门槛。
秦桑此时已不怕了，想着骑马也没什么难的，遂轻踢马腹，那马儿便嘚嘚小跑了出去。
豆蔻拍着手叫好：“小姐一学就会，太厉害啦，奴婢看这世上就没有难住小姐的事！”
小常福立在门口也附和道：“就是就是，小的学骑马足足学了三日才敢让师傅撒手。”
秦桑听了甚是得意，“不过是来回溜达，打马球的马肯定跑得飞快。”说着，抽了马屁股一鞭子。
那马吃痛，立时泼风一般跑起来。
秦桑只觉上身猛地向后一仰，两旁景物飞快向后逝去，还不等她抓紧缰绳夹紧马肚子，整个人就失去了平衡，身子一歪照着地面就摔下去。
电光火石之间，眼前似乎有个人影飘过，随着一声闷哼，她跌入了一个坚实的怀抱。
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第20章
无风，无声，寂静得奇怪。
秦桑的心，砰砰跳动着。
她清楚地感受到他臂膀的力量，这般禁在他怀中，特属于男人的气息便铺天盖地席卷而来。
不是熏香味，不是汗味，在别处从未闻到过，秦桑形容不出来，却觉得十分好闻，仿佛空气也变了味道。
就在她还懵懂的时候，朱闵青松开了她。
“很得意么？”他的声音冷冰冰的，宛如第一次相见时的样子。
一盆冷水泼下来，方才的朦胧思绪顿时烟消云散，秦桑呆了一瞬，反问：“你说什么？”
“是不是觉得自己无所不能？”朱闵青语气平静得没有一丝波折，但紧绷的嘴角，暗沉的目光，无一不在表示他在克制自己的怒气。
秦桑一时不明白他在气什么，想了想才说：“我没觉得自己多了不起，如果你指的是我骑马这件事，或许我有些莽撞，但你这顿火气来的太莫名其妙。”
朱闵青扯了扯嘴角，“莽撞？你简直是不要命！没见过你这样骑马的，等你摔……”
他猛地咬住话头，打了个顿儿才继续说：“你过于自信了，看你刚才的架势，是不是第一次骑马？”
秦桑默默错开了他的目光。
朱闵青眉棱骨跳跳，强忍着又惊又怒又是后怕的心境，目光霍地一闪，逼视站在墙角瑟瑟发抖的二人，大喝一声，“常福！”
小常福吓得浑身一颤，“扑通”双膝跪倒，战战栗栗道：“小的没牵住马，差点儿酿成大祸，求少爷小姐责罚。”
旁边的豆蔻也跪下来求饶。
秦桑忙道：“是我要学骑马，他们只能听我的吩咐，怨不得他们。”
朱闵青依旧阴沉着脸，秦桑便轻轻拽了拽他的袖子，“事情因我而起，别让我难做。”
朱闵青睃她一眼，“为何想学骑马？”
“我和崔娆她们约好了，五日后打马球。”
“你连骑马都不会，还要打马球？”朱闵青简直不敢相信自己的耳朵，“那不是骑马踏青的游戏，每年都有几个打马球摔残摔死的，太危险了，不准去！”
“我不过是走个过场充数而已。”秦桑笑道，“有件事情我比较介意，必须要现场看一看才放心。”
朱闵青默然半晌，知她主意已定，便道：“拉车的马不适合打马球用，街巷也不是跑马的地方，去城郊，我教你骑马。”
京郊湖水澄碧，烟柳如云，连绵春草向远处延伸着，星星点点的野花点缀其间，正是暮春初夏的好景致。
朱闵青的马通体乌黑，惟四蹄雪白，正是罕见的乌骓马。
这马身形高大，马背都快比秦桑个子高了，秦桑一见心里就开始打鼓。
“别怕，让疾风熟悉你的味道。”朱闵青给她一把松子糖，“放它鼻子下。”
秦桑依言摊开手心，那马凑过来闻了闻，舌头一卷吃了个干净。
秦桑被舔得手心发痒，因笑道：“吃了我的糖，咱们就是朋友，不许给我尥蹶子。”
“疾风性子温顺，不会伤你。”朱闵青手托着她的腰，略向上一送，秦桑便稳稳当当地坐在了马背上。
朱闵青随后翻身上马，坐在她身后，“我先带你跑几圈。”
他双腿一夹，疾风箭一般飞了出去。
秦桑紧紧抓着他的胳膊，耳边是呼呼的风声，觉得自己好像也飞了起来，身在云端般的美妙。
