☆、谷秋
在短暂的出神后, 谷秋顺着盛鸣瑶的话问道：“你说般若仙府的人把你当替身？可你身上这套衣服, 明明就是绣着大荒宫的标记。”
“大荒宫和般若仙府素有旧怨, 你又怎么能连同两边？”谷秋怀疑道，“还是你在骗我？”
要不然怎么几乎所有有关于画皮妖的记载上, 都会隐晦得写几句这类妖“天真率性，与常人所思所想不甚相同”呢？这么轻易就将人错认，想要杀了她，如今又这么轻易地相信了她的话，甚至还要追问。
就连盛鸣瑶也一时间不知该说什么好了，她也不是故意想要骗人，只是形势所迫，由不得她。
“我曾经是般若仙府的弟子, 后来从那灵戈山巅上跳了下去，阴差阳错下遇见了我的师父，就顺势拜入了大荒宫门下。”
三分真七分假, 后头那些太过于奇妙的经历, 盛鸣瑶一笔带过, 并不打算与谷秋细说。
这话也并非完全说谎, 盛鸣瑶说得理直气壮，她脑中早就构思好了一个“备受欺骗的小可怜替身”的设定，因此在开口后没有半点犹豫, 顺着就将话带了下来。
“我曾经也以为自己备受宠爱的弟子，哪怕师兄多情，对旁人与对我一样好, 师尊冷淡，对我甚至还不如旁人，可也是天性使然。他们都是关心我的，不会有假。”
谷秋不自觉地跟着盛鸣瑶的思路跑，追问道：“后来呢？”
“前几年的时候自然还好。门派内有些风言风语，可我当时太过蠢笨，又不与他们一道，因而也不在意。”
“再后来啊……”盛鸣瑶长长地叹了口气，望向远处的眼神变得悠远沉静，又隐含一丝幽怨，“……朝婉清回来了。”
“只要她在，无论是师尊、师兄，还是旁人，他们都看不见我。我不甘心，我愤恨，我处处针对，处处比较——可终究无济于事，因为他们眼里没有我，纵使我做得再好，再完美，他们眼里也依旧没有我。”
不得不说，盛鸣瑶将一个幽怨哀愁的‘替身’心理拿捏的十分到位，以至于谷秋非但没有起疑，反倒同样心有戚戚焉地点头。
这样的心情，谷秋再熟悉不过了。
当她第一次知道桂阿有了心爱之人时，也是这样的感觉。
酸涩，幽怨，不甘——那时她甚至还没有将自己的皮送出去。
盛鸣瑶说到这关键之处却偏偏住嘴，一句也不肯多说，急得谷秋想要追问，有偏偏放不下身段。
这也是难免，毕竟谷秋现在自恃身份是占据上位的‘绑架者’，对于盛鸣瑶这么一个普普通通的人类，自然不会放在眼里：“你怎么不说下去了？”
“你把我绑到这奇奇怪怪的地方，也不说缘故，为何我还要跟你说起我的过去？”盛鸣瑶奇怪地瞥了谷秋一眼，观测到她周身并没有怒色，而是平和甚至很些许动容后，更是放心大胆地试探道，“你连你的名字都不曾告诉我，我怎么能信任你，将我的过去说得那么干净呢？”
这话说得毫无道理。
毕竟就连谷秋之前也说了，现在交代清楚，满足了她的兴趣，不过是让盛鸣瑶“死得好看些”罢了。按照盛鸣瑶现在对她的态度，她即便直接出手也是未知。
而盛鸣瑶身上不知为何，先是心口疼得厉害，不是单纯的身体上的疼痛，而是类似于一种活生生剖开皮肉，将心一点一点剜出，片片凌迟的疼痛。
细细密密疼痛如跗骨之蛆，浑身上下无一处完好，饶是盛鸣瑶这般习惯了疼痛的身体都有几分受不住。
这疼劲儿是一阵一阵的，毫无预料，又不肯给个痛快，只能硬生生受着。
也许是之前往生花的缘故？
万幸盛鸣瑶虽疼，但也知道忍过了这一阵就好了，因而一边调动体内所剩不多的灵力疏通经脉，一边分神听着谷秋突如其来的倾诉。
“我叫谷秋。”谷秋说完这句话后，自己笑了一下，她又‘咔嚓’一声扳断了自己左手的小拇指，上下抛着，“如你所见，我是一只画皮妖。”
“至于找你的原因嘛……确实是我认错了人。”
盛鸣瑶也没想到，谷秋居然就这样坦诚地承认了。
“不过我认错了也没关系，既然你都来了，索性就陪我一程。”谷秋无所谓道，“你放心，我现在也不是很想杀了你了。”
刚才盛鸣瑶说得那些话，其实她也没有全新，但谷秋知道，那样的情感，光凭装，是装不出来的。
