她定睛看过去，柳小姐的眉眼不同于安如芳的大气明艳，阮明雅的娴静幽雅，是娇艳妩媚一型的，颇具风流之态。
章洄只看了一眼便收回视线，心中感慨，太子表哥真是有福，三位人选皆是难得的美人。
约莫在殿中枯坐了半刻钟，各位公候大臣依次进殿入座。章洄冷眼看着，此刻应是刚下了早朝，不过大楚的民风着实开放，男女竟未分殿而坐。
不久，“皇上驾到，太后娘娘驾到，太子殿下驾到，贵妃娘娘驾到，淑妃娘娘驾到……”
一连串的高声唱喏声传来，楚明帝等人终于露了面。
崇安殿中，章洄跟着众人一同起身行跪礼，一跪再跪，直到她膝盖隐隐作痛这礼数才算完成。
“今日乃是母后寿诞，大喜之事，诸位为贺太后寿辰而来，不必多礼。”楚明帝语气温和，端坐于龙椅之上，居高临下威严尽显。
“臣等恭祝太后娘娘万福金安，寿比南山，太后娘娘千岁千岁千千岁。”众人起身再跪，口中皆说着吉祥话。
“起”，太后略一抬手，脸上带笑。
于此，寿宴正式开始。殿中歌舞升平，数不尽的美味佳肴如流水一般被端上来。章洄随手夹了一筷子放入口中，有些失望，绵软温凉，御厨的手艺还不若别院的大厨。
承恩公夫人见此轻轻用帕子掩了唇角，低声道，“宫中向来只求稳不求过。”
章洄了然，放下了手中的筷子，面上有些索然无味地看向了殿中的舞蹈。
一波歌舞结束，宴会步入了正题，各位皇子公主们依次上前为太后献上寿礼。在太子殿下送上了一串沉香木的佛珠后，太后的目光在下面扫过，在长公主所在的席位停留了片刻。
那里坐着嘉玉长公主、长公主女儿还有山南巡抚的嫡女阮明雅，众人察觉心思浮动。
果然，嘉玉长公主首先开口，笑意吟吟道，“母后，贺您寿宴只有歌舞未免太过乏味，不若请这在场的贵女们献上才艺，大家品评一番。皇兄，您看可否？”
楚明帝胡须微动，往殿下扫了一眼，抚掌道，“善”。
圣上既已应允，众人心中便有了计量，这是要为太子殿下相看太子妃了。
章洄抬起头往太子表哥那里看过去，却见其头都没抬，自顾自地倒了一杯酒。似是察觉到章洄的视线，他漫不经心地往这里扫了一眼。
章洄对上他的眼，眨了眨，太子表哥，你的太子妃总决赛要开始了。太子嘴角勾起一个不甚明显的弧度，落到旁人的眼里心下一动，殿下这是同意了。
“臣女不才，愿做抛砖引玉之人。”安国公府的四小姐安如芳果真是个性子爽快的，心思都明明白白写在了脸上。“太后娘娘寿宴，怎可没有琴瑟助兴，臣女略通琴艺，今献一曲《春江月夜》。”
太后微笑应允，底下的内侍抱琴上来，一一摆设。
安如芳举止大方，于众人面前抚琴也丝毫不惧，琴声若行云流水，袅袅不绝。殿中不少人闭上眼睛仔细聆听，神情满足。
一曲作罢，众人皆开口称赞，安如芳坦然自若地还了礼，满脸自信。
章洄看着她也不由得心生敬佩，心理素质真强，琴声也悦耳，家世长相都是一等一。她在心中评定，太子妃之位竞选，安国公府安如芳，给个甲等吧。
“太子殿下，臣女曾闻您颇通琴艺，臣女斗胆请您指点。”安如芳自信满满的朝着殿前一言不发的太子殿下行了一礼。
一时间，众人都目光灼灼地看向了太子殿下，就连楚明帝也移了视线到他身上。
“孤不曾入耳。”上首神色淡漠的太子眼皮都未抬，嘴中吐出了几个字。
