“母妃，您别说了。”长敏靠在陆淑妃的膝上，闭上眼睛，眼角沁出一行泪水，“多谢母妃为女儿筹谋。”
陆淑妃叹了口气：“那陆嚣的传闻你也不过是从别人口中听说，天下道听途说的事情多了，等过一阵子借机，母妃会诏他进宫来一趟，也让你好好瞧瞧这个人，说不准，万一又合了你的眼缘，倒是一桩美事。”
“是。女儿知道。”薛长敏的声音沉沉闷闷。
*
长玉行到甘泉门的甬道前时，远远便望见宫门下立着驻足远眺的安美人。
长玉提着裙摆，一路小跑上去，满脸笑盈盈地握了安美人的手。
安美人慌里慌张地将手里捧着的一件对襟褂子披在女儿的身上，抬手仔仔细细又系好带子。
长玉趁着空挡，一边笑说着一边打手势：“母妃不在宫里等我？病才好，这甬道里风大，一会儿又该头疼了。”
给女儿加好了衣裳，安美人抬手捧着女儿冰凉的笑脸，紧蹙的眉头下满是关怀忧虑。
“娘怕你出事。”安美人咿咿呀呀，惶急不安地打着手势。
“我能出什么事？娘就是爱瞎想。对了，我给娘带了好东西。”长玉一笑，眉眼里浸透着温柔，抬手将安美人的手拉出来。
安美人狐疑看着手掌心，却见不一会儿，掌心上多了块豆沙糕。
“不是叫你不许往皇后宫里顺东西吗？”安美人皱着眉，眼里却是暖意。
“娘爱吃，咱们宫里又没有。”长玉挽着安美人，笑眯眯地往甘泉门里走。
“那也不能动皇后娘娘的。”安美人打着手势摇头，态度坚决。
长玉眨眨眼，耍赖笑，“反正是皇后娘娘赏给我的，我乐意给谁吃就给谁吃，娘管不着。”
安美人笑着摇摇头。片刻，才又打手势问道：“皇后不会无缘无故找你。适才陛下赐婚八帝姬的旨意来过了，长玉，皇后娘娘究竟找你做什么？”
长玉回想起坤宁门下竹姑的话，又看着安美人不安憔悴的脸。
她把手里半块豆沙糕塞进嘴里，拍干净手，一脸喜气地对着安美人打手势，笑道：“八皇姐的婚事要落下来了，皇后娘娘说，我也该预备着了。”
安美人的眉头拧起来，面色狐疑。
长玉撒娇笑着，“怎么，母妃不要我出嫁啊？”
安美人打手势，“真的？”
长玉故意噘嘴，一脸不高兴地回手势给安美人：“假的假的，行了吧。真是说什么娘都不信，我不和娘说了。”
安美人这才将信将疑，脸上神色像是松了口气，转了温柔的笑望着长玉。
长玉见安美人脸上带笑了，心底也舒了一口气，挽上安美人的胳膊，整个人半依偎在安美人的身上，娇女儿作态，一边打手势，一边乖巧甜腻地细声说：“……皇后娘娘今日都与女儿说了，说等办完八皇姐的婚事，就给我准备婚事。娘，您再等等，等我出嫁了，出宫了，有了驸马，我就能好好孝敬你了。以后你不用看别人的眼色，不用受暑受寒，也不用掐着腰过日子。我都计划好啦，那时候啊，我就买一车的豆沙糕，不对，我就在盛京开一家豆沙糕铺子，请盛京手艺最好的师傅来做，还让娘做掌柜，这样娘想吃多少豆沙糕就吃多少豆沙糕，要叫娘吃到看见豆沙糕就想吐才行……”
安美人看着长玉的手势，眉开眼笑，风雪里搂紧女儿的肩膀，热热的脸颊贴上女儿冰凉的额头，伸出一根食指在长玉眼前，像个小人儿点头一般，将食指弯了弯。
长玉抬眸冲着母亲噗嗤一笑，便又将头埋在安美人的颈窝边。
安美人只顾搂着女儿往甘泉宫的西偏殿走，却不见长玉脸上的笑又缓缓凝固冷却了下去，一张秀丽的面孔上尽是阴云。
第5章
搀扶着安美人踏进甘泉宫西偏殿的院门，长玉还未抬首，直面便传来一声妇人的笑声：“安美人与九帝姬可算是到了，叫奴婢们一阵好等呢。”
长玉抬眸望过去，但见西偏殿主屋的台阶下早已经立了数人。
长玉不动声色地扶着安美人上前，凑近了才好好打量了一圈。
前头一个面相精明的老嬷嬷长玉识得，是陆淑妃身边伺候的旧人封姑姑。
母女二人上前，封姑姑这才又好生行了一个常礼，面色喜气洋洋道：“九帝姬若是再不回来，老奴站在这儿可快要冷死了。”
长玉抬眼望了望封姑姑鬓发上沾的白霜，淡淡笑了声：“姑姑等了多久了？还请姑姑进屋子里说话。”