谷秋的脾气来得快，去得也快。
大家都是可怜人，又何苦彼此为难呢？
盛鸣瑶来不及细究这画皮妖态度的骤然转变，她坐在地上，蜷缩成一团，抱着膝盖，可怜兮兮地抬起头：“你说这话，可有保证？”
翦水秋瞳含泪，像是能将月光融化成一池秋水。
“有啊。”谷秋沿着石壁滑下，无所谓道，“反正我都快死了，我看你修为好歹也在金丹，等我一死，你身上往生花的毒素也消得差不多了，可以自行离开。”
不知为何，谷秋如今口气到是有几分心灰意冷，万念俱灰之意了。
盛鸣瑶揣测着她情绪忽然的转变，又想起了别的事情来。
无名山上各个门派周围，自然也各自布局着阵法，谷秋能将她带出来，也是本事了。
这样有本事的画皮妖，又为何会突然谈论起‘生死’？还是她心中另有图谋？
这倒是盛鸣瑶冤枉了谷秋了。
画皮妖脾气变幻无常，或许是因为身上没有一块皮肉是自己的缘故，画皮妖们无论在外伪装成何等性情，实则都是一样的暴虐嗜血，喜怒无常。
不少画皮妖上一秒还对你含情脉脉，也许下一秒就用手将你的胸膛撕裂也未可知。
“你为何会出事？”盛鸣瑶蹙眉问道，“可是谁伤了你？不对啊，你既自称是画皮妖，又怎么会轻易被常人所伤？”
这明显是在套话了，唯一与旁人不同的，就是盛鸣瑶脸上的神情分外真挚。
正是这一份真挚，竟然将谷秋骗了过去。
说起来也好笑，以擅长‘画皮伪装’出名的妖物，到头来，居然会被这样一个人类欺骗。
“也没什么大不了的事，不过是我最初的那张皮被人撕烂了罢了。”
“你最初的皮？”盛鸣瑶脱口而出，“为何会落在旁人手里？”
谷秋不耐烦地摆摆手：“自然是我送给他的。”
这得是心多大的画皮妖才把自己的原生皮赠予旁人？
或者说，那个人究竟是做了什么，才会让谷秋如此死心塌地？
不等盛鸣瑶细想，又听谷秋催促道：“我都说完了，你呢？”
她居然还念念不忘自己的故事。
盛鸣瑶心中好笑，又觉得这个画皮妖实在想一出是一出。
原先信誓旦旦说是‘我是要杀了你的人’，现在又像个小孩子似的要听故事。
“自从我师姐回来以后，我过得更加艰难，那些人全然不避讳让我知道我只是一个没用的替身……”
在这间简陋的树屋内，盛鸣瑶真诚地讲述着她编造的故事。
她不知道，在不远处，有一个熟人正静静地听着这一切，手已紧握成拳。
……
……
般若仙府如何安排，苍柏并不清楚。
他与田虚夜一道离去，在远离了般若仙府的地界后，田虚夜刻意放缓了脚步，低声问他：“你刚才那般……可还好？”
他没将话说得太清楚，可苍柏也明白田虚夜的意思。
——刚才那般和玄宁对阵，以你现在的身体，可还能承受？
“很好。”苍柏轻描淡写道。
确实如此。
苍柏早就不怕疼痛了。
再疼再痛，也不及他那日在龙血池中，被乐氏族人抽去龙族、折断龙爪的苦难。
那时的苍柏，犹在血池中，小心翼翼地分辨着每一个族人的血液，嘶声裂肺之感，远不是现在区区天道所能带给他的。
“它是必然不会放过我的，可我本就没有什么不可以失去的东西了……”
苍柏话未说完，左眼猛地一痛，而后蓦然侧过脸，转向了东面。
“怎么了？”桂阿疑惑道，“为何这般严肃？”
此时三人已经落在了大荒宫的金步摇前，门内已经有寄鸿肃容前来行礼：“真人们——”
苍柏直接打断了他的话，转向了田虚夜，说道：“阿鸣出事了。”
寄鸿被他这一打断，倒也没有生气，而是顺着话说道：“师妹失踪了，是被邪性妖物带走，弟子初步推测，或许是一只画皮妖。”
画皮妖？
田虚夜睨了桂阿一眼，轻哼一声。
他见苍柏面上并无焦急之意，自己给盛鸣瑶留在身上保命的玄玉碧玺的原石也没有碎裂，因此也知道盛鸣瑶暂时安全。
说实话，别说是一只画皮妖了，田虚夜偷偷放在盛鸣瑶身上的那些东西，即便是再来十只画皮妖也不在话下。
怕就怕，有人借此机会，图谋不轨。
“我去找她。”苍柏下了决定，一刻也不愿耽搁。
