“奴婢扇！奴婢这就扇！”福娘一言毕，高高扬手，对着自己的腮上就是一掌带风狠刮过去。
长玉端着手站在福娘跟前，眼瞧着她一巴掌接着一巴掌扇自己耳光，眼眸中沉静不动。
福娘没轻下手，每个巴掌落在脸上都又响又亮，直打得自己唾沫星子都飚出来了。
燕草站在长玉身边替长玉数数，半刻后垂首恭顺道：“回帝姬的话，六十个耳光扇完了……”
长玉抬眸望去，福娘脸肿胀如猪头一般跪在她跟前，晕头转向，好不容易才稳住身形，有气无力道：“回、回帝姬……六十个耳光，奴婢打完了。”
长玉凝神盯了她片刻，微微笑了笑：“好。”
福娘踉跄着站起身来，捡了半条命，“谢九帝姬，奴婢来日定当……”
“来日？”长玉微微扬声，打断了福娘的话。
福娘的胸口顿时一抽，骤然抬眸紧张瞧着长玉。
夜风摇动起身边小太监手里的宫灯，明灭不定的灯火折射在长玉脸上。那张面容，半面在明，半面隐在深深寂夜的浓黑当中。
福娘死死锁着她的脸，却只瞧见在明的那半张脸上泛着淡薄的笑意，随之，福娘听见她声音悠悠道，“哪有什么来日给你？”
福娘心里仅存的一丝希冀在长玉那半句话的话音里土崩瓦解，她不可置信地瞪着长玉，青筋暴起的手狠狠上前想要抓住长玉，“九帝姬！你这是什么意思！你答应了！你明明答应了……”
长玉轻巧往后退开一步，淡淡甩手挥袖，便扯开了福娘的爪子，含笑道，“我答应你什么了？我只叫你扇三十个耳光，可没叫你做别的。”
“你明明……！”适才披在皮囊上的伪善已经撕去，福姑像是一头被惹恼的母兽，凶狠咆哮着伸出爪牙，像是要把长玉撕碎，“你这个小贱人！我早知道你是个白眼狼！早知你生下来的时候，我就该把你这只小畜生淹死！你这个贱人！”
长玉眸色清冷。
燕草立时会意，骤然厉声冲着一旁的小太监喝道：“还愣着做什么！还不把她押了堵住嘴！由着她满嘴喷粪污了主子清耳么！？”
小太监们这才如梦初醒，一窝蜂上前将福娘死死捆了，拿着破布堵了她满嘴巴。
福娘像是只困兽，红着眼，咬牙切齿恨恨盯着长玉，嘴里被布塞着，只能吚吚呜呜怒叫着。
长玉上前一步，就立在福娘跟前，一张平静的脸对上福娘狂怒的。
“我那三十个巴掌，是替我母妃出气，若不是她善心，也容不得你在西偏殿猖狂这么些年。另外三十个巴掌，是我替淑妃娘娘警醒你的，虽没做主子的命数，却不能连个奴才都当不好了。既做了一主之仆，就一心一意好好服侍自己的主子，哪怕主子再落魄，好歹盛京宫里还能有一席容身之所。如今你背弃安嫔而求淑妃的名声已然传出去了，今朝若是再背弃淑妃一次，你这条命……还能活吗？”
长玉抿嘴一笑，“所以，多的那三十个巴掌，我都是为你好，叫你今日自己把自己打清醒了，回去好好服侍淑妃娘娘……“她凑近附近福娘耳边，一字一顿轻声慢念，“好好惜命。”
说罢，长玉拢袖往后退一步，站开许多，冷声，“把她嘴里的布拿出来，好生送出去。”
小太监领了命，将福娘嘴里的布拔.出来。
福娘满头大汗喘息着，红了眼恨恨锁死长玉那张秀丽沉静的面容上。
