说着，重新又给自己倒了杯茶，摆出一副不想管窗外风风雨雨的咸鱼模样。
小蛇快被叶钦这滚刀肉的模样气死了，意识到叶钦对宝石矿不感兴趣，它换个东西来诱惑：
“你这个怎么这么不上进？他是这个村的大长老，杀了他，你们不就能免于死亡了？”
这句话倒是信息量极大。
看来，小黑蛇不但知道自己一行人求的是什么，还专门指出，想要活命，重点是要干掉大长老。
叶钦再一次将小黑蛇从兜里掏出来，这一回，她将自己脖子上的围巾取下来，给小黑蛇做了一个简易的窝。
之前一直被叶钦虐待，此刻收到了点照顾，小黑蛇有种莫名地感动，也意识到自己劝说叶钦的重点在哪里。
“我知道你们是从外地回来奔丧的家属，想方设法抓我，也是为了找到家属死亡的原因吧？”
“我可以很明确地告诉你，这件事情绝对不是龙神做的，而是你们的长老动手，将锅甩到了龙神的身上。”
说话间，小黑蛇的语气里渗透着几分怨念。
叶钦和钟晁早在几天之前就分析出了原因，但在小黑蛇得意洋洋地讲述时，仍然配合地做出“吓了一跳”、“怎么会这样”的惊骇表情，极大地满足了小蛇的虚荣心和倾诉欲。
“可是，他们都说钟晁是罪人，他刚刚死去的父亲也是罪人……”叶钦顺口将从小沈那里问来的故事讲了一遍。
当然，其中过程中她没少添油加醋，直接将龙神描述成了一个没事找事，还格外玻璃心的幼稚神。
果然，小黑蛇气得够呛。
“他们这是在胡说！龙神吃饱了撑的，怎么可能会因为报复而不愿意离开？可恶的凡人，总以自己的思维揣测别人！”
叶钦心想：好了，她知道龙神不是不能走，而是走不了了。
心里如此想，却不影响叶钦脸上装出一副恍然大悟的样子：“原来如此，我就说龙神不会如此小气！”
“大人您懂这么多，身份一定很高贵吧？”叶钦佯装笃定地说，“我在旧神庙里看到了，您第一眼就觉得您不一般。”
小黑蛇终于从叶钦的话语中得知自己被抓的原因，有些懊恼。
它就说自己怎么会被发现，原来是刚出现第一面时没藏好。
不过，既然叶钦没有扒到自己的马甲，小黑蛇当然不会选择承认。它想了想，点点头道：“我是龙神身边的侍卫。龙神那么厉害，这些小事，怎么会让祂亲自出马呢？”
看着小黑蛇紧张却非要编谎话的模样，叶钦简直想捂脸。
她一度有一种拿出镜子给这条傻蛇照一照的冲动，这小东西不知道，在它说谎的时候，眼神和语气都和正常说话时完全不一样吗？
这样一来，就算叶钦不想承认眼前的小蛇是龙神，怕是也不能了。
对这样一个单纯的蛇耍心机，叶钦觉得自己的良心有一点点痛。但与此同时，她无端地感觉到了一种欺负小朋友的爽感。
小黑蛇完全不知道自己三言两语就掉了马，见叶钦沉默，还当是对方震惊于自己的高贵的皇族身份。
“所以你现在知道了吧，想杀老头子不是我自作主张，而是龙神的意思。这些年，这个老头子在村里作威作福，欺负妇女，还偷偷杀人，如果让他继续活着，会有更多人死在他的手下。”
叶钦皱眉。
按照小黑蛇的讲述，大长老的确罪无可恕。为了给钟丞报仇，也为了钟晁不再重蹈覆辙，他们应当二话不说，先消灭掉大长老再说。
可这其中还有一个更为重要的问题。
“既然大长老恶贯满盈，龙神为什么没有出手惩戒？”
小黑蛇呆住了。
“因、因为……”不习惯说谎的它困难地用核桃大的脑子编理由。
叶钦帮忙：“龙神不方便出手？”
小黑蛇：“对、对，龙神现在沉睡。它在睡觉之前，将监督的权力交给了我。”
这一回，还没等叶钦问，小黑蛇就主动聊起了自己：“我因为一些原因，能力被削弱了九成，而且因为之前和人有约定，不能直接向人类动手。”
于是，叶钦这就了解到了龙神的现状。
被削弱、被禁锢、动不了手。
所以被无限甩锅。
想到这里，叶钦不由得为对方掬一把同情泪。
此时，小黑蛇自以为说服了叶钦，开始商量下一步的打算：“他人很老，应该打不过你的，你就上去锤他，怎么样？”
