“梅姑，你着人去内务府瞧瞧，看将这婢子打发何处，理好了之后再去坤宁宫一趟，给皇后娘娘身边的人传个话。”李贤妃回眸吩咐。
梅姑领了命，上前一步，冲着还趴在地上的福姑踹了一脚，冷声道：“还不起来？”
“是是是！”福姑依言爬起来，跟着梅姑喜气洋洋地站到了李贤妃的身后，末了还得意地扫了一眼对面的长玉。
长玉不动声色瞧着福姑的得意劲儿。
她心中其实尚未解气，福姑在西偏殿里作威作福多年，不削她一块肉下来，实在无法过意，只是今日误打误撞却叫李贤妃将福姑支走，其实也未尝不是一件好事。
她常年在含章殿与其余姊妹一同受教养嬷嬷教养，将福姑留在含章殿着实是一根肉中刺。
至少现如今殿中就那两个陆淑妃扔进来的小丫头。
叫安美人与那两个小宫女待着，总比把安美人放在福姑的手心里叫人安心。
甘泉宫西偏殿里的事情既已解决，李贤妃也准备离去。
长玉欠身，冲着李贤妃施以一礼。
李贤妃领着一行宫人转身，可还没有走出两步，突然之间又停了下来。
长玉眉梢一抬，朝着李贤妃的背影看去。
李贤妃转过头来，侧目淡声道：“本宫听说，接风安定大帝姬的差事，皇后娘娘交给你了？”
长玉隐才袖中的双手渐渐握紧，语气里谈笑风生：“回贤妃娘娘的话，是。”
此话一出，李贤妃望着长玉的那双眼中，突然有某处微微松动了一些。她看了看长玉，又看了看站在一旁瑟瑟不安的安美人，垂眸静静道：“既然是皇后娘娘一番美意，你便莫要辜负了，好生接待大帝姬，叙叙姐妹之情。”
长玉妥帖含笑，欠身道：“是。”
话毕，那袭紫衣便曳曳而去。
长玉收了礼，缓缓站直身子，瞳仁深处寂静幽深如同无波古井。
*
李贤妃一行人离了甘泉宫，轿撵行在长街之内。
李贤妃高高坐在仪撵上，拥着厚厚的白狐毛暖手，一双狭长清冷的丹凤眼深深望着前方不尽的宫道。
盛京宫傍山而立，前后覆压三百余里，亭台楼阁层层，檐牙高啄之间延绵起伏，一眼望去像是血海涌浪。
“到底是可惜了。”仪仗往前走了数步，随侍前行在旁的梅姑突然听见头顶上传来主子一声轻微的叹息声。
“主子是在想九帝姬接风安定大帝姬的事情？”梅姑仰首，叹道，“个人有个人的命数，谁知道这一劫就落到她们母女头上了。”
李贤妃垂眸，平缓匀了口气，沉声：“到底……还是要有个好的生母在。”
“主子心善，倒是替她们母女想着。”梅姑轻轻一笑，“只是九帝姬生母已然是如此，陛下又想不起她这个女儿来，今朝这棘手的差事，除了她去，奴婢也实在想不出来还有谁合适。”
“也罢，个人有个人的造化。”李贤妃收回目光，“今日我瞧那孩子也是叫逼得没法子了，你明儿得空了，去一趟内务府，叫他们给安美人那儿多少贴补些。到底也是瞧着她一片护母心意，别叫那孩子太难过。若是内务府的人有多言，你就叫他们从本宫的份例里拨。”
梅姑笑着摇头：“有时候奴婢真是不明白，主子总是背后施人恩惠到底值不值得？奴婢就怕这些人受着主子的恩德，不谢恩便罢，反过来还觉着是自己的命数好。”
李贤妃的眸子眄过去：“话多。”
梅姑一笑：“是是是。只是如今这宫里，陆淑妃处处争红脸，到叫您唱白脸，奴婢这是替您不值。”
“本宫也不是谁的闲事都插一手的。”李贤妃淡声，“不过就是瞧着那孩子有几分孝心的份上。”
梅姑听这话却有几分唏嘘：“母慈子孝……若是咱们三皇子也能如九帝姬一般亲近生母一些……”
“好了，净说些混账话。”李贤妃应声打断，话语里蓦地染了两分薄薄的怒意。
梅姑猛然惊觉，垂首下去懊悔道：“……奴婢失言！”
李贤妃秀美的眉眼当中浮上一层倦色，染着鲜红丹蔻的指尖轻轻点了点眉心，“适才跟来的那个婢子呢？”
“奴婢叫她跟在最后，免得碍着主子您的眼。”
“记得当初安美人尚在中宫身边服侍之时，这个婢子像是与安美人交好。”
梅姑回话道：“是。当年安美人与这叫福姑的都是皇后跟前有脸面的宫女，后来那会儿中宫有孕时，陛下不知怎的看上了那个福姑，原本都以为是要开脸的人了，只是最后抬去沐宸殿侍奉的人不知为何却成了安美人。”梅姑的声音低了下去，不屑道，“当年原是这个福姑，趁着皇后有孕在身蓄意勾引陛下，后来皇后知道了这事，暗中就叫人把安美人抬进沐宸殿了。只不过……”
