可惜的是朱又征完全不理会他们劝他退下来的好意，反而又命人换了更细口的一只汝窑烟青锦鲤纹的梅瓶。结果依旧入上次。朱又征苦心孤诣地瞄准了半晌，扔入瓶中。而魏赦，这一次稍稍严阵以待了点，正过了身，信手扬臂，再中。
光脚的不怕穿鞋的。魏赦这个“新人”输给了百炼成钢的太子殿下并不稀奇，要是太子殿下今日输了，也就只有陛下那句口谕能够挽回点尊严了。他是真正的心无挂碍无所畏惧，太子殿下却是绝不允许自己输。
到了第四把，朱又征又让人替换了更细的一只细颈长宝瓶之后，他碍于压力，果然射偏了。
于是魏赦再度顺手掷出一箭，轻轻松松得胜。
整个过程之中，随意朱又征犹如更换壶，随意朱又征需要多长的时间去准备，他都是一箭投入，犹若闲庭折花，惬意松快得很。
朱又征失了比赛，面上无光，只对魏赦笑道：“你胜了。”
魏赦等了等，这一次他没再听到太子殿下利用陛下为自己挽尊了，也和悦一笑，“殿下，承让。”
武烈帝见状眯了眯眼睛，叫散了内臣，只留下魏赦与太子二人，道：“过来，朕备了些葡萄美酒，你们俩正好陪朕喝几杯。”
其实这几年，随着几个小儿子就藩，武烈帝是愈来愈感觉到孤独了，太子虽是自己一手养大的，但自己父子之间也有隔阂。魏赦是他最爱的女人所生的儿子，而他却始终没法认回他，此又是心病一桩，武烈帝从没感觉到有如此刻这般痛快。
他亲自替魏赦和朱又征满杯，道：“朕已过知天命之年，膝下子嗣不多，你们俩是朕最重要的孩子，朕一直盼着你们能够化干戈为玉帛，但朕知道，要做到这一点，你们就必须交锋一次，所以朕才会默许太子在飞龙径对赦儿你出手，但朕也料到，赦儿你必不会输，定会活着走到神京城来，见朕。”
太子虽是他手把手所交，但相比之下，一个靠着自己便能收归莽山，后又能够平定南七省绿林之乱的少年，更是令皇帝刮目。这绝不是仅仰赖于他让人灌输入魏赦体内的那些内功修为。
“朕今日甚是开怀，想痛饮三杯！”
武烈帝笑容满面，与朱又征碰盏，又看向魏赦。
魏赦端起了酒杯，三人碰了，饮了犹若血色的芳醇的葡萄酒。
“太子，第二杯酒，朕要敬你。作为监国太子，这么多年，其实你非但无过，而且有功于社稷，是朕，总私心里盼着，你能再好一点，再也挑不出一丝错漏。但真要成为无过之君，朕也知这并不可能，一直以来，是朕对你要求太多了。”
朱又征垂目，不见半分表情，“陛下严重，臣愧不敢当。”
武烈帝长长地叹息一声，将杯中之酒一饮而尽。
最后，他看向魏赦。
“赦儿，你十八岁前一直长在江宁，朕冗务缠身，想见你，唯有借着南巡的名义，可当有机会去探望你时，正赶上景贤太后去世，朕哀恸不能已，无心再做旁事。后来章慧皇后又离朕而去，朕那几年，实在是抽不开身下江南，好几次想起你，便只有一个画师，背着他的竹篓扮作书生到江宁去亲近魏家，然后，再把你的画像带到神京来。”
武烈帝自嘲一笑，道：“朕负你们母子良多。”
他举起酒盏，“这杯酒，朕自罚。”
魏赦却没应话，目光偏向了朱又征。
面对此等“偏心”，太子殿下果然已不再能坐得住，起身对武烈帝道：“臣不胜杯杓，想先去歇了。”
武烈帝到了唇边的酒盏又放落在了石桌上，他目露怅然，却没强留朱又征，“去吧。”
等朱又征的身影消失在了绮丽如锦的大片梅花树影之后，魏赦才摇头，笑道：“可惜陛下一番心意了，太子殿下不甚明白。”见武烈帝诧异地看过来，魏赦又轻松地道：“陛下口头挂着补偿我，想认回我，可事实上如果我死在飞龙径，也许那便是我的命了，至于储君之位，陛下更是从未考虑过我。”
武烈帝怔忪。他的心意，魏赦能明白。其实这两个儿子之间，他真正寄予期望的，却是朱又征。
帝王被戳中心思，亦能做到滴水不漏，他乜了一眼魏赦，叹道：“赦儿，随朕来吧。你母亲之事，朕还欠你一个交代。”
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第83章
梅园中有一条通往寿春宫的蹊径, 两侧林木茂盛, 花繁如霭, 尽处的白梅色泽皎然晶莹，不含一丝杂质，走出这条蹊径, 则见百步之外寿春宫的宫室偏殿的檐角, 武烈帝不说话, 只一味地领着魏赦往前走去。一直到宫外, 方停了下来, 对魏赦道：“赦儿，你母亲生前最爱梨花。整个皇宫之中，只有寿春宫有这么一处角落, 是栽种的梨花, 可惜这不是赏花时节。”
