“民女替父亲谢过褚公子，谢太子殿下。”
“不必，你父亲是个好官。”太子殿下转身看了她一眼，语气平静的说出事实。
却成功让地上跪着那人泣不成声。
若不是，若不是太子殿下察觉的早，提前派了人去助她去查那些事情，说不定父亲这次便是走投无路了。
大半年前，殿下出巡时，她曾有幸见过一面太子殿下，少女春心自是萌动过的，但是往后，便是痴心妄想了。
但是殿下大恩，她永世都不会忘。
“殿下日后若有需要，民女愿粉身碎骨，以报恩德。”那女子重重再次叩首，话里却只剩下感激。
“孤会提前找好大夫，尽力救治。”太子殿下并不是冷血之人，一开始试探戴氏女是否愿意以身救父，也是为了那位戴大人的名节。
他不能直接将人救下，但是也可让这位戴小姐少留些遗憾。
褚年送人出了院子的时候，迟行已经在院外等着了。
“殿下，为何是臣？”褚年不是傻子，今日太子殿下会来，他便已经猜到了些东西，但是终究一知半解。
“你是褚家人，又钦慕戴大人才学，目前在朝中又未担任任何实职。”
身份合适，立场合适，年龄合适。
太子殿下停了脚步，却没有回头。
“褚年，孤在你这般大的时候，已经在战场了。”
最后一句，便算是看在褚相和日后褚家有女会入宫的面子上，他给褚年的忠告了。
朝中历来都是这样，世家子弟只要有才学入朝为官不难，但是能不能有合适的梯子，走到合适的位置上，却不是那么容易。
看在褚家的面子上，他给褚年一节梯子，能不能走的稳，就看他愿不愿意下脚了。
“殿下早知晓原委？”褚年听懂了男人的未尽之意，心里却阵阵发凉。
“二公子，殿下是从国都这边查到了些许蛛丝马迹，才遣了人去提醒寻上您的那位小姐。
至于那位大人的事情，殿下是知晓的比旁人要早些，却也没早到可逆转乾坤的地步。”
迟行对上褚年，替自家主子辩解了一句，“殿下伸出援手，只是惜才罢了。”
他能理解褚二公子未经过事的稚嫩，但是不是什么罪名，都该他家殿下背着。
“若是褚公子不愿，便当做是我家殿下强求了便是。”
“是臣说错了话，还请殿下赎罪。”褚年单膝跪了下去，神色渐渐坚定。
他可能已经明白了，自己想要成为什么样的人，去做什么样的事。
“二公子不必行此大礼，看在褚相的面子上，殿下也不会与您计较。”迟行面上笑着，将其扶了起来，又给褚年教了些东西。
这些未入仕途，历过人心险恶的公子哥，想法和做事，都太过简单了。
这样的人，到了官场上，是要栽跟头的。
不过褚家的公子，有褚相和他家殿下，倒是能有犯错的余地。
太子殿下并不为自己多说什么，只是等褚年脑子清醒了，便抬步离开了原地。
“回宫。”
“是。”迟行低头应了，转身跟上了自家主子。
第12章 赐婚
棋局上黑子已经成合围之势，半点退路未留给白子。
哪怕执白子之人执意要做困兽之争，也只能陷入颓势。
“儿臣胜了。”太子殿下身上的太子朝服，昭昭然的明黄色和张牙舞爪的四爪盘龙刺痛了对面之人的眼睛。
“你已经长大了。”老皇帝叹了口气，有些力不从心。
其实他年岁并不到垂垂老矣的地步，较真算起来，四十多岁，甚至不到天命之年的皇帝，也能称得上是正值壮年，只是他已经被掏空了身子，看起来没什么精神气罢了。
“剑儿行事不如你果决，你是他兄长，当让着他些。
程家有时候行事确实过了些，但也不必赶尽杀绝。”
“是。”太子殿下低着头看着棋局，平静的应了，神色没有任何波动。
其实太子殿下一直知道，自己的父皇并不算是昏君，对于朝政，他是有一定掌控力的，只是太过偏心。
所以他盛宠贵妃，纵着三皇子，容忍程家肆意妄为。
天子并非无情，只是那些深情，都给了那对母子罢了。
“过几日，贵妃会在宫中举办选妃宴，给剑儿择正妃，你也去参加。”老皇帝将手上的棋子随意放到了一旁，微咳了一声，一旁伺候的宫人立刻取了药和温水过来，服侍着其服下。
“是。”太子殿下目不斜视，只当什么都没看见。
“你母妃，可曾寄了信过来？”老皇帝问的有些犹豫，语气微微僵硬。
“并未。”