“若我活着！定要你们母女不得好死！我要将你们挫骨扬灰，要一段段把你切了喂狗！就算是我死了，变成厉鬼，也要拉你下黄泉，叫你永世不得翻身！叫你堕畜生道来日为猪为狗死在人口里！九帝姬……你瞧着，你这一辈子就是如此了！一辈子就是如此不得善终了！……”
愤恨恼怒已叫福娘连口齿都有些不清。
燕草听得心慌，正想训斥小太监堵住福娘的嘴，却被身旁的长玉笑吟吟拦住了手，只听她悠声沉静笑着：
“好，我这辈子就帮你先把狗喂好，等着你回来，把我切了喂狗。只是，我怕我这辈子帮你把狗喂好了，你却没了命回来，那岂不是可笑？”
福娘着人拉着出了西偏殿，长玉远远听见那叫嚣声远了，才回眸过来冲着燕草道：“你跟着那几个小太监去一趟昭阳宫，把这个吃里扒外的东西做的好事，一件件说与陆淑妃身边的人听，免得节外生枝。”
燕草欠身赶紧应下，半晌蹙眉道：“主子，那福娘嘴里说得这般恶毒，您别放在心上，回去到佛堂面前静静心。”
“你忙着担心我做什么？你只去你的便是。”长玉笑了一声，“满宫里这话我都不知听了多少，怕什么？皇天在上，若是老天爷当真是个有眼的，又岂能容得福娘那样的人活到现在？可见，老天爷他就是个没长眼的。要咒我死，也没这样容易。你去吧，快去快回。”
燕草倒被长玉这话说得有些忍俊不禁，拜了拜，赶紧折身跟着福娘的方向后去了。
长玉远望着燕草离去的身影，径自转身，朝着前殿过去。
这会子皇帝应当已经起驾了，若是按照常理，今夜只怕轮得到安嫔前去沐宸殿侍寝，她还得回去为安嫔打点一二才行。
作者有话要说： 呸呸呸！！不吉利的话滚开！新年66大顺
第16章
昭阳宫主殿灯火已上，内室当中陆淑妃掌事宫女菊姑正传了小宫女们入室，将明日主子要穿的衣物一一小心捧在碳火上熏干。
陆淑妃一袭日常单衣，长发未绾坐在南窗下铺着厚厚绵羊毛褥的炕上，怀里搂着皇十九子薛沆，笑着逗他抓手指玩。
十九皇子尚足月不久，才刚会笑，眼睛滴溜溜转，伸着小胖手就去捏着母亲的手指玩。
陆淑妃爱怜笑着，戳了戳儿子的小脸，抬眸去看菊姑处：“衣服熏香的时候仔细着些，别毛手毛脚弄得全沾上气味，就在袖口领口细细熏上一些，太浓了倒叫陛下生厌。”
菊姑一欠身，轻声细语：“奴婢晓得，都是熏的陛下素日爱的那几味香，晚上熏好了放进柜子，等香味挥发一些，明儿陛下来用早膳时香气便是正好的。”
“嗯，仔细些。”陆淑妃微微点头。
一时外面传来宫女的回话：“娘娘，九帝姬身边的人过来回话。”
“她来做什么？”陆淑妃一时蹙眉，望向坐在小几对面的女儿薛长敏。
母女面面相觑，菊姑赶紧上前欠身：“奴婢出去瞧瞧。”
陆淑妃狐疑，还是点了点头：“一会儿过来回话。”
“是。”
菊姑领了命，便叫了几个内室里的宫女一同随行着出了殿中。
一直瞧着菊姑背影不见，陆淑妃方才回首，朝着对面薛长敏道，“难得你巴巴地还跑过来一趟，甘泉宫那对母女再能整些花样，左不过也就是泥鳅，翻不出泥塘，陛下偶尔想起便想起了便想起，没几天便又忘了的。倒是你，这会子天晚了，一会儿菊姑回话来，你赶紧地就回含章殿去。如今皇后在病中把协理阖宫的大权放在翠溦宫那贱人手里，你在我这里待久了，倒落他人话柄。”