魏赦顿步看向遒枝俊立的树树秃零梨木，一时无言。
武烈帝当年与他的母亲不过只露水姻缘，过后便应不存痕迹, 武烈帝能够知道这一点，应还是后来又多方打听了他母亲的许多事，而武乡侯那时隐隐约约察觉到了不对, 天子对臣妻的种种关照令他这个做臣子的不甚惶恐，这才请旨，举家南迁。
“赦儿，待明年春归，朕再来与你一同赏这满园梨花, 你看如何。”
魏赦毫不留情地微笑：“宫中的梨花非我母亲所喜。”
孟润梨到死都记恨着这个人。
武烈帝果然脸色僵住，他看了魏赦片刻，忽道：“你随我进来吧。”
这座寿春宫就在昨日，还是囚禁魏赦的一方牢笼，此次由着武烈帝引进来，又别是一般光景。先时被魏赦翻乱的所有遗物、制造的狼藉，在他昨日离去之后，武烈帝果然又命人重新整理、洒扫了。此刻光洁如新，魏赦迈入殿门，目光四处逡巡了两圈，便收回了视线，脸色冷淡。
武烈帝也停了停，随后，绕至一面高足层楼的博古架之后，试手推了一只白玉麒麟的头，蓦然，身后的墙壁之上出现了一道暗格，一块削得光可鉴人的青砖凸出，犹如抽屉，被武烈帝伸手又拉开了一些。
被关了这么久，魏赦也没发现此处竟还有一个机括。他这段时日确实无心这些了。
武烈帝取出了里头的一件宝贵的遗物，从博古架后头走出，魏赦凝睛看去，武烈帝掌中托着似乎一本手札，上用璎珞珠子串成的红绳缠绕捆绑了起来，魏赦不知这是何物，武烈帝叹了一声：“这是你母亲生前留下的手札，一直带到了江宁。”
他没法真的让她跟随魏新亭到江南去，从此陌路，便安插了一个女侍到她身边，那个女侍极得孟润梨的信任，生前她撰写手札时，几乎也不避着那女侍，后来，这手札便辗转到了武烈帝的手里。
他将手札交给魏赦，“这本不属于朕，却被朕鸠占鹊巢据为己有了多年，如今朕想，也是时候物归原主了，这里头有许多的话，是要对你说的。”
魏赦的目光便没离开过这份手札，定定地盯着他，闻言，伸手接过。
他要抽去上头的璎珞红绳，武烈帝忽背过了身，一声叹息传了过来，令魏赦停住。
“赦儿，你的母亲恨朕，她不愿对朕予以原谅，朕都明白，也可以体谅她。由始至终，她所爱之人都是魏新亭，无论那个男人多么虚伪和无能，明知无法保护她，当年却还将她留在军中。”
魏赦哂然道：“陛下是在为自己的无耻行径推脱？”
武烈帝已靠在了案边，一掌抵住了桌案，闭了闭目，有些无力，但很快，他又恢复了平静，转眸看向魏赦，“朕当年对你孤身一人赶赴营地的母亲是一见倾心，朕承认自己是无耻了，夺占臣妻礼法不容，但朕保证，朕虽然钟爱她美貌温柔，起初，却并无邪念。只是魏新亭瞧出了端倪，他战战兢兢，以为朕要横刀夺爱，如若不允，朕便会私下了结了碍事之人。那时他受伤颇重，几度垂危，对生死尤其惶恐，一日朕至他先锋帐中，他糊里糊涂，说了一句，期盼朕好生对待润梨的话语，适逢润梨不在，未能听见他诛心之语，不然，不知该如何伤怀。”
“朕也是后来，醉酒误事，犯下罪孽。事后，朕也苦求润梨的原谅，朕亦承诺，先让孟氏假死，随后安排她入宫，朕以贵妃之位许她。”武烈帝垂下了面容，叹了一声，“可惜，她对朕始终是不屑一顾。”
魏赦道：“陛下觉得自己无过吗？”
他的手中还握着那本手札，十指微微收紧。
“朕何止是有过，朕简直大错特错。”
魏赦一笑，“正如当初我的母亲并不稀罕你给的贵妃之位，我亦不稀罕做你的儿子。陛下，你若认为自己有错，那么何必又故技重施，对我再度行逼迫一事？”
武烈帝的身体突然狠狠地一晃，他难以置信地望着魏赦：“赦儿，难道在你心中，朕是真的十恶不赦，罪大恶极，令你厌恶至如此地步？”
“是。”魏赦没有丝毫犹豫。
武烈帝再度晃了一下，脸上的震惊很快退去，变成了涩然的笑。
“朕是天子，功与罪，将来的丹青不会少朕一笔，将来的罄竹也不会多添一画，朕早已习惯了，对恩宠之人加以赏赐，对罪恶之人施以极刑，朕在这个位置已经习惯了。魏赦，是朕错了，你勿怪。”