她忍不住大声笑起来。
朱闵青唇边浮上一抹笑意，轻勒缰绳放缓速度，“你试着握缰绳跑一跑。”
秦桑正在兴头上，接过缰绳随口道：“你搂着我点，别把你给掉下去。”
朱闵青面皮一僵，整个人都不好了。
然到最后他也没勇气揽她的腰，只一只胳膊虚虚绕过她抓住马鞍。
极其别扭的姿势，几圈下来，饶是骑术过人的朱闵青也觉得半边胳膊疼。
但看秦桑无忧无虑大笑着，高兴得像个孩子，他便默默忍下了。
小半年的相处，他还是头一次见她这么开心。
落日渐西沉，漫天的彩霞染红了西面的天空，将原野罩在绮丽的天幕下。
朱闵青牵马慢慢走着，马背上是笑吟吟的秦桑。
她说：“我从来没这么快活过，哥，谢谢你！”
朱闵青的脊背微微一僵，“不谢。”
“哥！”
“嗯？”
“没事，就想叫叫你，……哥！”
“又怎么了？”
“你说现在我们算不算同路人？”
朱闵青没有回答，亦没有回头。
秦桑默然片刻，幽幽道：“我可是把你当亲哥了，你再无动于衷，说什么不是一路人的话，就太没有心了。”
朱闵青终于回头看了她一样，可他眼中的神色，复杂得让秦桑看不懂。
他淡淡说了声，“哦。”
此后一路，他再未开口说过一个字。
打马球那天的天气好的出奇，湛蓝的晴空中，暖阳毫不吝惜地散发光辉，白的云在西郊的原野上投下一片片阴影，缓缓移动着飘向远处的山峦。
马场设在这片原野间，四周有矮墙环护，沙土填埋，表面压制得十分规整平坦，东西两端各设一丈多高的球门，旁边竖着旗子，一青一红。
场边，秦桑穿着蓝白的紧身窄袖衣衫，手持偃月形球杖，骑着乌骓马，别管会不会打球，那副英姿勃勃的模样倒挺能唬人。
杨玉娘上下打量两眼，笑道：“这装扮起来倒像回事，待会儿你上场就跟着跑，抢到球就传给我。”
冯芜含着几分关切说道：“摔着了不是闹着玩儿的，不行就不要上场了。我看朱大人也在，不若我和暮雨商量商量，阵型换成三女一男，让朱大人替你上场。她那边也有男伴，想来是肯应的。”
阳光刺眼，秦桑眯起眼睛仔细望了望场外，果真见七八个衣着华贵的男子策马而立，他们手持球杖说说笑笑的，约莫也是来打球的。
其中有个白色身影看上去有点眼熟，秦桑忍不住看了又看，却在此时，那人似是察觉到她打探的目光，扭头望过来。
他逆着光，秦桑看不清他的具体容貌，但他投过来的目光很是柔和，秦桑甚至可以想象得到，此刻这人脸上肯定是友好的微笑。
秦桑一面沉吟着，说道：“我哥不会上场的，还是我自己来吧。那几个人都是苏家少爷吗？”
冯芜答道：“只两个是，其余的人我也不认识，都是陪江安郡王打球的。你知道江安郡王吗？他马球也打得非常好，等暮雨过来，请她帮你引荐一下，他们关系很好的。”
江安郡王和苏暮雨关系好，冯芜这是在向她传递什么信息么？
秦桑眉头暗挑，“你认得他？”
“见过一次，不是很熟，我家和苏家不同，和宗室向来不太熟络。”
这话另有含义，不过朱闵青貌似不喜江安郡王，秦桑自不会特意和江安郡王结交。
秦桑没有顺着她的话继续说，“冯姐姐，说起来是我失礼，上次推举第一公子，多谢你选了我哥哥。”
话题跳得太快，冯芜恍惚了下才笑道：“不算什么，朱大人担得此名头。”
秦桑原意是试探，并不确定是冯芜投的那一票，哪知她这么痛快就承认了，着实出乎自己的预料。冯芜的态度多少能反应冯次辅的立场，这是不是说明，冯次辅想要和爹爹交好？
正暗自琢磨着，一阵马蹄声声，苏暮雨等人已策马过来，秦桑忙敛了心思，然让她意外的是萧美君竟也来了！
仍旧是一身火红的装束，神色倨傲，丝毫没有受挫的颓废样子。
她没有出言挑衅秦桑，只是脸色不善罢了。她不挑事，秦桑也懒得搭理她，随即和邱青见了礼。
