没想到，他居然这般较真。
唐琛见她面有难色，只当是做不了决定，便体贴道：“不急，你慢点儿想吧。”
接着，着手开始作画。
不得不说，绘画能够驱杂念，养心性。
蒋琬琰起初翻涌的心绪，皆随着时间的推移变得愈渐平和。
周围静得仿佛只剩下微风拂过水面，所溅起的浪涛声，杂揉着唐琛沉稳的呼吸，祛散了她内心所有的焦虑。
蒋琬琰执笔，一勾一撇的刻画出眼前风景。
相比起花鸟画看重生机，山水的描绘更为侧重豪放的气象。运笔最好如高山坠石，遒劲有力。
然而，她却反其道而行，巧妙地利用浓淡相间的墨水，将湖水的柔情展现出来。
时间过得飞快。
蒋琬琰刚画到一半，唐琛已经全部完成并搁下笔。
他手托着头，好整以暇地看着她，目光深邃的像要把她整个人刻进脑海里。
良久过去，蒋琬琰才从画布后方探出半张脸蛋。两只眼睛忽闪着，每一顾盼总是撩人。
“好了？”唐琛问。
蒋琬琰略一颔首，便示意夏青将画架调转过来，供众人观赏。
她的底子算不上厚实，但却胜在气韵生动。
唐琛多觑了几眼，目光里是毫不掩饰的欣赏，只差没把夸赞的话挂在嘴边罢。
而憋闷许久的唐珷，恰好在此时发挥了他厉害的嘴上功夫。
“瞧瞧这构图，这笔力，这色彩......皇嫂简直是神仙作画，与那些负有盛名的山水大师相比，也丝毫不逊于色！”
他这番溢美的说辞，倒夸得蒋琬琰有些羞赧，只得陪着笑。
唐琛见状，两道剑眉不自觉皱起，“够了，打住吧。”
唐珷乍然没想明白，自己不过是张嘴夸皇嫂几句，怎的竟还犯了他的忌讳？
直到看见，唐琛侧身挡在那娇小玲珑的人儿面前，硬生生隔开两人的视线，适才领悟过来。
哦，敢情还不许妻子对别的男人笑呢。
蒋琬琰又笑道：“别光顾着说臣妾，也让咱们瞧瞧陛下的作品吧。”
唐琛勾唇哂笑，刻意把揭开画布的动作放得又缓又慢，卖弄着玄虚。
蒋琬琰也曾想像过，他笔下的世界该是什么模样，是繁华，或是清简。
但当那幅画面真正映入眼眸时，她仍旧忍不住怔忡了片刻。
他的画中丝毫不见任何山水，有的只是正低着头，垂着眼，专注于当前画作上的蒋琬琰一人。
清风把她盘的髻吹得有些凌乱，其中几缕细发垂落到额前，不那么规整，反而更显出妩媚来。
而唐琛不知是有心，抑或无意，竟在收尾时增添了一笔。于是，蒋琬琰的眼周便平白多了枚小巧精致的花钿。
艳红的嘴唇，与眼尾的印花相映成彰，顿时将她衬托得像个桃花精般，娇媚明秀。
蒋琬琰把帕子攥在手里，反覆地绞啊绞的，直绞成了咸菜样儿才松手，“陛下。”
她一开口，众人皆抬眼看去，满心期待着接下来的话儿。未曾想，蒋琬琰却是张了张嘴道：“陛下这是跑题了。”
……
唐琛怔了一怔，复又轻轻笑起来，“嗯，所以这场比试是朕输了。”
他坦然服输，仿佛压根儿没把先前说好的赌注放在心上。
或者说，唐琛从头到尾盘算的就不是赢，而是怎么输给她。
蒋琬琰不禁心头微暖。
然而，任凭她左思右想，也没有想出什么非要不可的东西。乌黑的眼仁滴溜溜地一转，索性笑道：“那陛下便把这幅画像送给臣妾，当作奖赏吧？”
“也行。”唐琛抿了抿唇道。
蒋琬琰接过画像上下打量，只觉似乎少了点儿什么，遂又耍赖道：“罢了，陛下为臣妾另画一幅吧。”
唐琛虽不知，蒋琬琰为何突然改变心意，却仍顺着她道：“都随你。”
下一刻，蒋琬琰便倾身挪近他，好让手里举着的小小铜镜，能够映照出两人紧挨着的身影。
“把陛下和臣妾画在一起吧？”
唐琛初登大宝时，倒也曾令宫廷画师绘制帝后的画像，供在庙堂中。但双方当时的关系，总归不如现今融洽，许多事情都是走个过场，并未上心。
趁着这回，她主动提起，唐琛也准备好生弥补弥补，便点头应允。
蒋琬琰最终如愿捧着御笔亲绘的双人画像回到凤仪宫，并着人挂在寝室的墙面。
当日夜里，她手托香腮盯着那幅画看了良久，几乎要把它望出一个洞。
乍见时，只觉唐琛的技法潇洒，笔姿飘逸，与自己温柔婉约的画派相去甚远。但仔细去瞧，又能发觉两人对于细节的处理颇为相近。