还说到时候成功打怪的战利品都让给叶钦，它只需要一本书留作纪念就行。
书？
叶钦眸光一闪。
套到了足够多的信息，叶钦害怕再问，反倒会打草惊蛇。于是便慢悠悠地结束话题：“不行哦，我没答应你的请求。”
小黑蛇：“？”
“我不会杀人的。”
小黑蛇：“？？”
不理会对方懵逼的表情，叶钦理直气壮地说：“我不是一开始就说了吗？杀人是犯法，我是好公民，不可能在大街上就对着一个老年人动手。”
在小黑蛇暴走的目光中，叶钦好奇道：“你不会以为咱们聊聊天，就说定了吧？”
小黑蛇哪里还不知道自己是被耍了？
它气恼无比，怒骂道：“你这个骗子！你们人类都是骗子！”
叶钦从这句话里，又了解到了一个事实：龙神之前还被人类骗过。
遇到这样的单纯的蛇，叶钦自己也很无奈。
将小黑蛇气得差点晕倒，叶钦这才开始顺毛捋：“别这样啊，虽然我说不会立刻达到你的目标，但还是会努力找证据。”
“而且，其实你想过没有，是否能杀掉大长老根本不是关键，他死了，还会有二长老上位，重要的是，怎么能够帮助龙神脱离困境。”
自由的味道它不香吗。
小黑蛇的蛇尾僵住，理智慢慢回笼。
在过去的百年里，他自然想办法杀过某一任的大长老，但结果也正如叶钦说的那样，在大长老去世之后，它根本没有找到想要的东西，反倒是过不了几天，第二任继任，一切都继续保持着原样。
叶钦见自己画的大饼吸引住了小蛇，继续道：“你现在和以前不同了，有了两个得利的帮手。我能打，钟晁能动脑子，我们就将大长老的位置夺过来，与此同时，不就有你想要的东西了？”
随着叶钦的描绘，小黑蛇脑海中浮现出三个人一齐打怪升级，最终将战利品收入囊中的场景。
但很快，它摇摇头。
“你们做不到的。你们是外来人员，又是所谓的罪人。他们不会允许你们成为长老，接近权力核心的。”
叶钦说：“你虽然活得时间长，但不懂人类。”
人的规则也好、偏见也好，全都是基于利益。只要能够满足自己足够的利益，什么规则不能够改变呢？
就在一人一蛇的合作陷入僵持时，祠堂里忽然传来一阵欢呼和鼓掌声。
侧耳倾听，发现有人说：“恭喜钟晁，成为我们的预备长老！”
“钟长老是实至名归。”
“我就说嘛，钟长老这样的人才，一定是要吸引进我们的队伍里的！”
小黑蛇以为自己听错了，挣扎着从围巾里爬起来，想要凑过去听得更仔细一些。
叶钦干脆将它拿起来，揣在怀里，出门去看。
祠堂的大厅里不知何时聚集了不少人，除了七个正式长老之外，还有不少预备长老。在他们的选举中，钟晁正式从一个名义上的“罪人”变成预备长老。
如果发展顺利的话，在十年二十年后，他会有机会成为七名正式长老之一，正式掌握龙村的权力。
成为预备长老对于其他从小生活在这片土地上的人来说已是不易，更别说对于钟晁这样父亲刚刚因为龙神的愤怒而亡，自己身上也背着死亡诅咒的罪人。
他到底怎么在短时间内做到这一步的？
这简直是个奇迹！
在寒暄、相互吹捧、感恩与承诺之后，钟晁总算摆脱了纷繁的社交，同叶钦一起回家。
小黑蛇偷偷从叶钦的兜里露出一个头，疑惑地看着这个创造奇迹的男人。
“快讲讲吧，有蛇等不及了。”
钟晁微微一笑：“还是得感谢龙神。”
对于钟晁来说，成为预备长老这一步并不难。在明面上的规则中，预备长老只需要三个正式长老共同推荐，就能够顺利获得席位。
正式长老一共七名，除了大长老拥有最高权力不参与推荐外，其他六名一共分为三种类型：激进派、保守派和咸鱼派。
其中，二长老作为激进派，负责整个村子里的财政大权。他对龙村的收支情况最为了解，也是从头到尾坚定地认为钟晁不应该留在龙村的人。
“你们也知道，龙村之所以能够维持以长老会为核心的体制，是因为长老们能够为村民提供高福利。而福利的来源一直都是我们一系的赎罪钱。”
小黑蛇点点头。
“但由于直接吞并钟氏，对长老们的诱惑太大。他一个人，根本无法取得别人的同意。所以这个时候我去和他聊天，承诺如果能够进入长老团，会带着村民一起致富，并且维持现有体系不会崩溃。”