不曾入耳！殿下根本就没听安如芳弹了什么！
方才还自信洋溢的安小姐被太子雷霆一击，瞬间白了脸色，颓然退于席上。
末等不入流，安国公府四小姐安如芳竞选太子妃一位落败，章洄微叹了一口气，在心中总结。
“臣女愿舞剑助兴，以搏太后，陛下还有太子殿下一笑。”
第二位太子妃候选柳丽兰舞着纤纤细腰，手持镶着宝石的木剑在殿中翩翩而动，英气妩媚完美融合一起，粉红色的衣裙旋转似一朵惑人的桃花。
殿中不少人眼睛都直了，连连痛饮了几杯酒，就说娇妾无数的四皇子顺王也不由得喉结滚动。
美人美景，甲等！章洄看得兴致勃勃，暗暗投了这位柳小姐一票。她敢打赌，柳小姐这种类型绝对是诸位仁兄梦寐以求的娇妻。
舞剑结束，美人香汗淋漓，娇娇怯怯地看向神色未变的太子殿下。
冷漠的太子殿下却对美人的视线毫无所觉，只用手指摩挲佩戴的玉扳指。
柳丽兰当即神色黯然，失魂落魄的回了殿尾的席位。
吏部尚书之女柳小姐末等出局，痛失太子妃一位！章洄扼腕叹息，太子妃之位可就只剩下一位竞争者了，看来阮明雅才是天命之女。
“臣女愿为太后娘娘贺寿，献丑了。”阮明雅嘴角噙着一抹微笑，不慌不忙地做了一幅画，动作优雅，体态也优美至极。
“明雅献上万寿图，贺太后娘娘万寿无疆。”
画被内侍小心展开，众人一看便惊呼出声，那寿字竟是用梵文写就，千百个寿字组成一个硕大的寿字。一幅画竟包含了禅意和祝福两种蕴意，又在短时间内完成，阮明雅用心了。
太后眼中泛过喜悦，命人细心将画收起来，嘴中赞道，“明雅心思澄净，知礼、心诚。好好，哀家甚是满意。皇上，你觉得呢？”
楚明帝点了点头，也赞道，“阮爱卿教女有方。”
这是第一位得了皇上赞赏的女子，照这局面太子妃之位要落到阮明雅头上了。
“太子，你以为呢？”楚明帝看了一眼身旁面带忧虑的吴贵妃，视线不容忽视的落到太子身上。
一时间，殿中所有人的目光皆集中到太子身上。
“既然皇祖母喜欢，可留在寿康宫做个掌事宫女。”太子淡淡一笑，眼神轻飘飘的看了阮明雅一眼。
太后毕竟是经历了大风大浪的，闻言手中捏紧了佛珠，面上却还是笑着，“太子说笑了，哀家年纪大了，怎么好耽误女儿家。”
殿下陡然气氛诡异起来，众人皆知阮明雅是太后的侄孙女，太子这是直截了当的拒绝了太后一派的示好，丝毫不留情面。
太后能忍，长公主等人却是目光暗沉，阮明雅垂下头，神色不明。
“几位贵女都已献上才艺为外祖母贺寿，安和县主是否也该有所表示呀？”长公主的女儿程朝霞性子冲动，见外祖母当众被太子驳了脸面，她心念一起，恶狠狠地盯着章洄出言挑衅。
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第二十四章
章洄本以为太子表哥对安如芳、柳丽兰二人不假辞色之后, 太子妃之位会落到阮明雅的身上。没想到太子表哥竟开口让太子妃候选阮明雅去做太后宫中的掌事宫女，太狠了。
章洄对此唏嘘不已, 倒了些果酒在杯中，慢慢地啜饮。
大殿之上本就因着太子和太后的对峙十分安静，程朝霞毫不收敛的声音立刻引起了所有人的注意。被突然点名的章洄有些茫然，这怎么绕到她身上去了, 她是太子的表妹, 并不参与太子妃的竞选。