如果她猜得不错，当年与姨母作为同门师姐妹，共侍在方旭之左右的女徒，便是当今陛下早逝的生母熙妃。
可是，为什么唐琛从来不向她提起关于熙妃的事情呢？
蒋琬琰尚且来不及思索，举国瞩目的武举已悄然来临。
历代的武举皆是先行武艺考试，表现杰出者再进行笔试。
但是如此一来，便容易造成偏废，导致最终选拔出的人才有勇而无谋。
所以今年，唐琛就做主把考试规则稍作改动。同时兼采两项成绩，再做最终的评比。
相较于文科举来说，武举对文彩的要求不高，只需检验考生在战略方面是否合乎情理，而非莽撞猛进。
另外，唐琛更下令凡是试卷评分高于均值者，皆需上交给他亲自审阅，以防有贿络考官的弊端发生。
乾元宫，御书房。
唐珷把两条长腿翘得老高，坐姿散漫，看一张卷子就打一次哈欠，像极了集市上流里流气的痞子。
然而，他判卷的眼光却异常精准。用不了多时，已将手边那叠卷子悉数看完。
往日里，皇兄阅卷的速度向来比他快上不少。
但今儿个唐琛却目光直直地盯着其中一张卷子，出了神。
唐珷不由地走近，“也让臣弟瞧瞧，这份考卷上头都写了些什么？竟让皇兄看得这般入迷。”
他未征得同意，便自顾自地凑上前，可这一瞧，也怔在了原地。
每份试卷原先皆有严密的封条，但此时已被唐琛撕去，毫无遮蔽的姓名栏上赫然写着考生的名字。
——正二品五军都督佥事蒋骁之子，蒋兆洲。
唐珷嘴动得比脑子快，登时说道：“啧，不是说蒋骁是个粗人，大字不识几个么？这教出来的孩子......”一顿，“都可以判个第一了吧？”
闻言，唐琛却把卷子一扣。接着伸手取出早早摆放在旁的满分试卷，递给他，“这才是第一。”
唐珷相互比对了一阵。
蒋兆洲立意新颖，措词不落于俗套，整体十分大气。但总的来说，确实不如眼前的这份缜密。
可这能比么？那蒋兆洲毕竟是皇后的兄长啊！
别说盲目护短，睁着大眼都得偏一偏心。
思及此，唐珷忍不住多嘴道：“皇兄，这孙什么……哦，孙振华。他虽是镇江人，却在数月以前投靠了摄政王。与其助长公孙弘毅的威风，倒不如让自己的二舅哥拔得头筹。”
听到这里，唐琛终于抬起头，似笑非笑地说：“急什么？好戏自然得在后头。”
唐珷愣了愣，霎时明白过来，皇兄这是算计到了一切。
他不由开口问：“有几分把握？”
唐琛想也不想便答道：“七分。”
唐珷勾勾唇角，笑得有些肆意，“臣弟相信皇兄。”
两人像是打着哑谜，不肯把话儿说清楚。
唐珷这趟回京，明面上是为了担任武举的主考官。而在暗地里，唐琛却另下了一道密令，挑明着说，欲借此机会除去公孙弘毅这个心头大患。
唐珷双手枕在脑后，仰躺在太师椅上，语带揶揄地道：“说起来，公孙家那死ㄚ头这几日倒是安生许多。早知道吓唬有用，也不至于白白被她纠缠了这么些年。”
唐琛不置可否。
唐珷又接续着道：“那几具死尸，用来唬一唬小姑娘尚可。对公孙弘毅那般奸诈油滑的老头来说，可就不管用了。”
唐琛正欲回话，一抬眼，却见身着宫女服的夏青缓步近前。
他不禁皱眉，“你如今在皇后跟前贴身伺候，难免惹眼。若是没有什么要紧事儿，便少往朕跟前来罢。”
夏青听后，仍旧气定神闲地走到御案前，向龙椅上的帝王屈膝一福。 “奴婢是奉皇后娘娘之命，前来给陛下和燕王爷送些乌梅汤的。”
唐珷立马笑逐颜开，“多谢皇嫂体恤。”
唐琛素来食得少，且口味偏淡。因此蒋琬琰偶尔送吃食，送的都是开胃健脾的良品。
包括这两碗乌梅汤，亦是蒋琬琰前一晚特意嘱咐厨子，需在半夜里提前熬煮好，并储放在白地青花的瓷缸里，以冰块镇着。
到今日中午时，才有这冰凉振齿的汁水可饮。
无事献殷勤。
偏偏唐琛还真受用了，百试百灵。
他略一停顿，接着薄唇微启：“外男进宫不易，待殿试过后朕会留蒋兆洲下来用膳。届时，让皇后一道儿吧。”
作者有话要说：
无事献殷勤，若非奸盗，就是喜欢。
第15章 心病
前朝创设的科举制度，在当世已是最为公正的竞争管道。