“不过什么？”李贤妃淡声问道。
“只不过奴婢倒是听坤宁宫的人说，皇后那时原本也是预备着在二人中择一个去侍寝的。原本定了那个叫福姑的，只可惜这小蹄子心浮气躁，没等皇后说起这事儿，自个儿下贱去勾引陛下，这才叫皇后定了安美人。”梅姑道。
李贤妃垂眸，兀自笑了笑：“后来又把这个婢子赐给安美人？”
“是。”
“皇后一贯的作风。明知道这福姑是恨死安美人了，还得叫她去伺候昔日姐妹。安美人受皇后压制，自是不可能一直得宠的，又叫这福姑伺候，日子岂非是哑巴吃黄连了？”李贤妃笑笑，“撑着大度劲儿，却还要背后给人穿小鞋，安美人也是可怜人。”
梅姑撇撇嘴：“您今儿个还给那小蹄子换差事呢，奴婢真是瞧不上她这样浪劲儿。”
李贤妃冷清一笑，垂眸抚了抚光滑的白狐裘：“你生什么气？到底也是皇后宫里的老人，本宫还是得给她安排个好去处才行。”
“主子心里有数了？”梅姑看向李贤妃。
李贤妃垂眸，清冷如玉的面容上不见波澜起，“上回宫里新选的小宫女，皇后让本宫做主分配出去，本宫不是给昭阳宫里分了四个么？”
梅姑寒声：“您不提还好，一提奴婢心里这气就咽不下去。好好的四个人送进去，不到十日就病死两个，还剩的两个听说今日正巧让陆淑妃打发到安美人那儿了，明眼人都知道的事……昭阳宫那位也不怕恶事做多了，夜里鬼魂来索命！”
“她是将门虎女，从小沙场点兵里混着，瞧死人就跟看戏似的，何曾怕这些怪力乱神的东西？”李贤妃漫不经心淡声，“梅姑，一会儿你去皇后跟前报个信儿，领着这婢子去昭阳宫。”
梅姑一怔，猛然之间会意过来，脸上露出几分哭笑不得的神情：“主子？”
李贤妃想了想，补充道：“到了昭阳宫，好生与淑妃交代一番，就说这年下各宫事务繁忙，昭阳宫又是几宫当中最大的一处，本宫怕她手下的人料理不过来，特地又调了这个办事老到的给她。”
梅姑哭笑不得应下：“那主子真是替福姑找了个好去处。陆家如今在前朝风光无限，陆淑妃那儿的差事，多少人挤破了脑袋都进不去，这福姑，怕是要一步登天了。”
“可不是一步……登天么？”李贤妃眉眼沉静，半晌才淡淡道，“淑妃如今风光无限，本宫也自当为她锦上添花一番，方才是尽了咱们姐妹情深之意。”
第8章
送走李贤妃一行，长玉心口上悬着的一块石头才算是落了地。
她收回目光，回身过去，沉默着将嵌进墙板上的菜刀拔.出来扔到地上。
安美人惶急上前，双手紧紧捏着长玉的胳膊，皱着眉摇了摇头，眼眸当中尽是忧虑。
长玉从前当着安美人的面向来是极其乖顺的，今日与福姑的那一出闹剧，实在是有些过了，难免叫安美人受些惊吓。
长玉抬手，安抚似的拍了拍母亲，便抽身开来，转身料理殿中的一片狼藉。
收拾了一两处，长玉站直身子环顾周遭，还是叹了口气，转身去了外殿。
撩开挡风飐帘，料峭寒风迎面来，长玉微微打了个哆嗦，提高声音喊道：“来人。”
话音落下去，却没有人回应。
“来人！”长玉皱着眉，又唤了一声。
半晌，耳房里的燕草才匆匆忙忙跑了出来，冒着小雪登上主殿的台阶，停在长玉面前给长玉磕了一个头。
“九帝姬有何吩咐？”燕草缩瑟着道。
长玉神色不悦，垂眸盯着脚边的燕草：“怎么就你一个人？”
燕草懦懦道：“回帝姬的话，碧丝……碧丝她说自己浑身都不舒服，像要死了……就不……”
话说到最后，声音愈发轻微，几句话几乎糊在了一起。
长玉面色森冷，抬眸，透过满庭落雪望着角落里那两件破旧耳房的门，想起今日封姑姑送来的那个脸色病恹恹的小宫女碧丝。
原本以为今日难缠的人走了，这两个新来的小宫女总会老实一些，想来还是她把人想得太好了。
“病了？”长玉清寒淡漠问道。盛京宫里的奴才狡诈，不想办事时便多称病推脱，这样的借口长玉不知道遇见过多少。
燕草听见长玉语气不善更加害怕，缩瑟着蜷成一团不敢抬头。