薛长敏有些惴惴不安：“女儿就是奇怪，好端端的，陛下怎会想起她们母女，何况今日……”
她脑海里闪过今日长街上坐在御撵上回眸的薛长玉，轻轻捏紧了手中的绢子。
陆淑妃垂眸拍着小儿子：“怎么？你害怕？”
“女儿没有……”薛长敏惶惶辩解。
“还说没有？”陆淑妃瞥她一眼，冷笑，“魂都要吓飞到爪哇国了，真是弄不懂了，我怎么就生了你这么个畏首畏尾的？陆家平辈的表姊妹里个个泼辣，就没哪个像你这样温温吞吞。”
薛长敏挨了一脸批，不敢露忿，只把头压低了一些，低声道：“女儿不过是怕薛长玉把之前的事情说出去给陛下听，万一陛下迁怒了您和弟弟……女儿、女儿就是担心您而已。”
“就算陛下知道了那些又如何？难不成陛下还要你娘我在安嫔的跟前磕头认罪？娘和你背后是你舅家，安嫔和老九背后连张纸都无，你是真蠢还是装的？你说话前不能掂量些轻重？”陆淑妃窝火，狠狠眄了一眼女儿，“还担心我，倒是不如想想自己，读了这么多年诗书，回头连九丫头的嘴都争辩不出个输赢，我当初九死一生把你生下来到底是在干什么？”
薛长敏颤颤咬着嘴唇，面上青一阵白一阵的，“是……女儿知道了，女儿这就回含章殿去。”
陆淑妃瞥了薛长敏一眼，长吁了口气压火，起身把怀里的儿子抱给一旁的奶娘，冷硬的声音放柔了两分：“我说你这些话你是不爱听，可娘能害你？还不都是为你好？敏儿，你这性子里的软是断断要不得的，须知人一旦软弱优柔，后患便会无尽无穷。以后你嫁了人，当了家，整个陆家内府都要听你的号令行事，那时的软，就是杀自己的刀子。”
薛长敏静静站着听，垂着脸看不清神情，也不知在想些什么。
陆淑妃摇了摇头：“算了，不说了。外头雪没消，娘送你出去。”
内殿的宫女取了厚厚的狐裘过来，堪堪给陆淑妃母女二人穿好了，便见菊姑躬身急急从殿外走了进来，停在跟前不虞低声道：“回娘娘的话，九帝姬是押了人过来的。”
薛长敏系着脖颈下狐裘带子的手一顿，朝着菊姑看去。
陆淑妃垂眸下去，柳眉拧紧：“好好的押什么人？”
菊姑的脸上现过一丝阴狠：“是前些时候贤妃塞进来的那个宫女，从前服侍安嫔的。吃里扒外背主求荣的腌臜东西，今儿瞧着安嫔复宠，眼热跑了回去，拉着九帝姬的袖子求，说是娘娘您苛待了她，现要回甘泉宫侍奉，叫九帝姬教训了一顿，着送回来，请娘娘发落。”
陆淑妃秀美的面容上隐隐翻出一线阴冷，一笑道：“好一个有心气的。”
“娘娘预备如何发落那蹄子？”菊姑低声问道。
陆淑妃染着鲜红如血丹蔻的长指甲轻轻绕着狐裘领口上的细带子，声音森寒：“前些时候贤妃送这双眼睛进来时，你不是还愁着不好打发她么？如今名正言顺了。”
菊姑俯首恭顺道：“那奴婢就按老规矩办。”说着起身，折返往外出去。还未出门，却又听身后陆淑妃打断，“慢着。”
菊姑回身：“娘娘还有何吩咐？”
