“我相信，”米斯特汀平静地说，“我知道那个人不是你。”
“主人。”大天使感激地匍匐在地上，就差亲吻米斯特汀的脚。
“那是谁？”薇拉问。
“我已经有猜测了。我想他应该就是偷取神格，制造普洛斯小镇悲剧的人。被神格污染的怪物消失后，那枚神格也跟着消失了。”米斯特汀嘴角轻轻地弯一弯，“这一点也不奇怪，除了他还会有谁呢？”
薇拉瞬间想起布满丝.袜怪的那个小镇。她很清楚地记得肉条怪说，是一个神职人员他的神格。
“有人，在帮助黑暗之神？”薇拉轻声问。
“应该是这样，邪神从不缺追随的人。”米斯特汀声音冰冷。他看向薇拉，眸光变得柔和了一点，“虽然不知道那个人为什么把你列为目标。不过你不用担心，我把汉斯放在这里。如果有危险，他会及时赶过去。他是我最信任的仆人，我相信他会做好这一切。”
薇拉扭头看了一眼被神信任激动得满脸冒光的大天使。
大天使“啪啪”拍着胸口表着忠心，“我一定会……”他的话没说完，几道闪电冲了过来，大把的桃心花瓣拍到他脸上，来不及合拢的嘴里塞得满满的。
苏醒的小精灵欢快地叫着，“惊喜吧？”
第41章
薇拉回到家中，珍妮管家迎上来接过大衣。见到客厅里来了一堆警探, 她皱起眉, “又是什么事？”
珍妮一脸恼火, “在我们的屋后, 有人扔进来两个手提包。”她顿了一下, 脸上显出有些恶心和不解的表情，“就是, 跟您找到的那个手提包一样的。”
薇拉愣了一下, “也是装着婴儿？”
“对。”珍妮点点头。
薇拉顿时感觉有点喘不过气, 她低声问, “比尔先生呢？”
“在楼上的书房里。”珍妮回答。
薇拉立刻从旋转楼梯走到二楼的书房。与别人家动辄可以做一个小型图书馆的书房不同，她的书房里面只有三架书柜。摆着管家买来的书装点门面。旧的报纸也会存放在这里。
她走进去的时候, 霍尔正坐在地上翻阅一叠叠旧报纸。雷诺趴在阳台上，尾巴一甩一甩地晒太阳。它看见薇拉进来, “嗷”地一声就扑过去, “要抱抱。”
薇拉弯腰抱起深蓝色的小豹子，后者高兴地直摇尾巴。“为什么才一天就会说话了？”她没有忘记早晨看到雷诺怼大鹅的情景。
“因为这种动物智商非常高，跟家禽类可不一样。”霍尔说。
“您在做什么？”薇拉又问。
“找婴儿牧人。”霍尔把看过的报纸搁到码好的那堆里。“我发现从九月份开始，不管什么报纸, 频繁可以看见一个叫玛丽珍的女人刊登的收养广告。”他拿起其中一张地给薇拉，“内容几乎也一样, 就是每次的地址不一样。”
薇拉拿起报纸, 上面写着《塞勒姆晨报》。她目光快速移到最下面的广告区域, 在各种生发水、牙膏、给狗美容的夹缝中发现了一条收养广告。
（玛丽珍.戴尔, 名门望族的夫妇，想□□，需手续费，价格低。）
“这个人几乎狂轰乱炸了所有报纸，如果是真的，她可太富有爱心了。”霍尔嘴角挂着一抹嘲笑，把报纸重新堆好，“走吧。”
“去哪儿？”薇拉问。
“去东区找一下那个叫梅丽的女仆，然后再去拜访一下玛丽珍。”
“带我吗？”雷诺一脸期盼。
“不带。”霍尔把它从薇拉怀里拨拉下来，转身朝走廊走去。薇拉弯腰安抚地摸摸炸毛小豹子后，赶紧跟了上去。
……
梅丽的家在东区的一条狭窄街道上。这里全是破旧的小公寓楼。很多玻璃碎裂了只能用报纸堵住裂口。风一吹呼啦呼啦地响。
“应该就在这里。”薇拉拿出小纸条看了一眼上面的地址，“一楼8号。”
他们走进楼门，黑乎乎的楼道里堆满了杂物。在这里行走，得拥有级高超的技艺和纤细的身材。不然就会立刻撞到什么，接着发生多米诺效应。
霍尔用神术固定住杂物。很快，他们就穿梭到了一户灰扑扑的门前。
薇拉伸手敲了敲门。
门里面传来粗鲁的喊声和小孩的啼哭。接着“吱拗”一声，门打开了条缝，露出一只眼睛。眼睛在看见她的瞬间猛地睁大，“女爵阁下？”
门彻底打开，梅丽惴惴不安地看着薇拉，“您怎么来了？这里，这里不该是您来的地方。” 她侧着身子，露出身后昏暗的房间。