可即便如此，经过层层筛选，最终得以站在皇帝面前的三名考生，却仍旧出自世家。
由左至右孙振华，蒋兆洲，以及钱禹辰，分别是摄政王的党羽，世袭武将的后裔，和钱太后母家的侄子。
从外貌看来，三人皆生得躯干雄伟，相好庄严，堪为国之将帅。
唐琛在召见他们以前，心里便有了底数。
因此，并未犹豫过长的时间，就将名次依序定下——
孙振华为状元，蒋兆洲为探花，而钱禹辰则为榜眼，留待兵部发配职务。
不远的凤栖宫中，蒋琬琰正由著夏青帮忙梳妆。
夏青虽不善使粗活儿，但在伺候主子方面，手脚却格外的伶俐，很快便梳好了一头凌虚髻。
蒋琬琰左看右瞧，又拿了几朵不同样式的珠花，往头上来回比对。 “夏青，依你看怎么摆更好？”
夏青含笑答道：“娘娘肤白如雪，正红的显气色佳。”
蒋琬琰听后也觉得有理，便在鬓边别上大红宝石珠花做点缀。顿时衬得她满面红光，媚意横生。
夏青微微颔首，“轿子已经备妥，娘娘随时能够移步。”
蒋琬琰本就生得貌美，今日再一经打扮，便让所见之人皆挪不开眼。
于是，当唐琛顺着发呆的小太监的目光看去时，就见他家晏晏身穿一袭曳地的凤尾裙装，姗姗而来。
裙摆上绣的蝶戏牡丹图样，在琉璃宫灯淡淡光芒的映照下，闪烁出点点璀璨，端的是明丽动人。
蒋兆洲登时站起身迎上前去，面露几分喜色，“臣拜见皇后娘娘。愿娘娘凤体安康，吉祥如意。”
“二哥......”
蒋琬琰虽长着一副娇弱模样，却并不爱哭。
难得这回不仅眼眶泛红，蓄满泪水，连声音都软了几分，“二哥不必多礼。”
“都坐吧。”唐琛说着，又向张汜清使个眼色，示意他端上菜肴。
今儿个的膳食为配合蒋兆洲的喜好，添了几道重口味的荤菜。
蒋兆洲心底清楚，陛下的重视并不是因为他的才干，而是看在自家小妹这层关系上。
因此，他时时谨守臣子身份，不敢逾越。每道菜都是等着唐琛用过两口，才伸筷子。
宫廷用膳讲究食不言，所以一顿饭吃下来，将近半个时辰中几乎无人开**谈。
唐琛撩起眼皮，瞥向坐在下首的蒋琬琰。她虽紧闭着双唇，可话儿都藏在眼底的。
想来他们兄妹二人难得见一回面，定少不得有些许体己话要说。
“皇后，”他轻启薄唇，低沉浑厚的声音在殿内弥漫开来，“朕回头还有不少奏章要批，你同蒋爱卿一道儿先离开吧。”
“是，那陛下注意休息，臣妾先告退了。”蒋琬琰应着声，语气里带了小小的雀跃。
直到，与蒋兆洲肩并着肩步出乾元宫后，她才忍不住开口唤道：“二哥。”
“晏晏想你了。”
话音落地的同时，欢喜的眼泪混合着思愁，不断从蒋琬琰清莹的眼瞳中滚滚流下。
蒋兆洲堂堂八尺男儿，眼瞅着自己心肝肉似的么妹，紧咬红唇，哭得一颤一颤，仿佛是那被风霜摧残的花骨朵般。竟心疼得五脏六腑都纠结成一团麻花，每每喘息皆是剧痛。
他不再拘泥于规矩，伸手替她抹去如小雨似的泪水。
蒋兆洲没有太多安慰女人的经验，只得一味地劝道：“莫哭了，莫哭了……二哥可有好些事准备问你呢。”
蒋琬琰重重点头，“你问。”
蒋兆洲为人爽利，素来是有话直说的性子。可这时，却难免片刻的踟蹰。 “二哥瞧着，陛下待你应是极好的？”
“挺好的。”蒋琬琰未经思索，即脱口说道。
随后她又觉得短短三个字，不足以表达唐琛那份好，连忙补述：“陛下疼我、护我，从不让我受委屈。 ”
“嗯，那你待他如何？”
蒋兆洲轻飘飘的一句反问，便让她怔忡好半晌。
当年，先帝下旨令蒋琬琰嫁入东宫时，他们父子三人是个顶个的不乐意。只觉得皇室中人心比天高，必然不懂得疼惜妻子。
然而，日子一天一天过。
这个以铁腕手段，在五子夺嫡中势压其他皇子，继而谋得帝位的男人，却独独在娇后面前放低姿态。
不仅捧她在掌心，更甘愿让她在自己头顶撒野。
唐琛肯做到这般程度，蒋兆洲自然也肯放下成见。
他顿了顿，复又开口道：“每段感情皆需双方的苦心经营。饶是对方有取不尽的耐心、用不完的真情，夫妻关系也不该是这样。”