“你们母子啊，”皇帝叹了句，却说不出旁的来，只随意挥了挥手，“下去吧。”
“儿臣告退。”太子殿下起身的动作干脆利落，拱手之后便退了下去。
“朕可是错了？”待到太子不见了踪影，伺候的人才听见自家陛下自言自语了一句，自是没有人敢吭声。
天家的事情，不是他们做奴才的可以随意开口议论的。
一个不小心，便丢了命去。
殿内的气氛一时有些冷凝，宫人连大气都不敢出，过了许久，才又听见陛下自己接了句。
“不，朕不会错的。”
他欠了剑儿与他母妃良多，自是该护着程家些。
太子已经坐稳了太子之位，若是他不护着程家，剑儿日后便没有与之抗衡的助力了。
若不是先皇指婚，他的皇后和嫡子，该是贵妃母子才是。
不是他偏心，而是那个女人，不该占了他心上人的位子，还生下了孩子罢了。
若是远在青山寺的皇后娘娘知晓他的此番想法，可能只会觉得，当初即是不情不愿，为何贵为太子，却不敢请旨退婚。
她若是知晓日后的事情，也是决计不会奉旨入了东宫的。
何苦弄的好像她拆散了他们一对有情人似的。
何其可笑。
宫中的帖子邀了许多官家小姐，多是五品以上官员家的适龄女子，最小的也已经及笄，最大的不过十七八。
严国男女嫁娶之事，多是女子及笄之后定下，在家中多留一二年才出嫁。
当然及笄之后出嫁的也不少。
宫中的皇子们之中，大皇子已娶妃，连侧妃也有，但是太子殿下和三皇子都还未有正妃，且东宫连个侍妾都无。
自然是有不少人铆足了劲，想在选妃宴上一鸣惊人，艳压群芳。
褚雨只是不功不过的弹了曲高山流水，不十分出色，但也不至于泯然众人也。
褚柔则是做了首诗，自然没有辱没其本有的才名，只是任谁都知道，宫中怎么都不会选了她，毕竟子嗣问题，是皇家最注重的。
大放光彩的，是礼部尚书李家嫡出小姐的一出鼓上舞，舞姿轻盈，水袖上层层叠叠的芙蓉花呼之欲出。
理所应当的，那位李家小姐被皇帝指给了三皇子为正妃，同时还有另外两个从三品官员家的庶出小姐入了三皇子府做侧妃。
两个侧妃是庶出，身份决计压不过礼部尚书嫡女，但是背后能给三皇子带去的助力却也不容小觑。
足以见得，这桩赐婚，必定有贵妃与程家的手笔。
“至于太子，也已经到了娶妻的年纪，便一起选了吧。”皇帝的视线在在场的贵女之中审视了一圈，才定在褚雨身上。
虽是个表小姐，但是养在褚府，倒也不算辱没了太子。
况且看模样，也是个不错的。
“正妃人选，便定为褚家六小姐，太子以为如何？”
皇帝的视线带着审视，直直的压着太子。
太子近日，和褚相走的有些近了。
只是程家那边，已经得罪了褚家，若是还有余地，也不过是赐婚了个表小姐罢了，他记得，褚家是有个身体不好的嫡出女儿的。
“儿臣遵旨。”太子殿下拱手应下，神色没有丝毫不满。
“至于侧妃人选，太子想要何人？”皇帝难得慷慨，视线一直围绕在太子身上。
底下没被选上的官家小姐们许多都开始屏气凝神，不管太子殿下是否受陛下喜爱，他的太子身份已成事实，况且又生的那般模样，便是被太子殿下亲自选做侧妃，她们也是愿意的
“不必。”太子殿下神色淡淡，没有丝毫犹豫。他并不需要侧妃，正妃是与褚家有约，也是他真心实意想娶。
其余的女子便不必了，他并没有想多费米粮在东宫多养几个人的喜好。
也无意为了权势，去耽误人家女子。
“随你。”皇帝并没有勉强，只是收回了自己的视线。他也并不是真心实意让太子自己选侧妃，毕竟太子若是选个家世不错的，皇帝也未必见得会同意。
太子面色淡漠，却有不少人芳心已然碎了一地。有对李家那位小姐羡慕嫉妒的，却没几个人会记恨褚雨。当然有人羡慕是一定的。
但是也只是羡慕其好运，被陛下赐婚给太子殿下，又有个做丞相的舅父，让殿下不至于当场拒绝。
认为太子殿下喜爱褚家六小姐的人是没有的，毕竟太子殿下那样的人，看起来并不像是会喜爱何人的样子。
太子殿下在国都贵女们的眼中，还是那朵可远观而不可亵玩的高岭之花，没有人能够触及。
远远的看着，便已经让人自惭形秽了。