看得出来，这里刚刚洗了许多衣服。拉了几条绳子，就晾在窄小的客厅里，湿.漉漉的往下滴着水。几个大大小小的孩子靠在墙上，嘴里含着脏兮兮的指头。
“梅丽，谁来了？”最里侧的小房间走出一个粗壮的男人。穿着洗的发黄的白衬衣，扣子上下都系错了，一高一低的盖在皱巴巴的格子裤上。
看到门口站着的美丽少女，男人眼睛一亮，色眯眯的目光立刻黏了上去。但是只黏了一半，他就被少女身后那道冰冷的视线冻得一哆嗦。
“这是女爵阁下，我的雇主。”梅丽转身低声对她的丈夫布鲁克说。
“女爵？”布鲁克立刻收敛了粗鲁的姿态，“你，快，把我们攒了多年的糖拿出来招待。再泡些茶水。”
“不必麻烦。”薇拉连忙说，“我问两句话就走。”她看向梅丽，“你是从哪里找到了富有的玛丽珍来□□？”
“我是从报纸上。”梅丽说到这里，泪水止不住哗哗地流，“我的小山姆。我以为她能给山姆富有的生活。”
“哭什么哭？”布鲁克不耐烦地训斥，“快点告诉女爵你是从哪找到那个恶毒的女人？也许，女爵要帮我们要回那十个金币的养育费。”他回过头讨好地朝薇拉微笑。
薇拉微微皱了皱眉，没有理会男人的贪婪。
梅丽用袖子擦了擦眼泪，“我是被邻居介绍的，没有直接见到玛丽珍夫人。但是，那位邻居已经被警官问询过了。奇怪的是她什么都不记得了。警官说她几天前摔到了头。”
这么巧？薇拉皱皱眉。
“至于别的？”梅丽露出思索的神色，“我就不知道了。我并不比警探知道的多。”
“我明白了。”薇拉说。她看了一眼霍尔，对方脸上也显出没什么可问的了。他们离开时，身后传来布鲁克推搡梅丽的声音，“快问她要钱，我们不能白白被询问。”
“不，我不能这么做。女爵已经多给了我一个月的工钱。”
“你这个傻娘们。”
薇拉快步走出楼洞，里面的潮湿味熏得她喘不上来气。“我们是不是找不到玛丽珍了？我想梅丽的邻居突然撞到了头，可能就跟玛丽珍有关。也许就是玛丽珍做的，她并不想让人知道她在哪儿。”
霍尔轻轻一笑，“不，不是有关。而是那个邻居就是玛丽珍。”
“嗯？”薇拉疑惑地看着他。
“改变记忆不是通用的神术。除了记忆之神，其他人只能像我一样短暂催眠，或者把对方记忆全部消除。梅丽的邻居还记得自己是谁不是吗？如果有人消除她的记忆，她应该什么都不记得。除非消除她的人是记忆之神，那么她可以遗忘部分记忆。”
“可是，这并不能说明她就是玛丽珍啊，”薇拉说。
“想要证明这点很简单。”霍尔转身看向梅丽的隔壁。那间房子的窗户，像所有其他住户一样黑乎乎的。他伸手从兜里掏出一个小水晶瓶，把里面的粉末倒在薇拉裙子上。
“这是什么？”薇拉问。
“行迹粉。以你为出发点，可以看出今天所有跟你有过关联的人都是谁。”霍尔说。
一阵风吹来。粉末慢慢飘了起来，汇聚成细细的线，从薇拉的裙子向外延伸开来。有几十根细细的线都朝着一个方向。另外几根，一根连着霍尔，还有几根指着黑洞洞的楼门。
“这大把的线指向你的仆从们，他们都在一个方向。这根连着我。而这几根是刚才跟你有过接触的梅丽一家。梅丽家里有七口人，你数数有几根线？”霍尔说。
薇拉低下头小声地数着，“一二三四五六七，”她顿了顿，“八。”第八条线轻轻漂浮着指着一个黑洞洞的窗口。她立刻感觉脊椎涌上一股凉气。她可没去过那间屋子。
霍尔把目光投向那个窗口，“白线都是今天与你有过关联或接触的人。这第八条线，就是早晨把装婴儿的提包扔进庭院的那个人。也是间接与你有关联，所以会被白线指出来。”
“我们去看看吧。”他转身重新走入楼洞。
一阵风吹来，所有白线都在剧烈摇晃，就像有生命一样。
薇拉胳膊上立刻浮起了一层小疙瘩，后悔没把雷诺带来。“等等我。”她一边搓着胳臂一边追着霍尔跑进楼道。
霍尔停在一道黑漆漆的门口，并没有敲门，而是伸手拂了一下门锁，门就打开了。
“谁？”房间里传出一个颤颤巍巍的女声。