长玉想着将那碧丝直接揪出来先训一顿，压了气焰，可是转念一想内殿当中的一片狼藉还不知道何时能够收拾干净，默了片刻，才冷声道：“你先随我进来，把殿里收拾干净。”
“是。”燕草怯懦答应着起了身，乖乖跟着长玉走进西偏殿当中。
安美人身子没好全，长玉不敢叫她劳神费力，遂与燕草两个人将内外殿清扫了一遍，把该换置的东西换好，又烧了一盆新的碳火进来，将一些落到地上受了潮的衣裳被子烘在边上。
长玉跟在燕草身边，不动声色看着燕草做了这许多事情。
燕草样子看着是个怯懦胆小的，做事倒是很小心细致。只管按着长玉交代了的话去做，眼睛不乱看，话也不多说多问一句。这倒是叫长玉心里默默赞许了两分。
一直折腾到晌午后，内务府派来的太监送了东西过来，长玉见殿内差不多料理好了，便支了燕草出去迎人收物。
安美人泡了茶来，温柔笑着招手让长玉来炕上坐着。
长玉和顺应了，与安美人对坐炕上，取了一根小圆木棍将炕后的菱花雕窗支开。
午后雪已经停了，云中金鳞开，初晴霁阳洒在满院新雪如细盐上，浮光如锦如鎏金。
长玉捧着温温的茶盏扭头往窗外看，但见院外的小太监们捧着东西往西偏殿的小库房进出，燕草则站在庭院里与一个领头太监装扮的人说话。
大太监模样笑吟吟的，与燕草话说了一半，突然转过头来，正巧与长玉的视线汇上。
他望见长玉，嘴角笑容的弧度立马又扩开了一分，朝着长玉的方向点了点头，便迈步往西偏殿走上来。
长玉的目光移回殿里，但见门口的飐帘着人掀开，少时，那大太监便眉开眼笑地走了进来，立在长玉母女跟前，撩开衣摆行了一个大礼，嘴里抹了蜜一样甜声：“奴才内务府安德禄，给安美人请安，给九帝姬请安。”
安美人转眸过去瞧长玉。
长玉合了杯盖子抬起眼帘，不咸不淡道了声“起”。
安德禄谢了恩，笑盈盈地起身，从衣襟里掏了张绢帛出来，双手恭敬捧上给长玉：“前些日子给安美人派放东西的那群狗儿子，都是才进内务府办事不久的，手脚驽钝，脑子也不灵光，奴才我那会儿正跟着师傅忙合宫事务，一时之间也没来得及好生查看一番，倒叫那些狗儿子一时怠慢了安美人。”
长玉接了绢帛在手，一行行往下看。
单子前面列的不过是些寻常过冬时份例内的碳火、食粮、衣料，往后一栏里却是些金钗玉穗，南珠翡翠之物。
长玉皱了眉头。
安德禄一只眼往长玉面上一扫，立即垂手低头乖顺笑问：“九帝姬可还满意？”
“后头的这些东西，谁拨下来的？”长玉削尖的手指顺着绢帛上的名录一行行划过。
安德禄一面从怀里又掏了一张绢帛，恭恭敬敬递给安美人，才会心一笑，回长玉的话：“九帝姬如今受命随陛下上奉贤殿，接待安定帝姬回朝那可是无上荣耀的事情，从前啊，都是奴才们有眼无珠，怠慢了九帝姬。从今以后九帝姬可是个有福的了，这一朝登殿，来日就是哪国国君的正妻了，奴才们又怎敢不为九帝姬尽些心呢？这些后面添置的，都是咱们内务府的人自掏腰包，为九帝姬补上的。”
“那还真是让你们破财了。”长玉淡笑一声，别开眼，懒得看安德禄那张奉承相。
安德禄媚笑：“这点儿东西哪能呢？奴才们也不过想沾一沾九帝姬的光。九帝姬您啊，天之骄女，奴才们只求您将来凤凰腾飞之时，别忘了奴才们才是。”
长玉面上笑了笑：“自然。”
她自然知道安德禄这话是什么意思。大燕朝帝姬和亲时，置办嫁妆的差事可是一桩富得流油水的肥差，听闻十年前安定帝姬和亲杜国之时，嫁妆里悄悄流出去的黄金就价值连城。如今该她走这一劫，这些人自当提早张嘴等着金子从天上落下来。
长玉在宫里生长了近十三年，这样的嘴脸不知道见过了多少，可次次再见却还是觉得无比恶心。
“其实内务府咱们这些奴才倒不用说，还是皇后娘娘疼惜九帝姬，派了人特意传旨，又另外专门为九帝姬添了些东西，已经叫人先送到含章殿了。”安德禄恭顺笑道，“恭喜九帝姬！恭喜安美人啊！”
长玉垂眸，刚想应声，却猛然瞥见身旁的安美人身形一晃，不知怎的整个人像是失力一般就要往后倒。
长玉连忙放了手中的茶盏跳下炕，连鞋都没来得及穿，光着脚就跑到安美人身边。
安德禄也假模假样“哎哟”一声凑上前去：“安美人您这是怎么了？”