入宫的都是各家女眷，所以皇帝和太子，还有三皇子都并未在宴上留太久。
当众拟了圣旨赐婚之后，皇帝便离了席位，紧接着太子和三皇子也接连离席。
宴上的主位，便只剩了程贵妃一人。
不过三皇子离席前，还当众赠了那位李家小姐一杯清酒。
少年人行为举止恪守礼法，只是遥遥相敬，又神色温润，自然引得不少人艳羡，而被赠酒之人，早便红了脸。
这宫宴的结果，恐怕是刚好如了某些人的意，但是终归还是十几岁的女子，被众人捧着，总是会有几分自得的。
相对比而言，太子殿下便十分冷淡了，虽已经被赐婚，却是半眼也未去看自己日后的太子妃。
若不是太子殿下亲口应了婚事，只怕许多人都只会觉得，这桩婚，成不了。
但是太子殿下应了，便是这位褚家六小姐愿与不愿，都已经成了定局。
只是面对个这么清冷如冷泉的夫君，也不知是幸也不幸。
有人叹有人乐，又是一番虚伪的寒暄和嘱咐，即是对着在场其余贵女，当然也没略过褚雨。
在上首之人开口让随意之后，便有不少人围在了那李家嫡女身边，笑着说恭喜。
褚雨身边的人倒是没几个，褚柔静静的坐在她身边，在桌子底下轻轻的拍了拍她的手。
这次选妃宴听说是程贵妃一手操办，一开始的主角便不是太子殿下，这赐婚一事，来的突然，但也没多出人意料。
宴上是没有那些已经有了婚约在身的贵女的，所以周妍并不在，所以褚家姐妹面前便有些冷清。
“褚六小姐，恭喜。”一宫装女子步履娉婷，到了二人桌前，伸手接了跟着她的宫女送到手边的酒杯，朝着褚家姐妹示意。
宴上多是云英未嫁的少女，所以备的都是不易醉人的果酒，清甜可口。
“多谢大皇子妃。”褚雨微微有些惊讶的看了一眼面前的人，起身举杯与其在空中对碰了一下，姿态倒是进退有度。
只不过，这位大皇子妃与她想象之中有些不同，她只听说，这位大皇子妃原是出身普通的一商户女子，是大皇子在御书房外跪了三天才让陛下允了婚事。
但是未有人告知过她，这位大皇子妃看起来端庄优雅，语气带着几分宜人的平和与亲近。
“嗯。”大皇子妃只是含笑微微点头，便直接转身离开了宴上。
连随口叫身边宫女去禀告程贵妃一声自家主子要离席都未有。
褚雨才记起，方才在宴上，那位大皇子妃，似乎一直不曾说话，不管是与上首的程贵妃还是哪家贵女。
明明是名正言顺的皇子妃，却像是没有任何的存在感一样。
而上首坐着与那李家嫡女和被赐做三皇子侧妃的庶女说话的程贵妃也只是看了一眼，便再对其视而不见。
“大皇子妃不是严国人，她来自大皇子母妃的亲族。”褚柔低声提醒了褚雨一句，当年大皇子娶妃的时候，阿雨还小，自是不知道其中那些隐情。
褚雨了然的点头，却还是往人离去的方向多看了几眼。
第13章 赠礼
那位李家嫡女的年纪要比褚雨大上两岁，与褚柔同岁，却比三皇子小上一岁。
礼部合过生辰八字之后算的吉日有许多个，三皇子那边择了两个近些的，六月份娶正妃，八月份纳侧妃。
太子殿下择的那个日子，恰好与三皇子娶正妃那日相同。
且不论外人怎么想，褚府是已经开始忙了起来，虽说府上一直给未嫁的女儿备着嫁妆，但是都是从及笄前一年开始正式着手，还有林林总总许多东西需要准备。
日子定了没几日，太子殿下的彩礼便已经上门，光是礼单便有厚厚一叠，东宫已然是给足了褚府面子。
所以他们备的彩礼，也万不能薄了。
严国有习俗，道是有人家嫁女时，夫家给的彩礼越重，则说明越重视女方，而女方的嫁妆若是能基本持平，便说明婚后夫妻二人便会举案齐眉，相敬如宾。
所以褚家每一个人都十分上心此事，就连下人都开始进步匆匆。
“唉。”褚夫人又一次叹了口气，终是心疼褚雨，松口让她放下针线。
“你不必修了，放着我亲自为你绣吧，等差不多了，你再袖口或者内侧补上几针便是。”
褚柔在一旁捂着嘴笑了一下，看着有些垂头丧气的褚雨柔声安慰了几句，“莫要沮丧，人总有不十分擅长的事情。”
褚雨头疼的看着自己手上的嫁衣，十分无奈，她明明荷包也绣的不错呀，怎么就偏偏绣不好这嫁衣了呢。