陆淑妃将已经揣进羊毛护套的手从中抽出，伸手将肩上的狐裘脱下递给一旁的宫女，从奶娘怀里将十九皇子抱来，垂眸瞧着怀里的儿子，慈爱笑道：“你下手轻些，别弄死了她或叫她自尽了。”
菊姑一时不解陆淑妃话中何意，怔怔抬头：“娘娘？”
陆淑妃抱着儿子，指尖轻抚婴儿娇嫩的脸颊，爱怜地笑，“到底也是一条人命，贵重着呢，怎么能说杀就杀？”
菊姑也不敢多问，只应了声是，折身匆匆出去了。
薛长敏披着厚厚的狐裘，转身瞧着母亲：“娘不送我了？”
“不送了，我瞧你弟弟有些发困了，我哄他睡觉去。雪天路滑，回去宫道上叫开路的小太监仔细着些，小心别滑了脚下。”陆淑妃言毕，便抱着儿子转身没入昭阳宫主殿千层锦绣煌煌中。
薛长敏回眸，瞧着母亲身影渐隐，一时无言。半晌，才神色落寞对着身旁的侍女冰翘道：“到底我这般拼命争气出头，处处拔尖，也及不上她眼里一个才足月的儿子。”
冰翘一时伤怀，搀着主子细声劝道：“您别这样难过。不是有古话道，母年一百岁，长忧八十儿么？天下但凡人母，又有谁不是为自己的孩子谋求算计的呢？淑妃娘娘到底是心疼您的，您别多想了，后几日抚南侯夫人与众命妇入宫拜见，说不准陆家公子也得一同随行，您得好好预备着才是。”
“也罢。”薛长敏摇摇头收回思绪，折身朝着昭阳宫外漏夜归去。
一行至长街，远远听见前方宫车碌碌碾过青石板路的声音。
冰翘凝神听，低声道与薛长敏道：“主子，是接贵人前去沐宸殿侍奉的恩车。”
薛长敏一言不发，领着人退开几步，立至甬道边，一直等着那辆宫车点着红纱灯笼，摇着清脆的铃铛，缓缓地驶过面前。
薛长敏抬眸瞧了一眼，翻飞而动的车帘下，只隐隐露出半个女人尖秀小巧的下巴。
再回首，宫车已经又渐渐没入远处宫道的幽深夜雾之中，唯能听见两声飘远的叮铃。
*
坤宁宫内魏皇后已将寝，灯火昏昏。大宫女兰姑侍奉跪于床前，一汤匙接着一汤匙给皇后喂药，竹姑亦立凤榻边，食指纤纤揉着主子的太阳穴。
远处恩车的宫铃欲近，皇后推了口边的汤匙，闭目养神道：“安嫔去了？”
兰姑收了药碗，敛眉道：“是，陛下今夜传安嫔侍寝。”
“真是要恭贺她一声了，东山再起，属实不易。”皇后微微叹了口气，又问，“沐宸殿那边有话传回来不曾？”
一旁的竹姑轻揉着皇后太阳穴，微微俯身一些：“今日偏不巧，如意送三皇子出宫一趟，侍候殿上的是吉祥的人，是以消息传过来得晚了一些。听闻，今日沐宸殿上陛下因之前史官案迁怒言官，殿上雷霆盛怒，门下省郑大夫当庭触柱而死，陛下未曾解气，又赐罪了另一位谏议大臣。九帝姬去拜见陛下，吉祥放了她进去，谁知竟叫陛下龙颜大悦了。”
皇后垂眸受着竹姑按抚头疼处，呼吸绵长，慢慢才道：“做何事叫陛下高兴了？”
竹姑屏息凝神，垂眸道：“听说是当庭斩杀了一名命官，惹得陛下转怒为喜，倒叫剩下一群人全捡了条命回去。”
“杀了人？”皇后眼眸一开，回头瞧着竹姑。
竹姑声音有些寒恶：“奴婢也奇。瞧着她素日里在您面前乖觉，也不像是个下得了这样狠手的人。安嫔这般软弱可欺，肚子里怎么爬出这样的恶鬼。”
皇后温和笑了一声：“杀了人便是恶鬼了？说的这是什么话。”