“倒也算不得太久，奴婢从甘泉宫后门来的，不巧正碰见安美人出去，这才在这儿等着。”封姑姑谄笑着摆摆手，“奴婢是领了淑妃娘娘的差事来的，交了差事还得回去听主子吩咐，承蒙九帝姬美意，就不进去坐了。”
长玉笑了笑，回身给安美人打了个手势，示意她先进屋子里暖和。
待安美人转身，长玉才道：“不知姑姑有何事？”
“这不！适才坤宁宫里头，淑妃娘娘听见安美人与帝姬这儿没好的人服侍，赶紧地便吩咐老奴在殿里挑了几个模样干净、手脚勤快的丫头，送到甘泉宫这儿伺候着。”封姑姑眉开眼笑地侧身，抬手抓小鸡崽子似的从身后抓出两个十二三岁的小宫女，献宝似的，“都是才精挑细选送进来的丫头，又叫老奴调.教了些时候，机灵着呢！”
长玉瞥眼过去，轻轻扫了一眼那两个小宫女。
前一个面露怯色，瞧见长玉看她，急忙惶恐不安地赶紧把眼皮子耷拉下去，给长玉欠了欠身；后一个跟在后面行礼，栽着脑袋看不清脸，只听见断断续续咳嗽着，病恹恹的。
长玉皱了皱眉。
封姑姑连忙回身，往咳嗽的那小宫女耳朵上狠狠拧了一把，臭骂：“帝姬面前也敢行为无状！？”
小宫女疼得浑身一颤，刚想尖叫出声，却还是生生忍了下来，只闷闷哼了哼。
封姑姑抬手又准备往那小宫女头上一顿好打。
长玉看得厌烦，“封姑姑，罢了。这些日子冷，人也容易伤身子，咳嗽两声算不上什么要紧的。”
封姑姑一听松了手，笑着“哎哎”应声，回头道：“这些小蹄子，也都是太嫩了些，不用吃药，随便养上两天就没事的。”顿了顿，贼眉鼠眼瞟了瞟长玉，迟疑道，“……这，既然人也给帝姬送到了，老奴便回去淑妃娘娘那儿交差了？”
长玉淡淡笑了一声，眉眼里尽是客气感激：“劳烦封姑姑了，还请封姑姑回去向淑妃娘娘道声谢，多谢淑妃娘娘关怀体贴，长玉铭记在心，万不敢忘淑妃娘娘恩德。”
封姑姑笑应：“老奴都记着呢，九帝姬您大可放心。”
“我送送姑姑。”长玉往前一步。
“不敢劳烦帝姬。”封姑姑受宠若惊摆手，谄笑，“让帝姬来送老奴，岂非是折煞老奴了。帝姬请回，帝姬对淑妃娘娘的心意，老奴会代为转达的。”
一番客气到点了，长玉便道：“那，封姑姑慢走。”
话音未落，封姑姑一双鼠眼忽闪忽闪抬了起来，望着长玉笑了笑。
长玉眉目不动，瞬间便明白了意思。因上前一步，凑近封姑姑，探手往袖子里取东西赔笑，“瞧我，倒是忘了。”
封姑姑一脸喜色无余，喜滋滋地瞧着长玉探入袖口翻东西的那只手。
“大雪天的，为难封姑姑跑一趟了。”长玉从袖口里掏了个什么东西抓在手里，一面牵了封姑姑的手过来，将拳头放在封姑姑手心上，笑道，“小小谢意，还望封姑姑一定收下。”
封姑姑眼巴巴瞧着，神色却装着惶恐，“哎呀呀，这怎么使得！？”
长玉抿嘴一笑，客气道：“不是什么贵重东西。”
“这，这如何敢拿帝姬的东西。”封姑姑一面笑，一面探手去掰长玉的指头。
长玉一笑，将握成拳头的手松开。
封姑姑满心盼着金豆子掉下来，可长玉的手一松，手心里却只落下一块豆沙糕。
封姑姑脸上的笑顿时便僵硬了：“这……”
长玉甜笑：“都说了不是什么贵重的东西，封姑姑大可收下。这豆沙糕好吃，封姑姑尝一块。”
封姑姑捧着那块豆沙糕，面色五味杂陈得很。半晌，才又不阴不阳干笑了两声：“那便多谢九帝姬了。”
长玉笑容越发甜美：“不谢，姑姑好走。”
“哎。”封姑姑皮笑肉不笑应着，冲着长玉施以一礼，便回身往西偏殿外的方向走了出去。走远了还嘀咕两声，“当真是宫里头一户破落主子……两个茶钱都给不起……晦气。”
长玉只当没听见，满面笑着在身后又道了一声“姑姑慢走”。
直到封姑姑的背影消失在门外，长玉满面的笑容才渐渐收了起来，眸子里凝结起一层寒霜，冷冷把目光移回面前哆哆嗦嗦站在雪地里的两个小宫女。
两个小宫女噗通跪下，战战兢兢地磕头：“……请帝姬吩咐。”
长玉眼帘半拉，扫了二人一眼，冷声开口：“叫什么？”
怯生生的那个磕着头颤声：“奴婢燕草。”