邱青长相只能算中上，在一众姿容亮丽的小姐中显得有些普通，但大大方方的，倒也讨喜，对秦桑也客客气气的，只是瞧着和杨玉娘不对付。
她们两人只打了声招呼，就再也没说过话。
面和心不和都谈不上，难道是因为不愿意和杨玉娘组队，才去找苏暮雨？
秦桑想着这两人的官司，却听崔娆低低道：“秦妹妹，这马和这球杖都是朱大哥的吧，他对你可真好，他的东西从来都不叫别人碰。”
崔娆是笑着的，眼中却透着丝丝落寞。
秦桑端详着她的神色，掂掇一阵道：“这几日我一直用疾风练习，骑惯了，换别的马谁也不放心。再说我是他妹子，又不是别人！如果是崔大哥，肯定也是什么好的都给你留着吧？”
崔娆呆了呆，须臾面露赧色，觑着秦桑说：“也对，你们是兄妹，我想岔了……一会儿，能不能让我摸摸疾风？”
秦桑心下一动，猜测她是不是喜欢朱闵青，正要试探两句，却听一阵鼓声，马球开始了。
只见场内飞马奔腾黄尘四起，银镫金鞍耀日生辉，众闺秀一反平日矜持之态，或高举球杖抢夺丸球，或俯身向前击球入门，看得秦桑是眼花缭乱，恨不得拍手叫好。
她自知技术和人家是没法比，所以只在外围跟着溜溜达达地观看，一来二去，她也看出些门道。
比如，杨玉娘和邱青拼抢得很凶，那球杖都快挥到对方脸上了！苏暮雨和冯芜在旁策应，偶有对撞，也是一触即离，彼此都留了余地。
萧美君横冲直撞，不像打球，倒像泄愤；袁莺儿却跟在苏暮雨后面，见缝插针挥一杆子，每次都将球送到苏暮雨那边。
崔娆力弱，一人对二人更不占优势，很快她们就落后对方两球，露出败迹。
杨玉娘急了，奋力抢到球传给前方的秦桑，“快快！”
秦桑赶忙驱马追逐，她击球的技艺不怎么样，但疾风灵性，无须她多做驾驭，就能恰到好处地跑到丸球旁边，方便她挥杖击球。
苏暮雨知道她是头次打球，怕伤着她不好交代，也有意让她一球，是以没多做阻挡。
邱青更不会没眼色地抢秦桑的球，只有一个萧美君想要争抢，也被杨玉娘和崔娆合力拦下，结果秦桑如入无人之境，顺顺利利地把球击入球门。
秦桑汗颜，“多谢诸位让我。”
苏暮雨笑道：“无妨，我第一次打球也是姐妹们让着的打，等熟练了我们就不会再让你。胜负是其次，只注意不要受伤。“
话虽如此，但再开场，杨玉娘的球就传不过来了。
杨玉娘好胜心切，频频呼喊秦桑加入战团。
战况激烈，满场彩带飘舞，红色丸球空中飞腾，马嘶连连，娇呼声声，观者不住喝彩，在此情形下，秦桑看得是热血沸腾，手也跟着痒痒起来。
她驱马上前迎战。
立在场外，一直默默关注她的朱闵青，见状微微咬了咬牙。
秦桑并不是鲁莽之人，她没有上前硬拼，她只阻挡袁莺儿，还是那种毫无章法，胡乱挥杆的打法。
袁莺儿不敢和她当面拼，一味躲避。
秦桑暗笑，偶尔柿子捡软的捏也是蛮不错的。
局势慢慢扭转，第二场结束时，双方已是平局。
趁休息的间隙，秦桑问朱闵青：“杨校尉和邱总旗不和吗？我看他们两家的闺女都恨不得一棍子打死对方。”
朱闵青递给她手帕擦汗，“两人一同进的锦衣卫，邱万春在南镇抚司，杨雨在北镇抚司。北镇抚司的震慑力强于南镇抚司，如今杨雨品阶不如邱万春，但权力更大，两人明里暗里较劲，连带家眷都卷进来了。“
秦桑敏感抓住了要点，“两司应当是地位相当，现在既分出高低，是不是也有争斗？”
“两司不合由来已久，不过有督主弹压着，出不了大事。”朱闵青口气一转，含着些许叱责的意味道，“这就是你须得来此打球的原因？鸡毛蒜皮的小事，也值得你冒风险上场？”
“不是因这个。冯家和苏家不知为何生了间隙，冯家应是愿意和爹爹交好，冯芜清楚地表达了这个意思。”秦桑伸出两根手指晃晃，笑嘻嘻说，“还有个意外发现，某个人对你有好感！”