“安和县主琴棋书画样样精通，今日却面露迟疑，是不愿为太后娘娘贺寿了？”程朝霞自被剥夺了郡主品阶就一直心气不顺, 时刻想着找章洄麻烦, 不依不饶。
章洄深吸了一口气，扯开一个虚假的微笑, 温声细语地说道，“程小姐，今日我并未想到要献才艺没有准备。哦，对了，隔了这么远你也能看清我脸上的神色，难为你了。”
二人的矛盾在场的众人都有所耳闻，见长公主女儿将矛头对准安和县主，暗暗摇了摇头。今日太后寿宴最主要的目的还是为太子相看太子妃, 安和县主自然是不该搅合进去。
“章洄，你！”程朝霞气急败坏，看着章洄毫不掩饰的敷衍, 她银牙一咬，对上了上首的楚明帝，“皇舅舅，朝霞只是想要欣赏一番安和县主的才艺罢了。”
“陛下，朝霞说的也没甚过错，臣妾也对安和县主颇为好奇。献上一段才艺而已，安和县主是太子殿下的表妹，想必也是一位才女。”坐在楚明帝身侧的吴贵妃一袭桃红色宫装，眉眼含着风情，即使上了年纪也不损美貌。
她美眸在楚明帝身上流转，眼中带着期待，嘴中帮程朝霞说话。
楚明帝闻言，微眯了眼睛，一双利眸在章洄身上停驻了片刻，心中突然起了一个念头。“洄丫头，前面三位都展示了自己的才能，你也献上一段才艺。”
章洄愣怔了一瞬，承恩公夫人在底下轻点了她一下，她站起身对着楚明帝应是。
“陛下，几位小姐已经展示了琴艺，舞剑还有绘画，臣女就为太后娘娘写上一副字用来贺寿吧。”章洄往太子表哥那里看了一眼，太子一副淡然自若的模样。章洄这下心中安定，反正有太子这个金大腿在，不就是献才艺吗？她嘴角一翘，心下有了主意。
笔墨纸砚立刻便摆在了殿中，章洄从席位上缓缓而出。等到她全身出现在大殿之上，有一瞬，众人呼吸声都停了。
她眉间垂着一颗红宝石，神色淡然肩颈挺直，不疾不徐地走上前，身后淡金色和红色交织的裙摆光华显露。皎皎佳人，美若飞仙，夺人心魄。安和县主称得上楚京第一美人啊！殿中不少人惊艳于她的出场，也有不少贵女朝她投去了嫉妒的目光。
章洄顾不得品味殿中众人的反应，她手中持了一支毛笔，凝眉沉思了片刻，又状似无意地叹了一口气，看起来颇为苦恼的模样。
起初，程朝霞忍不住往章洄的衣裙上盯了许久，心生不甘。不过在看到章洄不知所措的模样后，她幸灾乐祸的露出了笑容。章洄的能耐，全楚京谁人不知，就是个虚有其表的草包。
这一幕落到楚瑾的眼里，他朝着尚书史的位置轻轻地看了一眼，尚书史不着痕迹地点了点头。
做足了表面功夫，眼角余光瞥见程朝霞得意的表情，章洄红唇微勾。她持笔沾了墨水，手下不停，笔走龙蛇，几瞬之间便写就了一幅字。
放下毛笔，她微微地在上面吹了一口气，面带笑容。恰巧，现世的她修过书法课，临摹书法大家柳公权长达十年之久，不谦虚地说得了大师一分形意。
颜筋柳骨这句话虽不存于大楚，但柳体能够传续千年自是魅力非凡。
内侍将篇幅展开，当即便有几位大臣抑制不住激动之情，猛然起身前倾，想要看的更加清晰一些。
“好字！刚柔并济，清劲有骨，隐约可窥名家风范。”谁都未想到，朝中德高望重的太傅第一个出声赞叹。太傅为人清正，又是大楚有名的书法大家，写得一手好字，他都忍不住开口夸赞，可见安和县主书法一艺造诣匪浅。