“他同意了？”叶钦问。
钟晁笑：“为什么不同意？他们将我拉入伙，成为既得利益者，我当然会为他们鞠躬尽瘁。”
小黑蛇摆一摆尾巴，觉得自己的脑子有点不好使。
“拉到了二长老的票，自然也得到了他的一致行为人四长老的票。三张已经有了两张，我继续从咸鱼派下手，挑中了六长老，也就是那位王长老。”
王长老一大把年纪，才终于不久前熬死了上一任大长老，位次前进了一名。
在仕途上没什么前进的空间，王长老就将注意力全部放到了赚钱上。之前钟晁帮他看盘，推荐了几只股票，那些股票都连续涨停，让他赚得盆满钵满。
对于如此一个财神爷，王长老怎么可能会不支持呢？
“三票，很简单。”钟晁淡淡地说。
在别人看上难于登天的事情，到了他这里，就好像小学的算术题一样。
小黑蛇张大了嘴，过了好一会才反应过来：“可是，你是‘罪人’……”
如果大部分预备长老不同意，钟晁也不可能上位的。
“这个更简单了——我组织建立的龙神庙他们也看到了，我承诺让他们每个人都能住上房子，并且会在龙村建立起完整的医疗报销制度。”
双管齐下。
当然，如果别人说这些话，预备长老们铁定会让他清醒清醒。但做出承诺的人变成了钟晁，他们的反应就完全不一样了。
村里谁不知道，钟晁一直都是村子里的资金来源呢？
小黑蛇服气了。
它忽然觉得，似乎叶钦所说的，让钟晁成为大长老，成功拿到自己想要的东西，似乎并不是天方夜谭。
……还很简单？
“那、那接下来怎么办？”小黑蛇主动问。
钟晁说：“按照正式流程走太慢了，我们需要加快速度。我已经和王长老商量好了，他会在葬礼之后离开龙村，将自己的位置让给我。”
小黑蛇：“？”
这又是什么神奇操作。
钟晁说：“这里还需要你帮忙，小黑。”
“不要叫我小黑！”
“我们能不能更进一步，就要看你的表现了。”
·
钟丞在停灵将近一个月后，终于选定了日子下葬。
这一日天气暗沉，阴风怒号。出门，看上去万物寂静而萧索。
按照龙村的规矩，亡人的棺椁要在祠堂停放七天，然后在第八天的清晨，由村里的壮丁一起抬上山埋葬。
昔日，给亡人抬棺这件事都是长老会许以重金，才能勉强招来几个缺钱的懒汉。
但此次的情况显然不同，给钟丞抬棺的小伙子们不但穿着统一的黑色中山装，还神清气爽，斗志昂扬。
“这有什么说法？”有人悄声问。
“听说是抬棺的一人给两万。”
得了，又是钞能力。
短短一个月内，龙村已经对钟晁的撒钱能力习以为常了。别问，问就是有钱。
显然，抬棺的高规格只是冰山一角，钟晁不吝于在所有细节上表现自己的财大气粗。在这些祭祀的器物中，他还准备了一条金灿灿的龙。
钟丞的葬礼，也是他对龙神的赎罪仪式。
作为这场葬礼中的主角，钟晁早早地被大长老叫去说话。
大长老身边的人心情都颇有几分复杂，他们还记得在迎接钟晁回家时唱的歌，这才多久，钟晁不但自己成为了预备长老，还变成了长老们身边的红人。
“礼仪和赎罪词都写好了吗？”大长老说，“不要紧张，没什么的。”
钟晁觉得大长老话中有话，不动声色地点头。
大长老见他这样受教，长叹一声：“在龙村待久了你就会知道，所要担心的从来都不会是龙神。”
钟晁佯装迷茫地皱眉，抬起头来看大长老的神色。
对方正一动不动地看着他，浑浊的眼睛里透露着几分别的意味。
钟晁心神一紧，大脑高速旋转，分析对方语气中包含的意思。
然而，大长老的感叹只是转瞬即逝。在钟晁疑窦丛生时，对方又随口换了个话题：“女朋友跟着没？”
“小姑娘也不容易，你可得好好待人家。”
钟晁结束与大长老的对话，走出门时，脸上的神情已经重新归为淡定。
反派死于话多。
如果说大长老前一句话还只是让人警醒的话，后一句话中的杀意就无法掩饰了。
大长老自己恐怕记不得了，他上一次同叶钦说话时是什么场景。