“奴婢……咳咳，奴婢碧丝。”碧丝咳嗽着道。
长玉瞧着碧丝病恹恹的样子，又想起今日封姑姑的那副嘴脸，心里莫名有些烦躁起来。
陆淑妃借机往西偏殿里安插眼睛便罢，末了还想在她手里顺走油水。
“你们俩听着，既然是陆淑妃送你们来的，我自不会太亏待了。”长玉声音清寒，“但前提是，你们老老实实的。”
“是……”燕草碧丝怯懦应了。
长玉冷声：“西偏殿里用不上什么人手，你们本本分分地听差事做事，安美人与我都会宽待你们。还有，以后只准在外殿侍候，没有安美人与我的传话，不准进内殿，知道么？”
“奴婢知道了……”
“嗯。下去吧。你们就住西偏殿南角下那间耳房。”长玉微微颔首，吩咐了两个小丫鬟下去，便回身朝着内殿里走进去。
长玉撩开殿门的挡风飐帘，抬脚跨进内殿当中。
没成想一抬头，整个人便僵硬在原地。
西偏殿内的陈设东倒西歪，倒了的架子上摔下来的花瓶碎得满地都是，桌子上摆放的瓜果也满地四散，整个宫室当中像是被才被强盗横扫过一般。
长玉脑子里的弦“啪”一声断了，脸色顿时苍白，提着裙子跨过地上的花瓶碎片，匆匆就往内室里去找安美人。
转进内室，内室也如同外厅一般如同遭了洗劫，各种大小柜子柜门大敞，里面叠好的杯子棉絮散落出来，梳妆屉子尽数拉开，架子床整个被翻乱了，扯松的锦帐从支架上散落下来，铺开在地板上。
安美人背对着长玉跌坐在地上，一动不动。
“母妃！”长玉慌了神，连忙跑上去搀着安美人。
安美人脸上血色尽无，眼神空洞，被长玉摇了两下才晃神过来，急得咿咿呀呀，一双手颤着，连手势都不会打了，半天才断断续续凑了句话道：“要拿出去换银钱的东西没了……”
长玉搀了安美人坐到床上，回身赶紧查看安美人的几个抽屉柜子，翻了一阵，才发觉安美人仅有的那几件首饰，并着前些时候安美人绣了准备托人出去换钱的绣工，通通都不见了。
盛京宫当中风气素来是捧高踩低，内务府中的人更是人精，克扣着不受宠妃嫔的份例，往得宠妃嫔的宫里奉承。
自长玉记事起，她们母女二人的开销便多数是按母亲安美人做女工赚来的。
其实甘泉宫西偏殿吃饭的嘴不多，几经克扣放下来的月钱母女俩省省也能过日子，只可惜，这殿里还有一张厉害的嘴。
长玉将安美人的抽屉往里一推，瞳仁当中浸透出一线阴狠，心中一把火烧得窜天高。她直直站起身来，咬牙厉声道：“我找她去！”
“帝姬这是要找谁呢？”殿外应声响起一个女人悠哉悠哉的声音。
长玉循声，但见一个掌事宫女打扮的女人嗑着瓜子，慢悠悠地转过了屏风，站在她眼前。
长玉的眼睛死死锁着来人，一个箭步冲上去，一手抓着女人的手腕，寒声道：“把东西放回去，否则我这便去父皇那儿请旨，把你的脑袋砍下来喂狗。”
女人手里原本捏着的瓜子散了一地。
她比长玉高上一些，垂眸睥睨着长玉，云淡风轻笑着，“奴婢真是怕极了。”
“福娘，你把我母妃的东西拿去哪儿了！？”长玉死死捏着她的手。
福娘哂笑一声，探出空着的那只手拍了拍长玉的肩膀，“帝姬也好歹放尊重些，称一声福姑姑吧？”
“你也配？”长玉嗤笑一声，眸中冷光似箭。
福娘掩面笑得花枝乱颤：“我怎么不配？”顿了顿，又笑道，“帝姬不是问我安娘的东西去哪儿了么？”
长玉的耐心已经到了极限，强忍着怒气，一字字道：“还回来，那是我母妃的东西。”
“哎哟我的九帝姬。”福姑惊呼，“那怎么能呢？咱这西偏殿里都冻得跟个冰窖子似的了，再不拿东西去换些碳回来，可不是要把安美人冻死了！”
“皇后娘娘吩咐了内务府，各宫按份例给碳火，你当我耳聋？”长玉冷笑一声。
福姑不紧不慢轻笑，“这旁人是旁人，去了内务府，内务府的人自然就把份例给下来了，可咱们宫里去拿，不花些钱能要得回来么？”
“碳火钱用得着你翻箱倒柜，把西偏殿里值钱的东西都挖了去？”
福姑抿嘴一笑，“那倒还用不上。”
“剩下的东西呢？”长玉声音冰冷，她抬眼看着面前笑得姣美的福姑。如果现在有一把刀，她一定会捏着那把刀，把福姑砍成八块。