“太傅说的很有道理，这字扑面而来的风骨非数十年的功底练不出来。想必安和县主自幼便苦练书法，如今也算是小成了。”一向严苛的翰林院院长捋了捋胡须，竟直接站起身来，对着那字细细打量，望向章洄的眼光满是慈和。
殿中的文臣们纷纷附和，你一口我一句简直把安和县主的字吹嘘到九重天上。就连承恩公都面带骄傲，与有荣焉，他挺直了脊背，笑道，“哪里哪里，谬赞谬赞。”
尚书史看了看周围，张开嘴又给闭上了，望太子殿下恕罪，他的话都被人说了。
章洄也没料到柳公权的字体对大楚的文臣吸引力如此之大，她脸上笑意盈盈，面带深意的看了快要气的吐血的程朝霞一眼，不与傻逼论长短，不与智障争对错。
沐浴在朝臣们欣赏的目光之下，她略带羞涩地朝太后和楚明帝福身，“不论长短，不争对错八字是臣女的处事格言，臣女特地写了这幅字献与太后，愿太后永远不为凡事所扰，美丽永驻。”
“这字写的不错，收起来。”太后神色淡淡，兴致不高，视线只轻扫了章洄一眼就迅速移开了。
楚明帝脸上带了一分惊讶，在他印象中，承恩公府的丫头才能不显，今日竟能写出这样一幅字来。
“洄丫头，你这寿礼甚好。”
“依臣妾看，安和县主不仅字写得好，今日的装扮也是艳惊四座。”出乎意料地，一向寡言少语如同隐形人一般的储秀宫贤嫔也开口夸赞。
“尤其县主这身雪缎裙，臣妾瞧着上面的暗绣技艺精美，仿佛是尚衣局的手艺呢。”储秀宫贤嫔身份低微，原是宫中尚衣局的一名宫女出身，最善刺绣。她眼神毒辣，只一眼就看出安和县主身上的衣服竟然绣着凤纹！而且这工艺看着也眼熟，定是尚衣局所制！
承恩公府再得宠也指挥不动尚衣局的人，除非……她不动声色地往太子殿下处看了一眼。她身份低微，二皇子没有继位的可能，不若与太子交好，太子今日明着让安和县主穿着这件衣服定是有他的用意。她心中有了盘算，打算卖太子一个人情。
楚明帝闻言，眼神深了几许，看向章洄的目光带着打量，自然而然地想到了太子身上。太子自入朝以来就得到一批老臣的支持，十八岁那年因着平定叛乱在军中也颇具威信，势力之盛连他这个父皇都要避其锋芒。
若是再得一个有力的妻族，楚明帝眼神一厉，他虽因元敬皇后对太子怀有一份愧疚，但也不想看到自己被太子架空。两方对峙，朝堂方得平衡，想起昨日吴贵妃榻间的痴缠，太后底下的蠢蠢欲动，他的手指捏紧了龙椅的把头。
承恩公府的荣耀来自皇后和太子，承恩公也不过在国子监挂了一个闲职。太子既然对着承恩公府的丫头有着一份情谊，承恩公府的话，亲上加亲，也……是一个好选择。
章洄站在殿中，只觉得楚明帝的眼神要在她身上盯出个洞来，她半垂着头，做恭顺态。心中有些不安，这件衣服顶多华美了一些，又是太子表哥赏赐，为何皇上看着她这么长时间。
楚明帝的打量也落在大殿众人的眼中，他们虽在心中有疑惑，但想着圣上此举必有深意，都不吭声静待事态之后的发展。
“太子，你觉得洄丫头今日表现如何啊？”楚明帝视线终于从章洄身上移开，似笑非笑的看向了悠悠品茗的楚瑾。
殿中气氛顿时古怪起来，陛下询问太子安和县主的表现，难道……
“父皇，儿臣觉得今日表妹表现甚好，堪得头筹。”太子殿下沉静清淡的声音不大，却也让殿中的每个人都听得清清楚楚。