霍尔直接走进去，薇拉看到裙子上漂浮的那根线开始变长，慢慢地伸进房间里，伸到幽暗的角落一个头上裹着绷带的女人身上。那个女人看起来四十多岁，脸上被岁月刻满了痕迹，一身肮脏的布裙子，散发着奇怪的味道。
“玛丽珍？”霍尔问。
女人的瞳孔猛地一缩，强撑着挤出一丝笑，“你们跟警探问的一样，玛丽珍是谁？”她说完这句话后突然想起了什么，脸色一沉，“你们是谁？怎么没敲门就进来了？奇怪。我明明关上门了。”
“你今天去过弗里斯街26号吧，”薇拉问，“还往里面扔了两个手提袋？是为了报复我在河边捡到手提袋并且报警？”
“是你报的警？”女人惊讶地问。但是下一秒后，她就紧紧闭上嘴，似乎在懊恼自己说错了话。过了几秒钟，她又强调说，“不，我不是什么玛丽珍。你们想讹我是没用的，连警探先生都知道我已经失忆了。我撞到了头，什么都不记得了。”
“不肯承认？”霍尔无所谓地笑了一下，伸手在空气中画下一个黑色的符号，“那么，就来看看你遗忘的都是什么吧。”
黑色的符号倏地落地，幻化成一个小小的婴儿快速朝女人爬去，一边爬一边嘴里喊着，“说好给我优渥的生活，柔软的羊毛垫子、美味的奶粉，我的奶粉呢？”
女人还没来得及惊呼，沙发后面就又爬出一个婴儿，“我的小摇床呢？”女人尖叫着把婴儿踢开，但是又一个婴儿从天花板上掉到她的怀中，喊着，“我的羊毛袜呢？”
一个又一个小婴儿从角落里快速朝女人爬去，一边爬一边喊着女人曾经口头承诺的好日子。
“不，我没有。”女人尖叫着挣扎，但是很快就被无数个婴儿埋了起来。她疯狂大哭，“别过来，饶了我吧，我提供不了，我也是穷人啊。”
“你收取的养育费呢？”薇拉问。
霍尔让婴儿暂时停下来，一个婴儿把它的屁.股挪开，勉强露出女人的脸。
女人大喘着气，“那些金币，都被我埋在这间屋子里。我舍不得花，我想多攒点离开这里，买个大房子。我，我不想住在贫民区。”
“所以，你就不断收取养育费，同时杀死婴儿？”薇拉声音冰冷。
“不，不是这样的。”女人低下头苦笑，“一个婴儿收取十枚金币，就算吃黑面包，也只能吃两年。十个金币就想过上优渥的生活，那些父母也不想想，哪有这样的好事？是他们的贪小.便宜葬送了这些孩子，不是我。我只不过是在顺应他们的贪婪而已。”
“你觉得你杀死无辜的婴儿骗取养育费，这是一个高尚的行为是吗？”薇拉继续质问。
女人抬起脸，“我刚开始没打算这么做。我只打算骗一笔，然后把孩子丢在路边。但是一个男人捡起了那个婴儿，他给了我十枚金币，告诉我，他需要多多的婴儿。只要我能弄来，他就接着付给我钱。”
“我想，这不是很容易吗？塞勒姆最不缺的就是婴儿了。每天都有无数的穷人生下孩子，他们只顾自己快活，却不想根本养不起。所以，我就假扮贵夫人到处□□。这样，我就能得到双倍的钱。”
“谁让你弄婴儿？你知道他住哪吗？”薇拉问。
女人忍不住颤抖了一下，“我，我从来没见过那么可怕的地方。我把活的孩子交给他，第二天我再去时，他就会给我一个提包让我找地方处理掉。他是个怪物。他说他需要多多的生命来帮助他巩固神格。”
“神格？”霍尔轻声说。
“大概就是这个词，我也记不太清了。”
“这样啊。”霍尔轻轻眨了一下眼，所有的婴儿瞬间消失，留下女人一个人惊愕地乱转着眼珠。
“他们？那些小魔鬼呢？”女人问。
“那些是你的臆想，你没看到你并没有受到实质的伤害吗？”霍尔淡淡地说，“那些小孩子，柔弱又没有力量。他们从没想过要伤害你，活着没有，死了后也没有。倒是你……”
“不，不是我，是那个魔鬼干的，都是他。是他用金钱引诱了我。”女人捂着脸大哭，“我也害怕啊，我好后悔。我以前是个裁缝，干第一笔的时候，我只想着赚得购买一台缝纫机的钱就行了。本来，我马上就要收手了。”
“你不会。”薇拉轻声说，“有了第一次，就会有很多次。你尝过轻松获得金钱的味道，就不可能再捡起裁缝活。”
“再给我，再给我一次机会。”女人跪在地上，掀起地板上活动的一块木板，露出里面大堆的金币。在幽暗的房间里，闪着罪恶的光芒。