他停了一停，在魏赦微微皱眉之际，又叹了一声，“你和你的母亲一样，无论魏新亭做了何等对不住你们之事，你们都能够宽宏，而对朕，只一次便是死刑。你走吧。”
魏赦道了声“告退”，转身朝外走去。
一直到他的身影消失在寿春宫，武烈帝也没等到那一个回头，他的双臂都撑住了桌案，眼中掠过难以隐藏的寂寞和讥嘲。
他在魏家养了十八年，魏新亭待他如何，武烈帝心里比任何人都清楚，若不是自己每每敲打魏新亭，只怕，不会有魏赦今日。魏赦年少气盛，于白鹭书院恃才放旷，他怕他养歪了，将心腹太子少师以贬官的名义调到了江宁，教授魏赦文道。可惜最后还是长歪了，变成了全江宁最大的混子。
他听说以后，也是痛心疾首。
那时魏赦仍然唤着魏新亭爹，他知后虽是妒忌，却也能够体谅。而如今呢，魏赦早知道魏新亭做下的种种恶心不耻之事，又令他的母亲含恨而亡，他也仍能够坦然地接受魏新亭，而对自己依旧嗤之以鼻、恨之入骨么？
武烈帝闭上了眼。寿春宫仿佛骤然失去了所有的光照之物，坍陷入了整团暗无天日的黢黑地狱。
……
魏赦已迈出了宫闱。
于宫门处所停的马车旁，却见到了太子朱又征。
魏赦并没丝毫避讳，径直应了上去，“太子殿下。”
朱又征莫非是投壶输了，又相处了别的挽回尊面的法子？魏赦心头掠过了这般的猜测。
“魏赦，孤有几句话要对你说。”
他欲借一步说话，不愿让身旁的阉人和守备宫墙的禁卫军听见，魏赦看穿了他的心思，从善如流，随他走到了旁处停下。
此处人烟僻静，而无车马喧嚣。朱又征负手转面，看向魏赦。
“陛下对你说了什么？”
他看见了魏赦手中握着的那本手札，眉头微皱。
魏赦笑道：“反正不是废黜的事。”
“你知道，就凭你这一句话，孤已可以置你于死地。”
魏赦道：“对不住，魏赦是草莽之人，嘴上没把门的习惯了，不小心戳中了太子殿下的痛点。”他顿了顿，又笑道，“还有一句逆耳忠言说给你听，陛下绝无易储之心，殿下如果想要继续这么手握权柄地风光下去，还是不要事事顶撞陛下，不如回家生个皇太孙来得实在，父凭子贵。”
“你……”
朱又征算领教过魏赦的毒舌，再度被他气得说不出话来。
但魏赦走出了数步之远以后，朱又征却没忍住，他亦追出数步，“魏赦，你想离开神京么？孤可以助你。”
魏赦脚步一停。
他转身，笑道：“刚说了让你不要违抗陛下，怎么就是听不进呢。好意心领了，我自有我的处事办法。”
“不过，”他话锋一转，“殿下竟肯出手相助，实在出乎我的意料，不知殿下怎么突然又改变了心意。”
朱又征皱眉，“你不恨孤，孤亦不恨你。”
有些话不用说得太明白，聪明人知道点到即止之下埋藏的深意。魏赦品了品，笑道：“谢殿下豁达了，不过你我之间不适合肉麻兮兮的，起鸡皮疙瘩！在下告辞了。”
他转头，消失在了茂林修竹深处不见踪迹。
而朱又征还停在原地，半晌过后，阉人轻点着脚尖过来回话，看了一眼朱又征，小心地道：“殿下，南边有回复了。”不待朱又征怔忪着回头，阉人道，“奴婢打听到，当时魏家二老将三小姐宜然下嫁一个主簿之时，三小姐确实有了身孕，嫁过去之后没有多久，腹中便现出了端倪。那周家觉得颜面无光，托大夫隐瞒了此事，但奴婢打听了出来，那孩儿确实是比宜然小姐出嫁还要早一个月坐在了腹中。”
阉人的话极轻，朱又征脑中却如过了一道闪电，随之炸雷轰地一声，彻底惊醒了朱又征。
“你所言可是事实？”
“奴婢绝无半句虚言。殿下。”
“是孤的孩儿。”朱又征一时怔怔地道。
那个深夜，他要了魏三的清白，便将她送还了魏府。事后虽对魏三有过迷惘和留恋，对此心有不舍，也曾有过几分动摇，想将她纳入东宫。可终究理智战胜了仅有的那一丝情感，朱又征克制住了自己，并没有那样做。
后来随着魏赦为魏修吾提亲离开江宁，朱又征也后脚结束了南巡，开始着手布置追杀。
空闲之时，也曾隐隐约约听人提过，在他走后不久，魏宜然在魏新亭和孟春锦的安排之下，匆促地嫁给了一个江宁府的区区主簿。魏家食邑万户，女儿如此，可谓下嫁之中的下嫁，不少人都暗暗有猜测，要不是这个周姓主簿乃是经天纬地之才，魏知州大人慧眼如炬一眼相中了这么个好女婿，那么便是魏家的三小姐……出了什么事了。