田虚夜心中不是不急，可他天性散漫，看见苍柏这样，难免传音调侃：[刚才不是还说，自己没什么可以失去的了吗？]
苍柏头也不回，乌发与黑夜交融，旁人并不能看得真切。
[……除了她。]
苍柏不怕疼。
但他怕盛鸣瑶疼。
***
“你不必担心我对你做什么。”
谷秋与盛鸣瑶说了会儿话，见她还时不时露出了防备的神色，冷哼一声：“别以为我不知道，你身上带着那么多上古的防御法宝——这可都是旁人求也求不来的好东西，也不知道是谁这么大方，竟让你全部戴在了身上。”
话说到最后，竟然还有些酸溜溜的。
盛鸣瑶听得好笑：“我师父姓田，有些人喜欢叫他‘林中道人’。你心仪的男子，可是桂阿长老？”
她本以为谷秋或许会恼羞成怒，熟料，谷秋坦然地耸耸肩：“对，我喜欢他。”
直白又坚定，就连盛鸣瑶在疼痛之余，也不免诧异。
“没什么大不了的。反正我都要死了……反正我也不欠他什么，就这样吧。多个人知道，多个人记得我，也好。”
怪不得记载传闻中都说画皮妖极为善变。如今的谷秋完全褪去了之前疯狂嗜血的杀意，转而变得恬静，那张破败的脸庞上，依稀能辨出几分往日的温柔。
她若是没有成为画皮妖，没有移了性情，定是一个温婉大方的女子。
可惜这种事情由不得自己选择。
若是谷秋不转变为画皮妖，那么每年中的大半时间，她都在咳血、疼痛，逐渐身体孱弱，除非是一心修炼，否则甚至活不过三十。
三十啊，对于凡尘中人都不算长久，于修仙之辈而言，就更是短暂。
盛鸣瑶自然也会惋惜，但不可怜谷秋。
说到底，谷秋也不算可怜，最起码她还爱了想爱的人，说出了想说的话，而那些被她剥去了皮囊的女子，却不知道有没有来得及，和她们的挚爱亲人，说完最后一句嘱托。
“既然你都要死了，不如告诉我，是谁毁去了你的皮？”盛鸣瑶状似无意间提到，“你告诉我，我帮你记下，若是日后和此人相见，也能提上一句。”
谷秋‘嗬嗬’地笑着，又咳出了一大摊血，里面混杂着些许碎肉。
“就是你们大荒宫的长老呀。”
不给盛鸣瑶惊讶的时间，谷秋继续说道：“我喜欢他，所以我是心甘情愿地转换为画皮妖，也心甘情愿地把我的第一张皮画好，送给他的。”
密密麻麻地疼痛布满了身躯，盛鸣瑶来不及分辨谷秋话语中的深意，咬紧牙齿，抑制住了几乎已经到了喉咙口的呻|吟。
太疼了。
比过去任何一次——甚至比她入魔时所受之苦，还要严重。
而且，这股疼痛，盛鸣瑶至今查不清缘由。
之前，盛鸣瑶是故意露出了几分防备的。她以此试探谷秋，但就之前一番交谈而言，自己身体的疼痛恐怕真的不是谷秋所为。
那会是谁？
为何自己在绞痛的同时，还会大幅度的流逝灵力？
从刚才与谷秋交手时，盛鸣瑶就发现了这点。
也不知为何，她的灵力在某一瞬间极具减少，若按照以往，她根本不会流逝如此之多的灵力，也不会在仅仅使用了几个上品火符后就开始心绞痛。
所以这一次突如其来的疼痛到底是为什么？
等疼痛稍缓，盛鸣瑶顺着谷秋的话确认道：“大荒宫不止一位长老，你说的人是——”
“正是你们大荒宫的长老，桂阿。”
“桂阿长老？”盛鸣瑶眨了眨眼，略一思索，“他……”
“他曾说过，这天底下最美的女子，才勉强配得上他。这句话我记了很多年，我遍寻河山，踏遍湖海，东拼西凑却也没能得到一张最完美的皮囊。所以最后，我向来见见，他喜欢的人，到底是什么样子的。”
谷秋站起身，背对着树屋的门，将这本就不大的空间变得拥挤，她分明是笑着，眼角却留下了血泪。
她刚认识桂阿的时候，还没有转变为画皮妖。
或者说，原本的谷秋，并不想要转变为画皮妖。可后来，当她听说桂阿需要一张能够长久使用的皮囊后，谷秋心甘情愿地转变为了画皮妖。
只有画皮妖原本的皮，才能维持千年不腐不烂、不变不褪。
谷秋想，自己能为他做一点事，也很好。所以她没有让桂阿知道，这是自己的皮。
后来，她才知道，桂阿并不需要皮囊，需要皮囊遮掩的女子，另有其人。
